DIRECCIONES Y PLANOS CRISTALOGRÁFICOS

La dirección de cualquier línea en una red puede describirse dibujando primero una línea a través
del origen, paralela a la línea dada y luego dando las coordenadas de cualquier punto en la línea a
través del origen. Deje que la línea pase por el origen de la celda unitaria y cualquier punto que
tenga coordenadas u v w, donde estos números no son necesariamente integrales.

Entonces [uvw], escrito entre corchetes, son los índices de la dirección de la línea. También son los
índices de cualquier línea paralela a la línea dada, ya que la red es infinita y el origen puede
tomarse en cualquier punto.

Cualesquiera que sean los valores de u, u, w, siempre se convierten en un conjunto de enteros

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más pequeños por multiplicación o división: así, [ ][
22
1 , 11 2 ] , y [ 22 4 ] [todos representan la

misma dirección, pero [ 11 2 ] es la forma preferida. Los índices negativos se escriben con una barra
sobre el número, por ejemplo, [ú vw ]. Los índices de dirección se ilustran en la figura 2-8. Observe
cómo puede cambiar mentalmente el origen, para evitar usar la celda unitaria adyacente, para
encontrar una dirección como [ 1 2́0 ].

Las direcciones relacionadas por simetría se llaman direcciones de una forma, y un conjunto de
estas se representa mediante los índices de uno de ellos encerrados entre paréntesis angulares;
por ejemplo, las cuatro diagonales del cuerpo de un cubo, [ 11 1 ],[ 1 1́ 1 ] , [ 11
´ 1 ] , y [ 1́1 1 ] ,pueden
estar todos representados por el símbolo ¿ 11 1>.

La orientación de los planos en una red también puede representarse simbólicamente, de acuerdo
con un sistema popularizado por el cristalógrafo inglés Miller. En el caso general, el plano dado se
inclinará con respecto a los ejes cristalográficos y, dado que estos ejes forman un marco de
referencia conveniente, podríamos describir la orientación del plano dando las distancias reales,
medidas desde el origen, en que intercepta los tres ejes. Mejor aún, al expresar estas distancias
como fracciones de las longitudes axiales, podemos obtener números que son independientes de
las longitudes axiales particulares involucradas en la red dada. Pero surge una dificultad cuando el
plano dado es paralelo a un determinado eje cristalográfico, porque dicho plano no intercepta ese
eje, es decir, su "intercepción" solo puede describirse como "infinito".

Para evitar la introducción del infinito en la descripción de la orientación del plano, podemos usar
el recíproco de la intercepción fraccional, siendo este recíproco cero cuando el plano y el eje son
paralelos. Así llegamos a un simbolismo viable para la orientación de un plano en una red, los
índices de Miller, que se definen como los recíprocos de las intersecciones fraccionarias que el
plano hace con los ejes cristalográficos.

Por ejemplo, si los índices de Miller de un plano son (hkl), escritos entre paréntesis, entonces el
plano hace intersecciones fraccionarias de 1/h , 1/k ,1 /l con los ejes y, si las longitudes axiales son
a, b, c, el plano realiza intersecciones reales de a /h ,b /k , c /l , como se muestra en la figura 2-9(a).

Paralelo a cualquier plano en cualquier red, hay un conjunto completo de planos equidistantes
paralelos, uno de los cuales pasa a través del origen; los índices de Miller (hkl) generalmente se
refieren a ese plano en el conjunto que está más cerca del origen, aunque se pueden tomar como
referencia a cualquier otro plano en el conjunto o al conjunto completo en conjunto.

Podemos determinar los índices de Miller del plano que se muestra en la figura 2-9(b) de la
siguiente manera:

Longitudes axiales 4Å 8Å 3Å
Longitudes de intercepción 1Å 4Å 3Å
Intercepciones 1 1 1
fraccionadas 4 2
Índices de Miller 4 2 1

Como se indicó anteriormente, si un plano es paralelo a un eje dado, su intercepción fraccional en

ese eje se toma como infinito y el índice de Miller correspondiente es cero. Si un plano corta un
eje negativo, el índice correspondiente es negativo y se escribe con una barra sobre él.
Los planos cuyos índices son negativos entre sí son paralelos y se encuentran en lados opuestos
del origen, por ejemplo, ( 2́ 10) y ( 2 1́0 ) . Los planos (nj nk nl) son paralelos a los planos (hkl) y
tienen 1/nth de espacio. El mismo plano puede pertenecer a dos conjuntos diferentes, los índices
de Miller de un conjunto son múltiplos de los del otro; así, el mismo plano pertenece al conjunto
(2 10) y al conjunto ( 4 2 0), y, de hecho, los planos del conjunto (2 10) de cada segundo plano
en el conjunto ( 4 2 0) . En el sistema cúbico, es conveniente recordar que una dirección (hkl)
siempre es perpendicular a un plano (hkl) de los mismos sistemas, pero esto generalmente no es
cierto en otros sistemas. Se puede obtener más familiaridad con los índices de Miller a partir del
estudio de la figura 2-10.