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ACERCADELAESTRUCTURACOMOMIXTURADEUNAOTREDAD,CONDICINSINEQUA
NONDEABSOLUTAMENTECUALQUIERSUJETO

JacquesLacan,Baltimore(USA),1966

TraduccindirectadelinglsdeLeonelSnchezTrapani,tomadade
http://www.acheronta.org/acheron15.htm

Alguien pas un rato esta tarde intentando convencerme de que

seguramentenoseraplacenteroparaunauditoriodeangloparlantesescucharmi
malacentoyquehablareninglsconstituiraparamunriesgodeloquepodra
llamarselatransmisindemimensaje.Verdaderamenteparamesunaverdadera
cuestin moral porque hacerlo de otro modo sera absolutamente contrario a mi
propia concepcin del mensaje, del mensaje tal como habr de explicrselos, del
mensajelingstico. Hoydamuchoshablandemensajesportodoslados,dentro
delorganismounahormonaesunmensaje,unrayodeluzquesirvaparaguiara
un avin a la distancia o que provenga de un satlite es un mensaje y as
sucesivamente, pero el mensaje en la lengua es absolutamente diferente. El
mensaje, nuestro mensaje, en todos los casos proviene del Otro por lo que yo
entiendodellugardelOtro.Ciertamentenosetratadelotrocomnycorriente,
el otro con o minscula, es por esto que he puesto una o mayscula como letra
inicial del Otro de quien estoy ahora hablando. Ya que en este caso, aqu en
Baltimore, pareciera que el Otro es naturalmente angloparlante, realmente me
infligira violencia hablar en francs. Pero el asunto que plante esta persona de
que me resultara difcil y un poco ridculo hablar ingls es un argumento
importanteytambinsquehayaqumuchosfrancoparlantesquenocomprenden
elingls en absoluto; para estos mi eleccin de hablar ingls sera una seguridad
peroquiznodeseequeestntansegurosyenestecasohablartambinunpoco
defrancs.

Permtanme primero avanzar unos consejos sobre la estructura, que es el

temadenuestroencuentro.Puedeocurrirquehubieraerrores,confusin,usosms
y ms aproximativos de este concepto, y pienso que pronto habr una suerte de
modaconestapalabra.Paramesdiferentepuesheutilizadoestetrminoporun
trechomuylargodesdeelcomienzodemienseanza.Laraznporlacualalgo
respecto de mi posicin no es mejor conocido es que yo me diriga slo a una
audienciamuyespecial,asaberunauditoriodepsicoanalistas.Aquseencuentran
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unas dificultades muy particulares porque los psicoanalistas realmente conocen
algodeloquelesestabahablandoydequeestoesespecialmentedurodesoportar
paracualquieraquepractiqueelpsicoanlisis.Elsujetonoesunacosasencillapara
lospsicoanalistas,quetienenalgoqueverconelsujetopropiamentedicho.Eneste
casodeseoevitarmalentendidos,mconnaisances1,demipostura.Mconnaisancees
unapalabrafrancesalacualmeveoobligadoautilizarporquenohayequivalente
en ingls. Mconnaisance precisamente implica al sujeto en su significado y
tambinsemerecomendquenoerasencillohablardesujetoanteunauditoriode
angloparlantes. Mconnaisance no es mconnaitre2 mi subjetividad. Lo que est
exactamenteencuestineselestatutodelproblemadelaestructura.

Cuandoempecaensearalgodelpsicoanlisisperdpartedemiauditorio,
pues haba percibido muy anteriormente el sencillo hecho de que si se abre un
libro de Freud, y especialmente aquellos libros que tratan propiamente sobre el
inconsciente, se puede estar absolutamente seguro no es un probabilidad sino
unacertidumbredecaerenunapginadondenoseaslocuestindepalabras
naturalmente en un libro siempre hay palabras, muchas palabras impresas
sino de palabras que son el objeto a travs del cual uno busca una manera de
habrselas con el inconsciente. Ni siquiera el significado de las palabras sino las
palabrasensucarne,ensuaspectomaterial.Granpartedelasespeculacionesde
Freud tratan de los juegos de palabras en un sueo o en un lapsus lo que en
francs llamamos calembour3, de la homonimia o incluso de la divisin de una
palabraenmuchaspartesdondecadaunadeellasadquiereunnuevosignificado
despusdequeselasparte.Resultacuriosoobservar,aunsienestecasonosetrate
de algo absolutamente demostrado, que las palabras son el nico material de
inconsciente.Noestdemostradoperoesprobable(yencualquiercasoyonunca
he dicho que el inconsciente fuera un assemblage4 de palabras, sino que el
inconsciente est precisamente estructurado). No creo que exista tal palabra en
ingls pero es necesario retener este trmino, ya que estamos hablando sobre
estructura y el inconsciente est estructurado como un lenguaje. Qu significa
esto?

Propiamentehablandoesunaredundanciaporqueestructuradoycomo
un lenguaje para m significan exactamente lo mismo. Estructurado significa mi
habla, mi lxico, etc., lo cual equivale a un lenguaje. Y esto no es todo. Qu
Mconnaisancesignificadesconocimiento,pudindoseentendercomoincomprensinperotambin
puede acoger un sentido de falta de reconocimiento y rechazo. La palabra francesa para
malentendidoes,msbien,malentenduomprise.
2 Mconnaitre significa desconocer, ignorar pero tambin no reconocer, negar y despreciar,
menospreciar.
3Retrucano,ensentidomsampliojuegodepalabras
4ensamble
1

