1.

Conversión de
unidades de medida
 REFERENCIAS
¿Cuál es la importancia de conocer y saber manejar las conversiones de
unidades físicas de los diferentes sistemas que existen?

La respuesta a esta interrogante es la siguiente. La conversión de unidades es la

transformación de una unidad en otra. Este tipo de procesos se realizan con el uso
de factores de conversión haciendo uso de tablas muy útiles ya establecidas.

Sabemos que la conversión de unidades consiste en expresar una cierta cantidad

de magnitud que está dada en una cierta unidad en otra, ya sea del mismo
sistema de medida en otra. Es por ello, que es de gran importancia conocer las
distintas equivalencias entre unidades físicas.

En la actualidad existen gran cantidad de unidades para medir cada magnitud

física. Esto es debido a que, por un lado, en determinadas regiones se usaban sus
propias unidades lo que ha propiciado que existan gran número de ellas, y por
otro, en ocasiones es necesario emplear unidades que nos permitan obtener
valores más pequeños y con lo que nos sea más sencillo trabajar.

En cualquier caso, la comunidad científica recomienda utilizar únicamente las

unidades del Sistema Internacional y si nuestras magnitudes no se encuentran en
este sistema, por lo general deberemos convertirlas a un valor equivalente. A
continuación, se muestran algunas tablas con los valores de conversión de las
principales unidades utilizadas, pero no sin antes definir algunas tales como lo es
el metro, el kilogramo y el segundo que son unidades de longitud, masa y tiempo.

¿Qué es o como se define lo que es el metro?

Esta unidad de longitud fue creada por la real academia de ciencias en Francia
allá por el año 1790 – 1791 y se definía como la diezmillonésima parte del
cuadrante de un meridiano terrestre, esto es: la diezmillonésima parte de la
distancia que existe del polo a la línea del ecuador terrestre. Esta definición fue
abortada debido a que tenía muchos errores por las irregularidades que existen en
nuestro planeta. Así que más tarde, la comisión internacional de pesos y medidas
adopta nuevos prototipos tales como el metro de iridio y platino que se encuentra
en el pabellón Breteuil en Sevres en las afueras de París. Esta oficina adoptó
como definición de metro lo siguiente.

El metro es 1 650 763.73 la longitud de onda de la radiación color naranja del

átomo de Kriptón 86. Definición mucho más precisa que la de los años 1790 –
1791.
Existen en nuestra actualidad otras definiciones de lo que es el metro tal como que
el metro es la distancia que recorre la luz en el vacío en un intervalo de tiempo
1
igual a de segundo.
299 792 458

¿Qué es el kilogramo?

Es una unidad básica de masa en el sistema internacional de unidades y su patrón

se define como la masa que tiene el prototipo compuesto de iridio y platino que se
conserva en la oficina internacional de pesos y medidas en Sévres (París Francia).

La unidad de masa en el sistema internacional es el kilogramo, esta unidad se

abrevia como kg sin mayúscula ni punto.

Antiguamente a la unidad de masa de un kilogramo se definía como la masa

contenida en un litro o decímetro cubico de agua destilada a nivel del mar
(1 atmosfera de presión) y a la temperatura de 3.98°C. Cabe señalar que esta
temperatura es precisamente donde el agua tiene su mayor densidad a la presión
atmosférica a nivel del mar. Por razones de precisión y exactitud, esta definición
fue abortada y se adoptó la definición antes indicada con la novedad de que el
prototipo compuesto de iridio y platino estaría compuesto de 90% de platino y 10%
de iridio.

¿Qué es el segundo?

Es una unidad de tiempo en el sistema internacional de unidades y también en el

sistema técnico. Antiguamente allá por los años 1750 y 1890 al segundo se le
definía como:

1
Del día solar medio. En la actualidad, la definición de segundo está
31,556,925.9747
basado en el llamado tiempo atómico y su definición es la siguiente:

Un segundo es la duración de 9 192 631 770 oscilaciones de la radiación emitida

en la transición entre los dos niveles hiperfinos del estado fundamental
del isótopo 133 del átomo de cesio(Cs 133), a una temperatura de 0 K.

