TEMA MONOGRÁFICO

PATOLOGÍA DEGENERATIVA DE LA RODILLA

Alteraciones femororrotulianas
J. Borrell Pedrósa y J. Puigdellívol Grifellb
a b
Jefe de Servicios Médicos. Servicios Médicos F.C. Barcelona. Departamento de COT. Centre Hospitalari i Unitat Coronaria de Manresa.

C uando nos referimos a las alteraciones rotulianas, existe cierta

confusión. En muchas ocasiones el concepto de condromala-
cia, condritis o condropatía sólo define un estado clínico doloroso
Cuádriceps

por alteración macroscópica del cartílago, pero en ocasiones el do-

lor rotuliano existe sin una verdadera afección macroscópica carti-
laginosa. Por ello debemos buscar siempre la causa real que provo-
ca la sintomatología con un deterioro del cartílago rotuliano.
Retináculo lateral, Retináculo medial
vasto lateral y vasto medial
y bandeleta iliotibial
ANATOMÍA FUNCIONAL

El aparato extensor de la rodilla está compuesto por la asociación

de estructuras musculares, tendinosas y óseas, encaminadas a for- Tendón
mar un complejo funcional de estabilización de la rodilla: tróclea rotuliano
femoral, patela, musculatura cuadricipital, tendón del cuádriceps,
tendón rotuliano, alerón rotuliano medial (retináculo medial, vasto
medial), alerón rotuliano lateral (retináculo lateral, vasto lateral, A
fascia lata) (fig. 1A).
La patela es un auténtico hueso sesamoideo incluido dentro del
B
aparato extensor, con una forma triangular, con una carilla externa
más ancha que la interna, y con un carilla interna asimétrica adya-
cente a las anteriores, denominada odd facet (fig. 1B).
VMO
El cóndilo femoral lateral tiene mayor altura que el medial y apor-
ta un papel estabilizador pasivo a la tendencia natural del desplaza-
miento lateral de la rótula. El tendón rotuliano y el tendón cuadricipi-
tal confluyen sobre la rótula con un ángulo de seno externo de 170º, VMO
lo que condiciona el desplazamiento lateral de la patela, oponiéndose
al desplazamiento los alerones rotulianos mediales y laterales.
El vasto externo es el vector más importante de subluxación. El
vasto medial se horizontaliza distalmente hasta formar el vasto
oblicuo medio con entidad propia. Estos dos componentes muscu-
lares van antagonizando su acción a medida que la rodilla se flexio- C
na (fig. 1C).
Figura 1 A: Dibujo ap. extensor tif. (tomado de Insall). B: dibujo oddfacet.
(Tomada de JM Vilarrubias. Patología del aparato extensor de la
rodilla). C: VMO (Tomada de JM Vilarrubias. Patología del apara-
INTERROGATORIO DEL PACIENTE
to extensor de la rodilla).

Es fundamental para el diagnóstico. Cabe considerar el carácter

hereditario del problema de la rodilla, el dolor bilateral, la inestabi-
lidad desde la infancia y, principalmente, la dificultad y existencia
de dolor en el desplazamiento sobre las escaleras. Los síntomas
princeps son el dolor y los resaltes en la cara anterior con sensacio-
nes de fallo.
Habitualmente se considera que el dolor al subir y bajar escale-
ras refleja la existencia de un síndrome femororrotuliano. El dolor
interno al subir escaleras debe relacionarse siempre con una afec-
ción femororrotuliana, pero el mismo dolor al bajarlas debe consi-
derarse más orientativo de alteraciones femorotibiales o de tendi-
nopatía anserina. Respecto al compartimiento lateral, el dolor al
subirlas siempre es femororrotuliano y, al bajarlas, puede ser tanto
femororrotuliano como femorotibial.
La existencia de síntomas compatibles con afección de las es-
tructuras meniscales pueden asociarse (30%) a alteraciones femo-
rorrotulianas.
El relato de sensación de fallo articular o inestabilidad subjetiva
normalmente es producida por una inhibición refleja del tono cua-
dricipital con una pérdida del control de la flexión de la rodilla.
EXPLORACIÓN CLÍNICA
Inspección
El mejor método de detectar el desplazamiento de la rótula, muy
por encima de las técnicas radiológicas existentes, consiste en la
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A B C D
E
Figura 3 Morfotipos. A) normo eje, B) genu varo, C) genu valgo, D) genu recurvatum, E) genu flexum (tomada de
JM Vilarrubias. Patología del aparato extensor de la rodilla).

