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SISTEMAS DE GESTIóN
AMBIENTAL
rEsumEn
Este artículo presenta un análisis sobre la posibilidad de
integrar los diferentes sistemas de gestión y la
importancia que tiene los sistemas de gestión ambiental
para el mejoramiento de las organizaciones. Luego de
analizar comparativamente los modelos existentes, la autora
presenta algunas recomendaciones de implementación
palabras claves: Gestión ambiental, gestión, sistema
de calidad, norma ISO, mejoramiento.
summary
This article, presents an analysis about the possibility of
integrating all kinds of improvement systems and the
relevance of the environmental management systems. After
a comparative analysis of different existing models, the
author presents some recommendations for the
investigación
1
implementation stages.
2
sandra Constanza esCobar Cárdenas*
Tabla 1.
Evolución de los Sistemas de Gestión Ambiental
Figura 1.
Ciclo de Mejoramiento Continuo. Fuente: NTC-ISO 14001.
Mejoramiento Continuo
Política Ambiental
investigación 73
de la obtención del certificado. El modelo se “haciendo mas con menos” si atentar
reactiva cuando se pide nuevamente una visita contra los recursos.
para poder seguir demostrando que se continúa Muchas de las soluciones frente a los
con un modelo certificado. De tal modo que la aspectos e impactos ambientales
dinámica de la implementación no corresponde al identificados por las empresas se manejan
proceso de maduración del sistema sino a las por medio de soluciones con enfoque
expectativas en torno al certificado. correctivo sin pensar en primera instancia
El compromiso de la dirección es fun- en soluciones preventivas. Esto se puede
damental para mantener vivo el Sistema de evidenciar en lo que sucede con la
Gestión Ambiental, sin embargo es muy común generación de residuos peligrosos, muchas
encontrar que la responsabilidad por implemen- tar de las empresas certificadas han dado
y mantener el modelo recae en los mandos solución a este problema enviando los
medios, quienes no tiene la autoridad suficiente residuos a incinera- dores que cuentan con
para garantizar el dinamismo del proceso. las respectivas licencias ambientales, lo cual
Estos altibajos en los Sistema de Gestión no es del todo malo, pues se está eliminando
Ambiental de las organizaciones, reflejan desde el problema del manejo dentro de las
una óptica global, que los modelos de Gestión instalaciones, y se esta cumpliendo con la
Ambiental no pueden garantizar por sí solos un ley. Sin embargo lo único que realmente se
aporte a la ecoeficiencia, dado que es difícil está haciendo es transfiriendo el problema
demostrar que se están estudiando, investi- de contaminación a otro nivel, pues el
gando y utilizando opciones tecnológicas y de operador del incinerador deberá garantizar
diseño de productos, que garanticen que se está que dichos residuos no generarán emisiones
atmosféricas
5
Policloruros de bifenilo
7t
por encima de los niveles permisibles, y autodeclaración, la cual es el resultado de
que el proceso de combustión se realiza una revisión interna del sistema, sin embargo
bajo condi- ciones técnicas adecuadas que esto no puede generar en algunos ámbitos
garantizan la no fomación de compuestos credibilidad y es cuando se solicita una
altamente peligrosos como los PCB’s5. certificación por una tercera parte
Otras de las observaciones muy independiente de la organización, “entes
frecuentes es el poco entendimiento que certificadores”. La elección del ente
hay entre lo que significa documentar e certificador requiere de tener en cuenta no
implementar. Algunas organizaciones solamente las variables, de la experiencia y
consideran que el tener proce- dimientos el conocimiento en dicho proceso, sino de
documentados, aún para requisitos que no que la entidad esté acreditada por un ente
lo exige la norma, garantizan que su acreditador, lo cual significa que el certificador
modelo está implementado, lo cual no es es competen- te para realizar este tipo de
cierto. La documentación es apenas uno de actividad.