De este modo, puedes echar un vistazo a la historia y aprender mucho de este

tema.
 Tablas de equivalencia de las unidades de medida más importantes

Tabla 1. Unidades de medida de longitud

1m= 100 cm 1000 mm 3.280 pies 39.370 pulg.

1 cm = 10 mm 0.01 m 0.0328 pies 0.3937 pulg.

1 pie = 0.3048 m 30.48 cm 304.8 mm 12 pulg.

1 pulgada = 2.54 cm 0.0833 pies 0.0254 m 25.4 mm

1 yarda = 36 pulg. 3.0 pies 0.9144 m 91.44 cm

1 milla terrestre = 5280 pies 1760 yardas 1609.34 m 1.60934 km

1 milla marina = 6080.2 pies 2026.73 yardas 1853.25 m 1.85325 km

Tabla 2. Unidades de medida de superficie

1 m2 = 1.196 yd2 10.764 pies2 1550 pulg2.

1 pie2 = 144 pulg2 0.0929 m2 929.03 cm2
1 yd2 = 9 pies2 0.83612 m2 83.612 cm2
1 pulg2
6.4516 cm2 0.00064516 m2 0.00693889 pies2
=.
1 Acre = 4840 yd2 4047 m2 ------------------------

Tabla 3. Unidades de medida de masa

1 kg = 1000 g 2.204 lb 35.264 onzas

1 lb = 0.4536 kg 443.6 g 16 onzas
1 slug = 1.459 x 104 g 14.59 kg 32,07 lb
Tabla 4. Unidades de medida de volumen

UNIDAD m3 cm3 lt ft3 in3

1 m3 = 1 106 1000 35.31 6.102 x 104

1 cm3 = 10-6 1 1.000 x 10-3 3.351 x 10-5 6.102 x 10-2

1 litro = 1.0 x 10-3 1000 1 3.351 x 10-2 61.02

1 ft3 = 2.832 x 10-2 2.832 x 10-4 28.32 1 1728

1 in3 = 1.639 x 10-5 16.39 1.639 x 10-2 5.787 x 10-4 1

Tabla 5. Unidades de medida del tiempo

UNIDAD AÑOS DIAS HORAS MINUTOS SEGUNDOS

1 año = 1 365.25 8.766x103 5.259x105 3.156x107

1 día = 2.738x10-3 1 24 1440 8.640x104
1 hora = 1.141x10-4 4.167x10-2 1 60 3600
1 minuto = 1.901x10-6 6.944x10-4 1.667x10-2 1 60
1 seg. = 3.169x10-8 1.157x10-5 2.778x10-4 1.667x10-2 1