Figura 2 Angulo Q. tif (Tomada

de Insall).

evaluación clínica. Es importante iniciar la exploración valorando

las características de la extremidad inferior, mediante el morfotipo
del paciente.
La inspección consistirá inicialmente en valorar al paciente des-
calzo con las piernas descubiertas y los pies juntos en bipedesta-
ción y posteriormente con los talones juntos en rotación externa
con un ángulo de 15º para valoración.
1. En condiciones normales, las rótulas siguen una dirección di-
vergente (aproximadamente 7º) respecto al eje normal.
2. El ángulo Q, de apertura externa, está determinado por la in-
tersección en el centro de la patela de una línea trazada en la espi-
na ilíaca anterosuperior, y otra trazada desde la tuberosidad tibial
anterior (TTA) (fig. 2).
3. Del morfotipo rotacional (fig. 3):
– En el plano frontal: genu varo, genu valgo.
– En el plano sagital: genu recurvatum, genu flexum.
– En el plano horizontal, la alteración torsional de los miembros
inferiores, considerando:
• Anteversión femoral aumentada en la cadera, con una marcha
en rotación interna de rodillas y pies. En ocasiones la anteversión fe-
moral puede ser más acentuada en una cadera, provocando un ade-
lantamiento de la hemipelvis con ascenso de la misma, produciendo
una dismetría de extremidades y la consecuente escoliosis adaptativa.
• Retroversión femoral en la cadera, con marcha en rotación ex-
terna y eversión de los pies.
• Torsión tibial interna aumentada, con una marcha con las ro-
dillas en posición frontal y la punta de los dedos hacia dentro.
• Hipertorsión tibial externa, frecuentemente asociada a la ante-
versión femoral, constituyendo un factor de inestabilidad rotuliana
debido al aumento del ángulo Q.
Figura 4 Estrabismo convergente rotuliano. Anteversión femoral foto. tif
(Tomada de JM Vilarrubias. Patología del aparato extensor de la
rodilla)
– Un estrabismo convergente indicaría anteversión femoral o
torsión tibial interna exagerada (fig. 4).
– Un estrabismo divergente indicaría basculación externa de las
rótulas en extensión.
Palpación
Se realizará una palpación sistemática de todo el entorno de la ro-
dilla, con el objetivo de detectar y definir cualquier relieve anor-
mal (higromas, exóstosis, lipomas, etc.).
Colocaremos una mano encima de la rótula y realizaremos el re-
corrido articular para percibir los crujidos anormales que, si son
dolorosos, nos pueden indicar el nivel lesional. La existencia de re-
saltes puede tener un origen en la existencia de una plica sinovial
medial o condromalacia rotuliana.
Cuando realizamos en extensión la palpación, nos proporcionará
información sobre la existencia de derrame articular con la manio-
bra del chasquido rotuliano; a su vez, nos permitirá también la rea-
lización de maniobras de subluxación rotuliana interna y externa
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para presionar con fuerza cada una de las facetas rotulianas y valo-
rar el estado del cartílago articular.
El placaje rotuliano consistirá en la presión con ambas manos
sobre la rótula. La presencia de dolor nos orientará un origen óseo
subcondral por cambios de presión de las microfracturas trabecu-
lares rotulianas.
Realizaremos maniobras de desplazamiento transversal para te-
ner clara la estabilidad rotuliana, una hipermovilidad puede ser A
orientativa de inestabilidad, patela alta o displasia del cóndilo ex-
terno asociadas a patela plana. En cambio, una disminución de la Desplazamiento lateral: aprensión
movilidad es más indicativa de patela baja. Valoraremos si el alerón
externo está retraído y si es doloroso. Un desplazamiento en senti-
do longitudinal también nos permite detectar el estado del cartíla-
go articular. B
En pacientes que sufren episodios de luxación recidivante de
rótula es característico hallar el signo de la “aprensión” de Smillie,
consistente en un desplazamiento lateral de la patela y automática-