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lenguaje?Antes que yo mismo, fueron mis alumnos quienes se tomaron un gran
trabajo en darlea esta pregunta un significado diferente ybuscarla forma de un
lenguaje reducido. Cules son las condiciones mnimas, ellos se preguntan,
necesarias para constituir un lenguaje? Quiz slo cuatro signantes, cuatro
elementossignificantesseansuficientes.Esunejerciciocuriosoquesebasaenun
absolutoerror,comoesperomostrarlesenlapizarraenunmomento.Haytambin
algunosfilsofos,nomuchosrealmenteperoalgunos,deaquellospresentesenmi
seminario de Pars que han encontrado desde entonces que no se trataba de un
sublenguaje5odeotrolenguaje,porejemploelmitoolosfonemas,sinodela
lengua. Los mitos, por ejemplo, no tienen lugar en nuestra consideracin porque
tambinestnestructuradoscomounlenguajeycuandodigocomounlenguaje
noesuntipoespecialdelenguaje,porejemploellenguajematemtico,elsemitico
o el cinematogrfico. El lenguaje es la lengua y hay una sola clase de lengua: la
lenguaconcretaelinglsoelfrancsporcasoquelagentehabla.Loprimero
que se puede decir en este contexto es que no existe un metalenguaje. Pues es
necesarioquetodoslosasllamadosmetalenguajeslesseanpresentadosaUds.a
travs de la lengua. No pueden dictar un curso de matemticas utilizando
nicamente letras sobre la pizarra. Siempre es necesario hablar una lengua
corriente que sea comprendida. No se debe nicamente a que el material del
inconsciente es material lingstico o como decimos en francs langagier6, que el
inconsciente est estructurado como un lenguaje. La cuestin que el inconsciente
les plantea es un problema que toca el punto ms sensible de la naturaleza del
lenguaje, esto es la cuestin del sujeto. El sujeto no puede ser simplemente
identificadoconeloradoroconelpronombrepersonalenunaoracin.Enfrancs
el enunciado es exactamente la oracin pero hay muchos enoncs7 donde no se
encuentra rasgo de aquel que profiere lo enonc8. Cuando digo llueve, el sujeto
de la enunciacin no es parte de la oracin. En todo caso aqu hay un grado de
dificultad. El sujeto no puede ser siempre identificado con lo que los lingistas
denominanelshifter.

Lo que la naturaleza del inconsciente nos presenta es, en pocas palabras,

que algo siempre piensa. Freud nos ense que el inconsciente es sobre todo
pensamientosyaquelloquepiensaestbarradodelaconciencia.Estabarratiene
muchasaplicaciones,muchasposibilidadesrespectodelsignificado.Laprimerade
ellas es que se trata realmente de una barrera, una barrera la cual es necesario
saltaroatravesar.Estoesimportanteporquesinoenfatizoestabarreratodoest

Tambinpodratraducirse:unlenguajeinferior
relativoallenguaje(langagierseutilizaendidctica,sinnimodelinguistique)
7enunciados
8enunciado
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bienparaUds.Comodecimosenfrancs,avousarrange9yaquesialgopiensaenel
piso de abajo o en el subsuelo las cosas se tornan simples, el pensamiento est
siempre all y todo lo que uno necesita es un poquito de conciencia acerca del
pensamientoqueelservivienteestpensandonaturalmenteytodoestenorden.
Si este fuera el caso, el pensamiento estara preparado en acuerdo con la vida,
naturalmente, como el instinto. Si el pensamiento es un proceso natural entonces
no existe dificultad respecto del inconsciente. Pero el inconsciente no tiene nada
que ver con el instinto o el conocimiento primitivo o la preparacin del
pensamiento en algn subsuelo. El inconsciente es un pensar con palabras, con
pensamientos que escapan la vigilancia, la atencin de Uds. La cuestin de la
vigilanciaesimportante.Escomosiundiablillojugaraconsuatencin.Laideaes
encontrarunestatutoprecisoparaesteotrosujetoqueesexactamentelaclasede
sujetoquepodemosdeterminartomandonuestropuntodepartidaenellenguaje.

Eran las primeras horas de la maana cuando prepar este pequeo

coloquio para Uds. Poda observar Baltimore a travs de la ventana y fue un
momento muy interesante ya que aun no haba luz diurna plena y una seal de
nenmeindicabaacadaminutoelcambioenlahorayhaba,porsupuesto,trfico
pesado,ymerecalquammismoquetodoloquepodaver,exceptolosrbolesa
la distancia, era el resultado de pensamientos, pensamientos activamente
pensantes,dondelafuncinquecumplanlossujetosnoeracompletamenteobvia.
DecualquiermaneraelasllamadoDaseincomodefinicindelsujetoestabaallen
esteespectadorengranmedidaintermitenteoevanescente.Lamejorimagenque
resumaalinconscienteesBaltimoredemadrugada.

Dnde est el sujeto? Es necesario encontrar al sujeto como un objeto

perdido.Msprecisamenteesteobjetoperdidoeselsoportedelsujetoyenmuchos
casosesunacosamsabyectadeloquepuedanconsiderarenalgunoscasoses
algo hecho, como todos los psicoanalistas y muchas personas que han sido
psicoanalizadas conocen perfectamente bien. Esta es la razn de que muchos
psicoanalistas prefieran regresar a una psicologa general como nos dice el
presidente de la Sociedad Psicoanaltica deNuevaYork que debemos hacer. Pero
yonopuedocambiarlascosas,yosoypsicoanalistaysialguienprefieredirigirsea
un profesor de Psicologa es asunto suyo. La cuestin de la estructura, ya que
estamos hablando de Psicologa, no es un trmino que slo yo use. Por largo
tiempo,lospensadores,losinvestigadoresyaunlosinventoresqueseinteresaban
eneltemadelamente,hanpresentadoatravsdelosaoslaideadeunidadcomo
elrasgomsimportanteycaractersticodelaestructura.Concebidocomoalgoque
yaestenlarealidaddelorganismo,esobvio.Elorganismo,cuandoesmaduro,es
unaunidadyfuncionacomotal.Elasuntosevuelvemsdifcilcuandoseaplica
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asUds.selasarreglan

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estaideadeunidadalafuncindelamenteporquelamentenoesunatotalidad
ensmisma,peroestasnocionesbajolaformadelaunidadintencionalfueronla
base,comoUd.saben,detodoelasllamadomovimientofenomenolgico.

Lomismotambineravlidoparalafsicaylapsicologaconlaasllamada
escuela de la Gestalt y el concepto de bonne forme10 cuya funcin era unir, por
ejemplo, una gota de agua e ideas ms complicadas, y los grandes psiclogos, y
aunlospsicoanalistas,estnllenosdelaideadepersonalidadtotal.Encualquier
caso, es siempre la unidad unificante la que est en primer plano. Nunca he
comprendido, porque si bien soy psicoanalista tambin soy hombre, y mi
experiencia me ha mostrado que la caracterstica principal de mi propia vida
humanayseguramenteladelaspersonasqueestnaquysialguiennoesdela
mismaopininesperoquelevantelamanoesquelavidaesalgoquevacomo
decimosenfrancsladrive11.Lavidacorreroabajo,tocandounaorilladevez
encuando,varandoporunmomentoaquyallsinquesecomprendanaday
esteeselprincipiodelanlisis,quenadieentiendenadadeloqueocurre.Laidea
de una unidad unificante de la condicin humana siempre ha causado en m el
efectodeunamentiraescandalosa.

