SEGURIDAD, SALUD Y

PREVENCIÓN DE RIESGOS
LABORALES

Instructor:
Ing. Fausto Pazmiño Muñoz, MGS.

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Introducción a la Seguridad y Salud Ocupacional (SSO).
Historia.
PREHISTORIA.-
El hombre primitivo aprendió defenderse del medio
como una reacción natural a su deseo de
supervivencia. Así construyó viviendas, elementos
de trabajo, aprendió a manejar el fuego y las armas.
Sus avances en este sentido, aunque nos parezca
lentos y elementarles, fueron avances definitivos que
le permitieron sobrevivir a pesar de la inclemencia
del ambiente, que lo tenía permanentemente bajo amenaza de accidentes
mortales y que, de todas maneras, fueron los principios de lo que hoy somos y
tenemos.
Desde los albores de la historia, el hombre ha hecho de su instinto de
conservación, una plataforma de defensa ante la lesión corporal; tal esfuerzo fue
probable en un principio de carácter personal, instintivo-defensivo. Así nació la
seguridad industrial, reflejada en un simple esfuerzo individual más que en un
sistema organizado.
Las viviendas de los hombres cavernarios, las pirámides, la antigua tapicería china
y las antigüedades similares, atestiguan la historia del hombre desde hace varios
milenios. Por el hecho de que su deseo de conservación y su temor a lesionarse
no eran entonces menos intensos de lo que lo son en la actualidad. La prevención
de accidentes se practicaba indudablemente en cierto grado, aún en las
civilizaciones más remotas.

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CIVILIZACIONES MEDITARREANEAS.
CULTURA EGIPCIA
Dentro de las culturas primarias de la humanidad,
se desataca especialmente Egipto (4000 A.C.),
civilización en la cual se daba tratamiento especial
a los guerreros, fabricantes y ensambladores de
armas. Para las personas dedicadas a estos
últimos oficios había reglamentos especiales; para
los ensambladores, profesión cerca del sacerdocio
en estas civilizaciones, existían reglamentos
especiales de trabajo, parece que una buena parte debidos a IMHOTEP, padre de
la medicina egipcia.
LA MESOPOTAMIA
Universalmente analizado a través de los tiempos, en este período de desarrollo el
Código de Hamurabi (2000 A.C.) que fue escrito en una columna de basalto en
caracteres cuneiformes. Este código es un sistema de vida del momento en fue
escrito, menciona algunos principios como: si un hombre cometió un robo y es
prendido, ese señor recibirá la muerte. Si un hijo golpea a su padre se le amputará
la mano, si rompe el hueso de otro señor, se le romperá el hueso.
Algunos estudiosos la consideran como el primer tratado sobre Seguridad
Ocupacional.
EL DECALOGO DE MOISES
La ley Mosaica (1250 A.C.), compuesta básicamente por los diez mandamientos y
promulgada por Moisés, enfatiza en el concepto del mandamiento “No matarás”, y
este debe entenderse como la preservación de la vida humana.

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 GRECIA
Esta civilización (1000 A.C.), nos dejó
representaciones históricas de trabajos hechos por
guerreros, zapateros y alfareros, indicándonos que
había cierta consideración y respeto por estos
oficios. Hipócrates, padre de la medicina, analiza en
el siglo IX antes de Cristo, por primera vez, la
intoxicación por plomo como una enfermedad ocupacional.
Cabe anotar también que Plinio el Viejo, en el primer siglo antes de Cristo; en su
Enciclopedia de Ciencias Naturales, comenta el uso de pedazos de lino a manera
de respiradores para los refinadores de Minio (sulfuro rojo de Mercurio). Galeno y
Celso incluyen también en sus escritos, breves comentarios sobre enfermedades
debidas a exposiciones de origen ocupacional, especialmente entre los minores y
curtidores.

ROMA
A pesar de su poderío y tradición hasta nuestros días, muy poco fue lo que aportó
esta civilización a la salud ocupacional, esto por ser un estado en el cual el trabajo
era hecho exclusivamente por esclavos obtenidos en las guerras, y cuyo objetivo
principal se centró en el poder y guerra. Fue muy importante este imperio, por el
contrario, en ingeniería de control de incendios y extinción del fuego, dadas las
formas de guerra y las debilidades arquitectónicas de sus ciudades.

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 EL NUEVO TESTAMENTO
En el nuevo testamento el pasaje sobre la muerte de
San José, padre de Jesús en los siguientes términos:
“En el año 8 de nuestra era, Jesús cumplió catorce
años de edad, físicamente era un joven corpulento y
de gran belleza. Siguió trabajando en su pequeño
taller de carpintería y de todo parecía normal. El 25
de septiembre del mismo año, el mundo de María y
Jesús cambio: un mensajero traía la noticia de que
José había caído desde una casa en construcción en la ciudad de Séforis y se
hallaba muy grave. Jesús se quedó, a regañadientes, al cuidado de la casa.
Cuando María llegó a Séforis, José había muerto, tenía 36 años”, así relata la
Biblia el primer accidente de trabajo de la nueva era Cristiana y en el que el
protagonista fue el padre del Redentor Jesús de Nazaret.
EDAD MEDIA
1473, Ellen Bog indica que los vapores de algunos metales pueden ser peligrosos,
describe la sintomatología de la intoxicación industrial con plomo y mercurio, y
sugiere medidas preventivas.
1550, el médico Paracelso, quien cambió completamente las teorías sobre salud y
medicina, pasando del período empírico a la observación experimental. Descubrió
varias neumoconiosis y se dice que posiblemente él murió de una de ellas, ya que
durante su infancia trabajó 15 años en una mina.
1556. El médico naturista George Agrícola escribe, reconociendo que la aspiración
de algunos polvos producía asma y ulceración en los pulmones; las mujeres
llegaban a casarse hasta siete veces, por la corta duración de la vida de sus
maridos, debido a los problemas en los trabajos de minería de aquella época.