mente el paciente coge las manos del explorador para que no
subluxe la rótula porque les reproduce los síntomas desagradables
de la luxación.
La aplicación de maniobras de extensión contrariada irán enca-
minadas a provocar una hiperpresión rotuliana con el objetivo de
reproducir el estímulo doloroso. La más clásica es la de Zöhler (fig. C
5), que consiste en la aplicación de los dedos pulgar e índice del
examinador sobre el polo superior de la rótula con el objetivo de
Figura 5 Maniobras exploratorias rotulianas. A) cepillo rotuliano,B) ma-
sujetarla, teniendo la rodilla en extensión y rotación neutra y solici-
niobra de Zöhler, C) test de la aprensión.
tando al paciente una contracción brusca del cuádriceps que pro-
voca un dolor agudo e intenso.
La deformidad en bayoneta de Trillat (fig. 6) es la traducción
del ángulo Q de los anglosajones. Decimos que el signo es positivo
si con la pierna estirada y la rótula bien centrada en la tróclea fe-
moral tiramos una línea imaginaria en sentido craneocaudal para-
lela al borde externo de la rótula y la TTA queda en la línea o más
bien externa. Decimos que el signo es negativo si la TTA queda
dentro. Se determina con la palpación del tendón rotuliano desde
el polo inferior de la patela hasta su inserción en la TTA, solicitan-
do contracciones isométricas del cuádriceps y colocando los dedos
del explorador en la patela y en la TTA.
La desalineación rotuliana se debe diagnosticar con la rodilla
flexionada 15º, con el explorador situado a los pies del paciente y
de frente al mismo, observando una deformidad en bayoneta fisio-
lógica. Si a los 30º de flexión y rotación neutra de la rodilla no se
recentra la rótula, estamos probablemente ante una desalineación Figura 6 Deformidad en bayoneta de Trillat.
del aparato extensor. La realización de tests dinámicos activos pue-
de ser útil como en el caso de patela alta o alteraciones trocleares.
La alineación de la cresta rotuliana con la tróclea femoral se valora evalúa con el paciente en decúbito supino levantando la pierna con
pidiendo al paciente que flexione la rodilla desde la extensión, co- la rodilla en extensión y el pie a 90º de flexión. Decimos que son
locando el dedo del cirujano en la punta inferior de la rótula y des- cortos o tiran si no se sobrepasa los 80º sin que se empiece a doblar
plazándola hacia arriba al mismo tiempo que el paciente flexiona, la rodilla.
se produce un resalte a partir de los primeros 10º de flexión. Si esta
maniobra es dolorosa, nos orientará acerca del origen de la lesión
cartilaginosa rotuliana o troclear. EXPLORACIÓN RADIOLÓGICA
A escala muscular, debemos valorar activa y pasivamente su ac-
ción. Se valorará el arco de movilidad pasiva y activamente. La pa- Radiografía simple
tela se fija en hiperextensión máxima. Durante su trayecto articular Es imprescindible y, en la mayoría de ocasiones, suficiente para
el contacto de la patela sobre la tróclea femoral varía de forma que llegar al diagnóstico definitivo junto con una correcta exploración
el tercio inferior de la patela se apoya en la tróclea cuando la rodi- clínica, un buen estudio radiológico con las siguientes proyeccio-
lla se halla a 30º de flexión, el tercio medio contacta a 60º de fle- nes (fig. 7):
xión y el tercio superior a los 90º de flexión. La existencia de atro- – Anteroposterior en carga bipodal.
fias musculares, y más en el vasto interno, es orientativa de patolo- – Perfil estricto a 30° de flexión.
gía femoropatelar. Un causa de inestabilidad rotuliana es la – Axial ambas rótulas a 30° de flexión.
displasia del vasto oblicuo medial. La rigidez de los isquiotibiales – Axiales ambas rótulas a 20° de flexión.
es una de las causas más importantes de sufrimiento rotuliano y se – Perfil en carga con hiperextensión rotuliana.
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Figura 7 Proyecciones radiológicas de perfil. a) perfil 30 °C, con Índice de