Podemosintentarintroducirotroprincipioparaentenderestascosas.Sirara
veztratamosdecomprenderlascosasdesdeelpuntodevistadelinconsciente,es
porque el inconsciente nos dice algo articulado en palabras cuyo principio
podramosquizsintentarrastrear.

Sugieroqueconsiderenlaunidadbajonuevaluz.Nounaunidadunificante
sinolaunidadcontable,uno,dos,tres.Porquinceaosheenseadoamisalumnos
acontarcomomximohastacinco,locualesdifcil(cuatroesmsfcil)yhastaall
hanentendido.Peroestanochepermtanmequedarmeenel2.Porsupuestodelo
que estamos tratando aqu es de la cuestin del entero, y la cuestin de los
nmerosenterosnoessimpleysencillacomopiensoquemuchosdelospresentes
saben.Contar,porsupuesto,noesdifcil.Sloesnecesariotener,porejemplo,un
cierto nmero de conjuntos y una correspondencia de uno a uno. Es verdad que
hay tantas personas sentadas aqu como nmero de asientos. Pero es necesario
tenerunacoleccincompuestadenmerosenterosparaconstituirunentero,olo
queesllamadounnmeronatural.Claroqueesenpartenatural,perosloenel
sentidodequenoentendemosporquexiste.Contarnoesunhechoempricoyes
imposiblededucirelactodecontardelosmerosdatosempricos.Humelointent
pero Frege demostr perfectamente la ineptitud de su intento. La verdadera
dificultadresideenquecadaenteroesensmismounaunidad.Sitomoel2por
unidad las cosas se vuelven muy placenteras, los hombres y las mujeres por
buenaforma
aladeriva

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ejemploamormsunidad!Perodespusdeunratoseacaba,despusdeestos2
no hay nadie, quizs un nio, aunque este ya es otro nivel y generar 3 es otra
cuestin. Cuando intenten leer las teoras de los matemticos respecto de los
nmeros encontrarn estas frmulas n ms uno (n+1) como base de todas las
teoras. Es la cuestin del ms uno la que da la clave de la gnesis de los
nmeros,yenlugardelaunidadunificantequeconstituyeal2enelprimercaso
lespropongoconsiderarlagnesisnumricarealdel2.

Es necesario que este 2 constituya el primer entero, al cual no le sea suya

aunlacategoradenmero,antesdequeaparezcael2.Uds.lohanhechoposible
porqueel2estaquparaotorgarexistenciaalprimer1:pongan2enlugarde1y
enconsecuenciaenellugardel2vernaparecerel3.Loquetenemosaquesalgoa
lo cual denomino la marca. Uds. ya tienen algo que est marcado o algo que no
est marcado. Es con la primer marca que tenemos el estatuto de la cosa. Es
exactamenteenesteestiloqueFregeexplicalagnesisdelnmero;laclasequese
caracterizapornoposeerningnelementoeslaprimeraclase;tienenel1enlugar
del 0 y posteriormente es fcil entender cmo el lugar del 1 se convierte en el
segundo lugar, el cual da cabida al 2, al 3 y dems. La cuestin del 2 es para
nosotros la cuestin del sujeto, y aqu alcanzamos un hecho de la experiencia
psicoanalticaenelsentidoqueel2nocompletaal1parahacer2,sinoquedebe
repetir al 1 para permitir que el 1 exista. Esta primera repeticin es la nica
necesaria para explicar la gnesis del nmero, y slo una repeticin es necesaria
paraconstituirelestatutodesujeto.Elsujetodelinconscienteesalgoquetiendea
repetirse pero slo una de estas repeticiones es necesaria para constituirlo. Sin
embargo, observemos ms precisamente aquello que es necesario para que el
segundorepitaalprimerodemodoquetengamosunarepeticin.Estapreguntano
puedeserrespondidademasiadorpidamente.Silarespondendemasiadorpido,
loharnenelsentidodequeesnecesarioqueambosseanelmismo.Enestecaso,
el principio del 2 sera aquel de los gemelos y porqu no los trillizos o
quintillizos?Enmipocasolamosensearalosniosquenodebansumar,por
ejemplo,micrfonosydiccionarios;peroestoesabsolutamenteabsurdo,yaqueno
tendramosadicinsinopudisemossumarmicrfonosydiccionariosocomodice
Lewis Carroll repollos y reyes. La similitud no est en las cosas sino en lamarca
que hace posible sumar cosas dejando de lado sus diferencias. La marca tiene el
efectodeborrarladiferencia,yestonosdalaclavedeloquepasaenelsujeto,el
sujeto del inconsciente en la repeticin porque Uds. saben que este sujeto repite
algo peculiarmente significativo, el sujeto est aqu, por ejemplo, en esta cosa
oscuraquellamamosenalgunoscasostrauma,oplacerexquisito.Quocurre?Si
la cosa existe en esta estructura simblica, si este rasgo unario es decisivo, el
rasgodelaigualdadestaqu.DemodoquelacosabuscadaestaquenUds.es
necesario que el primer rasgo sea borrado porque el rasgo mismo es una
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modificacin. Es el retiro de toda diferencia, y en este caso sin el rasgo la
cosa primera es simplemente perdida. La clave de esta insistencia en la
repeticin es que en su esencia la repeticin como repeticin de la identidad
simblica es imposible. De cualquier manera, el sujeto es el efecto de esta
repeticin en la medida en que necesita la evanescencia, la obliteracin de la
primerafundacindelsujeto,lacualeslarazndequeelsujeto,estatutariamente,
siempre sea presentado como una esencia dividida. El rasgo, insisto, es idntico,
pero asegura la diferencia slo de la identidad no por efecto de igualdad o
diferenciasinoporladiferenciadelaidentidad.Estoesfcildecomprender:como
decimos en francs je vous noumrotte12, le asigno a cada uno un nmero y esto
aseguraelhechodequeseannumricamentediferentesperonadamsqueeso.