los tantos pasos que se deben dar para tener Igualmente existe un factor
un modelo im- plementado, pues ésta debe determinante en lo que puede representar
estar acompañada de la difusión, y de la la facilidad ó la complejidad para lograr el
compresión de lo que se documentó. En certificado, y es la selección del ente
muchas ocasiones las empresas superan con certificador, pues dependien- do de su
éxito las visitas de certificación por este flexibilidad, ó grado de exigencia, el proceso
motivo. puede hacerse más ó menos complejo. Los
Los modelos implementados deben diferentes certificadores no tiene unidad de
ser mantenidos en el tiempo, lo cual como criterio sobre el alcance del Sistema de
ya se ha venido explicando es una de las Gestión Ambiental, y en algunos casos la el
fases más com- plicadas en la Gestión concepto de la organización a auditar se ha
Ambiental, pues muchos de los procesos querido asociar al sitio geográfico, enfoque
nacen sin compromiso de la gerencia, y una que corresponde al modelo EMAS pero no al
vez se obtiene la certificación es muy difícil ISO 14001. Es común que las empresas
mantenerlos vivos, pues se reasignan tanto antes de definir el alcance del Sistema
los recursos físicos, tecnológicos como consultan al ente certificador, lo cual no
humanos con los que inició el proyecto. debería suceder, pues dicha definición es una
Los costos en un proceso de decisión autónoma de la organización.
implementa- ción de un SGA, dependen de El grado de conciencia ambiental que
la naturaleza de la organización de sus generan los modelos, no es del todo lo
actividades, productos y servicios, pero ante esperado, en la realidad se encuentran
todo del alcance que se pre- tenda lograr. modelos imple- mentados más para
Por esta razón se dan situaciones que no satisfacer a los clientes ó a las partes
implican altos montos de inversión pues se interesadas, que para incentivar el
está cumpliendo con lo que estrictamente mejoramiento continuo y el compromiso
solicita la legislación, y esto es válido pues con la prevención de la contaminación,
es el mínimo requerido. requisitos fundamentales en ISO 14001.
Una vez el estándar ISO 14001 se ha En la tabla 2 se presentan algunos
implementado y se puede garantizar que de los inconvenientes que se presentan on
es mantenido, las empresas pueden optar frecuencia en los procesos de
por una implementación del modelo ISO 14001.
Tabla 2.
Fallas en la implementación de ISO 14001
Política Ambiental -- La política no es diseñada por la alta gerencia de la - La política ambiental debe reflejar el compromiso de la alta
organización sino por los mandos medios, ó los encargados de la dirección con el mejoramiento continuo, la prevención de la
implementación del sistema con- taminación, y el cumplimiento de la legislación
- Los lineamientos de la política no son lo suficientemente claros, y ambiental local, regional y nacional aplicable y a otros
por lo tanto no permiten comprender el alcance del compromiso compromisos voluntarios a los que haya hecho adhesión la
expresado. organización.
- La política no expresa claramente los compromisos frente al - La política deberá suministrar la estructura para establecer
cumplimien- to legal, la prevención de la contaminación y el y revisar los objetivos y metas, y deberá ser documentada,
mejoramiento continuo publicada y comunicada a todas las partes interesadas.
- La política está diseñada para el SISTEMA DE GESTIÓN AM- - La alta dirección debe analizar de forma objetiva las
BIENTAL pero no se acopla al Sistema de Administración Total de implicaciones que actualmente y a futuro puede ocasionar su
la Organización. desempeño ambiental, incluyendo las variables desde el punto
- La política se diseña teniendo un escaso conocimiento sobre la de vista económico, legal, financiero, de aseguramiento de la
situación ambiental de la organización. calidad, la relación con las comunidades, entre otras.
- La política es tan compleja que no puede ser comprendida por -Al diseñar el texto de la política se debe garantizar que sea
los empleados, contratistas y proveedores. de fácil comprensión para los niveles implicados, incluyendo la
- la política se diseña de la forma mas sencilla posible, con el fin adopción de herramientas que garanticen su difusión y
de que no implique mayores esfuerzos y desarrollos, para obtener la entendimiento.
certificación.
- La política se comunica a los empleados y demás partes
interesadas pero no se asegura su comprensión, ni como se puede
contribuir al cum- plimiento de la misma.
