7/6/2020 Historia de la industria relojera antes de la 2ª Guerra Mundial

Historia de la industria relojera

antes de la 2ª Guerra Mundial
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Por Watchmaster Editorial, 9 January 20

Los primeros comienzos de la relojería se remontan a la Edad Media.

Sin embargo, no fue hasta la industrialización que la producción en
serie se hizo posible a precios asequibles. Muchas marcas todavía
activas tienen sus inicios en este tiempo y se remontan a una larga
historia. Estas casas tradicionales han dado forma a la evolución de la
historia de la relojería a lo largo de los años y han dado paso a los
excelentes relojes mecánicos de hoy en día. Cualquier persona
interesada en los primeros modelos de la historia de los relojes debe
confiar en los relojes de lujo certificados y usados que aquí se
ofrecen.

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La relojería en la Edad Media -

del Reloj al Reloj de pulsera

La historia de los relojes mecánicos comienza con relojes grandes. Se

trata de relojes de ruedas - relojes cuyo movimiento consiste en un
gran mecanismo de engranajes. Tienen una carcasa más grande, no
se llevan en el cuerpo, y frecuentemente ni siquiera son móviles. Un
giro de la manecilla principal cubre 24 horas, mientras que los relojes
de pulsera suelen mostrar sólo 12 horas en su esfera.

Los primeros relojeros en Alemania fueron los monjes cristianos,

quienes necesitaban relojes en los monasterios y escuelas vinculadas
para regular las horas de oración y de trabajo. Guías como "Ora et
labora" (orar y trabajar) hicieron necesario dividir el día en unidades
apropiadas para regular la vida monástica.

A principios del siglo XIV, grandes relojes colgaban en las iglesias.

Eran elaborados por cerrajeros que no necesitaban una formación
profesional especial. Sin embargo, los relojes de las torres eran
estructuras complejas que indicaban la hora con las campanadas y
hacían que la hora fuera accesible para todo el pueblo.

Sólo la invención del accionamiento por resorte en el siglo XV, que

sustituyó al anterior, hizo posible la fabricación de cajas de reloj más
pequeñas. Esto abrió lentamente el camino para los primeros relojes
de bolsillo.

Los gremios relojeros se crearon por primera vez en el siglo XVI y los
herreros se reservaron el derecho de fabricar relojes. El oficio de
relojero sigue siendo muy versátil: los relojeros son artesanos,
mecánicos de precisión y artistas al mismo tiempo, y combinan estas
habilidades con un alto nivel de creatividad.

Las primeras asociaciones de relojeros registradas se fundaron en

Dresden en 1540. En comparación, el primer reloj de rueda
documentado se remonta a 1306 en San Gotardo de Milán.

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El primer precursor del reloj de pulsera, tal como lo conocemos hoy

en día, fue fabricado en 1812 por Abraham-Louis Breguet para la
reina Carolina Murat. Pasó casi un siglo antes de que el reloj de
pulsera se introdujera en el mundo masculino. Primero prevaleció el
reloj de bolsillo, que estaba disponible en muchas versiones
imaginables.

Otro factor importante que influyó en el desarrollo futuro de los

relojes fue la industria marítima. Se utilizaron cronómetros para
determinar las coordenadas geográficas exactas del buque. Sin
embargo, los relojes entonces muy sensibles al agua estaban sujetos
a otros requerimientos además del terrestre. El inglés John Harrison
fue el primero en encontrar una solución a este problema e inventó
el escape de Grasshopper a mediados del siglo XVIII, que compensó
las fluctuaciones de temperatura. Además, dotó a sus relojes de una
suspensión especial, que también podía equilibrar los movimientos
de las olas.

La revolución industrial en la
relojería

La revolución industrial que surgió en la segunda mitad del siglo XVIII

ofreció tanto oportunidades como retos para la industria relojera.

La mecanización de algunos pasos de producción condujo a la

separación de etapas de producción individuales y permitió un
trabajo más eficiente y unas cifras de producción más altas. Las
piezas que se necesitaban para la fabricación del reloj, bajaron de
precio porque podían ser mecanizadas ahorrando tiempo y siendo
fabricadas de forma barata.

