El terecay o taricaya (Podocnemis unifilis) es una especie de tortuga de la familia

Podocnemididae que vive en los grandes ríos y en los grandes lagos de la Amazonia.

También fue descrita con el nombre Podocnemis cayennensis, pero la comunidad

científica se ha puesto de acuerdo en que se deje de utilizar este nombre ya que es
muy poco citado en revistas científicas y además fue utilizado para describir a
otra especie6 (Podocnemis erythrocephala).7 En Bolivia también es llamado como peta
de río.8

Índice
1 Descripción
2 Comportamiento
2.1 Alimentación
2.2 Reproducción
3 Referencias
4 Enlaces externos
Descripción

Juvenil.
Esta tortuga tiene un caparazón ovalado de color marron o negruzco, con la piel
gris y las escamas negras. La cabeza tiene una forma afilada hacia la nariz y un
surco prominente entre los dos ojos. Toda la cabeza está cubierta de grandes
escamas que le dan un aspecto de casco, y tiene los ojos muy juntos. El pico es
fuerte, y las patas robustas, con fuertes uñas y cubiertas de escamas grandes.
Posee membranas interdigitales que le sirven para nadar en el agua. Las manchas
amarillas que posee diseminadas por toda la cabeza son un rasgo distintivo, y son
de un tono muy vivo cuando son jóvenes, y que se va apagando con la edad. El
plastrón es grisáceo con manchas más oscuras.

Plastrón.
Podocnemis unifilis es una de las llamadas «tortugas de cuello ladeado», ya que no
esconde la cabeza en el caparazón con un movimiento derecho hasta el final de la
retracción, sino que dobla el cuello después de introducirla (suborden Pleurodira).

Como en la mayoría de tortugas acuáticas, el dimorfismo sexual no se basa en la

forma del plastrón, sino en la forma y tamaño de la cola; los machos tienen la cola
más larga y gruesa, y la posición de la cloaca está mucho más alejada de la base de
la misma que en la hembra, que tiene una cola pequeña, más fina y corta, y con la
cloaca muy pegada al cuerpo. Además, las hembras pueden crecer hasta dos veces más
que el macho: los machos alcanzan un promedio de 40 cm; y las hembras, de unos 80
cm. Es la segunda tortuga más grande del género Podocnemis, la más grande es
Podocnemis expansa.

Comportamiento

Calentándose al sol.
Son bastante juguetonas, hábiles nadadoras y un poco tímidas cuando son pequeñas.
En la mañana prefieren tomar baños de sol: el caparazón se vuelve muy suave por
permanecer tanto tiempo en el agua, y se podría romper con facilidad. A pesar de
ser semiacuáticas, prefieren desenvolverse en agua que en tierra. Cuando se
encuentran amenazadas, tienden a morder, y la mordedura es un poco fuerte.[cita
requerida]

Alimentación
Se alimenta de plantas, peces y pequeños invertebrados. Los adultos son
principalmente herbívoros.9 Es muy hábil cazando pequeños animales. Cuando es joven
prefiere alimentos de origen animal, y come sobre todo camarones y otros
crustáceos.[cita requerida]

Reproducción
Las hembras desovan dos veces al año, y en cada desove ponen de 20 a 35 huevos. El
desove ocurre en la estación seca para evitar que los huevos sean arrastrados por
las inundaciones. El nido lo realiza excavando en áreas arenosas, cerca de los
bancos de los ríos, y consta de dos cámaras: una más profunda para los huevos y
otra más somera para que las crías ya nacidas puedan permanecer hasta que llegue la
noche en la que habrán de salir evitando, así, la luz del sol.[cita requerida]

Referencias
Tortoise & Freshwater Turtle Specialist Group (1996). «Podocnemis unifilis». Lista
Roja de especies amenazadas de la UICN 2013.1 (en inglés). ISSN 2307-8235.
Consultado el 3 de octubre de 2013.
Troschel, H. (1848). Amphibien, p. 645-661. In Schomburgk, R. (ed.), Versuch einer
Zusammenstellung der Fauna and Flora von Britisch-Guiana. Leipzig.
Schweigger, A.F. (1812). Prodromus monographiae cheloniorum. Konigsbergeiv Für
Naturwissenschaften und Mathematik. 1:271-368.
Gray, J.E. (1831). Synopsis Reptilium or short descriptions of the species of
reptiles. Part 1. Cataphracta, tortoises, crocodiles, and enaliosaurians. Treuttel,
Wurtz & Co., London.
Catalogue of Life
Case 3587 Podocnemis unifilis Troschel, 1848 (Reptilia,Testudines): proposed
precedence over Emys cayennensis Schweigger, 1812
Podocnemis erythrocephala en IUCN
Bertón, Eduardo Franco (27 de febrero de 2018). «Bolivia: tráfico ilegal amenaza a
la peta de río y proyecto intenta salvarla». Mongabay. Consultado el 17 de marzo de
2020.
Balensiefer, D. C., & Vogt, R. C. (2006). Diet of Podocnemis unifilis (Testudines,
Podocnemididae) during the dry season in the Mamirauá Sustainable development
Reserve, Amazonas, Brazil. Chelonian Conservation and Biology, 5(2), 312-317.