Ferdinand de Saussure y el estructuralismo

La lingüística es una disciplina científica joven, pero densa y rica en multitud de teorías
y doctrinas. Precisamente la corriente teórica considerada fundacional de la lingüística
moderna y, sin duda, una de las más influyentes en su concepción actual es el
estructuralismo. Esta teoría, que explicaremos brevemente, es inseparable de la figura
de su precursor y mayor referente: el lingüista suizo Ferdinand de Saussure.

Ferdinand de Saussure
Saussure nació en Ginebra en 1857. En Leipzig
estudió sánscrito, una lengua clásica procedente
de la India muy popular entre los estudiosos de las
lenguas de por aquel entonces, ya que su estudio
conjunto al del latín, griego y otras lenguas
indoeuropeas permitía hacer aproximaciones a la
lengua indoeuropea origen de todas las demás
pertenecientes a esta familia. De hecho, Saussure
publicó trabajos basados en el estudio del
sánscrito, como Memoria sobre el sistema
primitivo de las vocales en las lenguas
indoeuropeas (1879), el cual se caracteriza por un
rigor y un método comparativo que le permite ser
una obra todavía vigente; y en 1880 realizó su
tesis doctoral Sobre el empleo del genitivo
absoluto en sánscrito (1880). Posteriormente
desempeñó el cargo de profesor en la École des Hauts Études de París. Tras trabajar
en esta institución durante 10 años, regresa a su ciudad natal en 1891, donde se
dedicará a la enseñanza del sánscrito y, posteriormente, de gramática comparada y
lingüística general en la Universidad de Ginebra durante el periodo que va de 1906 a
1911. Sin embargo, su obra cumbre fue el Curso de lingüística general, publicado de
forma póstuma en 1917. Dicha obra fue elaborada por sus discípulos Charles Bally y
Albert Séchehaye mediante notas personales del propio Saussure y apuntes de clase
de ambos alumnos tomados a lo largo de los cursos que dio Saussure durante los tres
años anteriores a su muerte. Aunque la repercusión del Curso no fue inmediata, su
influencia fue trascendente para el desarrollo de la lingüística en los años venideros.
La teoría iniciada por la labor de Saussure, el estructuralismo, supone una ruptura con
la tradición historicista de la lingüística conocida hasta entonces, que se centraba en el
estudio evolutivo de las lenguas. El estructuralismo afirma que se deben estudiar las
lenguas atendiendo a su realidad, y no sólo a su evolución. Por lo tanto, se desecha el
estudio del aspecto social concerniente a las lenguas, aunque Saussure es consciente
de este hecho al dividir la lingüística en dos grandes campos: la lingüística interna
―que se encarga del estudio de la lengua en sí y supondría la verdadera lingüística―
y la lingüística externa ―que se encarga del aspecto sociolingüístico―. Según esta
nueva orientación de los estudios lingüísticos que representa el estructuralismo, la
lengua se concibe como un sistema de signos, y su metodología de estudio se basa en
la consideración de una serie de dualidades:
Significante/significado: el significante de un signo lingüístico es la imagen que tenemos
en nuestra mente de una cadena de sonidos determinada, y nos permite pensar
palabras sin pronunciarlas. El significado, por otra parte, es el concepto o imagen que
asociamos a un significante.

Lengua/habla: la lengua es el código constituido por signos lingüísticos y reglas de

combinación, mientras que el habla es un acto particular por el que el emisor cifra un
mensaje utilizando el código lingüístico.

Sincronía/diacronía: el estudio lingüístico desde un punto de vista sincrónico estudia la

lengua en su estado actual, mientras que el estudio lingüístico desde un punto de vista
diacrónico estudia la lengua desde un punto de vista histórico y evolutivo.

Relación sintagmática/relación paradigmática: las relaciones sintagmáticas son las que

se encuentran dentro del discurso, de forma lineal, mientras que las paradigmáticas se
encuentran fuera del discurso.