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PRECURSORES DE LA SALUD OCUPACIONAL EN EL RENACIMIENTO
1413 y 1417 se dictaminan las ‘Ordenanzas de Francia’ que velan por la seguridad
de la clase trabajadora.
Con la creación de la imprenta en 1450, se editan diversos documentos, de modo
que en Alemania, se publica en 1473, un panfleto elaborado por Ulrich Ellenbaf,
que señala algunas enfermedades profesionales. Este sería el primer documento
impreso que se ocupa de la seguridad y que fue uno de los primeros textos sobre
salud ocupacional.
LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL, LA SEGURIDAD Y LA SALUD OCUPACIONAL
La invención de la máquina a vapor no fue un hecho
abrupto, las consecuencias sociales sí tuvieron
resultados inesperados. Miles de personas migraron
del campo a las ciudades, donde se asentaron las
industrias, pero este éxodo trajo consigo serios
problemas sociales, ya que las urbes no estaban
adaptadas para albergar la cantidad de personas que
dejaron sus cultivos para trabajar en las industrias con la esperanza de brindar
mejores condiciones de vida a sus familias. Sin embargo, como las condiciones
físicas y sociales de las ciudades no se prestaban para estos fines, cundió el caos
y la explotación por doquier. Los cambios en los estilos de vida de las personas se
hicieron sentir en diversos aspectos. Laboralmente, los oficios artesanales fueron
reemplazados por la producción en serie. Económicamente, los campesinos
migrantes no recibían el sueldo que esperaban, pero se veían obligados a trabajar
en condiciones infrahumanas porque no tenían otra opción. Socialmente, el
cambio de vida rural a la urbana generó malnutrición y pobreza.

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Como la cantidad de personas migrantes sobrepasaba la capacidad de las
ciudades, la densidad poblacional aumentó y con ello cundió el hacinamiento y
proliferaron las enfermedades y las epidemias.
Las condiciones de salud y seguridad eran mínimas,
en parte por la cantidad de trabajadores, pero
principalmente por la carencia de una cultura de
seguridad eficiente, tanto de parte de los
trabajadores y obreros, como de los empleadores.
Los abusos y la explotación se confundían con la
miseria que era común en esos años. Las dos
terceras partes de los obreros eran mujeres y niños, que además de ser
explotados no se les brindaba las condiciones de seguridad necesarias, de modo
que muchos niños y mujeres sufrían lesiones, mutilaciones o bien morían en
accidentes trágicos pero recurrentes.
La organización de la salud pública comenzó en 1822 en París. En tanto que los
primeros análisis de mortalidad ocupacional fueron realizados en Inglaterra en
1861 y en 1867 la ley del trabajo se modifica para incluir más enfermedades
ocupacionales. En París se establece una empresa que brindaba asesoramiento a
los industriales en 1883.
El Instituto Luis Pasteur de París también realizó una importante labor en la
difusión y capacitación sobre las normas de higiene laboral.
Sin embargo, a pesar de todas estas reformas y avances, para 1875 muchos
niños de Europa, todavía trabajaban ignorados, desamparados y olvidados, en
condiciones insalubres, con 15 horas de trabajo. En 1871 por ejemplo, el 50 por
ciento de los trabajadores moría antes de cumplir 20 años de edad.

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1844, Engels señala que en Manchester las máquinas operaban sin protección y
no sería hasta 1877 que se ordenó colocar resguardos a las máquinas. Leyes
similares ya contemplaban desde 1855 aspectos tales como la ventilación y
protección de túneles en desuso, la señalización, el uso de manómetros y válvulas
adecuadas para las calderas de vapor, y la exigencia de indicadores y frenos en el
caso de dispositivos para levantar equipos.
En Estados Unidos, la primera industria algodonera
se establece en Lowell Massachusetts en 1822, pero
al igual que en Inglaterra, los trabajadores mujeres y
niños provenían de granjas y laboraban hasta 14
horas.
1850 se implementó el primer sistema de extinción contra incendios, por Frederic
Grinnell en Estados Unidos.
1870 se establece la primera oficina de estadística del trabajo en Estados Unidos.
1898, se realizaron esfuerzos por responsabilizar a los empresarios por los
accidentes laborales.
1911 el Estado de Wisconsin aprobó la primera ley que regula la indemnización al
trabajador.
Taylor y Fayol, las teorías de la administración se renovaron durante el periodo
final del siglo XIX, de la mano de Taylor, Fayol y Weber.
Frederick Winslow Taylor (1856-1915) aplicó los principios de la
ingeniería al diseño del trabajo. Su obra apuntaba a rediseñar el
trabajo para obtener el máximo provecho de las capacidades de
los obreros. Propuso que el trabajo debería ser planificado
científicamente por expertos. También sugirió que los obreros
deberían de recibir incentivos. En ese sentido, Taylor fue pionero
en reconocer la importancia del factor humano sin mermar la productividad. De
hecho, Taylor logró aumentar la producción diaria de 12,5 TN a 47 TN dejando
que los obreros descansen la cuarta parte del tiempo de trabajo. Además, utilizó
mediciones precisas del trabajo que mejoraron los ambientes laborales y
normalizaron los puestos de trabajo. Con estas propuestas se ordenaron los

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ambientes y los procedimientos de trabajo, y ello mejoró las condiciones de
seguridad. En ese sentido, el impacto de la obra de Taylor en la producción y la
seguridad laboral fue importante, ya que favoreció la sistematización del trabajo,
por lo que se le considera el padre de la administración científica.
Henry Fayol (1841-1925) trabajó con el mismo fin de Taylor, pero siguió el sentido
opuesto. Es decir, que mientras Taylor se centró en el trabajo de
los obreros, Fayol se focalizó en los directivos. Por ello, partió
identificando 5 funciones de los directivos: planificar, organizar,
mandar, coordinar y controlar. Además su modelo de industria se
basaba en la organización, comunicación y jerarquización de
diversas instancias.
Estos modelos, respondían a una visión de la organización como
una máquina, y permitieron la sistematización del trabajo y de los sistemas de
producción, que redundó en la organización de los ambientes laborales, con
respecto a la limpieza, el orden y la seguridad. Sin embargo, ponían todavía
mucho énfasis en los factores físicos, técnicos y económicos; en tanto que el
trabajador, más que como persona, era una pieza más dentro de la maquinaria de
la producción. Este enfoque sería predominante en los primeros modelos de la
seguridad industrial de corte coercitivo y punitivo o bien los ingenieriles.