Qu podemos proponerle a la intuicin para demostrar que el rasgo se

encuentraenalgoqueesalmismotiempoelunooeldos?Considerenelsiguiente
diagrama,alcualllamoelochoinvertidoenhonoraunafigurabienconocida.13

Puedenverquelalneaenestecasopuedeserconsideradacomounalneao
como dos lneas. Estediagramapuede serconsiderado labase de una especie de
inscripcin esencial en el origen, en el nudo que constituye al sujeto. Esto va
muchomsalldeloquepuedanpensarenprincipioporqueUds.puedenbuscar
eltipodesuperficiecapazderecibiraquellasinscripciones.Puedenquizspercibir
quelaesfera,eseantiguosmbolodelatotalidad,noesapropiado.Untoro14,una
botella de Klein15, una superficie crosscut16 son pasibles de recibir uno de esos
cortes.Yestadiversidadesmuyimportanteyaqueexplicamuchascosassobrela
losnumero
unabandadeMbiussepuedeconstruirconunatirarectangulardepapel,torsionandounode
susbordeslaterales180yunindoloconelotrobordelateral.Esunasuperficietridimensionalpero
tiene una sola cara y un solo borde. Representa la relacin del inconsciente con el discurso
consciente,locualsignificaqueelinconscienteestdelreversoperopuedesurgirenloconsciente
en todo punto del discurso. Hasta el punto que slo el psicoanlisis a condicin de
interpelarlodescubriraquehayunrevsdediscursodiceLacantrascomentarsobrelabanda
de Mbius en relacin con el corte significante en la emisin radial publicada en 1970 como
Radiophonie.
14Esunasuperficieobtenidaporlarotacindeunacircunferenciaalrededordeunarectasituadaen
su plano y sin cruzarla, en un nivel intuitivo se la puede comparar con la cmara de aire de
bicicleta, por ejemplo. Pone de manifiesto la funcin del sujeto que, en tanto relacionado con el
inconsciente, est interesado en el automatismo de repeticin. Permite aprehender el
encadenamientodeldeseodelsujeto(neurtico)coneldeseodelOtro.
15 Es algo parecido a la cinta de Mbius pero sin borde, slo puede representarse en un espacio
euclidianode4dimensiones,comomnimo.
16Enrealidadsuperficiecrosscap,compuestaporlaadjuncindeunasuperficieuniltera(banda
de Mbius) con una superficie biltera (un disco). Es una superficie topolgica agujereada de un
borde.Representalasarticulacionesespecficasquevinculanalsujetoconelobjetodesudeseo.Se
asemejaaunamitradeobispo,deallsunombre(gorroentrecruzado).
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estructuradelaenfermedadmental.Sisepuedesimbolizaralsujetoporestecorte
fundamental,delamismamaneraenquesepuedemostrarqueelcorteenuntoro
corresponde al sujeto neurtico y en una superficie crosscut a otro tipo de
enfermedadmental.Nolesexplicarestoestanocheperoparadarporconcluido
estedifcildiscursodebohacerlasiguienteprecisin.

He considerado solamente el comienzo de la serie de los nmeros enteros

porqueesunpuntodevistaintermedioentreellenguajeylarealidad.Lalenguase
halla constituida por la misma clase de caractersticas unitarias que he utilizado
para explicar el uno y el ms uno. Pero esta caracterstica en la lengua no es
idntica al rasgo unario ya que en la lengua tenemos una coleccin de rasgos
diferenciales.Enotraspalabras,podemosdecirquelalenguaestconstituidapor
un conjunto de significantes por ejemplo ba, ta, pa, etc. un conjunto finito.
Cadasignificanteescapazdesustentarelmismoprocesoconrespectoalsujetoy
esmuyprobablequeelprocesodelosenterosnoseasinouncasoespecialdeesta
relacinentresignificantes.Ladefinicindeestaseriedesignificantesesqueellos
constituyenloqueyollamoelOtro.Ladiferenciaofrecidaporlaexistenciadela
lenguaesquecadasignificante(contrariamentealrasgounariodelnmeroentero)
en la mayor parte de los casos no es idntico a s mismo precisamente porque
tenemosunaseriedesignificantes,yenestaserieunsignificantepuededesignarse
a s mismo (o no). Esto es bien conocido y es el principio de la paradoja de
Russell17.Sitomanunconjuntodeelementosquenoseanmiembrosdesmismos,

(xnoperteneceax)

IntentaremosexplicarlaparadojadeRusselldelsiguientemodo.Losconjuntosnormalesnose
contienen a s mismos como elementos (por ejemplo un conjunto de perros no es un perro y un
conjuntodelibrosnoesunlibro).Perohabraunconjuntoanormalquessecontieneasmismos
comoelemento,yesteseraunconjuntodetodoslosconjuntos,puesunconjuntodeconjuntoses
un conjunto. Ahora imaginemos el conjunto de todos los conjuntos normales, los cuales no se
tienen a s mismos como elementos (un conjunto que incluya al conjunto de los perros, de las
hamacas,delaspoesas,yascontodaslasclasesdeelementos).Nospreguntamosesto:elconjunto
recinformado(detodoslosconjuntosnormales),estambinnormal?
1Si respondemos positivamente (s, es un conjunto normal o sea no se incluye a s mismo)
entoncesdichoconjuntosecontradiceconloqueindicasudefinicinqueleimponeincluiratodos
losconjuntosnormales(yaqul,siendonormalsequedaraafuera).
2 Si respondemos negativamente (no, no es un conjunto normal, se incluye a s mismo como
elemento) en ese mismo momento al no ser normal (pues se incluye a s mismo) se invalida la
inclusin del mismo como elemento de s, ya que por definicin es el conjunto de todos los
conjuntosnormales,luegocadaunodesuselementosdebeserunconjuntonormal,locualnos
retrotraea1(s,esnormal)yascircularmenteenuncircuitoincesante.
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elconjuntoqueconstituyencondichoselementoslosllevaaunaparadoja,lacual,
como Uds. saben, conduce a una contradiccin. Dicho de un modo simple, esto
slo significa que enun universo de discurso nada contienetodo y aqu otra vez
encuentran la hiancia que constituye al sujeto. El sujeto es la insercin de una
prdida en la realidad, y aun as nada puede introducir dicha prdida ya que la
realidadestpordefinicintanllenacomoleesposibleestarlo.Elconceptode
unaprdidaeselefectopermitidoporlainstanciadelrasgo,lacualesaquelloque,
conlaintervencindelaletraqueUds.determinan,sitadigamosa1,a2,a3
loslugares(que)18sonespacios,paraunafalta.Cuandoelsujetotomaellugardela
faltaseintroduceunaprdidaenlapalabrayestaesladefinicindesujeto.Pero
parainscribirloesnecesariodefinirloencrculo,elcualyollamolaotredad,dela
esferadellenguaje.Todoloquesealenguajeesaportadodesdeestaotredadyesta
eslarazndequeelsujetosiempreseaunacosaevanescentequesedesplazabajo
lacadenasignificante.Puestoqueladefinicindesignificanteesquerepresentaa
unsujetonoparaotrosujetosinoparaotrosignificante.Estaeslanicadefinicin
posibledelsignificanteentantodiferentedelsigno.Elsignorepresentaalgopara
alguien mientras que el significante es algo que representa a un sujeto para otro
significante. La consecuencia es que el sujeto desaparece exactamente como en el
casodelosdosrasgosunariosmientrasquebajoelsegundosignificanteaparecelo
queesllamadosentidoosignificacin,yentoncesensecuenciaotrossignificantes
yotrassignificacionesaparecen.