Lingüística interna/lingüística externa: como ya se ha explicado antes, la lingüística

interna estudia las lenguas en sí mismas, mientras que la lingüística externa se
encarga de estudiar el componente social de las lenguas.

Ya en la década de los 40, el estructuralismo es la corriente dominante en los estudios

lingüísticos. Dentro de esta teoría surgen dos variantes: la europea y la americana.
Dentro de la europea encontramos como principal referente al propio Saussure, cuyos
discípulos Martinet y Alarcos serían los representantes de la escuela francesa y
española respectivamente. En la variante norteamericana, sin embargo, el principal
referente es Bloomfield, junto a sus seguidores Harris, Hockett y Fries.

Como conclusión, hemos de decir que el estudio de las diversas corrientes lingüísticas
es un tema harto denso y complejo, y está lejos de la intención de este artículo
profundizar mucho más, sino sólo dar unas pinceladas sobre la biografía de un
personaje clave para el desarrollo de esta disciplina científica y sobre la corriente
teórica que impulsó. El lector que desee un acercamiento más puro y atrevido a la
materia puede consultar en este enlace un ejemplar en línea del propio Curso de
lingüística general de Saussure. Aunque ya el simple hecho de leer este artículo puede
suponer para el lector descubrir a una figura tan desconocida para el público general.
Generativismo De Noam Chomsky 

Es un modelo de gramática que tiene unas reglas y principios específicos para que el
hablante pueda comprender, hablar y producir todas las oraciones de su propia lengua.
Se caracteriza por ser una escuela opuesta al estructuralismo americano de Bloomfield.
Aquí se muestran las relaciones sintagmáticas, es decir las funciones gramaticales
como concordancia y función de las palabras. Por otra parte, por medio del
generativismo Chomsky trata de demostrar porque el conductismo es erróneo.

La sintaxis estudia las formas en que se combinan las palabras, así como las
relaciones sintagmáticas, es decir, las funciones gramaticales como concordancia y
función de las palabras dentro de una oración y paradigmáticas es decir la relación de
sentido que existe entre los signos de la misma categoría que pueden aparecer en un
mismo contexto

RELACIÓN SINTAGMÁTICA: Es la construcción de las oraciones , al producirse el

discurso. Un sintagma equivale a una frase en donde las parte se unen alrededor de un
núcleo que puede ser nominal o verbal. Las relaciones sintagmáticas se caracterizan
por la concordancia del sujeto con el verbo o el nombre con el adjetivo y el artículo con
el nombre. Además se caracterizan por sus funciones gramáticas cuando hablamos de
sujeto, nexos, predicado, modificadores, complementos, determinantes y auxiliares.

EJEMPLO:
Los buenos amigos se conocen en los malos momentos.
Los buenos amigos = sintagma Nominal
Se conocen = Sintagma verbal
En los malos momentos = Sintagma circunstancial de tiempo

RELACIÓN PARADIGMÁTICA: Son asociaciones de una categoría gramatical con otra

del mismo rango, por la cual puede ser sustituida. Estas relaciones se dan en la mente,
fuera del habla. Vemos que todo concuerda el género, el número y el verbo, el nombre
y el verbo. En esta relación podemos diferenciar las clases de palabras mayores y
menores. Las mayores son nombres (Argentina), adjetivos (extensa), verbos (tiene) y
adverbios (mucho) y las menores son artículos (el), preposiciones (ante) y conjunciones
(y). Además se caracterizan por tener un orden lineal.