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Estadísticas.
Datos de interés en Seguridad Industrial:
Cada día mueren 6.300 personas a causa de accidentes o enfermedades
relacionadas con el trabajo, es decir, más de 2,3 millones de muertes por año
(OIT)
Anualmente ocurren más de 337 millones de accidentes en el trabajo; en
promedio, 579.000 de ellos ocasionan tres o más días de ausencia laboral. (OIT)
El coste de esta adversidad diaria es enorme y la carga económica de las malas
prácticas de seguridad y salud se estima en un 4% del Producto Interior Bruto
global de cada año. (OIT)
La tasa de fatalidad registrada en el Ecuador, asciende a 0.207 por cada mil
trabajadores, tasa que supera el promedio de América Latina y el Caribe, que se
ubica 0.135. (OIT).
Más de $90 millones han sido pagados en el país por concepto de
indemnizaciones en accidentes de trabajo durante periodo 2008 – 2010 (IESS).
A partir de octubre de 2011 entrará en aplicación el Sistema de Auditorías de
Riesgos del Trabajo - SART. (IESS).
La Cámara de Industrias y Producción brindará cursos en Sistemas Integrados de
Gestión que incluirá la revisión de la Norma OHSAS 18001 (Seguridad y Salud
Laboral).
ACCIDENTABILIDAD EN AMERICA LATINA
En América Latina han sucedió tragedias de todas las características y
condiciones.
ACCIDENTES AEREOS
1972 Octubre, el 13 de ese mes cayo en las nieves de las montañas entre
Argentina y Chile, un avión uruguayo y de los 45 ocupantes solo 16 se salvaron.
Todos eran deportistas y tuvieron que alimentarse de la carne de sus compañeros,
hasta que fueron encontrados 72 días después.
1976. Agosto, el 15 en aires ecuatorianos sucede una tragedia que deja un saldo
de 56 víctimas.
1979. El 23 de abril fallecen 57 personas en un accidente aéreo en Ecuador.

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1983 En el centro del mundo Ecuador se sufre la mayor catástrofe aérea de ese
país, al fallecer el 11 de julio más de 119 ocupantes en un avión en línea
comercial.
1994. La Argentina padece el mayor desastre aéreo de su historia, cuando el
accidente de un avión deja un saldo de 160 víctimas, esto ocurre el seis de junio
de ese año.
1996. República Dominicana sufre un gran accidente aéreo en el que fallecen 189
personas.
2000. 28 de Enero, un avión con 89 pasajeros que viajaban entre Puerto Vallarta y
San Francisco, cayó al mar diez minutos antes de aterrizar. Todos los ocupantes
murieron.
2002 Enero, un avión de la fuerza aérea peruana cayó en un área selvática de ese
país y en el accidente fallecieron más de 46 personas.
2003. En agosto hizo explosión un cohete para lanzamiento de satélites en
Maranhao Brasil y en la tragedia fallecen más de 25 personas.
ACCIDENTES EN SISTEMAS FERREOS
1999. Junio. En Argentina chocan un tren y un carrotanque dejando más de 124
víctimas.
1978. El tren denominado "Estrella del Norte", del mismo tendido ferroviario, que
se dirigía a Buenos Aires, colisionó con un camión que cruzó las vías y provocó 55
muertos y 60 lesionados.
2012. 22 de febrero. Un tren embistió el paragolpe de la terminal ferroviaria urbana
Once de Buenos Aires. Hasta el momento se habla de 49 muertos y más de 600
heridos.
En años más recientes, desde 2009, en diversas tragedias ferroviarias, más de 80
personas perdieron la vida y unos 1.000 resultaron heridas de diversa
consideración.

ACCIDENTES EN SISTEMA DE CARRETERAS.

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1998. Octubre en Sao Paolo murieron 53 personas al chocar dos carrotanques y
un bus en plena vía, la mayoría de las víctimas fallecieron carbonizadas.
2000. En enero y cerca de las playas de Cambariú en Brasil un bus explotó en
llamas al chocar contra otro, cuando quería sobrepasar sin suficiente visibilidad.
EL vehículo con pasajeros argentinos quedó destruido al igual que otros tres
automotores, el saldo trágico fue de 42 muertos y más de 80 heridos graves.
ACCIDENTES PETROLEROS
1972. En Rio de Janeiro un escape de gas licuado de petróleo cristaliza un cierre y
genera la destrucción de una refinería ante el escape de 430000 galones de
propano.
1982. El 19 de diciembre se presentó en Tacoa desastre originado por un incendio
en la planta termoeléctrica “Ricardo Zuloaga”, propiedad de la Electricidad de
Caracas, ubicada en el sector Arrecifes de la población de Tacoa. Este desastre
es catalogado como la peor tragedia jamás vivida en Venezuela; ya que allí
fallecieron más de 160 personas, entre ellos comunicadores sociales; así como
bomberos, policías, etc.
1984. 19 de noviembre, las explosiones de San Juan Ixhuatepec fueron una
cadena de explosiones tipo BLEVE ocurridas en una de las plantas de
almacenamiento y distribución de Petróleos Mexicanos (PEMEX) dentro de la
Zona Metropolitana de la Ciudad de México. Dichas explosiones comenzaron a las
5:45 a.m .El accidente provocó la muerte de entre 500 y 600 personas, enterradas
en fosas comunales y un aproximado de 2.000 heridos, gran parte de los cuerpos
estaban carbonizados, muchos de los fallecidos murieron envenenados por el gas
propano.
1985. En Cubatao – Brasil explota un oleoducto y, como consecuencia, fallecen
más de 700 personas.
1992. 22 de Abril, las Explosiones de Guadalajara, Jalisco, tuvieron lugar en la
segunda ciudad más grande de México en el barrio céntrico de Analco, afectando
también a las colonias Atlas, San Carlos, y Las Conchas.
Las explosiones de petróleo en el sistema de alcantarillado ocurrieron poco
después de las 10:00 de la mañana, destruyendo 15 kilómetros de calles, siendo