Planificación -La identificación de aspectos ambientales se centra exclusivamente - Identificación de Aspectos Ambientales:
en el análisis de las actividades, sin considerar los productos y
servicios, ni las etapas post consumo. Los Aspectos Ambientales se definen como los elementos de
las actividades, productos y servicios de la organización los
- En algunas ocasiones no se consideran en la identificación de cuales pueden interactuar con el medio ambiente.
aspectos las actividades realizadas por terceros para la Para la identificación de los aspectos ambientales se
organización. recomienda tener en cuenta las condiciones normales y
normales, de encendido y apagado y de emergencia, razón
- La identificación puede caer en esquemas simplistas ó por la cual es conveniente utili- zar información proveniente
demasiado ex- tensos, y en cualquiera de los dos casos pueden de la aplicación de listas de chequeo, auditorias, revisiones
no reflejar los aspectos ambientales relevantes para la gerenciales, datos de seguimiento y monitoreo, y cualquier otro
organización. mecanismo ó fuente de información. En cuanto al análisis de
las actividades se deben considerar las descargas ó
vertimientos, las emisiones atmosféricas, la contaminación del
suelo, la generación y gestión de residuos sólidos y peligrosos,
los impactos sobre los ecosistemas, los efectos sobre la
comunidad, el consumo de materiales y recursos naturales,
principalmente.
Una vez identificados los aspectos ambientales, se establece
la correlación con los impactos ambientales asociados, para
luego realizar la valoración que permita establecer su
significancia.
Se sugiere que para la identificación de aspectos e impactos
ambientales se conforme un equipo con personal tanto
operativo como administrativo, con personal con
conocimiento en temas ambientales como.
- La identificación de los requisitos legales requiere del conocimiento - Identificación de requisitos legales
por parte de la organización de la legislación ambiental aplicable, lo Los requisitos legales deberán ser identificados teniendo en
cual está íntimamente relacionado con el conocimiento de los cuenta los aspectos e impactos ambientales identificados. En
aspectos e impactos ambientales. En algunos casos este tipo de aquellos casos en que la significancia por la escala de
trabajo es realizado de forma independiente por personal ajeno a la valoración asignada no fue importante, pero se establece una
organización, ó usando fuentes de datos desactualizadas ó clara correlación de la legislación con dicho aspecto, este deber
incompletas (como listados de aspectos e impac- tos ambientales no ser considerado como significativo. Es recomendable buscar
controlados). Algunas organizaciones consideran que mantener un mecanismos para garantizar el registro del cumplimiento con
listado de regulaciones ambientales es suficiente. las obligaciones legales, así como la elaboración de un
procedimiento que asegure se tienen en cuenta los cambios en
la legislación aplicable, y la comunicación de dicha información al
personal involucrado. En ocasiones puede ser conveniente el
apoyo de personal especialista para la identificación.
Los Objetivos y las Metas simplemente cumplen con el requisito - Objetivos y Metas
de la norma pero pueden estar subdimensionados para la realidad Los Objetivos y las Metas deberán ser fijados teniendo en
de la organización. cuenta los aspectos ambientales y la legislación existente, así
Si la identificación de aspectos e impactos, así como la de como el compromiso con el mejoramiento continuo y la
requisitos legales, no fueron adecuadas se pueden estar planteando prevención de la contaminación. Es conveniente partir de la
objetivos y metas que no son prioritarios ni significativos para la política como base para la definición de objetivos, y garantizar
organización. que los responsables de su definición tengan conocimiento de
La definición de objetivos y metas (O y M) requiere de un análisis los aspectos ambientales signi- ficativos, de los requisitos
de su viabilidad técnica y económica, y sin éste estudio previo se legales, y de las implicaciones técnicas y económicas de los
pueden estar planteando O y M de difícil cumplimiento. objetivos y metas planteados.