EJEMPLO:
Las niñas descansan
Unas niñas descansan
Unas meseras descansan
La idea del generativismo surgió en Estados Unidos en 1960 como un movimiento
lingüístico. Noam Chomsky creó la gramática generativa, es un sistema de análisis del
lenguaje que situó la sintaxis en el centro de la investigación lingüística y con la que
cambió por completo la perspectiva, los programas y métodos de investigación en el
estudio del lenguaje, actividad que elevó definitivamente a la categoría de ciencia
moderna. Su lingüística es una teoría de la adquisición individual del lenguaje y una
explicación de las estructuras y principios más profundos del lenguaje. Postuló el
innatismo y la autonomía de la gramática (sobre los otros sistemas cognitivos), así
como la existencia de un «órgano del lenguaje» y de una gramática universal. Se
opuso con dureza al empirismo filosófico y científico y al funcionalismo, en favor del
racionalismo cartesiano. Todas estas ideas chocaban frontalmente con las sostenidas
tradicionalmente por las ciencias humanas, lo que concitó adhesiones y críticas
apasionadas, que le embarcaron en numerosas controversias, en la historia científica
de los últimos tiempos, lo que le ha acabado convirtiendo en uno de los autores más
citados y también más respetados.

Una gramática generativa debería distinguirse de las gramáticas tradicionales, que se

caracterizan por su carácter prescriptivo y de otros enfoques descriptivos, como las
vertientes que se inscriben dentro de la gramática funcional.

En la mayoría de los casos, una gramática generativa debería ser capaz de generar
una infinita cantidad de construcciones sintácticas a partir de un número limitado de
reglas y unidades. Esta propiedad es conocida como recursividad. En la actualidad, se
postula que el lenguaje humano es el único sistema de comunicación natural con tal
propiedad: evidentemente, la capacidad del cerebro humano es finita, pero no así las
oraciones que puede generar e interpretar.

Distinción entre las oraciones gramaticales y agramaticales.

EJEMPLO:

Carolina barre la casa todos los días = Oración Gramatical

Todos los días, Carolina barre la casa = Oración gramatical así se cambie el orden de
las palabras.

La casa Carolina barre los días todos = Oración agramatical.

COMPETENCIA Y ACTUACIÓN

"Para Chomsky, la competencia lingüística de un hablante es parte del conocimiento

que se relaciona con el sistema lingüístico como tal, por medio del cual se pueden
producir un conjunto de oraciones indefinidamente extensas las cuales conforman su
lenguaje. Por otra parte, la actuación lingüística es la conducta lingüística, es decir, el
uso que el sujeto hace de la lengua. La actuación lingüística se halla determinada no
solo por la competencia lingüística de la persona que habla sino que también esta
ligada a otros factores culturales y emocionales.

La competencia y actuación lingüísticas de Chomsky se asimilan a las de Saussure con

la gran diferencia, que las de Chomsky evidencian una orientación psicológica que
Saussure no posee."

DIVISIÓN ENTRE CUERPO Y MENTE

"Para Chomsky, la división entre el cuerpo y la mente es valida, debido a que el

lenguaje se trabaja en los parámetros de las ciencias naturales. Por ende la lingüística
puede aportar grandes avances y aportes con respecto al estudio de la naturaleza de la
mente. La herencia genética para Chomsky, tiene que ver con su investigación, la cual
buscaba sustentar su hipótesis sobre el lenguaje, como una facultad innata y especifica
de la especie humana."

AUTORES:

ABRAHAM NOAM CHOMSKY

"Es un lingüista, filósofo, activista, autor y analista político estadounidense. Es profesor

emérito de Lingüística en el MIT, y una de las figuras más destacadas de la lingüística
del siglo XX, es reconocido en la comunidad científica y académica por sus importantes
trabajos en teoría lingüística, ciencia cognitiva, y por su acercamiento al estudio de la
política. Hoy es reconocido como un activista e intelectual político que se caracteriza
por una visión fuertemente crítica de las sociedades capitalistas y comunistas, porque
se define políticamente a sí mismo como un anarquista basado en la tradición
anarcosocialista."