Caton Deschamps para medición altura de la parela (AT/AP = 1;
rótula alta = > 1,2; rótula baja = > 0,8), b) perfil a 30 °estandar,
c) perfil con apoyo monopodal en hiperextensión Rxs perfil, índi-
ce CD, hiperextensión. tif., d) axial a 30° y axial a 20° de Laurin
con ángulo abierto lateralmente axiales 30°, 20° con letras.
Figura 8 Perfil a 30 ° con valoración de los diferentes grados de bascula-
ción rotuliana, con el estadio final en forma de “balón de
rugby”. Rxs balon de rugby pelota. (Tomada de Insall.)
Proyección anteroposterior
La realización con una placa de 30 × 120 (telerradiografía) nos per-
mitirá definir con exactitud el eje de la extremidad inferior valo-
rando el valguismo y varismo. En condiciones normales el valgo
fisiológico es de 6 a 7º.
Proyecciones de perfil
Esta proyección fue puesta de relieve por Maldague y Malgaigne.
Es necesario obtener radiografías con una superposición de la par-
te posterior de los dos cóndilos femorales, para confirmar la preci-
sión radiológica del perfil.
El signo de Maldague consiste en valorar la forma que presenta
la rótula en la proyección de perfil en rodillas normales. Cuando
presenta cierta inclinación (subluxación) adopta unas característi-
cas determinadas con un estadio final de inclinación que se corres-
ponde con la imagen característica del “balón de rugby” (fig. 8).
Perfil estricto a 30º de flexión
Nos ofrecerá información básicamente sobre la posición de la pa-
tela (alta, baja o equilibrada), la báscula externa rotuliana y la mor-
fología de la tróclea femoral. Existen diferentes índices de medi-
ción de la posición rotuliana (Insall y Salvati, Blackburne y Peel,
etc.), siendo el más utilizado por nosotros el de Caton Deschamps
(AT/AP = 1). El signo del cruce fue descrito por Dejour, siendo
patognomónico cuando es positivo el de las trócleas displásicas. Es
el punto donde se cruzan las dos líneas del fondo de la tróclea, in-
dicando que en este punto la tróclea no tiene ninguna profun-
didad.
Perfil en carga con hiperextensión
Permite valorar el grado de recurvatum con el cuádriceps en con-
tracción máxima. También nos permite saber la altura de la rótula
respecto a su posición y la importancia de su desplazamiento. Fi-
nalmente, nos permitirá valorar también con esta proyección el
signo del cruce de Dejour. Algunos autores sólo solicitan esta úni-
ca proyección radiológica para completar el diagnóstico clínico rea-
lizado.
Proyección axial de ambas rótulas
Las radiografías axiales tienen valor en cuanto nos muestran a 30º
la zona inferior de la rótula, a 60º la zona media y a 90º la zona pro-
ximal. Se suelen realizar a 30º de flexión con dos proyecciones en
rotación neutra o rotación externa de los pies. Menos valor tienen
las de 60 y 90º, ya que a partir de 30º en flexión todas las rótulas
que no estén afectadas de alteraciones muy acusadas se recentran
en el surco troclear.
– Axiales a 30º. La realización de axiales a 30º nos ayudará a va-
lorar la situación de la rótula en la tróclea. Podemos medir el ángu-
lo troclear para valorar la displasia troclear.
– Axiales a 20º. Nos permite también valorar la congruencia fe-
moropatelar mediante el ángulo lateral femoropatelar de Laurin.
En condiciones normales estará abierto lateralmente. Una altera-
ción del ángulo traduciría una congruencia femoropatelar anormal.
Tomografía computarizada
Nos permite estudiar de una manera precisa las diferentes torsio-
nes y rotaciones de los componentes de la extremidad inferior. Ha-
remos referencia principalmente a los siguientes (fig. 9).
– Ángulo de anteversión femoral: formado por el ángulo del
cuello femoral-eje bicondíleo posterior. En condiciones normales
suele ser de 18,9º.
– Ángulo de torsión tibial externa: formado por el ángulo condi-
lomalelolar, con una media en la población normal de 41,2º.
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– Distancia TA-GT: es la medición de entre dos puntos trazados

