CAPÍTULO 14: HAMMURABI DE BABILONIA

1.LA UNIFICACIÓN DE MESOPOTAMIA

Hacia 1820 la Baja Mesopotamia aún estaba dividida en los reinos de Babilonia, Isin, Larsa, Uruk y otros
más pequeños. La hegemonía la tienen Larsa en el sur y Babilonia en el norte.
Rim-Sin de Larsa se dedicó a la labor de consolidación interior. Promovió la construcción y restauración
de murallas, la excavación de canales, enriqueció los templos, promulgó medidas de desgravación fiscal,
cancelación de deudas y de la esclavitud por deudas. Le dio especial atención a la reorganización de la
gestión de las tierras públicas y al auge del comercio en el golfo.
Cuadno Hamurabi subió al trono de Babilonia se reveló como un rival de Rim-Sin. Hamurabi dedicó su
atención al frente sur y le arrebató Isin y Uruk, que quedaron subordinados a Babilonia. Rim-Sin pasó a
ser su aliado y subordinado. Luego Hamurabi en cinco años conquista y se anexa Larsa, Eshnunna y
derrota a Mari y la destruye luego a raíz de una rebelión.
La unificación de Mesopotamia tuvo una duración muy corta. Hamurabi logró sus objetivos sólo al final del
reinado, lo cual se debilitó con sus sucesores. La unificación fue eficaz a la hora de eliminar
definitivamente la iniciativa política de las ciudades estado. Las ciudades pasaron a ser capitales
provinciales, centros administrativos locales de un país políticamente unitario. Con Hamurabi se formó el
concepto de un país de Babilonia.
2.LA ORGANIZACIÓN SOCIOPOLÍTICA
Los reinados de Rim-Sin en Larsa y Hamurabi en Babilonia suponen una consolidación de la posición del
estado a causa de la atención especial dedicadas ala organización del reino y de su capacidad para influir
en el orden de la sociedad. La centralización del palacio se ahce en perjuicio de la esfera familiar. El
comercio se vuelve a centralizar bajo el control real. La administración de la justicia es ejercida por los
jueces del rey.
La creciente actividad bélica y las importantes conquistas de Hamurabi conllevan a un volumen
considerable de asignaciones de tierras a soldados y veteranos en las provincias conquistadas. Esto frenó
el proceso de empobrecimiento y esclavización y proporcionó mano de obra más dispuesta a trabajar en
el campo, donde había dificultades debido al abandono, saturación y decadencia.
La crisis agrícola que sobreviene en la última fase del período paleobabilónico se debe a los viejos
problemas de lainización, el exceso de irrigación y explotación, y la competición por el uso del agua entre
regiones situadas aguas arriba y aguas abajo.
Al tiempo que surgen dificultades económicas se produce una reestructuración de las relaciones sociales.
Hay dos tendencias fundamentales, una hacia la independencia económica de los grupos privilegiados y
otra hacia la servidumbre de los grupos más vulnerables.
Las grandes organizaciones del templo y el palacio ya no se basan tanto en la prestación de servicios por
parte de sus miembros especialistas, sino más bien en un mecanismo en el que la centralización es fisacl
más que laboral. Por otro lado aparecen nuevas clases dependientes del rey, proletarios ex libres
desposeidos de sus tierras, que se dirigen al estado para desempeñar funciones de mano de obra
genérica, como soldados y guardias, pescadores, pastores, etc.
El famoso código nos da una visión global de la sociedad bajo el reinado de Hamurabi. Su original se
encontraba en una estela de diorita erigida en el temlpo de Samash, en Sippar. En el código aparecen
tres clases o condiciones sociales: la de hombre libre, la de dependiente del rey, y la de esclavo. Los
esclavos se caracterizan por pertenecer a otra persona, que posee sobre ellos un derecho casi absoluto.
Los esclavos se adquieren como botín de guerra o se compran en países extranjeros. Los hombres libres
tienen autonomía económica. Los dependientes del rey, dependen del estado para su sustento, de modo
que son semilibres, pero no en el sentido jurídico, sino más bien en el sentido económico, ya que no
poseen medios de producción.
En los contenidos el código da una visión bastante sistemática de los pleitos más corrientes de la época.
En el campo penal se ha resaltado mucho la parición de la ley del talión, es decir, una reglamentación de
las penas corporales como forma atenuada y cuantificada de la venganza, y se ah atribuido esta práctica
a la llegada de los amorritas. En el campo civil el código supone la consagración definitiva de la
importancia que han alcanzado en la vida económica del país las tendencias a la privatización.
El código pretende ser un punto de referencia para todos, la estela se dirijía al ciudadano opriomido y al
rey futuro, pero no a los juecesm que seguirán basándose en las costumbres locales.
3.LA REFORMA RELIGIOSA
Se produce una completa reestructuración del panteón qu tiene a situar en el vértice al dios de Babilonia,
Marduk. Se trata de una divinidad meramente local que encaja mal en las viejas teologías.
4.LA DISGREGACIÓN DEL IMPERIO
Ni Larsa ni Eshnunna aceptaron la pñeridad de su independencia, y el sucesor de Hamurabi, Samsu-
iluna, tuvo que emplearse a fondo con las rebeliones de los primeros años de su reinado. Samsu-iluna
pudo sofocar fácilmente y de raíz la primera de las rebeliones, pero en el sur estalló una nueva
sublevación en el sur que cortó a a Babilonia el acceso al mar. A los reyes de Babilonia.