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Hepatopatía
alcohólica
PATOGENIA pág. 1 TRATAMIENTO pág. 12 HA y TRASPLANTE HEPÁTICO pág. 20
Puntos clave
El diagnóstico de
hepatopatía
Diagnóstico y clasificación
alcohólica debe
efectuarse en pacientes
JUAN CABALLERÍA
con un consumo Unidad de Hepatología. Institut de Malaties Digestives i Metabòliques. Hospital Clínic. IDIBAPS. Barcelona. España.
excesivo de alcohol que
presenten alteraciones
clínicas y biológicas de
enfermedad hepática. El diagnóstico de hepatopatía alcohólica debe ca, e incluso, pueden ser muy variables entre
realizarse en individuos con una historia de pacientes con un mismo patrón histológico6.
Las consumo excesivo de alcohol y que presenten Los pacientes con esteatosis habitualmente
manifestaciones
manifestaciones clínicas y/o alteraciones analí- están asintomáticos y en la exploración física
clínicas y analíticas son
muy variables y no se ticas indicativas de enfermedad hepática, y es pueden presentar una hepatomegalia blanda e
correlacionan con la conveniente la realización de una biopsia he- indolora. La presentación clínica de la hepati-
gravedad de las lesiones pática para confirmar el diagnóstico y estable- tis alcohólica varía desde formas asintomáticas
hepáticas. A pesar de cer el grado de afectación hepática. No existe a formas con signos de insuficiencia hepática
ello, algunos autores
una buena correlación entre la gravedad de las grave. La forma más común se caracteriza por
consideran suficiente el
diagnóstico clínico para lesiones con las manifestaciones clínicas o con astenia, anorexia, ictericia, fiebre y, en ocasio-
el tratamiento de los la magnitud de la ingesta, por lo que la biopsia nes, manifestaciones de hipertensión portal
pacientes. hepática es necesaria para la correcta clasifica- como ascitis, hemorragia digestiva y encefalo-
ción de la hepatopatía alcohólica1-3. patía. La exploración física, aparte de los posi-
La biopsia hepática
bles signos de descompensación, puede poner
es el único método
en evidencia una hepatomegalia y estigmas de
capaz de establecer con
certeza el diagnóstico de Diagnóstico hepatopatía crónica como hipertrofia paroti-
hepatopatía alcohólica y
permite, además,
de la hepatopatía dea, arañas vasculares, ginecomastia y eritema
palmar. Todos estos signos hacen que la hepa-
establecer la intensidad
de las lesiones y el
alcohólica titis alcohólica sea indistinguible de una cirro-
pronóstico. sis y, de hecho, en muchos casos ambos proce-
Para el diagnóstico de la hepatopatía alcohóli- sos se asocian. Las manifestaciones clínicas de
La hepatopatía ca debe constatarse, en primer lugar, un consu- la cirrosis hepática también varían desde las
alcohólica se mo excesivo de alcohol, lo que no siempre es formas compensadas en que los pacientes es-
clasifica en esteatosis,
fácil, debido a la tendencia de los pacientes a tán asintomáticos, y se puede observar una he-
hepatitis alcohólica y
cirrosis. Otras formas negar o minimizar el consumo. Por ello, es ne- patoesplenomegalia y signos de hepatopatía
menos frecuentes son la cesario completar la historia con el interroga- crónica, a formas con manifestaciones de in-
fibrosis aislada y la torio de los familiares y mediante cuestionarios suficiencia hepatocelular avanzada7.
hepatitis crónica. En (tabla 1). Se considera que para el desarrollo de
muchas ocasiones, estas
una enfermedad hepática es necesario un con- Datos de laboratorio
lesiones se presentan
asociadas. sumo diario de alcohol de 40-80 g en los varo- Las alteraciones analíticas, al igual que las ma-
nes y de 20-40 g en las mujeres durante un pe- nifestaciones clínicas, también dependen del
ríodo de 10-15 años, y el riesgo aumenta a tipo de lesión hepática. En la esteatosis única-
partir de estas cantidades4,5. Con un consumo mente existe una ligera elevación de transami-
de esta magnitud la mayoría de pacientes pre- nasas y de gammaglutamil-transpeptidasa
sentan esteatosis, mientras que sólo un 25-30% (GGT). En la hepatitis alcohólica la elevación
desarrolla lesiones más graves, lo que indica de transaminasas y GGT suele ser mayor, y es
que existen otros factores que contribuyen al característico un cociente aspartato-transami-
efecto tóxico del alcohol en el hígado. nasa/alanina-aminotransferasa (AST/ALT)
superior a 18. También puede existir una ele-
Manifestaciones clínicas vación de bilirrubina y un descenso de la tasa
Las manifestaciones clínicas de la hepatopatía de protrombina, cuya intensidad depende de
alcohólica dependen del tipo de lesión hepáti- la gravedad. En los casos con una cirrosis aso-
H EPATOPATÍA ALCOHÓLICA
Diagnóstico y clasificación
J. Caballería
H EPATOPATÍA ALCOHÓLICA
Diagnóstico y clasificación
J. Caballería
H EPATOPATÍA ALCOHÓLICA
Diagnóstico y clasificación
J. Caballería
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36.
en las zonas portales. La fibrosis hepática ais- terminants of progression to cirrhosis or fibrosis in pure alco- Este artículo contiene las
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lada, sin cambios de hepatitis alcohólica, es un 16. Worner TM, Lieber CS. Perivenular fibrosis as precursor le-
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para el diagnóstico y el
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una hepatopatía alcohólica,
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20. Bedossa P, Poynard T, Naveau S, Martin ED, Agostini H,
es mayor en los alcohólicos crónicos33. Sin Chaput JC. Observer variation in assessment of liver biopsies
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embargo, existen datos que indican que los al- 21. Piccinino F, Sagnelli E, Pasquale G, Giusti G. Complica- Levitsky J, Mailliard ME.
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cientes con marcadores víricos negativos, estas 22. Naveau S, Raynard B, Ratziu V, Abella A, Imbert-Bismut F,
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excesivo de alcohol y para el
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