Concreto Reforzado con Fibras

RESUMEN: 
En los últimos años, el uso de fibras como refuerzo del concreto ha tenido un auge
importante en Colombia. Sin embargo, esta técnica no es nueva en el mundo de la
construcción; de hecho se remonta muchos años antes de la aparición del cemento
Pórtland y del concreto, cuando se utilizaban materiales como pasto, fique, junco y hasta
pelo animal que eran agregados al adobe con el fin de evitar la fisuración y mejorar
la resistencia a tensión.
*Artículo cortesía de Asocreto y subcomité de fibras Icontec.
No obstante, la inclusión de tecnología ha permitido desarrollar fibras de vidrio de
diversos materiales (especialmente resistentes a los álcalis) como polipropileno,
polivinilos, polietilenos, acero, carbono, entre otros.

Concreto con fibras sintéticas. Archivo Asocreto.

Tipos de fibras

 Microfibras: Normalmente son fibras de plástico, polipropileno, polietileno

nylon, que ayudan a reducir la segregación de la mezcla de concreto y previenen la
formación de fisuras durante la construcción. Las fibras multifilamento permiten
obtener mejores resultados y sus longitudes oscilan entre los 12 y los 75 mm y se
dosifican en el concreto entre 0,6 kg/m3 y 1 kg/m3.
 Macrofibras: Generalmente son de materiales como acero, vidrio, materiales
sintéticos o naturales (fique y otros), los cuales se utilizan como refuerzo distribuido
en todo el espesor del elemento y orientado en cualquier dirección. Las fibras actúan
como malla electrosoldada y varillas de refuerzo, incrementando
la tenacidad del concreto y agregando al material capacidad de carga posterior al
agrietamiento.Entre los beneficios del uso de concreto reforzado con fibras -CRF-
se encuentran el incremento de la resistenciaal impacto y a la fatiga. Su diámetro
oscila entre los 0,25 mm y 1,5 mm con longitudes variables entre 13 mm y 70 mm.

Clasificación de fibras

Fibras de polipropileno, vidrio y nylon

Estos materiales son empleados como microfibras y están especialmente diseñados para
ser compatibles con el ambiente alcalino de la matriz del concreto. Algunas fibras
existentes en el mercado pueden contener aditivos destinados a combatir bacterias o
aumentar el asentamiento.

Fibras metálicas para el refuerzo de concreto. Archivo Asocreto.

Fibras de acero
Dependiendo del sistema de fabricación en el mercado se encuentran fibras de diferentes
tamaños, secciones, rugosidad superficial y formas. Pueden ser trefiladas en frío,
cortadas o maquinadas. Su forma puede ser variable, recta, ondulada o con
aplastamientos.
Para comparar fibras se utilizan tres conceptos: relación de esbeltez, anclaje
y resistencia a la tracción del alambre. A mayor número de fibras, mejor desempeño del
refuerzo, teniendo en cuenta que los concretos reforzados con fibras de acero fallan
principalmente por la adherencia entre el refuerzo y la matriz cementante.
La dosificación de este material oscila normalmente entre 15 y 25 kg/m3 para pisos
convencionales. En pisos sin juntas, normalmente se emplean dosificaciones mayores
a 30 kg/m3 y para las aplicaciones en concretos lanzados como los utilizados en túneles
es de 40 kg/m3.

Concreto con fibras metálicas. Archivo Asocreto.

Fibras sintéticas
Generalmente, las fibras sintéticas son utilizadas como macrofibras, cuyo propósito es
asegurar que la tenacidad sea acorde con las necesidades de diseño estructural. La
proporción de la mezcla depende de la longitud y el diámetro, pero las dosificaciones
usualmente empleadas están comprendidas entre el 1 y 2% en volumen (9 a 18 kg/m3),
aunque existen aplicaciones con contenidos mínimos del 0,1%, o máximos del 8%,
en volumen.