La cuestin del deseo es que el sujeto evanescente anhela encontrarse de

nuevopormediodealgntipodeencuentroconesacosamilagrosadefinidaporel
fantasma.Lorespaldaenestaempresaaquelloaloqueyollamoelobjetoperdido,
Este que es agregado nuestro, nos parece que debe haber sido omitido accidentalmente. Los
traductoresfrancesestambintuvieronproblemasconestepasaje.Eneloriginal,porejemplo,dice
theinstanceofthetraitwhichiswhat,withtheinterventionoftheletteryoudetermine,placesylos
francese traducen linsistance du trait qui es que, par lintervention de la lettre on dtermine des
places lo cual es cuestionable ms all de traducir instance por insistance (insistencia,
normalmenteinsistenciaeninglssediceinsistence,instancesepuedeutilizarconestesentidopero
esarcaicoyobsoletoencambioenfrancsinstanceeinsistancesonprcticamentelomismo)pero
el mayor problema es que no se han percatado que places es en este caso un verbo (3ra persona
presente singular del verbo to place situar) y lo han tomado como el plural del sustantivo place
(tanto en ingls como en francs: lugar), por lo que deben hacer concordar places con determine
debiendo adicionar un impersonal on (se determinan lugares); mientras que en el original ingls se
puede ver que places (en tanto verbo) tiene concordancia con what (en negrita) lo quesita. Para
hacerlascosastodavamscomplejasenfrancssituartambinsediceplacer(ingl.Toplace),pero
aqu dice places, y para que lo considerramos como verbo esta forma conjugada requerira un tu
(unsujeto)(tuplaces,tsitas),quenoapareceaqu,ademsestandodetrsdedes,esobvioquelo
toman como sustantivo (los lugares). Esto le da cierta ininteligibilidad a lo que traducen los
franceses,aunqueadmitimosqueelsentidodelafraseesbastanteoscuroysinlaayudadenuestro
agregadosenoscomplicaanosotrosbastantetambin.
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el cual evoqu en un comienzo lo que es algo tan terrible para la imaginacin.
Aquelloqueesproducidoysostenidoaquyalocualllamoenmivocabularioel
objetoaminsculaesbienconocidoportodoslospsicoanalistasenlamedidaen
quetodoelpsicoanlisisgiraentornoalaexistenciadeesteobjetoparticular.Pero
la relacin entre este sujeto barrado y el objeto a es la estructura, que siempre se
encuentra en el fantasma que sustenta al deseo, en tanto que el deseo no es otra
cosa que a lo que he llamado la metonimia de toda significacin. En esta breve
presentacin he intentado mostrarles que la cuestin de la estructura est dentro
de la realidad psicoanaltica. No he dicho nada, sin embargo, de aquellas
dimensiones tales como lo imaginario y lo simblico. Por supuesto que es
absolutamenteesencialentendercmoelordensimblicopuedeentrarenloveu19,
laexperienciavivida,delavidamental,peroestanochenopuedoextendermeen
dicha explicacin. Consideren, no obstante, aquello que es al mismo tiempo el
hecho menos conocido y el ms seguro sobre este sujeto mtico cual es la parte
sensatadelserhumano;estacosainsondablecapazdeexperimentaralgoentrela
vidaylamuerte,capazdecubrirelespectrocompletodelplaceryeldolor,loque
enfrancsllamamoselsujetdelajouissance20.Cuandovenahaciaaquestanochevi
unpequeoletrerodenenconellemaDisfrutaCocaCola.Merecordqueen
ingls21, creo, no hay trmino para designar precisamente la enorme carga de
sentidoquesealojaenlapalabrafrancesajouissanceoenlalatinafruor22.Busquen
eldiccionariojouir23yencontrposeer,usarmsnosetrataenabsolutodeeso.
Si el ser viviente es algo en absoluto pensable, ser sobre todo como sujeto de la
jouissance;peroestaleypsicolgicaquellamamosprincipiodeplacer(yqueesslo
principio de displacer) est muy presta a crear una barrera a toda jouissance. Si
estoydisfrutandounpoquitomsdelacuenta,empiezoasentirdolor ymodero
mis placeres. El organismo parece evitar demasiada jouissance. Estaramos tan
calmos como ostras probablemente si no fuera por esta curiosa organizacin
que nos fuerza a romper esta barrera del placer o tal vez slo nos hace soar en
vivido
goce(sustantivofemeninoenfrancs)
21 esto es relativo, de hecho la palabra inglesa para disfrutar es enjoy que proviene del francs
antiguo enjoir, de donde tenemos el verbo francs corriente jouir del que se deriva el sustantivo
jouissance; creo que Lacan aqu puede estar queriendo remarcar que en ingls es ms frecuente el
uso de la forma sustantivada joy que significa dicha, jbilo aunque existe otra forma sustantiva
derivadaenjoymentqueseorientahaciaelsentidodedisfrute,goce(deunbienporejemplo);peroel
verbotoenjoyconjugaambossignificadosequivaliendoalfrancsactualjouirconelquetieneraz
comn,inclusoelverbotoenjoysueleutilizarseconunsentidonegativo,porejemplotoenjoypoor
healthoabadreputation(disfrutardemalasaludodemalareputacin).
22fruordisfrutaryusufructuaralgo
23jouirsignificaenfrancsdisfrutar,sentirplacer.Tambinusadocomojouirdetieneelsentidode
poseer.
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forzar y deteriorar esta barrera Todo lo elaborado por la constitucin subjetiva
en la escala del significante en su relacin con el Otro y que tiene su raz en el
lenguajesloestallparadarlugaralespectrocompletodeldeseoparapermitir
que nos aproximemos, que pongamos a prueba, esta especie de jouissance
prohibidaqueeselnicosentidovaliosoofrecidoanuestravida.

