La Ruralidad y Dispersión de La Guajira

En el territorio departamental existen cerca de 50.236 puntos poblados, que

muchas veces no tienen relaciones de comunicación entre sí, muy a pesar de la
existencia de 53.309 kilómetros de caminos y trochas. En este contexto, La
Guajira asume una caracterización más rural que urbana, contradiciendo a la
determinada con base en la concentración demográfica, que sostiene que La
Guajira es más urbana que rural, con baja capacidad de integración interna y
población dispersa, en donde sus ciudades no tienen gran capacidad de
alojamiento, ni de vincular a su entorno, donde la empresa privada no desarrolla
suficientemente sus capacidades para vincular al territorio y a los demás sectores
de la economía.
Correa, H (2005), en relación a la espacialidad y territorialidad de la sociedad y
cultura wayuu, anota que ellos viven, construyen y ocupan el espacio de un modo
claramente diferenciado del vigente en la sociedad nacional o regional, en tanto se
caracteriza por su dispersión poblacional y por la relativa ausencia de centros y
periferias en la escala del territorio ancestral: cada familia extensa se localiza en
su propia ranchería o vecindario, dentro de un extenso espacio conformadas por
sabanas y zonas semidesérticas.
En un estudio realizado por el Observatorio del Caribe, se plantea que la
dispersión de la población en el territorio genera un conjunto de desafíos en la
gestión territorial y sostenibilidad, debido a que se requieren más carreteras, más
tuberías, cables y más sistemas de transporte, y hacen que disminuyan las
economías de escala y las ventajas de aglomeración (ONU Hábitat, 2012, citado
por Alcaldía Mayor de Riohacha, et al. 2014, p. 22). Bogotá con casi 8 millones de
habitantes y 1.619 Km2, es la mitad del área de Riohacha (3.087 Km2).
Observatorio del Caribe Colombiano. Plan Riohacha, 470 años. 2016. 11 En La
Guajira no existe una ciudad que prime sobre otras, que permitan hacer un
sistema de jerarquización con capacidad de volverse polo de desarrollo (creación
de externalidades positivas) que sean capaces de atraer, jalonar y acelerar el
crecimiento como consecuencia de la inversión, desarrollo tecnológico,
conocimiento y la reinversión de los beneficios en el territorio. Es decir, que el
sistema de ciudades mantiene débiles sus capacidades de propagar dinámicas a
otros sectores de la economía y lugares del departamento, lo que hace mayor la
incidencia de los niveles de pobreza e inequidad.
En el Informe Nacional de Desarrollo Humano 2011 “Colombia rural, razones para
la esperanza”, toma en cuenta otros criterios para definir la ruralidad y encuentra
que Colombia es mucho más rural de lo que se asume según la definición
cabecera-resto. También encuentra que las zonas rurales presentan mayores
rezagos respecto al cumplimiento de los ODM y por lo tanto, presentan los
mayores retos frente a los nuevos Objetivos del Desarrollo Sostenible. Bajo esta
clasificación, la ruralidad de La Guajira estaría en 47.65%, sin embargo, la
percepción del Departamento es que sería mayor al 60%.
Juan Mauricio Ramírez y otros, en Geografía económica, descentralización y
pobreza multidimensional en Colombia señalan que existe una correspondencia
entre pobreza multidimensional y ruralidad. En la medida en que una región sea
más rural es más pobre. La dispersión de la población implica mayores costos de
transporte, hace más difícil el acceso a los servicios públicos, tecnología,
educación y salud y si los hay es de baja calidad.