Con las condiciones de producción también cambió radicalmente la

comprensión del tiempo. Anteriormente se determinaba la hora con
la salida y puesta del sol, luego complementaron con fuentes de luz
artificiales para permitir un mayor número de horas de trabajo. Los
relojes de las fábricas anunciaban el ahorro de tiempo. Como dice el
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conocido proverbio: "El tiempo es dinero", así que tenía que ser
medible para todos. Esto también aumentó la popularidad de los
relojes. En el pasado, se veían principalmente en las torres de las
iglesias, luego conquistaron el espacio público y comenzaron a
decorar las estaciones de tren y los pabellones de las fábricas. Las
personas también llevaban cada vez más relojes en los bolsillos o en
las muñecas. La creciente demanda también impulsó el desarrollo de
los maestros relojeros. En los siglos XVIII y XIX se fundaron muchas
de las grandes empresas tradicionales, que hoy en día tienen un
lugar permanente en la industria relojera. Fueron precedidos por los
revolucionarios inventos de Abraham-Louis Breguet, quien, con la
espiral de Breguet y la protección contra golpes del paracaídas, sentó
las bases para que los relojes se hicieran más pequeños y pronto se
usaran en el brazo. Está considerado como la mente más creativa en
la historia del desarrollo de los relojes. Sirviendo a clientes
prominentes de los príncipes de Europa y de la élite de la burguesía.
Adrien Philippe también contribuyó con la invención del reloj
Remontoir. Como novedad, la corona en espiral, proporcionó tanto
entusiasmo al conde Antoine de Patek que fundó con él Patek
Philippe en 1839. También Jaeger-LeCoultre (1833), A. Lange &
Söhne (1845), Cartier(1847), Omega (1848), Heuer (1860), IWC (1868), Audemar
Piguet (1875) y Breitling (1884) se encontraban en la misma época del
siglo XX, por nombrar sólo algunos de los más importantes.

La relojería se trasladó de los pequeños talleres a las grandes plantas

industriales.

Por ejemplo, en 1845 Adolph Lange sentó las bases de la industria

relojera alemana en Glashütte con la fundación de su fábrica. Se
centró en la división del trabajo durante la fabricación y pidió a
trabajadores especializados que produjeran piezas individuales y
continuaran trabajando para mejorarlas. La producción industrial
hizo posible producir relojes en cantidades tan grandes que sus
precios se volvieron más asequibles y más gente podía adquirir estos
relojes.

Paralelamente, la revolución industrial sumió a los relojeros de la

Selva Negra y de Suiza en una crisis y, en última instancia, provocó un
cambio en el tipo de producción. Debido a que muchos pasos eran
automatizados, los relojes hechos a mano no podían competir con el
nuevo producto pues además tardaban mucho más en producirse

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El reloj de pulsera se afianza

A pesar de que el primer reloj de pulsera ya había sido usado por la

hermana de Napoleón, Caroline Murat, un siglo antes, la entrada del
reloj de pulsera en la amplia masa de la sociedad fue muy lenta. Los
caballeros a menudo llevaban relojes de bolsillo escondidos en el
bolsillo del chaleco, y las damas llevaban sus relojes de lujo en largas
cadenas alrededor de sus cuellos o en una cadena alrededor de sus
brazos. Estos primeros relojes de pulsera, sin embargo, tenían una
calidad más ornamental debido a las pulseras y collares decorados.
Pero con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial se hizo
necesario que los aviadores y los soldados pudieran vigilar la hora y
tener las dos manos libres al mismo tiempo. La industria relojera
respondió y produjo relojes diseñados específicamente para uso
profesional. Muchos tipos de relojes actuales, como los relojes de
aviador, los relojes de buceo y los cronógrafos especiales, siguen
siendo un tributo a esta génesis. El Cartier Santos es el primer reloj
de piloto y el primer reloj de pulsera para hombres. Louis Cartier lo
diseñó específicamente para su amigo y pionero de la aviación Carlos
Santos Dumont, seguido de otros relojes de aviador como el Breitling
Chronomat o el Rolex Air-King. Rolex se estableció especialmente en
el mundo de la relojería a principios del siglo XX, y su popularidad fue
acompañada de la proliferación de relojes de pulsera. El nombre
Rolex existió como marca registrada desde 1908, pero sólo el
desarrollo de la carcasa impermeable Oyster ayudó a la empresa en
1926 a alcanzar su fama final. Su impermeabilidad se pudo
comprobar en la muñeca de la nadadora Mercedes Gleitze cuando
inició el intento récord de ser la primera mujer en nadar a través del
Canal de la Mancha.

El apogeo de la industria relojera finalizó con el inicio de la Segunda

Guerra Mundial. Los embotellamientos económicos consiguientes
influyeron en el comportamiento de compra de la población y
también causaron dificultades financieras a los fabricantes de relojes.

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