Propiedades y ensayos aplicables a las fibras

El rol principal de las fibras está ligado al control de la propagación de una fisura en un

material en estado de servicio, reduciendo la abertura de las fisuras, y la transformación
del comportamiento de frágil a dúctil de un material.
El aspecto más importante del desempeño mecánico para el concreto reforzado con
fibras es el comportamiento a la tensión. Sin embargo, es complicado realizar ensayos
uniaxiales de resistencia a la tensión, especialmente si se busca conocer la respuesta del
material después de la carga máxima. Las propiedades en estado fresco tienen influencia
de la geometría de las fibras y la dosificación de las mismas.
La manejabilidad del concreto reforzado con fibras depende de la dosificación
en volumen de las fibras, la geometría, el estado superficial y el enlace entre ellas, las
dimensiones de los agregados y su cantidad relativa.
El ensayo de asentamiento con el cono de Abrams al concreto reforzados con
fibras presenta ciertas dificultades, ya que la matriz del concreto en la mayoría de casos
es muy cohesiva y no fluye libremente. El ensayo adecuado para determinar la fluidez en
este tipo de concreto es por medio del cono invertido, en el cual se utiliza una vibración
interna.

Tenacidad
Es la propiedad que tiene en cuenta de manera simultánea la capacidad de un material
tanto para resistir una carga como para deformarse. Es una medida de absorción de
energía que se expresa en unidades de fuerza por distancia (N x mm). Su determinación
se hace mediante ensayos de flexión sobre vigas o placas donde se registran la carga y la
deflexión.
Resistencia al impacto
Es la energía de rotura sobre una carga impulsiva. Normalmente se obtiene de un ensayo
que incluye una tableta, simplemente apoyada en su perímetro, en el centro de la cual se
deja caer varias veces una esfera desde una altura estándar.

Probeta de concreto lanzado para el ensayo de tenacidad. Archivo Asocreto.

A continuación se muestran las normas empleadas para los ensayos al CRF:
Ensayo Nombre de la Norma
NTC 396 – Método de ensayo para determinar el tiempo
de fluidez del concreto reforzado con fibras a través del cono
Asentamiento de asentamiento invertido (ASTM 995)
ASTM C1018 – Standard Test Method for Flexural Toughness and
First – Crac Strength of Fiber – Reinforced Concrete(Using Beam
Flexión UIT Third-Point Loading)
NTC 5721 – Método de ensayo para la determinación de la
capacidad de absorción de energía (tenacidad) de concretoreforzado
Tenacidad con fibra
Especificación NTC 5542 – Concreto reforzados con fibra
Resistenciaresidua Método de ensayo para determinar el esfuerzo residual promedio
l del concreto reforzado con fibra
 La durabilidad del concreto puede definirse como su capacidad para resistir la acción
del medio ambiente circundante, los ataques químicos,  biológicos, la abrasión y cualquier
otro proceso de deterioro.
 

Crédito: Wikipedia – Jon Richfield

De aquí que se defina la vida útil de una estructura -la cual está íntimamente relacionada
con su comportamiento bajo determinadas condiciones de servicio, durante un periodo de
tiempo determinado- como el periodo de tiempo en el cual conserva los requisitos
previstos de seguridad, funcionalidad y aspecto, con costos razonables de mantenimiento.

Sin embargo, debido a las diversas etapas de una estructura, se pueden definir diferentes
etapas de vida útil:

 Vida útil del proyecto: es el periodo de tiempo que ha sido previsto por el
diseñador estructural para que se de inicio al deteriorodel concreto, es decir, cuando
la barrera de protección del concreto ha sido afectada por el agente agresor, pero
aún no ha debilitado la estructura.
 Vida útil de servicio: es el periodo de tiempo contado desde que se inicia la
construcción de la estructura, hasta que completa un cierto y nivel aceptable
de deterioro. Es un periodo muy variable, debido a que cada proyecto tiene un cierto
y determinado nivel de aceptación.
 Vida útil última: es el período de tiempo desde que se inicia la construcción
de la estructura hasta que presenta colapso parcial o total.
 Vida útil residual: es el periodo de tiempo contado a partir de la fecha de
inspección, en la que la estructura aún puede soportar las cargas para las cuales fue
diseñada, sin poner en riesgo la vida de sus habitantes. Si periódicamente se realiza
a la estructura un proceso de mantenimiento o de rehabilitación, se da origen a una
 nueva vida útil, cuya duración dependerá del tipo de mantenimiento o rehabilitación
realizada.