desde la garganta troclear y la tuberosidad anterior tibial, con res-
pecto a la línea bicondílea posterior. Su valor normal medio es de
11 mm. Se considera patológico mayor de 15 mm, y representa la
implantación externa de la TTA.

GAMMAGRAFÍA ÓSEA

Se utilizan el isótopo radiactivo tecnecio 99 metaestable. Las imáge-

nes hipercaptantes representan un proceso que aumenta el recambio Figura 9 TC: valoración de a) báscula rotuliana, y b) TA-GT.
óseo. Es una técnica muy sensible con poca especificidad (fig. 10).

RESONANCIA MAGNÉTICA

No es una técnica de primera elección en las alteraciones femo-

rorrotulianas. Su utilidad irá encaminada a la valoración del estado
del cartílago y hueso subcondral mediante imágenes potenciadas
en T2. Handelberg et al propusieron una clasificación de lesiones
condrales desde el estadio I que corresponden a la fase de edema
visualizado en la artroscopia hasta el estadio IV con adelgazamien- Figura 10 Gammagrafía ósea con aumento
to e irregularidad del cartílago. También tiene su utilidad la rodilla del trazador en región rotuliana.
traumática (fig. 11).

ARTROSCOPIA

El papel de la artroscopia en la evaluación de la articulación femo-

rorrotuliana ha sido reconocido desde hace mucho tiempo. Con
ella es posible visualizar de forma directa el trayecto de la rótula
y el estado del cartílago. Existen diferentes clasificaciones en las
lesiones del cártilago, quizás la más conocida e utilizada es la de
Outerbridge: edema y reblandecimiento (grado I), fisuración y
fragmentación pequeña (grado II), degeneración mayor (grado
III) y ulceración hasta ver hueso subcondral (grado IV) (fig. 12). Figura 11 RM con lesión condral en trólea femoral. a) Perfil de la rodilla
en T1 con imagen de lesión condral en tróclea, y b) axial de ró-
tula en T2 con la misma imagen condral y visualizándose el
ALTERACIONES FEMORORROTULIANAS desprendimiento de un fragmento condral.

Ante una afección femoropatelar debemos plantearnos, en primer

lugar, la alteración anatómica y/o mecánica que la ha provocado:
desalineación del aparato extensor, sobrecarga ligada al morfotipo,
actividad física, etc. Consideraremos tres entidades en las cuales
podemos englobar la sintomatología global de la alteración patelar:
– Síndrome rotuliano doloroso.
– Inestabildad rotuliana.
– Artrosis femoropatelar, siendo el resultado final de las dos en-
tidades anteriores. a b

Figura 12 Lesiones cartilaginosas valoradas por artroscopia, a) grado I

SÍNDROME ROTULIANO DOLOROSO de Outerbridge, b) grado III de Outerbridge.

