CENS 42

Materia Literatura

3er ciclo 2da división

Prof. Rodríguez, Elio

SIETE MITOS Y LEYENDAS QUE IMPULSARON

LA CONQUISTA DE AMÉRICA

Vamos a hablar de mitos que impulsaron exploraciones y conquistas en América.

Estamos hablando de las creencias que impulsaron estas actuaciones. Nos situamos
en los siglos XVI y XVII, en plena conquista y colonización del continente por los
españoles. En muchas ocasiones, su avance al corazón del continente estuvo
impulsado por una serie de creencias que hoy consideramos puramente legendarias,
pero que en aquellos años se tomaban muy en serio. Estas son las del” El Dorado,
La eterna juventud, etc.
Algunas eran importaciones de viejas creencias europeas. El propio Colón fue un
entusiasta de la búsqueda de la mítica isla de Antilla (o Antilia), que aparece en la
cartografía hacia el siglo XV y su origen se solapa con la leyenda de la Atlántida y en
ocasiones se mezcla con otras ínsulas imaginarias como San Barandán.
Los conquistadores también trasladaron viejos mitos de otras partes del mundo (como
las mujeres guerreras, amazonas asiáticas, de allí al río Amazonas). En parte porque
creyeron que América era la misteriosa India que habían descrito autores de
la Antigüedad donde ubicaban hechos extraordinarios. En otras ocasiones, fue una
mera justificación para lanzarse a la búsqueda de las riquezas que abundaban en las
nuevas tierras.

1. La Ciudad de los Césares: un mito que nació de la búsqueda de otro mito, la

Sierra de Plata. El capitán español Francisco César retornó al fuerte Sancti Spiritus,
primer asentamiento europeo en el Río de la Plata fundado por la expedición del
veneciano Sebastián Caboto en 1528. Aseguró que había visto una ciudad con
enormes riquezas que impulsó búsquedas posteriores.
Seguramente se trataban de los relatos que los expedicionarios habían escuchado de
los indios sobre el imperio inca en Perú y que hicieron suyos. El mito fue creciendo y
los conquistadores lo utilizaron para perseguir cualquier rastro de una posible ciudad
indígena con riquezas en el cono sur de América.

Machu Picchu.
2. El reino de Paititi: aquí el mito hablaba de un reino o una ciudad (o ciudad-estado,
ya puestos) en el sur del Amazonas, en algún punto en la frontera entre Brasil y
Amazonas. Sus orígenes están en las leyendas incas sobre las conquistas del pasado
(como la de Inkarri) y luego fueron recogidas por los españoles para justificar o motivar
las expediciones en búsqueda de riquezas.
También se decía que era rica en oro por lo que se ha vinculado también con el
célebre El Dorado, incluso según qué fuente se consulte las fusiona. De hecho, a la
hora de redactar este post me ha costado distinguirlos (si alguien detecta algún error y
me lo indica, se lo agradecería). De hecho, los propios conquistadores también los
confundieron.
3. La Fuente de la Eterna Juventud: se trata de una de las leyendas importadas del
Viejo Mundo, mezclada con las autóctonas. El deseo de mantener el cuerpo joven se
remonta a la Antigüedad. Estos relatos míticos fueron adaptados por los árabes, y se
hicieron muy populares en España a finales de la época medieval. Por su parte,
los arahuacos del Caribe hablaban de la isla de Bimini, con aguas con propiedades
curativa, y los indígenas del Orinoco creían en la existencia del árbol de la vida.
Cuenta una historia apócrifa, que Juan Ponce de León escuchó de los indígenas de
Puerto Rico la historia de la fuente de la Eterna Juventud y eso lo llevó a cruzar el mar
y a descubrir Florida. Aunque no hay una prueba histórica fiable que este fuera el
principal motivo que movió al conquistador. El relato fue un añadido de cronistas
posteriores como Antonio de Herrera y Tordecillas, y mezclaban las leyendas
indígenas –que hablaban de ríos más que de fuentes- con los viejos mitos europeos
de una fuente.

