EL ESPECTADOR

Colombia es el octavo país del planeta donde más están naciendo nuevas
empresas hoy, lideradas por personas entre los 18 y 64 años, y el tercero en
América Latina  –después de Perú y Ecuador–. El estudio, realizado por Global
Entrepreneurship Monitor (GEM), analizó 59 economías del mundo y ubicó en
primer lugar a Vanuatu –una isla del Pacífico Sur–.  Los países africanos
de Ghana y Zambia ocuparon el segundo y tercer puesto.
Donna Kelly, una de las autoras del informe, ha explicado que más allá de calcular
cuántas personas en el mundo están creando nuevos negocios, esta investigación
busca “comprender la contribución de los emprendedores en el crecimiento
económico y competencia nacional. ¿Están creando trabajo estos empresarios?
¿Están construyendo compañías innovadoras y mundiales? Estas son preguntas
relevantes que necesitan respuesta”.
Estos fueron algunos de los resultados del estudio: 110 millones de personas en el
planeta entre los 18 y 64 años están dedicados “en forma activa” a empezar un
negocio; 140 millones más están a la cabeza de proyectos que se crearon hace
menos de tres años y medio; 63 millones de estos emprendedores esperan
contratar al menos cinco empleados en los próximos cinco años; 27 millones
planean crear 20 o más plazas de trabajo. En expectativas de creación de
empleos Colombia está entre los primeros lugares por debajo de Arabia Saudita,
Turquía, Chile, Islandia, Macedonia e Israel.
El índice de Colombia que mide “la nueva actividad empresarial” se ubicó en
20,6%, una cifra inferior en unos puntos porcentuales a las presentadas en años
anteriores (24,52% en 2008 y 22,38% en 2009). “Este 20,6 % se desagrega en 
8,6% de empresarios  nacientes (entre 0 y 3 meses de pago de salarios) y  12,7 %
de  nuevos empresarios (entre 3 y 42 meses de pago de salarios).  Esta
desagregación cambia la tendencia que traíamos en Colombia en los dos últimos
años, pues generalmente eran más los nacientes que los nuevos. Esto es una
buena señal, pues indica que muchas personas están logrando pasar de  la
primera etapa  y están avanzando en el desarrollo de su empresa”, explica
Rodrigo Varela, director del Centro de Desarrollo del Espíritu Empresarial de la
Universidad Icesi, una de las responsables del estudio en Colombia.
¿Con qué criterios surgieron estas nuevas empresas? El estudio establece que en
Colombia el 40 % nacieron por “necesidad” y el 41% por “oportunidad”. El 19%
restante “por combinación de factores”.
Otra conclusión: “las mujeres siguen mostrando en todo el mundo menor actividad
empresarial que los hombres”. De los 59 países analizados solamente en Ghana
ellas registraron una mayor capacidad empresarial por encima de los hombres, y
en la República de Corea, donde hay cinco veces más mujeres empresarias. “En
Colombia para 2009 había 1,34 hombres por cada mujer implicada en una
actividad empresarial (es importante mencionar que esta relación ha disminuido a
través de los años). A nivel mundial las economías impulsadas por la innovación –
que son también las mayores economías del planeta– es donde se presentan
menos diferencias”, asegura Rodrigo Varela.
En el promedio mundial las personas entre 25 a 34 años son las más
comprometidas con el emprendimiento, y en segundo lugar están aquellas entre
los 35 y 44 años. En Colombia se mantiene esa tendencia. ¿Y qué tipo de
empresas se están creando? Varela asegura que en las economías basadas en la
“eficiencia”, como la colombiana, la mayoría se está enfocando hacia los servicios
de consumo y al sector de transformación. En cambio en las economías basadas
en la “innovación” se están enfocando hacia los servicios empresariales.
¿En qué aspectos tiene que mejorar Colombia? “En la innovación –dice Varela–.
Estamos en el puesto 24 por debajo de Perú, Chile, Uruguay, México, entre otros.
También tenemos que mejorar la orientación internacional de las nuevas
empresas, ya que ocupamos  el puesto 38 a nivel mundial en  términos de la
proporción de compañías  que tienen más del 25% de sus clientes por fuera del
país”. En este sentido Claudia Obando, asesora de la dirección de desarrollo
tecnológico e innovación de Colciencias, aseguró que “efectivamente Colombia es
un país de un alto contenido de emprendimiento, pero la mayoría son empresas
de medio valor agregado, no se orientan  a un alto contenido tecnológico.  Hay
que anotar también que aunque somos muy buenos creando empresas, no somos
tan buenos manteniéndolas, sosteniéndolas”.
También recibieron una calificación baja el financiamiento empresarial, la
educación y formación en espíritu empresarial en primaria y secundaria. En
cambio los aspectos más destacados fueron la educación y formación en espíritu
empresarial en niveles superiores (universidad), la infraestructura física y las
normas sociales y culturales.
 * En el caso colombiano el estudio fue realizado por las Universidad Icesi, la
Universidad del Norte, la Universidad Javeriana de Cali y la Universidad de los
Andes.