"Propuso la gramática generativa, disciplina que situó la sintaxis en el centro de la

investigación lingüística y con la que cambió por completo la perspectiva, los
programas y métodos de investigación en el estudio del lenguaje, actividad que elevó a
la categoría de ciencia moderna. Su lingüística es una teoría de la adquisición
individual del lenguaje y una explicación de las estructuras y principios más profundos
del lenguaje. Postuló un aspecto bien definido de innatismo a propósito de la
adquisición del lenguaje y la autonomía de la gramática (sobre los otros sistemas
cognitivos), así como la existencia de un «órgano del lenguaje» y de una gramática
universal. Se opuso con dureza al empirismo filosófico y científico y al funcionalismo,
en favor del racionalismo cartesiano."

"Su contribución al establecimiento del ámbito de las ciencias cognitiva, las gramáticas
de estados finitos, que puso en tela de juicio el método basado en el comportamiento
del estudio de la mente y el lenguaje que dominaba en los años cincuenta. Su enfoque
naturalista en el estudio del lenguaje también ha influenciado la filosofía del lenguaje y
de la mente, además es creador de la jerarquía de Chomsky, una clasificación de
lenguajes formales de gran importancia en teoría de la computación. "
"Es conocido por su activismo político y sus duras críticas a la política exterior de
EE.UU. y de otros países, como el Estado de Israel. Chomsky, que desvincula
completamente su actividad científica de su activismo político, se describe a sí mismo
como socialista libertario y simpatizante del (es miembro del sindicato IWW).
Considerado por el New York Times como "el más importante de los pensadores
contemporáneos"

OBRAS

ESTRUCTURAS SINTÁTICAS
ASPECTOS DE LA TEORÍA DE LA SINTAXIS
PRINCIPIOS DE FONOLOGÍA GENERATIVA
LINGÜÍSTICA CARTESIANAEL PROGRAMA MINIMALISTA
EL LENGUAJE Y EL ENTENDIMIENTO
Macroestructura y Superestsructura Van Dilk

Macroestructura. Fue Teun van Dijk quien introdujo este término para referirse a la
estructura de significado de un discurso, la cual se ocupa de definir qué pertenece al
núcleo del contenido (el sentido del discurso) y qué no. Es la estructurasemántica: el
contenido,desarrollando ideas y proposiciones. Las ideas principales son llamadas
macroproposiciones y las ideas secundarias son llamadas microproposiciones.

Microestructura. Denota las relaciones entre oraciones y segmentos de oraciones;

estas pueden representarse con la ayuda de proposiciones. Expresa gramaticalmente
la ordenación de las ideas, la cohesión y el establecimiento de las relaciones
semánticas. Las oraciones se pueden organizar de diferentes maneras: causa-efecto,
condición, etc.

Superestrucutras. Define la ordenación global del discurso y las relaciones (jerárquicas)

de sus respectivos fragmentos (forma). Es la estructura formal de un texto, la silueta, el
armazón o esqueleto. La forma del texto expresada en determinada distribución
espacial de sus componentes. Cada tipo de texto tienen una superestructura
específica, así será diferente la estructura de una carta a la de una noticia.

En esta estructura, cualquier texto se divide en introducción, desarrollo y conclusión.

Esto también aplica al discurso.

· Introducción: Presenta el tema por medio de la idea central del discurso. Sitúa al
lector en la perspectiva del autor.

· Desarrollo: Constituye el cuerpo del texto donde se afirman, explican, justifican,

ejemplifican, argumentan, etc. las ideas que forman la macroestructura.

· Conclusión: Fija los elementos esenciales del texto en la mente del lector.

Macroreglas.

- Regla de eliminación. Elimina a aquellas proposiciones lógicas que no son relevantes

para la interpretación de otras proposiciones dentro del discurso. (Renkema:
- El verbo es lo importante.
- Regla de generalización: gracias a esta regla, una serie de proposiciones específicas
se convierten en proposiciones más generales.
- Regla de construcción: por medio de esta regla puede construirse una proposición a
partir de una cantidad de proposiciones.