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la calle de Gante la más afectada. Según cifras oficiales, las explosiones
ocasionaron la muerte a 500 a 700 personas, dejaron casi 800 heridos y 15 000
personas sin hogar. Sin embargo, testimonios de personas sobrevivientes y
voluntarios de la tragedia indican una suma mucho mayor en bajas y heridos. El
daño económico estimado fue de entre 7 y 10 millones de dólares. El área
afectada se puede reconocer actualmente por la arquitectura más moderna en las
áreas que fueron destruidas.
ACCIDENTES EN ACTIVIDADES SOCIALES Y DEPORTIVAS
1963. Febrero 2 se derrumbó un edificio escolar y fallecieron más de 100 niños.
1964. Mayo 24. La Tragedia del Estadio Nacional del Perú, un suceso que provocó
la muerte de alrededor de unas 320 personas. Es considerada como la mayor
tragedia en un estadio de fútbol de todos los tiempos.
1978. Octubre 10 fallecen más de 30 personas carbonizadas en un incendio que
se produjo en una discoteca de esa capital.
2000. Octubre, un incendio producido en una discoteca deja 20 muertos
quemados y asfixiados.
1974. El incendio del Edificio Joelma fue un siniestro ocurrido la mañana del
viernes 1 de febrero de 1974, en un edificio de oficinas de la Avenida 9 de Julio,
en la ciudad brasileña de São Paulo, Brasil. El hecho produjo la muerte de 188
personas y dejó a 280 heridos. Es el peor incendio ocurrido en aquella ciudad, y
una de las tragedias más mortíferas del país.
1986. Diciembre 31, se presentó un incendio en el hotel Casino Dupont de Puerto
Rico. 140 lesionados 96 muertos fueron el resultado de las llamas. El fuego se
detectó a las 15:22 horas. Según los investigadores del suceso, parece, que el
incendio fue provocado de forma deliberada, el edificio carecía de sistemas de
alarma y de regaderas lo que aceleró el fuego y retardó la ayuda.
2001. Diciembre, 280 muertos deja el incendio de un edificio comercial en Lima
Perú, cuando se encontraba ocupado en su mayoría debido a la época.
ACCIDENTES CON EXPLOSIVOS

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1999. Más de 56 muertos dejó una explosión en una fábrica de fuegos artificiales
en la ciudad de México, los heridos fueron más de 400 y las pérdidas incalculables
según confirmaron los bomberos.
1956. La Explosión de Cali es como se le denomina al desastre ocurrido el 7 de
agosto, en el centro de la ciudad de Cali (Colombia), provocado por la explosión
repentina de siete camiones del ejército cargados con 1053 cajas de dinamita
provenientes de Buenaventura cargados con 42 toneladas de explosivo plástico
gelatinoso, que se iban a emplear en la construcción de carreteras en el
departamento de Cundinamarca. En 1956 la ciudad de Cali apenas contaba con
120.000 habitantes, de los cuales 4000 fallecieron a causa de la explosión, y otros
12000 más quedaron heridos.

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Desarrollo de la SSO.
Años Desarrollo de la seguridad ocupacional
1802 Inglaterra por primera vez legisla sobre las inspecciones de las plantas en una
forma tecnificada y moderna
1881 The American National Red Cross
1886 National Fire Protection Association
1912 National Safety Council

1913 National Board of Fire Underwriters

1915 American Society of Safety Engineering
1919 Organización Internacional del Trabajo
1928 American Standard Association (1969 ANSI American National Standards Insitute)
1938 Center of Safety Education (NY)
1940 Consejo Interamericano de Seguridad

Antecedentes.
De acuerdo con las estadísticas de la
Oficina Internacional del Trabajo, se
producen cada año 120 millones de
accidentes laborales en los lugares de
trabajo de todo el mundo. De éstos, en
210.000 se registran fallecimientos. Cada
día, más de 500 hombres y mujeres no
regresan a sus hogares víctimas de accidentes mortales. Son cifras escalofriantes
que apenas interesan a la opinión pública. Habida cuenta del precio tan elevado
que los accidentes suponen para los países, las empresas y las personas, su
difusión pública es limitada.
El accidente laboral constituye la base del estudio de la Seguridad Industrial, y lo
enfoca desde el punto de vista preventivo, estudiando sus causas (por qué
ocurren), sus fuentes (actividades comprometidas), sus agentes (medios de
trabajo participantes), su tipo (como se producen o se desarrollan los hechos),
todo ello con el fin de desarrollar la prevención. Los accidentes ocurren porque la
gente comete actos incorrectos o porque los equipos, herramientas, maquinarias o
lugares de trabajo no se encuentran en condiciones adecuadas. La falta de
formación y la asignación de nuevas tareas sin un periodo previo de aprendizaje

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favorecen los accidentes de trabajo. El riesgo de accidente se prolonga, además,
durante los trayectos domicilio- trabajo, cada vez más frecuentes y largos. Los
accidentes en el trabajo han sido objeto de teorías explicativas que resaltan el fallo
humano, la distracción del trabajador, entre otros.
Accidentes incidentes peligros.
ACCIDENTE
Toda lesión que una persona sufra a causa o
con ocasión del trabajo y que le produzca
incapacidad o muerte
IESS “Accidente del trabajo es todo suceso
imprevisto y repentino que ocasione al
afiliado lesión corporal, perturbación
funcional, o la muerte inmediata o posterior,
como consecuencia del trabajo que ejecuta. También se considera accidente de
trabajo, el que sufriere el asegurado al trasladarse directamente desde su
domicilio al lugar de trabajo o viceversa. Cubre al trabajador desde el primer día
de afiliación”. Los accidentes ocurren porque la gente comete actos incorrectos o
porque los equipos, herramientas, maquinarias o lugares de trabajo no se
encuentran en condiciones adecuadas. El principio de la prevención de los
accidentes señala que todos los accidentes tienen causas que los originan y que
se pueden evitar al identificar y controlar las causas que los producen.
La lesión interna determinada por un esfuerzo violento o producto de la exposición
a agentes físicos, mecánicos, químicos, biológicos, psicosociales, condiciones
meteorológicas sobrevenidas en las mismas circunstancias. Los accidentes
acaecidos en actos de salvamento y en otros de naturaleza análoga, cuando
tengan relación con el trabajo. Los accidentes que sufra el trabajador en el
trayecto hacia y desde su centro de trabajo, siempre que ocurra durante el
recorrido habitual, salvo que haya sido necesario realizar otro recorrido por
motivos que no le sean imputables al trabajador y exista concordancia cronológica
y topográfica en el recorrido.