Es una entidad clínica de etiología muy diversa, que se caracteriza
por un cuadro de dolor en la región anterior de la rodilla con epi-
sodios de seudobloqueo y fallos articulares, pero sin sensación de
inestabilidad ni luxación rotuliana. El tratamiento ante esta sin-
tomatología es básicamente conservador mediante rodillera y reha-
bilitación con ejercicios isocinéticos. En casos idiopáticos con un
origen mecánico, el fracaso del tratamiento conservador tras
un período largo de tiempo puede desembocar en la aplicación
de un tratamiento quirúrgico sobre el origen morfológico del do-
lor: patela alta, patela baja, patela lateralizada, aplasia troclear, etc.
Inestabilidad rotuliana
Podemos considerarla de origen idiopático (displasia femoropate-
lar, luxación congénita, luxación habitual, luxación recidivante y lu-
xación traumática) o secundaria a vicios torsionales como el genu
recurvatum, las desalineaciones o alteraciones en la TTA. Existen
unos factores condicionantes:
1. Femorales: torsión femoral, hipoplasia del cóndilo externo,
aplasia troclear, genu valgo.
2. Fibiales: torsión tibial externa.
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Figura 13 Imágenes operativas. a) Realineación proximal mediante lateralización vasto medial con capsulorrafia
medial (tec. de Insall), b) realineación distal con transposición de la TTA y patelar release, y c) resultado
final de una realineación próxima y distal rotuliana.
3. Rotulianas: alteraciones del crecimiento, hipoplasia faceta ex-
terna rotuliana, patela alta.
4. Musculares: hipertrofia vasto externo, atrofia del vasto in-
terno.
5. Capsuloligamentosas: alargamiento del tendón rotuliano, in-
serción externa de la tuberosidad tibial, laxitud de la aleta rotuliana
interna.
Idiopática
1. Displasia femoropatelar. Las incongruencias mecánicas o fun-
cionales sin un origen traumático son las llamadas displasias. Es ca-
racterístico una mayor solicitación de la patela en sentido lateral,
ocasionando en el curso de la enfemedad una condromalacia rotu-
liana y una inestabilidad del aparato extensor.
2. Luxaciones. Las luxaciones congénitas, habituales o recidivan-
tes son manifestaciones clínicas distintas de las mismas anomalías
del aparato extensor de la rodilla. Existen unas alteraciones a con-
siderar, que se manifiestan en diferentes grados:
– Situación anterolateral de la inserción distal del cuádriceps y
la patela.
– El genu valgo es común en las luxaciones de rótula.
– La hipoplasia o aplasia del cóndilo femoral externo y la aplasia
troclear.
– En la luxación congénita la patela se encuentra siempre luxada
externamente, con una patela plana o deformidad en “vírgula“ (tí-
pica en la luxación recidivante) asociada en muchas ocasiones a
una patela alta.
En la luxación traumática pueden o no existir las alteraciones
anteriores, pero siempre existe un traumatismo previo.
Inestabilidades secundarias
Se puede dar en casos de alteraciones torsionales en la tuberosidad
tibial anterior, en las desalineaciones o bien en el genu recur-
vatum.
Clínica
En la luxación congénita podemos encontrar la rodilla en flexión
por contractura de los flexores o por desplazamiento del cuádri-
ceps en su trayecto de actuación. La movilidad de la patela es
variable desde el mínimo desplazamiento hasta la posibilidad de
movimiento transversal, pero sin conseguir la reducción. Es carac-
terística una deambulación en X, por el genu valgo asociado, con
dificultad al correr, bajar-subir escaleras, etc. El diagnóstico radio-
lógico es imposible antes de los 3 años porque la osificación se pro-
duce a partir de los 3 años.
Si la luxación habitual es completa, existe un fallo articular con
brusca caída al suelo. La movilidad es anómala hacia los lados y al
Figura 14 Patela alta.
flexionar la rodilla la patela se desplaza hacia fuera por la hipo-
plasia del cóndilo externo. Existen pocas alteraciones funciona-
les, con un vasto interno atrófico y una luxación de la patela entre
0 y 30º. La patela nunca está en contacto con la superficie arti-
cular.
En las luxaciones traumáticas existe una impotencia a la exten-
sión y en ocasiones una flexión marcada si no se ha reducido la pa-
tela. Se palpará dolor en el borde interno y existirá una sinovitis o
hemartrosis. En ocasiones se puede palpar el desgarro en la cápsu-
la interna y vasto interno.
Cuando tenemos una luxación recidivante, en la luxación aguda
sólo tenemos signos clínicos en el borde interno de la patela, exis-
tencia de un resalte y presencia de hidrartrosis en ocasiones. En
casos crónicos, podemos hallar una condromalacia en la región
medial y en la cresta rotuliana. Es necesario realizar unas radio-
grafías axiales a unos 20° para valorar el desfiladero femororrotu-
liano.
Tratamiento
Existen diferentes intervenciones que actúan sobre el plano óseo,
capsular, muscular y tendón rotuliano, pero la tendencia actual es
actuar de forma combinada sobre ellos. Cabe considerar el estudio
del genu valgo como un factor predisponente. En las luxaciones
