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1 Reflexiones de apertura
Carlos Raúl Sosa Siliézar
Antes de adentrarnos en el maravilloso mundo evaluar nuestros propios métodos misioneros
de la historia eclesiástica es menester actuales. Así también, cuando analizamos las
responder a dos preguntas fundamentales. De razones por las que iglesia primitiva se extendía
la respuesta que se den a ellas, depende en con gran rapidez tanto en número como en
gran manera el resto de nuestro curso. Primero, madurez nos daremos cuenta de lo que impide
¿por qué debemos estudiar la historia de la que nuestra propia iglesia no tenga los mismos
iglesia? Segundo, ¿cuál debe ser nuestra resultados. Estudiar la historia es aprender de la
actitud al estudiar la historia? En líneas experiencia de otros. Por medio de ella
sucesivas se intenta responder a cada una de podemos evitar tropezar en la misma piedra e
ellas. imitar ejemplos dignos de seguir.
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Historia de la Iglesia I (SETECA 2006)
verdad evangélica, sino que también encierran Nosotros los evangélicos no creemos que la
toda una defensa de la fe frente al docetismo, Tradición esté inspirada por el Espíritu Santo.
gnosticismo, etc. Cuando estudiamos la historia, Con esto queremos decir que la Escritura no es
reconocemos que nuestras doctrinas están equiparable a la Tradición de los sucesores de
formuladas en determinada época. Esto nos los apóstoles y profetas neotestamentarios.
permite reflexionar acerca de lo que es Reconocemos que la única norma autoritativa
fundamental y consecuente con la verdad en cuanto a fe y conducta es la Sagrada
bíblica, y aquello que es únicamente contextual. Escritura. Toda doctrina histórica debe apelar al
Por lo tanto, podremos tener una visión más tribunal de la Palabra de Dios. No obstante, no
amplia de lo que creemos y tratar de aplicar ese menospreciamos el valor de la tradición.
cúmulo de conocimiento a nuestra propia Reconocemos su utilidad y por eso es menester
realidad actual. Estudiar la historia, entonces, estudiarla. Entonces, estudiar la historia nos
nos ayuda a entender de mejor manera nuestra ayuda a reconocer la actividad del Espíritu en el
fe. Por ejemplo, quizá nos cause sorpresa saber pasado. La historia de la iglesia nos ayuda a no
que la gran mayoría de cristianos de la idealizar nuestra iglesia local. 2
antigüedad no eran dispensacionalistas, pero sí
vivieron una existencia cristiana plena. Dios está en control de la historia. La historia
completa, y no solo la eclesiástica, está guiada
Unido al punto anterior, podemos mencionar por Dios. Desde la primera página de la Biblia
que estudiar la historia nos conduce a hasta la última, el mensaje de la soberanía
comprender de mejor forma nuestra realidad. divina es por demás sobresaliente. Dios está en
¿Por qué los luteranos utilizan toda una serie de control absoluto de lo que sucede en la historia
simbolismos y rituales durante los oficios humana. Los grandes desastres que despiertan
ordinarios? ¿Por qué otras iglesias evangélicas inquietantes preguntas en nuestra mente
no hacen lo mismo? ¿Cómo explicar por qué señalan a la acción soberana de Dios. El
hacemos las cosas como las hacemos? La cosmos (orden) no es una gran maquinaria que
historia nos ayuda con esto. Estudiar la historia Dios diseñó para que funcionara por sí sola.
eclesiástica nos orienta respecto a nuestra Cada evento micro y macro cósmico están
realidad. Para comprender el presente es supervisados por el Señor. Los grandes eventos
necesario entender el pasado, y así podremos que encienden la llama de nuestra fe también
tener una buena proyección hacia el futuro. señalan a la acción soberana de Dios en la
historia. Estudiar la historia abre nuestros ojos
El Espíritu Santo actúa en la historia total. A para ver de manera diáfana la providencia
veces pensamos de manera inocente que divina.
nuestra iglesia es una copia al carbón de la
iglesia primitiva. Consideramos que después de La historia del cristianismo en sus primeros
los apóstoles vino la Reforma. Luego de la siglos ha cobrado particular relevancia con la
Reforma, la historia da un salto hasta el siglo publicación de la novela El Código Da Vinci. La
XXI y es así como aparece nuestra iglesia local. impresionante acogida de este opúsculo en
Esto no es cierto. La historia de la iglesia, y la círculos cristianos y seculares devela que existe
historia en general, está marcada por la acción un agudo interés por saber qué paso con la
del Espíritu Santo. Él ha guiado e inspirado a iglesia después de la muerte de los apóstoles.
grandes hombres de fe en cuando a su ÛPor eso es más importante que nunca que los
apreciación de las Escrituras. Pasar por alto el ministros del evangelio hoy conozcan las raíces
ministerio del Paracleto a través de la historia históricas del cristianismo de los primeros siglos
sería tan ridículo como tratar de tapar el sol con y que las comuniquen a los fieles, para que
un dedo. El Espíritu Santo ha esto presente en ellos, a su vez, puedan dialogar
la historia. Estudiar los sucesos antiguos es inteligentemente con aquellos que inquieran
reconocer la mano de Dios a través de los sobre el asuntoÜ. 3 Otro documento que ha
grandes hechos y la formulación de las grandes causado revuelo en las masas populares es el
doctrinas. seudoevangelio de Judás.