4. El Rey Blanco: no solo el oro movía la ambición del conquistador. En este caso,
estamos ante una leyenda de los indios guaraníes en la costa brasileña. Hablaban de
una tierra en el interior, gobernada por el Rey Blanco y donde había una sierra de
plata maciza y ríos de oro. Se llegaba a ella remontando el Río de la Plata (de aquí
viene su nombre).
Los primeros blancos que se lanzaron a buscar esta tierra fueron algunos náufragos
de la expedición de Juan Díaz de Solís. Fueron masacrados cuando volvían cargados
de oro y plata, pero su relato llegó a oídos de otros españoles. Quien buscaría con
más ahínco al Rey Blanco fue Sebastián Caboto que se internó por el río Paraná,
también fundó el fuerte Sancti Spiritus (que hemos visto antes). Su descubrimiento
impulsó la expedición de Pedro de Mendoza

5. Las sietes ciudades de Cíbola: se trata de una leyenda traída desde Europa.
Hablaba de siete obispos que huyeron de la Península Ibérica cuando la invadieron los
musulmanes en el 711. En época medieval se situaba en una isla donde cada religioso
fundó una ciudad (Cíbola sería una de ellas) donde se acumularon numerosas
riquezas, y en ocasiones se fusionó con el relato de Antilla.
La leyenda se recupera en América a principios del siglo XVI. Primero con una breve
referencia de Álvar Núñez de Cabeza de Vaca , y que popularizó un esclavo que
acompañó a los españoles por Florida, Estebanico. Luego hubo varias expediciones
por el norte de México y en los territorios actuales de Estados Unidos, como las del
franciscano Marcos de Niza (quien exageró sus informes hablando de poblaciones
extraordinarias) o la de Francisco Vázquez de Coronado y que le llevó a encontrar el
Gran Cañón de Colorado.

6. El Amazonas: otro mito que tiene raíces anteriores a la conquista. Nace en la

Antigüedad y habla de una tribu de mujeres guerreras que habitan algún punto del
Cáucaso o de las estepas euroasiáticas. Ya habla de ellas Herodóto, y también hay
relatos que la vinculan con Alejandro Magno.
La leyenda resurge con la llegada de Colón a América, y en seguida empiezan a
trascender historias de reinos de mujeres belicosas. Se vincula al célebre río por la
expedición de Francisco de Orellana que aseguró que fueron atacados por un grupo
de guerreras el 24 de junio de 1542. Hay quien ha explicado estos hechos con que
fueron indios con el pelo largo.
 
7. El Dorado: esta leyenda merece ser dejada para el final porque reúne todas las
obsesiones de los conquistadores españoles. El mito se fue configurando con los
relatos de riquezas que escuchaban de los indios cuando avanzaban por territorios de
Perú, Colombia y Venezuela. El mito toma la denominación de El Dorado en Quito,
cuando escuchan relatos de los indios chibchas que hablan de cómo su rey se cubría
de oro en la laguna Guatavita para algunos rituales.
Esta amalgama de historias sobre oro abundante en territorios y ceremonias dio lugar
a la leyenda de El Dorado, una ciudad completamente construida de oro. Los
españoles lanzaron numerosas expediciones como las de Orellana, Alonso de
Alvarado, o la de Lope de Aguirre, célebre por su crueldad y llegó a rebelarse contra el
rey Felipe II.

Ahora, vamos a trabajar

1-Lee atentamente los mitos que generaron los conquistadores sobre el nuevo
continente, su gente y territorios y luego responde.

a-¿Cuáles son los mitos que los españoles crean sobre América?
b-¿En qué siglos los crean?
c-¿Qué conquistador se nombra y en qué mito?
d-¿Por qué piensas que crearon estos mitos?

Responde estas preguntas y reenvíalo a

Profelio27@gmail.com
Espero que sigan bien y cuídense.
cariños