agudas traumáticas, el primer episodio es tratado de entrada con
inmovilización enyesada durante 4 semanas.
1. En edad de crecimiento:
– Patelar release siempre, que consiste en la sección del alerón
rotuliano externo por cirugía abierta preferiblemente (técnica de
Ficat).
– Realineación proximal mediante lateralización vasto medial
con capsulorrafia medial (técnica de Insall).
– Realineación distal sin actuar sobre la TTA, con transposición
de hemitendón.
2. En edad adulta (fig. 13):
– Corrección de los defectos asociados mecánicos.
– Patelar release siempre.
– Realineación proximal (Insall).
– Patela alta (descenso de TTA).
– Genu recurvatum (osteotomía).
– Torsión tibial (osteotomía desrotatoria ICATME si existe un
aumento de la torsión tibial externa con lateralización de la TTA).
– TTA externa en normoeje (transposición).
– Realineación distal con transposición de la TTA excepto en
genu varo y torsión tibial.
– Trocleoplastia asociada a realineación proximal en los casos de
tróclea plana.
– Osteotomía vertical de cierre de la patela.
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3. Gestos quirúrgicos sobre el cartílago: dependerán según el
grado de afección mediante simples perforaciones, espongializa-
ción o bien mosaicoplastia.
PATELA ALTA
Se define así, cuando la rótula está por encima de los bordes supe-
riores de los cóndilos femorales. Es más frecuente en el sexo feme-
nino en una proporción de 8:2. En los primeros años de vida pue-
de ser un hallazgo casual, sin sintomatología asociada.
Etiopatogenia
Distinguiremos dos aspectos:
1. Patela alta idiopática: por un aumento de la longitud del ten-
dón rotuliano, sin otras alteraciones morfológicas asociadas.
2. Patela alta funcional o secundaria: es consecuencia de unas
alteraciones morfológicas que provocan la situación anómala de la
rótula:
– Hipoplasia del cóndilo femoral externo asociada con genu
valgo.
– Espasticidad cuadricipital.
– Secundaria a fibrosis del cuádriceps.
– Roturas del tendón rotuliano.
– Falsa patela alta del genu recurvatum por disminución de la
altura condilar-femoral.
– Secuela de la enfermedad Osggod-Schlatter.
Clínica
En la infancia suele pasar inadvertida, a no ser que se produzca
una luxación del aparato extensor. Se manifiesta en dos formas clí-
nicas:
1. Forma condromalácica: dolor en la cara anterior de la rodilla,
sin antecedente traumático previo, con crujidos, dificultad al bajar
y subir escaleras.
2. Forma subluxante: el síntoma principal es la inestabilidad, in-
seguridad, fallos articulares y a veces caídas. La evolución final es
hacia la luxación del aparato extensor. Con el tiempo hallaremos
lesiones cartilaginosas en la cara medial y cresta rotuliana.
Exploración
Se observa en bipedestación un posición más alta de la patela con
un engrosamiento en ocasiones de la grasa de Hoffa. Puede ha-
ber problemas de adaptabilidad de la patela con la tróclea. La
existencia de una hipermovilidad es muy manifiesta, incluso con
luxaciones sin dificultad. Es básico determinar si la patela alta es
secundaria a un genu recurvatum, ya que sería tributaria de ci-
rugía.
Radiología
Es la forma de determinar objetivamente (fig. 14) y confirmar la
patela alta. Aplicaremos las proyecciones radiológicas ya mencio-
nadas, haciendo hincapié en el perfil en hiperextensión en carga
para valorar el genu recurvatum (normal hasta 15º) y el perfil es-
tricto a 30º para aplicar el método de Caton Deschamps.
Tratamiento
Dependerá del conjunto morfológico lesional y el estado del cartí-
lago según la edad ósea del paciente.
1. En edad de crecimiento: estarán contraindicadas todas las in-
tervenciones que puedan alterar el cartílago de crecimiento. Si
presentan luxaciones recidivantes o momentáneas, realizaremos
un tratamiento paliativo de la luxación:
– Patelar release, consistente en una sección completa del ale-
rón rotuliano.
– Realineación proximal, realizando una capsulorrafia medial
con transposición a la línea media del vasto medial (técnica de
Insall).
2. En edad adulta: realizaremos básicamente dos gestos quirúr-
gicos:
– Sobre el aparato extensor: si no existe genu varo, genu valgo o
genu recurvatum, aplicaremos:
• Patelar release asociado a un descenso de la tuberosidad tibial
anterior, sin medialización de la misma si la tibia es vara, y también
si existe un genu varo o la rodilla está en normoeje.
– Si existe una bayoneta de la TTA, se aplicará una osteotomía
supratuberositaria desrotativa discretamente valguizante junto con
el descenso de la tuberosidad anterior tibial.
– No se efectuará una realineación proximal si no se trata de
una luxación recidivante o si en el mismo acto quirúrgico se evi-
dencia una luxación del aparator extensor: entonces sí se realizará
una realineación proximal.
3. Con alteraciones morfológicas asociadas: realizaremos una
realineación proximal si existe luxación recidivante.
– Genu valgo superior a 15º. Corregiremos el genu valgo me-
diante osteotomía supracondílea femoral, y al mismo tiempo aso-
ciaremos sólo un patelar release si con la corrección del valgo se