Discusin

ANGUS FLETCHER:Freuderarealmenteunhombremuysencillo.Perohall
solucionesmuydiversasalosproblemashumanos.Aveceshizousodemitospara
explicarlosproblemasylasdificultadeshumanas;porejemplo,elmitodeNarciso:
lobservquehabahombresquesecontemplabanenelespejoyseamabanas
mismos.Eraasdesimple.Nopretendaflotarenlasuperficiedelaspalabras.Lo
que Ud. est haciendo es como lo de las araas, Ud. est tejiendo una red muy
delicada que no contiene realidad humana alguna. Por ejemplo, Ud. estaba
hablandodelaalegra24(joie,jouissance).Enfrancsunodelossignificadosdejouir
eselorgasmopiensoqueestoesdelomsimportanteaquporqunodecirlo?
Toda la charla que he escuchado ha sido tan abstracta! No se trata de
psicoanlisis. El valor del psicoanlisis es el de ser una teora del dinamismo
psicolgico. Lo ms importante es lo que ha venido despus de Freud, con
WilhelmReichespecialmente.Todaestametafsicaesinnecesaria.Eldiagramafue
muyinteresanteperonoparecetenerconexinalgunaconlarealidaddenuestras
acciones,conelcomer,lasrelacionessexuales,etc.

HARRY WOOLF: Puedo preguntar si esta aritmtica fundamental y esta

topologa no son en s mismas un mito o meramente como mucho una
analogaparaexplicarlavidadelamente?

JACQUES LACAN:Analogadequ?Sdesignaalgoquepuedeserescrito
exactamente como esta S. Y yo he dicho que la S que designa al sujeto es
instrumento, materia, para simbolizar una prdida. Una prdida que Ud.
experimenta en tanto sujeto (y yo tambin). En otras palabras, este espacio entre
algo que tiene significados marcados y esta otra cosa que es mi discurso real, el
cualintentoponerenellugardondesehallanUds.nocomootrosujetosinocomo
HacereferenciaalpasajedondeLacanhabladelcartelqueponaDisfruteCocaCola(eningls
Enjoy CocaCola); de este verbo se bifurcan 2 sustantivos, enjoyment que significa disfrute y
usufructoyjoy,alegraojbilo.Jouir,enfrancs,eselverbodelcualderivajouissance.Jouirpuede
significar experimentar el goce sexual aunque Lacan utiliza la nocin jouissance, remarcando la
cargadesentidoqueelusootorgaaestesustantivoyluegoagregaquehabuscadoeneldiccionario
el verbo de donde proviene dicho sustantivo, justamente jouir y dice no estar satisfecho con esa
definicinentantonodacuentadeloquelintentatransmitiratravsdejouissance.
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personas capaces de entenderme. Dnde est el analogon? Esta prdida, o bien
existe o no existe. Si existe, slo es posible designar la prdida por medio de un
sistema de smbolos. En cualquier caso, la prdida no existe antes de que la
simbolizacin indique su lugar. Esto no es una analoga. Verdaderamente se
encuentraenunapartedelarealidadestasuertedetoro.Estetororealmenteexiste
yesexactamentelaestructuradelneurtico.Noesunanalogon;nisiquieraesuna
abstraccinyaqueunaabstraccinesunasuertededisminucindelarealidady
yocreoqueeslarealidadmisma.

NORMAN HOLLAND:Quisierasalir en defensa del Sr.Lacan; meparece que

esthaciendoalgomuyinteresante.Lalecturadesuartculoanteelcolloquiumfue
ocasindemiprimerencuentroconsuobraycreoqueharegresadoalProyectode
PsicologaCientfica,elcualeselprimerodelosescritospsicolgicosdeFreud.Era
muy abstracto y muy parecido a lo que Ud. ha escrito aqu, aunque Ud. lo haga
con lgebra y Freud con neuronas. La influencia de este documento atraviesa La
InterpretacindelosSueos,suscartasaFliessytodoslosprimerosescritos,aunque
frecuentementetanslodemaneraimplcita.

ANTHONY WILDEN: Si puedo agregar algo, Ud. habl al comienzo de su

exposicin de repudio o falta de reconocimiento (mconnaissance), y hemos
comenzado con un caso tan extremo del particular que no s cmo vamos a
salirnos de l. Pero Ud. ha empezado en el tope (en el punto ms difcil de su
trabajo) y a nosotros nos resulta muy arduo reconocer el principio de su
pensamiento, el cual es muy rico y muy profundo. En mi opinin, como el
desafortunado traductor de sus trabajos, Ud. es absolutamente leal a Freud, y es
totalmente necesario que nosotros los leamos antes de ponernos a hablar un
montndetonteras,locualpodemoshacerperfectamentebienaquestanoche.Y
trasleersuobra,instaraaestoscaballerosaqueleanaFreud.

RICHARD SCHECHNER: Cul es la relacin entre su pensamiento sobre la

nadayeltrabajoquehanefectuadoHusserlySartre?

