Biografía Descartes

René Descartes Fue un filósofo y matemático francés considerado por muchos

como el padre de la filosofía moderna. Nació el 31 de marzo de 1596 en la Haye en
Touraine, Francia. Pertenecía a una familia de baja nobleza; su padre fue Joachim
Descartes, consejero en el Parlamento de Bretaña, su madre, Jeanne Brochard, lo
abandonó a pocos meses después de su nacimiento, por lo que Descartes quedó al
cuidado de su abuela, su padre y su nodriza. Desde muy pequeño mostró gran
interés por las matemáticas y por la filosofía, y debido a que siempre se encontraba
planteando preguntas sobre el porqué de las cosas, su padre comenzó a llamarlo su
“pequeño filósofo”. Estudió hasta los dieciocho años en el colegio Jesuita de la
Flèche donde se enseñaba la escolástica (corriente teológica y filosófica que utilizó
parte de la filosofía grecolatina clásica para comprender la revelación religiosa del
cristianismo), este colegio le proporcionó una sólida introducción a la cultura
clásica, habiendo aprendido latín y griego en la lectura de autores como Cicerón,
Horacio y Virgilio, por un lado, y Homero, Píndaro y Platón, por el otro. El resto de
la enseñanza estaba basada principalmente en textos filosóficos de Aristóteles,
acompañados por comentarios de jesuitas y otros autores españoles. Continuó
estudiando derecho en la Universidad de Poitiers y se graduó en 1616, sin embargo
nunca ejerció su profesión jurídica. En 1618 partió a Holanda en donde al servicio y
sirvió como soldado en el ejército de Mauricio de Nassau. En 1619 se reclutó en las
filas de Maximiliano de Baviera. Cuando renunció a su vida militar abandonó
Holanda y estuvo viviendo una temporada en Alemania. Vuelve a Francia en 1622,
en esta instancia aprovecha de vender sus propiedades y así asegurarse su vida
independiente. Pasa un tiempo por Italia radicándose luego en París, en donde allí
comenzó a relacionarse con la mayoría de los científicos de la época.
En 1628 se radicó en Holanda, país donde se dedicó a las investigaciones científicas
gozando de gran consideración, además estaban favorecidos por una relativa
libertad de pensamiento. Descartes, consideró que ese lugar era muy adecuado
para desarrollar los objetivos filosóficos y científicos que se había fijado decidió
vivir allí hasta el año de 1649.
Dedicó los primeros cinco años a producir su propio sistema del mundo, su
concepción del hombre y del cuerpo humano. En 1633 debía tener ya avanzada la
redacción del texto de Metafísica y Física titulado “Tratado sobre la luz”; pero la
noticia de la condena de Galileo lo asustó, pues allí en su obra él sostenía el
movimiento de la tierra, opinión que no creía censurable desde el punto de vista
teológico. Como temía que el texto en su contenido tuviera teorías condenables,
renunció a su publicación, la cual tendría lugar póstumamente.
En 1637, René Descartes publicó el “Discurso del Método”, presentado como
prólogo a tres ensayos científicos: La Geometría, Dióptrica y los Meteoros.
Descartes proponía una duda metódica orientada a la búsqueda de principios
últimos sobre los cuales establecer sólidamente el saber. Este principio lo halló en
la existencia de la propia conciencia, que duda en su famosa frase: “Pienso luego
Existo”.
Los fundamentos de su física mecanicista, lo situó en la metafísica que expuso en
1641, donde enunció su demostración de la existencia de la perfección de Dios y la
inmortalidad del alma. Su filosofía empezó a conocerse, pero esto le causó
amenazas de persecución religiosa por parte de autoridades académicas y
eclesiásticas en los países bajos y Francia.
En el año de 1649, la Reina Cristina de Suecia lo invitó a Estocolmo para dar a la
reina clases de filosofía, allí murió de una pulmonía el 11 de febrero de 1650, a los
53 años de edad.
En 1676 se exhumaron sus restos, fueron colocados en un ataúd de cobre y los
trasladaron a París para ser sepultados en la iglesia Sainte-Geneviéve-du-Mont.; en
la Revolución Francesa nuevamente sus restos fueron movidos y colocados en el
Panthéon de la Basílica dedicada a los grandes hombres de la nación francesa. En
1819 los restos de René Descartes fueron nuevamente movidos para llevarlos a la
Abadía de Saint-Germain-des-prés, donde se encuentran en la actualidad, excepto
su Cráneo que se conserva en el Museo de Hombres en París.
En la actualidad se ha puesto en duda la causa de su muerte, según el historiador y
médico alemán Eike Pies, halló en la Universidad de Leiden, una carta secreta del
médico de la corte Johan Van Wullen en la que explica la agonía de Descartes y que
curiosamente los síntomas presentados (nauseas, vómito y escalofríos) no eran de
neumonía. Eike Pies después de consultar con varios patólogos, concluyó en su
libro “El homicidio de Descartes”, documentos, pruebas e indicios, que la muerte
de Descartes fue por envenenamiento con arsénico.

 OBRAS:

 1628, Reglas para la dirección del Espíritu

 1630, El mundo o tratado de la luz
 1637, Discurso del Método
 1641, Meditaciones Metafísicas
 1642, La búsqueda de la verdad mediante la razón natural
 1644, Principios de la Filosofía
 1649, Las pasiones del alma