nivela la patela.
– Genu recurvatum. Se realizará una ostetomía por encima de
la tuberosidad anterior tibial (supratuberositaria) plana de apertu-
ra, junto a un patelar release.
– Gestos quirúrgicos sobre el cartílago: dependerá del grado de
afección. Se usarán simples perforaciones, espongialización o bien
mosaicoplastia.
ARTROSIS FEMOROPATELAR
No hablaremos de la artrosis femoropatelar en el contexto de una
panartrosis. Sería el último estadio en la patología del cartílago ro-
tuliano, según Outerbridge: ulceración hasta ver hueso subcondral
(grado IV).
Podemos relacionarla con la existencia de hiperpresión externa,
secuelas de fracturas de rótula, patela alta, patela baja, etc. Por
ello, encontraremos lesiones en la faceta medial en las luxaciones
recidivantes, lesiones en faceta externa secundaria a hiperpresión
externa, y lesiones en cresta central por patela alta o baja.
Predomina en el sexo femenino, y tiene su aparición en edades entre
los 50 y los 60 años, pero en muchas ocasiones hay una clínica previa.
Clínica
El paciente refiere un dolor en la cara anterior de la rodilla irradia-
do en interlínea medial e incluso hueco poplíteo; dificultad en la
bajada y ascenso de escaleras; presencia de fallos articulares espo-
rádicos; claudicación en butaca con cierta rigidez al andar en los
primeros pasos; ausencia de tolerancia durante mucho tiempo la
patela flexionada; crujidos retropatelares y deformidad globulosa
de la cara anterior de la rodilla hasta estabilizarse en genu flexo.
Hay que determinar el morfotipo (normoeje, genu varo, genu
valgo, genu recurvatum o torsión tibial) que determinará el tipo de
tratamiento y la existencia o no de derrames o dolor en ambas fa-
cetas articulares.
Radiología
Se realizan las proyecciones estándar de la rodilla. En ocasiones la
clínica no coincide con los resultados obtenidos por radiología, por
TEMA MONOGRÁFICO Alteraciones femororrotulianas
PATOLOGÍA DEGENERATIVA DE LA RODILLA J. Borrell Pedrós y J. Puigdellívol Grifell
Lateral Medial
Medial
0°
30°
60°
90° 60°
30°
120°
Figura 15 Conceptos de tratamiento conservador. a) Presiones de contacto de la rótula con el fémur,
b) estiramiento isquiotibiles, c) estiramientos cuádriceps.
la existencia de una artrosis muda (generalmente sin desalineación
del aparato extensor) y una artrosis productiva (donde la rótula
suele estar lateralizada).
Tratamiento
Conservador
Los resultados son prácticamente nulos y pueden valorarse las in-
filtraciones con orgoteína o corticoide depot. Actualmente debe
considerarse la infiltración de ácido hilarurónico.
Quirúrgico
– Sin desalineación del aparato extensor, podemos realizar patelar
release asociado a: adelantamiento de la TTA (operación de Ma-
quet), espongialización u osteotomía vertical de cierre rótula.
– Con desalineación, siempre patelar release asociado a: a) en ge-
nu valgo, operación de Maquet y recentraje de la TTA, y b) en genu
varo, osteotomía supratuberositaria oblicua tridimensional ICATME
o espongialización asociada con lo anterior en pacientes jóvenes.
– Hay autores que abogan por: patelectomía media con reali-
neación proximal tipo Insall (no en genu varo), o realizar patelec-
tomía asociadada a cuadricepsplastia.
CONCEPTOS DE TRATAMIENTO FUNCIONAL
EN LAS ALTERACIONES FEMOROPATELARES
Existen algunos conceptos biomecánicos a considerar y que son la
base del tratamiento funcional a realizar:
– Las zonas de contacto entre la rótula y el fémur aumentan en
la flexión progresiva de la rodilla.
– Las presiones de contacto femororrotulianas tienen un incre-
mento mayor desde 30 a 60º y las zonas de mayor presión se hallan
entre 60 y 90º.
– La bandeleta ileotibial tensa aumenta la
tracción lateral de la rótula durante la flexión
120° de la rodilla.
Lateral
– La existencia de unos isquiotibiales ten-
sos provocan un aumento de la flexión de la
90°
rodilla con la consecuente carga en al apara-
to extensor.
– El músculo vasto medial oblicuo es cru-
cial en la acción de centralizar la rótula tras
el estiramiento de las estructuras laterales.
La aplicación de un tratamiento conserva-
dor se llevará a cabo (fig. 15) básicamente en
el síndrome rotuliano doloroso, en las luxacio-
nes de rótula, en tendinitis del aparato exten-
sor, en casos de síndromes distróficos y en el
paso previo a una cirugía reparadora. Se reali-
zarán ejercicios de estiramientos de isquioti-
biales, cuádriceps y banda iliotibial. Se intro-
ducirán ejercicios de fortalecimiento del vasto
medial oblicuo, sin dolor en cadena cinética
abierta de 0 a 30º de flexión en rotación exter-
na del fémur. Posteriormente, se aplicarán
ejercicios de cadena cinética cerrada de 30 a
60º de flexión. Y en la última fase, si la evolu-
ción es satisfactoria, se realizará trabajo con
isocinéticos a velocidades medias-altas.
El uso de técnicas de electroterapia (US,
magnetoterapia, crioterapia, TENS, láser, etc.)
y la utilización de ortesis pueden ayudar a la
disminución del cuadro doloroso rotuliano. 
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