Crédito: Archivo Asocreto
 

Por esto, es necesario que el concreto se diseñe con una mezcla suficientemente
compensada de tal manera que sea compacto, homogéneo, mínimamente poroso y
resistente. Así, podemos definir los siguientes aspectos a considerar para el diseño de
una mezcla de concreto durable:

 Porosidad: está definida como la cantidad de espacios vacíos que quedan

dentro de la masa de concreto, como consecuencia de la evaporación del agua libre
de la mezcla, y del aire que queda naturalmente atrapado. Según su tamaño pueden
ser poros de aire (macroporos), poros capilares, o microporos. Para la durabilidad
del concreto, los dos últimos cobran especial importancia.
 Absorción: es la relación que existe ente la cantidad de agua que penetra los
poros saturables y el peso seco de la muestra penetrada por el agua.
 Permeabilidad: es la facilidad con la que un fluido, a causa de diferentes
presiones entre las superficies del material, pueda atravesar la masa de concreto.
La permeabilidad del concreto al agua depende de la permeabilidad de la pasta
de cemento, de la permeabilidad y granulometría de los agregados, de la cantidad de
pasta con relación a los agregados, y de los vacíos generados por deficientes
procesos de compactación.
 Compacidad del concreto: es la capacidad de acomodamiento que tienen
los ingredientes sólidos que componen al concreto. Depende de la calidad y cantidad
de dichos ingredientes, lo cual afecta la solidez del material.
 Hermeticidad: es la capacidad del concreto de retener el agua sin escapes
visibles.
Los mecanismos de daño que pueden afectar la durabilidad del concreto son:
 Acciones físicas: son los cambios volumétricos que experimenta
en concreto como consecuencia de cambios de humedad, así como variaciones en
la masa del concreto.
 Acciones mecánicas: los factores de deterioro que componen las acciones
mecánicas pueden ser la fluencia, sobrecargas y deformaciones, deflexiones y
movimientos excesivos, impactos, vibraciones excesivas, y, la abrasión.
 Acciones químicas: como factores de daño relacionados a las acciones
químicas se puede considerar el ataque de ácidos, lixiviación por aguas blandas, la
carbonatación, la formación de sales expansivas, las reacciones álcali agregado y
la corrosión del acero de refuerzo.
 Acciones biológicas: debido a la disminución del pH de la superficie
de concreto, se dan condiciones para el desarrollo de microorganismos de origen
animal o vegetal que afectan la durabilidad del concreto.

Crédito: Wikipedia – Achim Hering

A) Acero de refuerzo

el uso del acero de refuerzo ordinario es común en elementos de concreto presforzado.

Este acero es muy útil para

o Aumentar ductilidad
o Aumentar resistencia
o Resistir esfuerzos de tensión y compresión
o Resistir cortante
o Resistir torsión
o Restringir agrietamiento
o Reducir deformaciones a largo plazo
o Confinar el concreto

El acero de refuerzo suplementario convencional (varillas de acero) se usa comúnmente

en la región de altos esfuerzos locales de compresión en los anclajes de vigas
postensadas. Tanto para miembros postensados como pretensados es usual proveerlos
de varillas de acero longitudinal para controlar las grietas de contracción y temperatura.
Finalmente, a menudo es conveniente incrementar la resistencia a la flexión de vigas
presforzadas empleando varillas de refuerzo longitudinales suplementarias (Referencia
13).

Las varillas se pueden conseguir en diámetros nominales que van desde 3/8 pulg. hasta
13/8 pulg., con incrementos de 1/8 de pulg. y también en dos tamaños más grandes de
más o menos 13/4 y 21/4 pulg de diámetro.

 Grados de acero

Acero de refuerzo de grados de 40 y 60 ksi (2800 y 4200 kg/cm2) son usados en la

construcción de trabes cajón de concreto (Gráfica 1).

Aún cuando el refuerzo de grado 60 tiene mayor rendimiento y resistencia última que el de
grado 40, el módulo de elasticidad del acero es el mismo y aumentar los esfuerzos de
trabajo también aumenta el número total de grietas en el concreto. A fin de superar este
problema, los puentes generalmente tienen separaciones menores entre barras. El
refuerzo de grado 60 no es tan dúctil como el de grado 40 y es más difícil de doblar
(Referencia 14).