LACAN: Nada25,lapalabraqueUd.hautilizado,creoquenopuedodecir
casinadaalrespectonitampocosobreHusserloSartre.Enverdad,nocreohaber
habladosobrelanada.Eldeslizamientoyladificultaddeasir,elnuncaaqu(est
aqucuandobuscoall,estallcuandoyoestoyaqu)noseigualaanada.Esteao
anunciar como programa de mi seminario, esto que he intitulado La Logique du
Phantasme. La mayor parte de mis esfuerzos, segn creo, sern para definir las
Nada en ingls se dice nothing, nothingness existe pero slo para significar la nada en el sentido
filosfico, por ejemplo el libro de Sartre Ltre et le nent (El ser y la nada) se ha traducido por
BeingandNothingness.AquLacanrespondealapreguntaporsurelacinconSartre(yHusserl)con
nothingness,causandounefectocmico(larespuestaesperablehubierasido,entodocasonothing).
Altraducir,ponerLaNadanonossatisfacaporloquehemosoptadoporverterNadayagregaresta
notaexplicatoria.
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diferentes clases de falta, de prdida, de vaco, las cuales son de naturaleza
completamente diferentes. Una ausencia, por caso. La ausencia de la reina, es
necesaria para hacer una suma con esta clase de elementos, mas encontrar la
ausencia de la reina Pienso que la vaguedad de la propia palabra nada no es
manejableenestecontexto.Estoyretrasadoentodoloquedebodesarrollarantes
dequeyomismodesaparezca.Perotambinesbastantedifcilhacerfactiblequela
cosa avance. Es necesario proceder etapa por etapa. Ahora probar esta clase
diferentedefalta.

[El Sr. Kott y el Dr. Lacan discuten las propiedades de la banda de Mbius en el
pizarrn]

JAN KOTT: Hay algo curioso, que probablemente sea accidental.

Encontramostodosestosmotivosenlapinturasurrealista.Existealgunarelacin?

LACAN: Como mnimo siento una gran conexin personal con la pintura
surrealista.

POULET:Estaprdidadeobjetoqueintroducealsujeto,diraUd.quetiene
alguna conexin con el vaco (Le nent) en el pensamiento de Sartre? Habra
alguna analoga con la situacin del durmiente despertado que encontramos al
inicio de la obra de Proust? Ud. recuerda, el soante despierta y descubre un
sentimiento de prdida, de ausencia, que es adems ausencia de s mismo. Hay
algunaanaloga?

LACAN:PiensoqueProustmuchasvecesseacercaciertasexperienciasdel
inconsciente. Uno frecuentemente encuentra uno de esos pasajes del texto de
alrededor de una pgina que se pueden desbrozar (dcouper) muy claramente.
Pienso que est Ud. en lo correcto; Proust se aproxima mucho, pero en vez de
desarrollar teoras lsiempre vuelvea lo suyo, que es laliteratura.Paratomar el
ejemplo de la Srta. Vinteuil, tal como la observa el narrador, con su amiga y el
retrato de su padre, no creo que otro artista literario haya producido algo como
esto. Puede deberse al mismsimo proyecto de su obra, la fabulosa empresa del
tiempo recobrado26 esto es lo que lo guiaba, aun ms all de aquello que es
accesiblealaconciencia.

SIGMUND KOCH:Encuentrounmodeloensupresentacinquesemeescapa
constantemente, lo cual slo puedo atribuir al hecho de que Ud. habl en ingls.
Ud.pusogrannfasisenelentero2yenlageneracindelmismo.Suanlisises,
segn lo recuerdo, que si uno comienza con una marca unitaria, luego hay un

Temps retrouv, alude al ttulo de la ltima y sptima parte de la novela de Marcel Proust En
buscadeltiempoperdido(Alarecherchedutempsperdu)quesetitulaLestempsretrouv;estaparte
apareci5aosdespusdemuertedelautoracaecidaen1922.

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universo de lo nomarcado que lo conduce a uno, presumiblemente al entero 2.
Cul es la correspondencia analgica entre lo marcado y lo nomarcado? Lo
marcadoeselsujetodelaconcienciaylonomarcadoelsujetodelinconsciente?

LACAN: De Frege slo traje a colacin que es la clase con los nmeros
caractersticos0laquesirvedefundamentoal1.Siheescogidoel2parahacerla
referencia psicoanaltica es porque el 2 es un esquema importante del Eros en
Freud. El Eros es el poder que, en la vida, es unificador, y es la base en la que
demasiadospsicoanalistashanencontradolaconcepcindelamadurezgenitalyla
posibilidaddelasllamadomatrimonioperfecto,porcaso,queesunasuertedefin
mstico e ideal, tan imprudentemente promovido. Este 2 que he elegido, lo he
hecho para una audiencia que, en principio, no est iniciada en esta cuestin de
Frege. En una primera aproximacin, el 1 en relacin con el 2 cumple el mismo
papelqueel0enrelacinconel1.

En cuanto a su segunda pregunta, naturalmente me vi obligado a omitir

muchas cosas tcnicas conocidas por aquellos que poseen un perfecto
conocimiento de Freud. En el tema de la represin es absolutamente necesario
saberqueFreudponacomofundamentodelaposibilidadderepresinalgoque
en alemn se llama Urverdrngung. Naturalmente no podra dar aqu el conjunto
completo de mi formalizacin pero es esencial conocer que un formalismo de la
metfora es primario para m, para que se comprenda qu es lo que es trminos
freudianossedenominacondensacin.

[ElDr.LacanconcluysucomentarioconunareproduccindeLinstancedelalettre
enlapizarra]

GOLDMANN:Cuandotrabajoconmimtododeculturayliteratura,medala
impresin de que al abordar importantes fenmenos colectivos e histricos, as
comotambinobrasdeimportancia,nuncanecesitodelinconscientepararealizar
mi anlisis. S requiero de lo noconsciente; ayer hice la distincin. Por supuesto
queexistenelementosinconscientes;esclaroquenopuedoaprehenderlosmedios
porloscualeselindividuoseexplicaasmismoyesoes,comohedicho,dominio
del psicoanlisis, con el cual no me quiero mezclar27. Pero hay dos tipos de
fenmenosque,atodasluces,parecensersocialesenloscualesdebointervenircon
lonoconsciente,peronoconloinconsciente.CreoqueUd.dijoqueelinconsciente
eralalenguacorriente,ingls,francs,quetodoshablamos.

LACAN:Dijecomounalengua,francsoingls,etc.

Tambin:enelcualnoquieroparticipar.

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GOLDMANNN:Peroesindependientedeestalengua?Siesasmedetendr;
ya no tengo pregunta. Est vinculado con la lengua que se habla en la vida
consciente?

LACAN:S.