Tabla 6. Unidades de medida de fuerza

1N= 100,000 dinas 0.102 kgf 0.2248 lbf

1 dina = 0.00001 N 0.00000102 Kgf 0.000002248 lbf

1 lbf = 4.448 N 444800 dinas 0.4536 Kgf

1 kgf = 9.81 N 981000 dinas 2.2055 lbf

Tabla 7. Unidades de medida de presión

1 pascal = 1 N/m2 0.02089 lbf/ft2 0.000145 lbf/in2 9.869x10-6 atm

1 lbf/in2 = 6895 N/m2 144 lbf/ft2 703.1 kgf/m2 0.06805 atm

1 lbf/ft2 = 47.88 N/m2 4.882 kgf/m2 47.88 pascales 4.725x10-4 atm

1 atm = 1.013 x 105 N/m2 2116 lbf/pie2 1.013x105 pascales 14.7 Lbf/pulg2

1 bar = 1 x 105 N/m2 2089 lbf/ft2 14.5 lbf/in2 0.9869 atm

Tabla 8. Unidades de medida de energía y trabajo

1 Joule = 1x106 erg 6.242 x 1018 eV 0.2388 calorías

1 erg = 1x10-7 Joules 6.25 x 1011 eV 2.388 x 10-8 calorías

1 eV = 1.60 x 10-19 Joules 1.60 x 10-12 erg 0.3238 calorías

1 cal = 4.186 Joules 4.186 x 10-7 erg 2.613 x 1019 eV

Tabla 9. Unidades de medida de potencia

1 watt = 0.001341 HP 0.7376 ft.lbf/s

1 HP = 745.7 Watts 550 ft.lbf/s

1 ft.lbf/s = 1.356 Watts 0.001818 HP

1. ¿Cuántas horas tiene de nacido el bebé?
Un niño tiene 2.7 meses de nacido. ¿Cuántas horas han pasado desde que
nació si consideramos que cada mes es de 30 días?

Solución.

Considerando a los meses de 30 días tenemos que:

 30dias 
2.7 meses    81dias
 1mes 

Luego de este paso hacemos algo similar.

 24horas 
81dias    1944horas
 1dia 

Por lo tanto, tenemos que nuestro resultado es: R= 1944horas

2. ¿Qué fracción del día son 8 h?

¿A qué fracción de día equivalen 8 horas?

Solución.

 1dia  8 1
8horas   dia  dia
 24horas  24 3
1
Por lo tanto tenemos que nuestro resultado es: R= dia
3

3. ¿A cuántos metros sobre segundo se mueve el auto de

Alberto?
Alberto dice que su vehículo se mueve a razón de 90 km y desea saber a
h
cuántos metros por segundo se mueve su vehículo.

Solución.

km  1000m   1h  90000m m R= 25 m
90     25 s
h  1km   3600 s  3600 s s
4. Velocidad de un jet en Km/h
m
Un jet de la fuerza aérea mexicana se desplaza por los aires a razón de 340
s
¿A cuántos kilómetros por hora equivale esta cantidad?

Solución.

m  1km   3600 s  1224000km km

  1224 km
340   R= 1224
s  1000m   1h  1000h h h

5. Tasa de llenado de una cisterna el m3/s

A una cisterna le entran 140 litros por minuto. ¿A qué cantidad equivale esta
m3
tasa de llenado en ?
s

Solución.

litros  1m3   1min  140m3  m3

140      0.002333
min  1000litros   60s  60000s s

6. velocidad de un corredor de futbol americano en

yardas/s
km
Un corredor de futbol americano puede correr a razón de 23.4 con el
h
yardas
balón en sus brazos. ¿Podrías ayudarnos a convertir esta cantidad ?
s

Solución.

Primeramente, convirtamos esta cantidad en metros sobre segundo de la siguiente

manera:

km  1000m   1h  23400m m
23.4     6.5
h  1km   3600 s  3600 s s

Luego, convertimos esta cantidad a yardas sobre segundo basándonos en las

tablas dadas.

m 1 yd yd
6.5 ( ) = 7.11
s 0.9144 m s
7. ¿Cuántos pies2 sobre segundo puede arar el
campesino?
m2
Un campesino puede arar un terreno a razón de 80 , si deseáramos
h
pies 2
convertir esta cantidad a ¿Cuál sería el resultado?
min

Solución.

Basándonos en nuestras tablas de equivalencias tenemos que: 1m2  10.764 pies 2

m2  10.764 pies 2   1h  861.12 pies 2 pies 2

 80      14.352
h  1m2   60 min  60 min. min

pies 2
Por lo que nuestra solución es: R= 14.352
min

8. Distancia de la Tierra a la Luna en brazas

Una braza es una unidad de longitud de aproximadamente 6 pies. Esta
unidad se usa comúnmente para medir profundidades de agua. El nombre se
le ha dado por el hecho de que la unidad tiene una medida de dos brazos
extendidos aproximadamente. Suponiendo que la distancia de la Tierra a la
Luna es de 360,000 kilómetros, ¿cuál es dicha distancia medida en brazas?

Solución.

Primero convertimos los 6 pies a metros y así sabremos a cuantos metros

equivale una braza.