- Los programas de Administración ambiental no son Programas de Administración Ambiental
comprendidos, debido a que no se establecen actividades puntuales, Los programas deberán establecer la estructura, recursos y
ó no se quiere asumir responsabilidad frente a los mismos, pues se respon- sables para el logro de los objetivos, garantizando su
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muestran como una carga de trabajo adicional, ó un indicador coherencia con la política ambiental, los aspectos
desfavorable del desempeño laboral. Los programas también ambientales significativos y las expectativas de las partes
pueden verse obstaculizados por la disminución de recursos, y en interesadas.
enfoque a actividades que no conducen al cumplimiento de los
objetivos y las metas.
investigación 7t
Elemento Fallas en la implementación Requisitos asociados al elemento y sugerencias para el cumplimiento
Verificación y ac- - Para el monitoreo y medición, la organización utiliza indicadores - Monitoreo y Medición
ción correctiva que sólo son aplicables al SISTEMA DE GESTIÓN AMBIENTAL, La organización deberá establecer y mantener
pero que no establecen correlación con los indicadores globales de procedimientos documentados para monitorear y medir sobre
administración de la organización. Muchos de los indicadores que se unas bases regulares aquellas áreas cubiertas por los objetivos
utilizan reflejan un cumplimiento y grado de avance parcial, al no y las metas con el fin de establecer su grado de cumplimiento,
estar referidos a unidades totales. Las mediciones ambientales son y para evaluar el cumplimiento respecto a la legislación
contratas por personal que ni tiene la competencia. ambiental relevante.
- Las acciones correctivas son tenidas en cuenta únicamente después - No conformidad, acción correctiva y preventiva
de los proceso de auditoria, pero no son revisadas de forma La organización deberá establecer y mantener procedimientos
rutinaria, para mantener los beneficios obtenidos de las mismas. para definir responsabilidades y autoridades para la investigación
A las acciones pre- ventivas se les da poca relevancia, perdiéndose y mane- jo de no conformidades con los objetivos y metas
la oportunidad de utilizar un elemento enriquecedor de la norma. fijadas, la toma de acciones de mitigación de cualquier impacto
En algunas culturas organizacionales la acción correctiva es ambiental ocasionado, y la iniciación y cierre de las acciones
sinónimo de error, y puede tener consecuencias como la sanción ó el correctivas y preventivas. La organización deberá
despido. Esto hace que haya un total desinterés por su reporte. implementar y registrar cualquier cambio a los
procedimientos, derivado de la toma de acciones correctivas
y preventivas. Se sugiere explicarle al personal el propósito
de las acciones correctivas y preventivas, involucrando a la alta
dirección en el seguimiento de las mismas. Se deben establecer
indicadores que faciliten el seguimiento, y metodologías de
análisis de causas que conduzca a acciones efectivas.
Los registros en algunas ocasiones no reflejan el grado de avance Registros
del SISTEMA DE GESTIÓN AMBIENTAL, por omisión en su La organización deberá establecer y mantener
elaboración, ó por consideraren innecesarios, y de poca utilidad. procedimientos para la identificación, mantenimiento y
Cuando ya se tienen otros Sistemas de Gestión como ISO 9000, disposición de sus registros ambientales. Estos registros
es posible que no se quiera compartir el procedimiento con el SGA deberán incluir entrenamientos, re- sultados de auditorias, y
por temor a una mayor carga de trabajo, ó por creer que habrá de revisiones gerenciales entre otros. Se sugiere utilizar
mayor dificultad en su organización. procedimientos y herramientas de control de forma integrada
con los sistemas existentes.
Las auditorias internas se realizan por personal sin el debido Auditoria al sistema de Administración Ambiental
entrena- miento y/o competencia, sin respetar el criterio de La organización deberá establecer y mantener procedimientos
imparcialidad, ni los procedimientos establecidos. En algunas para la auditoria periódica al SISTEMA DE GESTIÓN
ocasiones auditores externos se prestan para que los resultados de AMBIENTAL. La auditoria deberá determinar la conformidad
la auditoria reflejen los resultados esperados por la organización. del SISTEMA implementado respecto a los requisitos del
estándar ISO 14001, y deberá indicar si el sistema ha sido
adecuado y mantenido de forma adecuada. Se sugiere diseñar
un procedimiento de auditoria que estandarice el desarrollo de
la actividad, involucrando a la dirección en el seguimiento y
programación de la misma.
Con el fin de no desgastar a la organización en lo procesos
de au- ditoria es conveniente plantear auditorias integrales,
para revisar varios modelos a la vez.
