Tipos de Pimienta y Usos

La pimienta, fruto de una planta del género Piper, es una de las especias más
usadas en la cocina de gran número de países, donde es muy apreciada por su
gran sabor y el toque picante que aporta a las elaboraciones. Nosotros la
solemos usar a menudo, ya que una pizca potencia el sabor de cualquier plato.
Podéis ver numerosos ejemplos de este uso en nuestro recetario, donde
recogemos, entre otras, una sabrosa receta de salsa a la pimienta y otra muy
original de panecillos integrales con pimienta y semillas de sésamo. A pesar de
que existen en torno a 700 especies del género Piper, en cocina se usan bayas
de la especie Piper nigrum. En el artículo de hoy os vamos a hablar de la
procedencia y usos de algunos de los principales tipos de pimienta que
podéis encontrar en el mercado, ¿nos acompañáis?

Tipos de pimienta
La pimienta negra, roja, blanca o verde no son variedades diferentes del
género Piper, si no que se extraen de la misma planta (Piper nigrum). Lo que
marca la diferencia entre ellas es el procedimiento seguido a partir de la
recolección de la baya, que dotará a cada una de ellas de cualidades propias
en cuanto a intensidad, aroma y color.

Negra

La pimienta negra se obtiene al recolectar las bayas antes de que se complete

su maduración. Posteriormente se dejan secar, lo que hace que el grano
adquiera su característico color negro y su textura arrugada.

La pimienta negra se puede añadir molida a todo tipo de platos. Con los granos
enteros se pueden elaborar salsas y marinados.

Blanca

Si las bayas se dejan madurar en la planta, se obtiene este tipo de pimienta.

Tras la recolección se ponen las bayas en agua para que la piel se suelte,
quedando el grano interior que es de color blanco. Por su color resulta ideal
para contrastar con otros ingredientes en la elaboración de salsas.

Verde y roja

Estas dos clases son recolectadas en un momento muy temprano, cuando aún
son semillas bastante inmaduras. Posteriormente, se maceran en salmuera
hasta dar lugar a distintas tonalidades de color.
Las distintas variedades de pimienta tienen grados de picante diferentes,
aumentando en intensidad de la negra a la verde, quedando la blanca en un
punto intermedio. Este sabor picante se debe a un alcaloide llamado piperina.
Su consumo aumenta la secreción de jugos gástricos, ya que irrita la mucosa
intestinal, favoreciendo la digestión.

Otras tipos de pimienta

Aunque en el mercado existen otros productos que se venden bajo el nombre
de “pimienta”, en realidad, no lo son. Se las denomina así porque su aroma y
sabor recuerda al de la auténtica pimienta. Son bayas extraídas de distintos
tipos de planta. Veamos algunas de las más importantes.

Maniguette

Son bayas con un tamaño menor que el de los granos de pimienta. Es más
suave y de menor intensidad que la pimienta negra. Su sabor tiene matices que
recuerdan al coco.

De Cayena

La cayena, o también conocida con el nombre de pimienta roja, se obtiene de

diversas variedades de pimientos picantes (ajís o chiles). El proceso de
obtención pasa por secar los pimientos y molerlos. Su intensidad en picor es
elevada e intenso su aroma. Resulta ideal para aportar color y sabor a
cualquier tipo de plato de carne, pescado o verdura.

De Jamaica

Conocida también como pimienta inglesa, sus bayas, que se recolectan verdes
y se dejan secar, son de mayor tamaño que los de la pimienta. Presenta sabor
y aroma delicado. Su uso suele estar destinado a productos de repostería.

De Sichuán

Se obtiene a partir de las bayas de un arbusto cultivado en China. Destaca por

poseer un picor intenso y aromas con matices a madera. Se usa en salsas y
currys a los que se les quiere aportar un toque muy picante.

Rosa

De todas los tipos que os hemos presentado en esta sección es la que más se
parece a la auténtica pimienta. Procedente del conocido pimentero brasileño o
turbinto, presenta baja intensidad de picor, y un sabor y aroma delicado. Se
suele usar entera o en grandes trozos. Hay que usarla con moderación ya que
contiene compuestos tóxicos.