 0.3048m 
1braza  6 pies    1.8288m
 1 pie 

Una vez convertido esta unidad, procedemos a convertir la distancia que hay de la
Tierra a la Luna en metros:

 1000m 
  3.6 10 m
8
360, 000km 
 1km 
Finalmente tenemos que:

 1braza 
3.6 108 m    196850393.7brazas  1.9685 10 brazas Aproximadamente.
8

 1.8288m 

9. ¿Qué operaciones tienen sentido?

Supongamos que tenemos dos cantidades A y B con dimensiones físicas
y/o unidades de medida diferentes. ¿En qué caso o tipo de operación esto
tiene sentido físico?

a) A B
b) B A
c) A B
A
d)
B
e) A.B

Solución.

Para que dos cantidades se puedan sumar o restar deben tener las mismas
dimensiones físicas y las mismas unidades de medida, dicho de manera coloquial:
no se pueden sumar peras con manzanas. Siendo así, los incisos a, b, c no tienen
sentido físico si las unidades y/o dimensiones de A y B son diferentes.

En el caso de los incisos d y e , generalmente si tienen sentido físico. Este es, de

hecho, el procedimiento mediante el que se generan nuevas unidades de medida
compuestas. Por ejemplo, podemos dividir unidades de longitud entre unidades de
tiempo, generando así unidades de rapidez o de velocidad.

10. Rapidez media del campeón mundial de los 100 m planos

El actual campeón mundial y olímpico de los 100 metros planos, el
jamaiquino Usain Bolt, consiguió su marca de 9.58 s en el mundial de
atletismo en Berlín, Alemania el 16 de agosto de 2009. ¿Cuál es su rapidez en
m/s y en Km/h?

Solución

La rapidez media 〈v〉 es, por definición, el cociente de la distancia recorrida, entre
el tiempo empleado en recorrerla, esto es:
 100 m m
〈v〉 = = 10.44
9.58 s s
Y en km/h:

100 m 1 km 3600 s km
〈v〉 = ( )( ) = 37.58
9.58 s 1000 m 1h h

11. Presión en pascales de un tanque de gas

Un tanque contiene un gas sometido a una presión de 1.8 atmosferas,
entonces: ¿A cuántos pascales equivale dicha presión?

Solución.

De la tabla de presión y sus equivalencias propuesta anteriormente, tendremos

que:

 1.013 105 pascales 

1.8atm    182,340 pascales
 1atm 

Por lo que nuestra solución es: 1.8atm  182,340 pascales

12. ¿A cuántas lbf/in2 equivale una presión de 2800 pa?

¿Una presión de 2800 pascales, convertidos a lbf/in2 es igual a?

Solución.

Analizando la tabla de equivalencia de unidades de presión, tendremos que:

 lbf 
 1 pu lg 2  lbf
2800 pascales    0.40609
 6895 pascales  pu lg 2
 
 
lbf
Por lo que nuestra solución es: 2800 pascales  0.40609
pu lg 2
13. Cuántas lbf/ft2 son 50 lbf/in2?
¿A cuántas libras fuerza por pie cuadrado equivalen 50 libras fuerza por
pulgada cuadrada?

Solución.

De la tabla de equivalencias de superficie o área tenemos que:

lbf  144 pu lg 2  lbf

50 2  2   7, 200
pu lg  1 pie  pie2

14. Convertir lbf/in2 a kgf/m2

kgf lfb
¿A cuántos , equivalen 28 ?
m 2
pu lg 2

Solución.

De la tabla de equivalencias para la presión, tenemos que:

lbf  kgf  kgf

28  28  703.1 2   19, 686.8 2
 m 
2
pu lg m

15. Potencia de una maquina en Horse power (caballos de

fuerza)
ft.lbf
Una maquina industrial desarrolla una potencia de 150 , ¿A cuántos
s
caballos de fuerza (HP) equivale dicha cantidad?

Solución.

De la tabla de equivalencias para la potencia, vemos claramente que:

ft.lbf ft.lbf
1  0.001818 HP  150  150  0.001818 HP   0.2727HP
s s
16. ¿Cuántos Joules contiene un alimento de 2800
calorías?
Un determinado alimento posee 2800 calorías, ¿A cuántos Joules equivale
dicha cantidad?