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Los accidentes que sufra el trabajador o la trabajadora con ocasión del
desempeño de cargos electivos en organizaciones sindicales, así como los
ocurridos al ir o volver del lugar donde se ejerciten funciones propias de dichos
cargos, siempre que concurran los requisitos de concordancia cronológica y
topográfica.
Desde el punto de vista médico el accidente
de trabajo es definido como una patología
traumática de tipo quirúrgico provocada
generalmente por factores mecánicos
ambientales en el lugar de trabajo,
médicamente, se habla de accidente de
trabajo, cuando algún trabajador ha sufrido
una lesión como consecuencia del trabajo que realiza. Para el médico, sólo existe
accidente si se produce alguna lesión. Identificando así consiguientemente
accidente con lesión.
Es precisamente esta relación lo que permite establecer una relación con el otro
daño específico derivado del trabajo, la enfermedad ocupacional también conocida
como enfermedad profesional, ya que ambos tienen la misma causa, los factores
ambientales derivados del trabajo y producen las mismas consecuencias, la
lesión, que podrá dar lugar a incapacidad o la muerte del trabajador.

Causas Directas
Origen humano (acción insegura): definida como cualquier acción o falta de acción
de la persona que trabaja, lo que puede llevar a la ocurrencia de un accidente.
Origen ambiental (condición insegura): definida como cualquier condición del
ambiente laboral que puede contribuir a la ocurrencia de un accidente.
No todas las acciones inseguras producen accidentes, pero la repetición de un
acto incorrecto puede producir un accidente.
No todas las condiciones inseguras producen accidentes, pero la permanencia de
una condición insegura en un lugar de trabajo puede producir un accidente.
Causas Básicas:

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Origen Humano: explican por qué la gente no actúa como debiera.
No Saber:
Desconocimiento de la tarea (por imitación, por inexperiencia, por improvisación
y/o falta de destreza).
No poder:
Permanente: Incapacidad física (incapacidad visual, incapacidad auditiva),
incapacidad mental o reacciones sicomotoras inadecuadas. Temporal: adicción al
alcohol y fatiga física.
No querer:
Motivación: apreciación errónea del riesgo, experiencias y hábitos anteriores.
Frustración: estado de mayor tensión o mayor agresividad del trabajador.
Regresión: irresponsabilidad y conducta infantil del trabajador.
Fijación: resistencia a cambios de hábitos laborales.
Origen Ambiental: Explican por qué existen las condiciones inseguras.
Normas inexistentes.
Normas inadecuadas.
Desgaste normal de maquinarias e instalaciones causadas por el uso.
Diseño, fabricación e instalación defectuosa de maquinaria.
Uso anormal de maquinarias e instalaciones.
Acción de terceros.
No existe una clasificación única para los tipos de accidentes que ocurren en los
ambientes laborales. Las estadísticas, de acuerdo a sus características, clasifican
los accidentes según su tipo de acuerdo a sus objetivos.
En todo caso se debe destacar que el tipo de accidente se puede definir diciendo
“que es la forma en que se produce el contacto entre el accidentado y el agente”.
A. Accidentes en los que el material va hacia al hombre:
a. Por golpe.
b. Por atrapamiento.
c. Por contacto.
B. Accidentes en los que el hombre va hacia el material:
a. Por pegar contra.

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 b. Por contacto con.
c. Por prendimiento.
d. Por caída a nivel (por materiales botados en los pasillos, piso
deteriorado, manchas de aceite en el suelo, calzado inapropiado).
e. Por caída a desnivel (desde escaleras o andamios).
f. Por aprisionamiento.
C. Accidentes en los que el movimiento relativo es indeterminado:
a. Por sobreesfuerzo.
b. Por exposición.
La ventaja de conocer la tipología de cada accidente estriba en que a cada tipo le
corresponderán medidas específicas de prevención.
INCIDENTE
La OHSAS 18001, lo define como "un evento
que generó un accidente o que tuvo el
potencial para llegar a ser un accidente". Un
incidente en el que no se produce
enfermedad, lesión, daño u otra perdida
también se conoce como "cuasi – incidente"
(Near-miss). El termino incidente incluyen a
los cuasi - incidentes. En resumen, son acontecimientos no deseados que podría
afectar la eficiencia de la operación y, en circunstancias diferentes, causaría daños
a las personas, a las propiedades y/o al medio ambiente.

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PELIGRO
Del latín periculum, el peligro es un riesgo o
la contingencia inminente de que suceda
algo malo. Puede tratarse de una amenaza
física, tal como el derrumbamiento de una
estructura claramente deteriorada, o de una
circunstancia abstracta, que depende de la
percepción de cada individuo.
Veamos el término en contexto: “Esta avenida es un peligro para los peatones: tan
solo en este mes se han producido tres muertes”, “Tuvimos que abandonar la casa
por un peligro de derrumbe”, “Tener relaciones sexuales ocasionales sin utilizar
condón es un peligro para la salud”, “Peligro: piso resbaladizo”.
El peligro, por lo tanto, se asocia a situaciones que tienen un potencial dañino para
el cuerpo, el ambiente o la propiedad. Estas circunstancias son latentes y suelen
ser el primer paso hacia el desarrollo de una emergencia.
Es posible distinguir entre dos tipos bien diferenciados de peligro:
El peligro latente es aquél que tiene potencial de daño pero aún no lo ha producido
(como un posible desprendimiento de roca de una montaña que se encuentra en
un área sin personas ni viviendas);
El peligro potencial, en cambio, representa una amenaza capaz de afectar a las
personas, sus propiedades o el medio ambiente, por lo que requiere de una
evaluación del riesgo y de una posible evacuación (un ejemplo de esta situación
es un volcán activo cerca de un pueblo).
Se habla de peligro mitigado cuando el peligro potencial ha sido identificado y se
han tomado medidas para evitar que ocurra un incidente o para minimizar sus
consecuencias (como podría ser la construcción de barricadas para frenar una
crecida de las aguas de un río).
Con la llegada de las redes sociales y la falta de medidas de seguridad para
proteger los datos personales, comenzó a desarrollarse un profundo temor al robo
de la propia identidad, a la distribución de información privada tal como fotos y

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documentos comprometedores; todo esto conforma uno de los fenómenos más
discutidos de los últimos tiempos: el peligro de las redes sociales.

21
Riesgo y factores de riesgo
En Prevención de Riesgos Laborales, una duda recurrente entre los profesionales es la
diferenciación entre riesgos y factores de riesgo (o peligros), e incluso cómo diferenciar
estos dos conceptos de las consecuencias o daños que puede acarrear para un
trabajador la materialización de un riesgo determinado.