Es conveniente la inclusión de personal experto ó con
conocimiento en temas ambientales, para obtener resultados
más objetivos. Enfa- tizar la necesidad de desarrollar un buen
proceso de auditoria, con el fin de que se identifiquen
oportunidades de mejora.
La revisión gerencial se basa en las inspecciones realizadas por - Revisión Gerencial
mandos medios, sin la participación de la alta dirección. En La Alta Gerencia deberá revisar periódicamente el SISTEMA
algunos casos se cuenta con información parcial, que no permite DE GESTIÓN AMBIENTAL para asegurar que este es acorde
visualizar la distorsión de la política ambiental respecto a la con las necesidades de la organización, y por lo tanto deberá
realidad de la organización. indicar la necesidad de ajustes y cambios en la política
ambiental de la organización, los objetivos y mentas, ó
cualquier otro elemento del Sistema. La revisión deberá
realizarse bajo la luz de los resultados de las auditorias, las
circunstancias cambiantes de la organización y el entorno (Ej.
Nuevos productos, cambios en los procesos, cambios en el
diseño del producto, etc.) y el compromiso con el mejoramiento
continuo y la prevención de la contaminación.
EsquEma dE Eco-administración ambiental y de una verificación
y auditoria (Emas) independiente, que garantice el cumplimiento
con los requisitos de la legislación. El
El modelo EMAS, está basado en 21
SISTEMA DE GESTIÓN AMBIENTAL está
artículos y 5 anexos. Igual que la ISO
referido a un número de componentes que
14001, EMAS especifica requisitos para un
constituyen la estructura total de la
sistema ambiental, pero requiere de la
administración ambiental.
publicación de una declaración
investigación
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Miembro
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N U M E R O D E DESCRIPCIÓN DEL ANEXO
no sólo para un SISTEMA DE GESTIÓN AMBIENTAL, sino que requiere de un compromiso para generar una
ANEXO
declaración ambiental,
Anexo I y de un SISTEMA
Detalla DE GESTIÓN
los requisitos AMBIENTAL y una declaración que debe se verificada
para la política
independientemente. ambiental de la empresa y los
programas y objetivos para el sitio, de
acuerdo con un SISTEMA DE
GESTIÓN AMBIENTAL ISO 14001 y EMAS fijan los
similar al presentado en la BS 7750 y
elementos que cualquier SISTEMA DE
Buenas Prácticas de Administración.
Anexo II Detalla los requisitos referentes a la GESTIÓN AM- BIENTAL viable debe
auditoria ambiental, su metodología, contener. Una empresa al ser certificada
cubrimiento y frecuencia.
en ISO 14001/verificada en EMAS, esta
Anexo III Detalla los criterios de acreditación
para los verificadores ambientales y comprometiéndose a sí misma a cumplir
sus funcio- nes y acciones durante la con una serie de requisitos y a ser
verificación
Anexo IV Muestra cuatro ejemplos de la decla-
auditada periódicamente para garantizar el
ración de participación con su cumplimiento de los mismos. Existen una
símbolo gráfico en cual puede ser serie de inversiones que se deben tener en
usado para promocionar la
participación en el esquema cuenta al optar por un modelo, como los
AAnexo
pesarV de queLista
ISO la14001 y EMAS
información que ayudan
se debe tiempos del staff encargado de implementar
de forma similarsuminis- trar al ente competente en
a la gestión ambiental de y mantener el sistema, la intensidad horaria
la or- ganización, existen algunas diferencias de los consultores necesarios para
entre los dos modelos, las cuales se podrían implementar el sistema, y los honorarios de
resumir así: los certificadores/verificadores.
Por tal razón una empresa debe
ISO 14001 es aplicable a nivel mundial, conside- rar al establecer un SISTEMA DE
mientras que EMAS sólo puede ser GESTIÓN AMBIENTAL, si los beneficios
adoptado por los Estados Miembro de pesan más que los costos de
la Unión Europea. implementarlo y mantenerlo.