Iglesia apóstata 2
XV siglos de
Ibid., 26.
3
corrupción Darrell L. Bock, ÛUn vistazo a El Código Da Vinci:
s. I eclesiástica s. XVI s. XXI Tres errores mayores y unos cuantos másÜ, Kairós 37
Reforma Mi iglesia (juliodiciembre 2005): 119.
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Historia de la Iglesia I (SETECA 2006)
¿Cuál debe ser nuestra actitud La historia de la iglesia es viva y vida. Los
al estudiar la historia? acercamientos a la historia de la iglesia desde
diferentes ángulos y épocas hace que esta
Cuando nos acercamos a las páginas de la disciplina no sea estática sino un organismo
historia eclesiástica debemos estar consientes vivo. A la vez, la historia relata las vidas de
de algunos puntos importantes, para evitar el hombres de Dios que invirtieron su tiempo para
error del anacronismo. Debemos mencionar que llevar adelante el Reino de los cielos. Así el Dios
existe diversidad de acercamientos para de la historia es un Dios de vivos, no de muertos
estudiar la historia. Nuestro propósito en este (Mt. 22:32).
apartado es sugerir algunas pautas que se
deben tomar en cuenta para una evaluación e La historia es objetiva, pero no completa. En
interpretación cristiana de la historia. este curso presuponemos que la historia es
objetiva. Los documentos que tenemos y los
En primer lugar, nuestro presupuesto datos que han sido registrados confirman en su
eclesiológico para este curso es la unidad de la mayor parte la verdad de la historia. No tenemos
iglesia invisible. La iglesia invisible es una aun por que inquietarnos pensando que lo que se
cuando sus manifestaciones visibles sean conoce como “historia” es una gran falacia
diversas (bautistas, centroamericanos, milenaria. Reconocemos que la información de
episcopales, pentecostales, etc.). Afirmar la la que disponemos es, hasta cierto punto,
unidad de la iglesia invisible impedirá que objetiva y un fiel reflejo de lo que sucedió en la
nuestro enfoque en el estudio de la iglesia sea antigüedad. Por eso, el estudio de la historia es
confesional. Trataremos de dar atención a la posible. Afirmar que la historia es objetiva no
mayor parte de manifestaciones eclesiásticas a significa que esta sea completa. Es decir, la
lo largo de la historia de la iglesia sin sugerir que historia tal y como la conocemos actualmente
un solo grupo es la Iglesia del Señor. reflejar únicamente una parte de la historia total.
Indudablemente, junto a los acontecimientos
La historia es, en primera instancia, que nos relata la historia escrita existe una
Ûinterpretación de datosÜ. El estudio de la infinidad de sucesos y personas de las que no
historia no es únicamente la enumeración de tenemos noticias actualmente. Lo que
información estadística, nombres de personajes, conocemos de la historia abarca solo una
ubicación geográfica de eventos, etc. La historia pequeña parte del devenir humano.
es la interpretación de las épocas pasadas. Para
el estudio de la iglesia contamos con Los personajes que estudiaremos son “hijos de
documentos históricos que son interpretación de su época”. Con esto queremos significar que su
los sucesos históricos desde la óptica particular forma de pensar, y por lo tanto de actuar, era un
del que escribió. Bien lo ha expresado el reflejo consecuente del contexto cultural en el
historiador latinoamericano Justo González, Ûla que vivían. Ellos hicieron muchas cosas que
historia no es algo dado, no es el pasado puro, nosotros podemos criticar desde este lado de la
escueto e inalterable, sino que es siempre historia humana. Sin embargo, si las cosas se
lectura e interpretación del pasado, y que por invirtieran, ellos encontrarían en nosotros
tanto quien estudia historia no se enfrenta a una defectos culturales. No podemos juzgar la
serie de datos sin más, sino a una serie de cultura antigua como inferior a la nuestra. Antes
datos interpretadosÜ. 4 Sin embargo, esto no bien, debemos evaluar aquellas cosas que son
quiere decir que el estudio de la “historia” es pecaminosas dentro de nuestra vida diaria que
imposible porque podemos ser engañados por son consideradas por la sociedad como
los escritores antiguos. La confrontación de las “normas” valederas.
diferentes interpretaciones históricas evitará que
nos vendamos sin crítica alguna a determinada El reconocimiento del contexto cultural de cada
postura histórica. época histórica nos lleva a otra consideración.
Durante el presente curso no haremos una línea
divisoria en el pisaron para poner al lado
derecho a los cristianos y al lado izquierdo a los
paganos. Esta es tarea exclusiva de nuestro
4 Señor y Salvador (Mateo 25:3233). Aunque en
Justo González, La historia como ventana al futuro.
Ensayos sobre la historia de la iglesia (Buenos Aires: algunos casos será muy sencillo reconocer, a la
Kairós, 2002): 56.