De manera muy resumida podríamos definir factor de riesgo como toda fuente de posible
lesión o daño para la salud. Además que "se entenderán como procesos, actividades,
operaciones, equipos o productos potencialmente peligrosos aquellos que, en ausencia
de medidas preventivas específicas, originen riesgos para la seguridad y la salud de los
trabajadores que los desarrollan o utilizan".

El riesgo laboral se define como "la

posibilidad de que un trabajador sufra
un determinado daño derivado del
trabajo". Hay que admitir que a la vista
de estas definiciones puede resultar
complicado diferenciar estos
conceptos en la práctica, así que lo
más adecuado sería verlo a través de
una serie de ejemplos.

El “vaso roto", de modo que la

existencia de un vaso roto en el lugar de trabajo sería un factor de riesgo que puede dar
lugar al riesgo de cortes si es manipulado por un trabajador. Esto nos lleva a una primera
regla que en ocasiones puede ayudarnos a diferenciar estos dos conceptos, y es que un
factor de riesgo dará lugar a un riesgo cuando se encuentren trabajadores en las
proximidades.
Este primer ejemplo se podría encuadrar dentro de la especialidad de Seguridad de en el
Trabajo, ya que la materialización del riesgo produciría un accidente laboral.
Generalmente suele resultar más sencillo identificar correctamente los riesgos de
seguridad (cortes, caídas al mismo y distinto nivel, golpes, choques, proyección de
partículas, explosiones, incendios, etc.), que llevarán asociados diferentes consecuencias
o daños (desde simples torceduras, pequeñas lesiones, hasta amputaciones o incluso la
muerte).

22
Por mostrar otro ejemplo relacionado con la Seguridad en el Trabajo, podríamos hablar
del riesgo de caída a distinto nivel de un trabajador que se encuentra reparando el tejado
de un edificio. En este caso, se podrían identificar como posibles factores de riesgo el no
usar un equipo de protección anti-caída o que este EPI se encuentre en mal estado.

Habitualmente se generan más problemas a la

hora de analizar situaciones relacionadas con la
Higiene Industrial. Como ayuda, muchos riesgos
relacionados con este campo suelen enunciarse
del modo "exposición a…". Así, podemos hablar
de los riesgos de exposición a agentes químicos,
exposición al ruido, a vibraciones, etc. Como
ejemplo, podemos hablar de un trabajador en un
laboratorio químico, que se enfrentará a los riesgos de inhalación, contacto o ingestión de
sustancias químicas, que podemos enunciar de modo más general como un riesgo de
exposición a agentes químicos. Los agentes químicos en sí mismos o bien su incorrecta
manipulación serían factores de riesgo, así como un incorrecto etiquetado, o la existencia
de envases en mal estado.
Un ejemplo que lleva habitualmente a confusión es el de los trabajos realizados en
presencia de ruido ambiental. El ruido como tal, o la existencia de equipos que generan
niveles elevados de ruido, son factores de riesgo. La exposición de un trabajador a los
mismos es lo que va a dar lugar al riesgo, que se expondría de manera correcta como
exposición al ruido (o a niveles elevados de ruido). En este caso también conviene que
aclarar que la sordera o hipoacusia no es un riesgo es sí misma (es decir, no sería
correcto hablar de un riesgo de hipoacusia), sino una enfermedad, un daño o
consecuencia que puede sufrir el trabajador debido a su exposición al ruido.

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 Riesgos propios de la Ergonomía y
Psicosociología Aplicada: fatiga mental, fatiga
física (la adopción de posturas forzadas o los
movimientos repetitivos serían factores de riesgo
asociados), fatiga visual (por ejemplo debido a
una iluminación deficiente), disconfort térmico,
disconfort acústico, insatisfacción laboral, etc.
Decidir si el estrés y el burnout son riesgos o bien
daños (consecuencias) es una cuestión más
compleja sobre la que los teóricos aún no se han alcanzado un acuerdo. Así, podríamos
decir que un usuario de pantallas de visualización de datos (PVD) estaría expuesto a un
riesgo de fatiga visual, debido a factores como el no realizar descansos periódicos,
mantener una distancia a la PVD inadecuada, la existencia de reflejos la pantalla, etc.
Como añadido a estas cuestiones, conviene aclarar una cuestión que también suele crear
cierta confusión, y es el hecho de que la falta de formación no es un riesgo en sí misma,
sino un factor de riesgo, que podrá conllevar diversos riesgos para el trabajador
(dependiendo de cuál sea esa carencia formativa y del tipo de actividades que esté
realizando)
Para facilitar la diferenciación de las consecuencias o daños que pueden sufrir los
trabajadores: acudimos nuevamente a la definición "se considerarán como daños
derivados del trabajo las enfermedades, patologías o lesiones sufridas con motivo u
ocasión del trabajo". Por tanto, la hipoacusia, los dolores de cabeza o de espalda, el
síndrome del túnel carpiano y en definitiva todo tipo de daño, trastorno, irritación,
enfermedad, etc. no son riesgos, sino consecuencias de que se materialicen los riesgos a
los cuales se exponen los trabajadores.

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FACTOR DE RIESGO
Se entiende bajo esta
denominación la existencia de
elementos, fenómenos, ambiente y
acciones humanas que encierran
una capacidad potencial de
producir lesiones o daños
materiales, y cuya probabilidad de
ocurrencia depende de la
eliminación y/o control del
elemento agresivo.
OMS “Un factor de riesgo es cualquier rasgo, característica o exposición de un
individuo que aumente su probabilidad de sufrir una enfermedad o lesión. Entre los
factores de riesgo más importantes cabe citar la insuficiencia ponderal, las
prácticas sexuales de riesgo, la hipertensión, el consumo de tabaco y alcohol, el
agua insalubre, las deficiencias del saneamiento y la falta de higiene”.
RIESGO
Se denomina riesgo a la probabilidad de que un objeto material, sustancia o
fenómeno pueda, potencialmente, desencadenar perturbaciones en la salud o
integridad física del trabajador, así como en materiales y equipos.
FACTORES DE RIESGO FÍSICO - QUÍMICO
Este grupo incluye todos aquellos objetos, elementos,
sustancias, fuentes de calor, que en ciertas circunstancias
especiales de inflamabilidad, combustibilidad o de defectos,
pueden desencadenar incendios y/o explosiones y generar
lesiones personales y daños materiales.
Pueden presentarse por:
Incompatibilidad físico-química en el almacenamiento de materias primas.
Presencia de materias y sustancias combustibles.
Presencia de sustancias químicas reactivas.
FACTORES DE RIESGO BIOLÓGICO