GOLDMANN: Est bien. La segunda cosa que me impact, si lo he

comprendido.Hubounciertonmerodeanalogasconprocesosqueencuentroen
laconciencia,enelniveldondemedesenvuelvobiensinelinconsciente.Hayalgo
que sabemos desde Pascal, Hegel, Marx y Sartre sin recurrir al inconsciente: el
hombre se define vinculando estas constantes con la diferencia. Uno no obra
inmediatamente dpasse lhomme28 dijo Pascal. La historia y el dinamismo aun sin
referencia al inconsciente no pueden ser definidos excepto por esta falta. El
segundofenmenoqueyoencuentroaniveldelaconciencia;pareceobvioquela
conciencia,enlamedidaenquesevinculaconlaaccin,nopuedeserformuladasi
noesconstituyendoconstantes,esdecirobjetos,yvinculandoestasconstantescon
ladiferencia.Unonoactainmediatamentesobreunamultiplicidaddedatos.La
accinestenlazadadecercaconlaconstitucindelasconstantes,locualpermite
queseestablezcaciertoordenenladiferencia.Ellenguajeexisteprevioaqueeste
hombre en particular exista, esta lengua (francs, ingls, etc.) est simplemente
conectadaconelproblemadelfantasma?Nohaysujetosinsmbolo,sinlenguajey
sin un objeto. Mi pregunta es esta: la formacin de este simbolismo y sus
modificaciones est enlazada nicamente con los dominios del fantasma, del
inconsciente y del deseo o tambin est vinculada con algo llamado trabajo, la
transformacindelmundoexteriorylavidasocial?YsiUd.admiteelvnculocon
estos ltimos elementos surge tambin el problema de dnde se encuentra la
lgica,dndelainteligibilidad.Nocreoqueelhombreseaunasimpleaspiracina
la totalidad.Aun estamos enfrentando una mezcla, como dije el otro da, pero es
muyimportanteseparar(loscomponentesde)29lamezclaparacomprenderla.

LACAN:YUd.piensaqueeltrabajoesunodelospuntosdeanclajealque
podamosaferrarnosenestaderiva?

GOLDMANN: Creo que, despus de todo, la humanidad ha hecho algunas

cosasmuypositivas.

LACAN: No tengo la impresin de que un libro de historia sea algo muy

estructurado.Lafamosahistoria,enlaqueunovelascosastanbiencuandoyahan
pasado,nomepareceunamusaenlacualdepositartodamiconfianza.Hubouna
pocaenlaqueClioeramuyimportantecuandoBossuetsehallabaescribiendo.
Nocomprendemoscabalmenteelsentidodeestaexpresin,sisetrataradedpasslhommepodra
interpretarse como superado el hombre, yendo ms all de los lmites del hombre pero en el
originaldicedpassecomotercerapersonasingularactivadelverbodpasser(irmsalldealgo),no
comoadjetivo.
29loquefiguraentreparntesisesadicinnuestraconelobjetodefacilitarlacomprensin.
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Quizs de nuevo con Marx. Pero lo que yo siempre espero de la historia son
sorpresas, y sorpresas que no he logrado explicar aunque haya hecho grandes
esfuerzosporentender.Yomeexplicoporcoordenadasdiferentesdelassuyas.En
particularnopondralacuestindeltrabajoenprimeralneaaqu.

CHARLESMORAZ:Mealegraverenestadiscusinelusodelagnesisdelos
nmeros. Respondiendo al Sr. Goldmann, cuando estudio historia confo en esta
misma gnesis de los nmeros como la ms slida realidad. Respecto a esto, me
gustaraformularestapreguntaparaversinuestrospostuladossonrealmentelos
mismos o distintos. Me parece que Ud. dijo al iniciar su conferencia que la
estructura de la conciencia es el lenguaje y luego hacia el final Ud. dijo que el
inconsciente est estructurado como un lenguaje. Si la segunda de sus
formulacioneseslacorrecta,entoncesestambinlama.

LACAN: Es el inconsciente el que est estructurado como un lenguaje

nuncamedesvideesto.

RICHARD MACKSEY: Quizs hayamos agotado nuestra contribucin de

mconnaisancesporestasesin,perotodavameencuentrountantoconfundidoen
cuantoalasconsecuenciasquesuinvocacindeFregeyRussellimpliquenparasu
ontologa(oalmenossuntica).Enconsecuencia,estoypreocupadoporlapostura
derealismoextremoquesuejemplomatemticoparecieraindicar.Nomeperturba
el argumento de que el teorema de la incompletitud soslaye la realidad, ya que
Gdel30 mismo ha mantenido su propia postura realista, sencillamente
considerando al teorema como una limitacin bsica del poder expresivo del
simbolismo.Msbien,piensoquelatesislogsticaensmismahasidosometidaa
seriascrticas.SilosautoresdelosPrincipia31intentandefinirlosnmerosnaturales
como cierto particular conjunto de conjuntos, aparte de otras dificultades
metalingsticasenlateoradelostiposunopodracontrarrestarqueladeduccin
deellosesarbitrariapuesenunateoradeconjuntos,nobasadaenunateorade
lostipos,elunopuedeserdefinidocomo,digamos,elconjuntocuyoniconmero
es el conjunto vaco y as sucesivamente de modo que los nmeros naturales
podran conservar sus propiedades convencionales. Ergo, uno podra preguntar
cul de los conjuntos es el nmero uno? Algunos meses atrs Paul Benacerraf
llevmslejosestalneaargumental,aseverandoquelacaractersticairreductible
delosnmerosnaturalesessimplementequeformanunaprogresinrecursiva.De
modoquecualquiersistemaqueformeunadeestasprogresionessirvetantocomo
El teorema de incompletitud de Gdel fue formulado en 1931 y grosso modo demuestra la
imposibilidaddeprobarlanaturalezanocontradictoriadeunsistemaformalsinsalirsedelmarco
deestemismosistema(enelsupuestodequesetratedeunsistemacoherenteycapazdeexpresar
todoelformalismodelaaritmtica).
31SetratadeA.N.WhiteheadyBertrandRussell,quepublicaronsuobrade3volmenesPrincipia
Mathematica,frutode11aosdecolaboracin,entrelosaos1910y1913.
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cualquier otro; no es la marca que ciertos nmeros en particular poseen sino la
abstracta y correlacionada estructura (antes que sus objetos constituyentes) la que
indicalaspropiedadesdelsistema.Estoatacacualquierposturarealistaqueiguale
los nmeros a entidades u objetos (y propone un estructuralismo nominalista o
conceptualista).

LACAN:Sinextendermeenestecomentario,debodecirquelosconceptosy
aun los conjuntos no son objetos. Nunca he negado el aspecto estructural del
sistemanumrico.

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