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Historia de la Iglesia I (SETECA 2006)
luz de la verdad bíblica, a los herejes y a por escribirla. Recordemos que las más de las
aquellos que conocieron la gracia de Dios. veces las cumbres de la teología y reforma de la
Iglesia estuvo abanderada por personas
Tenemos un tamiz a través del cual podemos comunes y corrientes, ¡al igual que nosotros!
cernir las doctrinas, herejías y prácticas de la
antigüedad: la Santa Palabra de Dios. Cuando Finalmente, debemos explicar, aunque de
estudiamos la historia eclesiástica nos manera breve, la concepción cristiana de la
exponemos a gran cantidad de ideas. La historia. En la antigüedad los griegos llegaron a
mayoría de ellas presume de sustento bíblico. tener una concepción fatalista de la historia.
Otras más reclaman revelación directa del Esta cosmovisión fue propuesta por el famoso
Espíritu. Asimismo, la historia dará testimonio de filósofo Zenón de Elea. Para él, todo el mundo
prácticas litúrgicas y devocionales que los está fatalmente predeterminado. En otras
antiguos tenían por saludables y provechosas. palabras, el ser humano no puede hacer nada
¿Qué hacer ante tan abrumador panorama por transformar su futuro. Al final de cuentas,
doctrinal y práctico? Obviamente, no podemos todos tendrán un final fatal.
adoptar como verdad todo lo que se halla dicho
o hecho solamente porque provenían de alguna Otro acercamiento a la historia es aquel que la
persona o institución denominada cristiana. Sin ve como un círculo. Es decir, la historia es una
embargo, el panorama no es tan negativo. repetición de sucesos. Nunca hay progreso ni
Como se dijo al inicio del párrafo, como retroceso. Todos los acontecimientos son puras
evangélicos tenemos una fuente objetiva desde repeticiones. Así, podemos seguir enumerando
la cual podemos sopesar toda doctrina o otras filosofías de la historia. Pero, será más
practica eclesiástica. Ante todo, escuchemos la provechoso describir un poco la filosofía de la
voz del apóstol Pablo que nos manda a historia según la Biblia.
ÛExaminadlo todo y retened lo buenoÜ (1 Tes.
5:21). El concepto judío de la historia está basado en
una concepción lineal de este. Es decir, el
A la luz de esta consideración, la tradición universo posee un inicio (génesis) y tendrá un
solamente nos puede servir como modelo no final. La historia es progreso que se dirige a una
como ley. No entender este principio puede consumación. El Apocalipsis da testimonio de
provocar que la tradición se vuelva una traición que la historia tiene esperanza. El mundo que
al evangelio del Señor. La historia nos ayuda a actualmente gime por una redención futura
darnos cuenta que todos nosotros como (Rom. 8:22) será transformado al final de los
cristianos tenemos una tradición que nos pesa. tiempos. Hay esperanza en el futuro. Los
El conocimiento de una tradición más amplia cristianos creemos que la historia corre hacia un
nos puede ayudar a entender mejor nuestra final escatológico de triunfo y alegría. La historia
propia tradición. La historia nos ayuda a tiene una razón de ser y una consumación en el
ÛdesmitologizarÜ a los forjadores del futuro. La muy anhelada segunda venida de
cristianismo. nuestro Señor Jesucristo le da sentido y
propósito a la historia humana. En resumidas
Otra actitud que debemos tomar al estudiar la cuentas, la concepción cristiana de la historia es
historia tiene que ver con el propósito de la lineal, o mejor dicho, espiral. La historia se
misma. Cuando estudiamos historia de la iglesia desarrolla partiendo de un origen y corre hacia
estamos tentados a pensar que la meta de ella un final escatológico. Por eso el creyente aborda
es mi iglesia o, peor aún, yo mismo. Nuestra su etapa histórica con esperanza. Para un
iglesia local y nuestra vida cristiana forman parte cristiano, el pasado no es quien de termina su
de la historia, no son la meta de la historia. El presente. El presente del creyente está
cuerpo de Cristo es muchísimo más amplio que determinado por su futuro esperanzador.
mi congregación local o cuerpo denominacional.
Antes de estudiar la historia de la iglesia
Con todo, debemos tener la noción de que consideremos, entonces, que esta es un
formamos parte de la historia y tenemos en gigantesco apéndice al libro de los Hechos
nuestras manos la posibilidad de hacer historia. escrito por personas no inspiradas.
En este curso podemos estudiar historia o hacer
historia. Los primeros cristianos, por ejemplo,
estaban más interesados por hacer historia que
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Historia de la Iglesia I (SETECA 2006)
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Keith Jenkins, ¿Por qué la historia? Ética y
posmodernidad, trad. Stella Mastrangelo Puech
(Breviarios 550; México: Fondo de Cultura Económica,
2006). La tesis del autor, respaldada por le diálogo ocn
los filósofos posmodernos, es que la historia
metanarrativa es tan increíble que debería ser olvidada
(p. 21).
6
Ibid., 15.
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