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 En este caso encontramos un grupo de agentes orgánicos,
animados o inanimados como los hongos, virus, bacterias,
parásitos, pelos, plumas, polen (entre otros), presentes en
determinados ambientes laborales, que pueden
desencadenar enfermedades infectocontagiosas,
reacciones alérgicas o intoxicaciones al ingresar al
organismo.
Como la proliferación microbiana se favorece en ambientes cerrados, calientes y
húmedos, los sectores más propensos a sus efectos son los trabajadores de la
salud, de curtiembres, fabricantes de alimentos y conservas, carniceros,
laboratoristas, veterinarios, entre otros. Igualmente, la manipulación de residuos
animales, vegetales y derivados de instrumentos contaminados como cuchillos,
jeringas, bisturís y de desechos industriales como basuras y desperdicios, son
fuente de alto riesgo. Otro factor desfavorable es la falta de buenos hábitos
higiénicos.
FACTORES DE RIESGOS FISIOLÓGICOS O ERGONÓMICOS
Involucra todos aquellos agentes o situaciones que tienen
que ver con la adecuación del trabajo, o los elementos de
trabajo a la fisonomía humana.
Representan factor de riesgo los objetos, puestos de
trabajo, máquinas, equipos y herramientas cuyo peso,
tamaño, forma y diseño pueden provocar sobre-esfuerzo,
así como posturas y movimientos inadecuados que traen
como consecuencia fatiga física y lesiones osteomusculares.

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FACTORES DE RIESGO QUÍMICO
Son todos aquellos elementos y sustancias que, al entrar en
contacto con el organismo, bien sea por inhalación, absorción o
ingestión, pueden provocar intoxicación, quemaduras o lesiones
sistémicas, según el nivel de concentración y el tiempo de
exposición.

FACTORES DE RIESGO FÍSICO

Se refiere a todos aquellos factores ambientales que dependen
de las propiedades físicas de los cuerpos, tales como carga
física, ruido, iluminación, radiación ionizante, radiación no
ionizante, temperatura elevada y vibración, que actúan sobre
los tejidos y órganos del cuerpo del trabajador y que pueden
producir efectos nocivos, de acuerdo con la intensidad y tiempo de exposición de
los mismos.
FACTORES DE RIESGO ELÉCTRICO
Se refiere a los sistemas eléctricos de las máquinas, equipos,
herramientas e instalaciones locativas en general, que
conducen o generan energía y que al entrar en contacto con
las personas, pueden provocar, entre otras lesiones,
quemaduras, choque, fibrilación ventricular, según sea la
intensidad de la corriente y el tiempo de contacto.
FACTORES DE RIESGO MECÁNICO
Contempla todos los factores presentes en objetos, máquinas,
equipos, herramientas, que pueden ocasionar accidentes
laborales, por falta de mantenimiento preventivo y/o correctivo,
carencia de guardas de seguridad en el sistema de transmisión
de fuerza, punto de operación y partes móviles y salientes,
falta de herramientas de trabajo y elementos de protección
personal. Las características de diseño, construcción,

27
mantenimiento y deterioro de las instalaciones locativas pueden ocasionar
lesiones a los trabajadores o incomodidades para desarrollar el trabajo, así como
daños a los materiales de la empresa, como:
Pisos, escaleras, barandas, plataformas y andamios
defectuosos o en mal estado.
Muros, puertas y ventanas defectuosas o en mal
estado.
Techos defectuosos o en mal estado.
Superficie del piso deslizante o en mal estado
Falta de orden y aseo.
Señalización y demarcación deficiente, inexistente o inadecuada.
FACTORES DE RIESGO PSICOSOCIAL
La interacción en el ambiente de trabajo, las condiciones de
organización laboral y las necesidades, hábitos, capacidades y
demás aspectos personales del trabajador y su entorno social,
en un momento dado pueden generar cargas que afectan la
salud, el rendimiento en el trabajo y la producción laboral.

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Salud y enfermedades profesionales.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la salud
ocupacional como una actividad multidisciplinaria que promueve y
protege la salud de los trabajadores. Esta disciplina busca controlar
los accidentes y las enfermedades mediante la reducción de las
condiciones de riesgo.

Salud ocupacional
La salud ocupacional no se limita a cuidar las condiciones físicas del trabajador, sino que
también se ocupa de la cuestión psicológica. Para los empleadores, la salud ocupacional
supone un apoyo al perfeccionamiento del trabajador y al mantenimiento de su capacidad
de trabajo.
Los problemas más usuales de los que debe ocuparse la salud ocupacional son las
fracturas, cortaduras y distensiones por accidentes laborales, los trastornos por
movimientos repetitivos, los problemas de la vista o el oído y las enfermedades causadas
por la exposición a sustancias antihigiénicas o radioactivas, por ejemplo. También puede
encargarse del estrés causado por el trabajo o por las relaciones laborales.
Cabe destacar que la salud ocupacional es un tema de importancia para los gobiernos,
que deben garantizar el bienestar de los trabajadores y el cumplimiento de las normas en
el ámbito del trabajo. Para eso suele realizar inspecciones periódicas que pretenden
determinar las condiciones en las que se desarrollan los distintos tipos de trabajos.
Es importante tener en cuenta que la precariedad del empleo incide en la salud
ocupacional. Una empresa que tiene a sus trabajadores en negro (es decir, que no
cuentan con cobertura médica) y que presenta un espacio físico inadecuado para el
trabajo pone en riesgo la salud de la gente.

Programas de salud ocupacional

Para asegurar un buen ambiente laboral, seguro y estable, se desarrollan programas de

salud ocupacional, compuestos de una serie de planes que giran en torno a la salud de
los empleados.

De acuerdo al tipo de necesidad que atiendan, estos planes pueden ser: planes de
higiene (relacionados con la asepsia y la seguridad en torno a las cuestiones higiénicas),
planes de seguridad (aseguran la vida de los empleados en aspectos relacionados con
riesgos o accidentes) y planes de medicina preventiva (acciones que tomará la empresa a

29
fin de mantener a su personal informado en todo aquello que sea necesario a fin de
prevenir cualquier tipo de enfermedad). Todas ellas tienen como objetivo prioritario
mantener y mejorar la salud de los empleados dentro del ambiente laboral.