Solución.

Claramente vemos de la tabla de equivalencias para la energía que:

 1Joule 
2800calorias    11, 725.29 Joules
 0.2388calorias 

17. ¿A cuántas calorías equivalen 5400 J?

¿A cuántas calorías equivalen 5400 Joules?

Solución.

De las tablas vemos claramente que:

 0.2388calorias 
5800 Joules    1385.04calorias
 1Joule 

18. Volumen en ft3

¿Cuántos pies cúbicos de capacidad cabrán en 0.78 m3?

Solución.

De la tabla de equivalencias para el volumen o la capacidad, tenemos que:

 1 pie3 
0.78m 3
3 
 27.5423 pies 3
 0.02832m 
19. ¿Cuántos Hp hay en 12000 W?
¿Cuantos caballos de fuerza (HP) hay en 12,000 Watts?

Solución.

 1HP 
De las tablas, vemos claramente que: 12, 000Watts    16.092 HP
 745.7Watts 

20. ¿Cuántas yardas recorre el jugador de futbol americano?

Un corredor de futbol americano corre a razón de 8.6 m/s. ¿Cuál es esta
rapidez convertida a yarda/s?

Solución.

De la tabla para longitudes, podemos ver que:

m 1 yd yd
8.6 ( ) = 9.40
s 0.9144 m s

21. Convertir cm2/s a m2/día

Convertir 100 cm2/s a metros cuadrados por día.

Solución.

De las tablas vemos claramente que:

cm2  0.0001m2  8.640 104 s  m2

100     864
s  1cm2  1dia  dia
 PROBLEMAS PROPUESTOS
Problema 1

¿Cuántos años y fracción tendrá una persona que ha vivido 4800 días?

Problema 2

Si una persona tiene una altura de 1.86 metros, entonces dicha persona
¿cuánto medirá en pies y cuanto en pulgadas?

Problema 3

Convertir 2.3 de día a horas minutos y segundos.

Problema 4

Si un vehículo se mueve con una rapidez de 15.8 km/h, entonces a que

rapidez se estará moviendo en.

a) m/s
b) pies/min.
c) Pulgadas/h
d) Yardas/s

Problema 5

m2
Un campesino puede arar un terreno a razón de 47.8 , si deseáramos
h
pies 2
convertir esta cantidad a ¿Cuál sería el resultado?
min

Problema 6

km
Un corredor de futbol americano puede correr a razón de 18.6 con el
h
yardas
balón en sus brazos. ¿Podrías ayudarnos a convertir esta cantidad ?
s
Problema 7

Un tanque contiene un gas sometido a una presión de 2.64 atmosferas,

entonces: ¿A cuántos pascales equivale dicha presión? Y ¿a cuantas libras
por pulgada cuadrada?

Problema 8

¿Una presión de 3500 pascales, convertidos a lbf/in2 es igual a?

Problema 9

ft.lbf
Una maquina industrial desarrolla una potencia de 560 , ¿A cuántos
s
caballos de fuerza (HP) equivale dicha cantidad?

Problema 10

Un determinado alimento posee 36800 calorías, ¿A cuántos Joules y a

cuantas kilocalorías equivale dicha cantidad?

Problema 11

¿A cuántas calorías equivalen 16800 Joules?

Problema 12

¿Cuántos pies cúbicos hay en 3.85 m3?

Problema 13

Convertir 1700 cm2/s a metros cuadrados por hora y por minuto.

Problema 14

Tres obreros pueden construir una pequeña casa en 3.4 meses, entonces
¿Cuántos obreros se necesitan para construirla en 5 meses?

Problema 15

Dos oficinistas pueden realizar un trabajo en equipo en un tiempo de 8 días

ganando cada uno $1600 por dicho trabajo. Si se desea que dicho trabajo lo
realicen en 5 días ¿Cuántos oficinistas se necesitaran si cada uno ha de
recibir un pago por dicho trabajo de $800?