ISO 14001 es un estándar mientras que
EMAS es una regulación vEntajas
La totalidad de una empresa, un sitio
específico ó una actividad específica Beneficios al hacer mejoras en áreas
puede ser certificada con ISO 14001, y/o actividades de criticidad
mientras sólo un sitio puede ser ambiental, las cuales pueden
registrado bajo EMAS representar grandes ahorros a las
ISO 14001 es aplicable a todas las empresas
organizaciones, mientras que en EMAS El hecho de fijar objetivos y metas, y
sólo pueden participar compañías que utilizar el diseño de programas
desarrollen actividades industriales ambientales, que luego son reforzados
especificadas en la regulación. por las acciones correctivas y preventivas
EMAS contiene requisitos para una derivadas de la auditoria, hace que dichos
revisión ambiental inicial, lo cual no objetivos y metas no se establezcan
existe en ISO 14001 únicamente para sea conocidos y
ISO 14001 solo contiene requisitos para publicados sino que fijan el norte de la
un SISTEMA DE GESTIÓN AMBIENTAL, organización en cuanto al componente
mientras que EMAS contiene requisitos ambiental
Asegura el cumplimiento con la
legislación ambiental
Mejora las relaciones públicas de la
empresa y puede incrementar la oportunidad
de negocios en mercados nacionales crecimiento económico equilibrado con
e internacionales, al ser un requisito de lo ambiental y lo social. De otro lado
posibles clientes. muchas de las empresas que han
Un SISTEMA DE GESTIÓN AMBIENTAL implementado modelos como ISO 14001,
puede significar menor revisión y sólo han podido demostrar mejora en el
controlo por parte de las autoridades manejo de sus aspectos e impactos
ambientales ambientales, pero no un verdadero
Mayor oportunidad para acceder a mejoramiento en el desempeño global de
créditos y menores pólizas de seguros la organización. La utilización de los
Sistemas de Gestión Ambiental igualmente
Según estimativos6, el número de empresas se ven limitados en su aplicación en las
cer- tificadas con ISO 14001 en Colombia Pequeñas y Medianas empresas, por la
por el ICONTEC, ente que otorga el mayor necesidad en algunos casos de grandes
número de certificados, es de 83. A nivel inversiones, y porque sus resultados no se
mundial el número de empresas con ISO traducen fácilmente para el nivel de la
14001 es superior al de em- presas organización en términos de lograr mayor
certificadas con EMAS. A continuación se eficiencia. Expertos sugieren que se
presentan los datos de los países con debería iniciar por hacer mayor énfasis
mayor numero de certificados en los dos en cómo lograr negocios de mayor
modelos: eficiencia, a través de la innovación en el
diseño de los productos y servicios y el
análisis de indicadores de desempeño,
PAÍS NUMERO DE CERTIFICACIONES
antes de introducir a los empresarios en
CON ISO 14001.
JAPÓN 10.952 Sistemas de Gestión Ambiental.
ESPAÑA 3.960
ALEMANIA 3.700 BiBliografía
REINO UNIDO 2.917
SUECIA 2.730
1.NTC-ISO 14001.Sistemas de
Administración Ambiental. Especificaciones con
guía para su uso. 1996.
PAÍS NUMERO DE CERTIFICACIONES compromiso con un
CON EMAS
JAPÓN 2.486
ESPAÑA 3.960
ALEMANIA 3.700
REINO UNIDO 2.917
SUECIA 2.730
conclusionEs
A pesar de que los modelos de Gestión
Ambiental han tenido una amplia acogida
en el ámbito empresarial, los grandes
esfuerzos en su implementación no son
suficientes para demostrar el verdadero
2.NTC ISO 14004. 4.NTC ISO 14011. Directrices para la au-
Sistemas de Adminis- tración ditoría Ambiental. Procedimientos de auditoría.
Ambiental. Directrices Auditorias de sistemas de administración
generales sobre principios, ambiental. 1997.
sistemas y técnicas de apoyo. 5.NTC ISO 14012. Directrices para la au-
1996 ditoría Ambiental. Criterios de calificación para
3.NTC ISO 14010. auditores ambientales. 1997.
Directrices para la audi- toría 6.Welford Richard, Corporate Environmental
Ambiental. Principios Management, Systems and Strategies 2ª
generales de auditoria edición.
ambiental. 1997
6
IHOBE