Lo fundamental en la salud ocupacional es asegurar un alto grado de bienestar mental,

social y físico para los trabajadores y prevenir toda clase de accidentes e imprevistos;
asegurando un lugar de trabajo sin elementos nocivos para su salud y otorgando la
seguridad del empleo, siempre y cuando el trabajador cumpla con los requisitos que se le
han encomendado.

A la hora de ingresar en un nuevo empleo, los individuos son sometidos a un examen

médico, a través del cual se establece cuáles son sus condiciones físicas y mentales a la
hora de asumir el contrato con dicha compañía. Pasado un tiempo, se repetirá el examen
y, si resulta existir alguna anomalía en la salud del individuo que pudiera estar relacionada
con el trabajo, la salud ocupacional se encarga de ayudarlo.

Algunas de las complicaciones que se encarga de tratar y prevenir la salud ocupacional

son:

Torceduras o quebraduras que pueden devenir de la realización de movimientos

repetitivos;
Problemas en los oídos a causa de los exacerbados ruidos;
Problemas en la vista provocados por una sustancia o fijación indebida de este sentido;
Enfermedades en los órganos internos a causa de inhalar o estar en contacto con
sustancias nocivas para el organismo;

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Enfermedades causadas por una exposición prolongada a la radiación;
Otro tipo de enfermedades o complicaciones por haberse expuesto a diversas sustancias
o elementos.
Se denomina enfermedad profesional a aquella un
trabajador por cuenta ajena adquiere en el puesto de
trabajo o en el desempeño de su actividad laboral y está
tipificada como tal en la legislación laboral.
Enfermedades profesionales desglosa seis grupos de
enfermedades según su causa:
Enfermedades causadas por agentes químicos.
Enfermedades causadas por agentes físicos.
Enfermedades causadas por agentes biológicos.
Enfermedades causadas por inhalación de sustancias no
comprendidas en otros apartados.
Enfermedades de la piel causadas por agentes no comprendidos en otros apartados.
Enfermedades causadas por agentes carcinógenos.
Enfermedades profesionales de mayor incidencia:
Enfermedades osteomusculares
La principal fuente de enfermedades profesionales corresponde a la exposición de
segmentos osteomusculares a daños que provienen de actividades que requieren
repetición, fuerza o posturas disfuncionales por periodos prolongados de tiempo.

En el caso de actividades de alta repetición, los músculos asociados no alcanzan una

relajación completa, por lo tanto, el nivel de perfusión de las células musculares y los
tendones disminuye significativamente, dando lugar a dolor y a la disminución progresiva
de la capacidad muscular. La prolongación de esta situación comienza a causar la
inflamación de las estructuras afectadas.

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Son enfermedades osteomusculares frecuentes:

La tendinitis: es la inflamación, irritación e

hinchazón de un tendón, la estructura fibrosa que
une el músculo con el hueso. En muchos casos,
también se presenta tendinosis (degeneración del
tendón). La tendinitis puede ocurrir como resultado
de una lesión, de sobrecarga o de la edad a medida
que el tendón pierde elasticidad. Puede ocurrir en
cualquier tendón, pero los lugares comúnmente más
afectados son el codo, el talón, el hombro y la muñeca. Los síntomas más comunes son
dolor y sensibilidad a lo largo de un tendón, generalmente cerca de una articulación, dolor
en la noche, y dolor que empeora con el movimiento o la actividad. Para prevenir la
tendinitis se recomienda evitar movimientos repetitivos, la sobrecarga de brazos y piernas
y hacer ejercicio de manera habitual de modo que se mantengan los músculos en buen
tono y flexibles.
La lumbalgia: es un término para el dolor de espalda baja, en la zona lumbar, causado
por un síndrome musculoesquelético; es decir, trastornos relacionados con las vértebras
lumbares y las estructuras de los tejidos blandos y discos intervertebrales. Se origina por
distintas causas y formas, siendo las más comunes el estrés, el sobreesfuerzo físico y las
malas posturas. En su presentación clínica puede ser aguda si dura menos de 4
semanas, subaguda entre 1 y 3 meses, o crónica si dura más de 12 semanas. Cuando es
aguda, lo normal es hacer reposo en cama y, en la mayoría de las veces, los síntomas de
dolor lumbar muestran una mejora significativa a los días o semanas de su inicio.
Las lesiones de codo, muñeca o mano son de las más frecuentes en el ámbito laboral.
Algunas de ellas se recuperan con fisioterapia y antiinflamatorios. En algunos casos hay
que recurrir a la cirugía.
Síndrome del túnel carpiano: es un trastorno doloroso de la muñeca y de la mano. El
túnel carpiano es un túnel angosto que está formado por huesos y otros tejidos de la
muñeca. Este túnel protege el nervio mediano, que proporciona la sensibilidad de los
dedos pulgar, índice, mediano y anular. Cuando los tejidos en el túnel carpiano se
inflaman, presionan el nervio mediano y hacen que la mano duela o se sienta entumecida.
Algunos consejos que pueden ayudar a aliviar el dolor se centrar en hacer descansar la
muñeca afectada intentando usar más la otra mano, usar una muñequera para limitar los

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movimientos de la mano, hacer estiramientos y descansar el brazo sobre almohadas
cuando se acueste. En algunos casos puede ser necesaria la cirugía.
Epicondilitis humeral lateral: inflamación y dolor en el lado exterior (lateral) de la parte
superior del brazo cerca del codo. Es posible que se presente un desgarro parcial de las
fibras tendinosas, que conectan el músculo al hueso, en la parte exterior del codo. Esta
lesión se debe a los movimientos repetitivos de la muñeca o del antebrazo y está
clásicamente asociada a la práctica del tenis, de ahí el nombre "codo de tenista". Sin
embargo, cualquier actividad que involucre el retorcimiento repetitivo de la muñeca, como
usar un destornillador, puede ocasionar esta afección. El objetivo del tratamiento es aliviar
el dolor y la inflamación, y puede abarcar entre otros: termoterapia y fisioterapia, inyección
local de cortisona y un anestésico, antiinflamatorios no esteroideos e inmovilización del
antebrazo y codo con una férula durante 2 ó 3 semanas. Puede ser necesaria la cirugía si
el dolor persiste a pesar de los tratamientos no quirúrgicos.

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