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Facultad de Farmacia
Alzheimer.
El Alzheimer es la principal enfermedad causante de demencia en la población de
la tercera edad en nuestros días. Desde el punto de vista biológico esta
enfermedad presenta características neuropatológicas que incluyen la presencia
de ovillos neurofibrilares (NFT), placas seniles (SP), muerte neuronal y angiopatía
amiloide en el interior de las células.
El Alzheimer afecta de forma selectiva a ciertas regiones del cerebro,
principalmente a las áreas de Asociación cortical y del sistema límbico, mientras
que otras permanecen relativamente preservadas. La pérdida neuronal afecta
fundamentalmente a las grandes neuronas corticales (Mann y cols., 1988),
hipocampo, amígdala y corteza entorrinal. Histopatológicamente la enfermedad se
caracteriza por la formación de placas neuríticas o seniles, ovillos neurofibrilares
en el citoplasma de las neuronas y depósitos amiloideos en el endotelio vascular
de la corteza cerebral. Estas lesiones estructurales aparecen principalmente en las
zonas límbicas y en la corteza de asociación hetero modal, existiendo una menor
densidad de lesiones en las zonas sensoriales primarias, áreas motoras, ganglios
basales y cerebelo (DeKosky, 2002). Por otra parte, también se observa una cierta
vulnerabilidad selectiva de los sistemas neurotransmisores. El sistema colinérgico
es el más afectado, aunque también depende de la zona cerebral, como es el
caso de la pérdida de neuronas colinérgicas en la región anterior basal, pero no en
el tallo cerebral.
Las placas neuríticas, son acúmulos microscópicos extracelulares de diámetro
variable (entre 20 y 200 pm) que se asocian al daño de axones y dendritas en
ciertas áreas del cerebro como el área de asociación de la corteza, hipocampo y
amígdala (Morris y cols., 1996, McKhann y cols., 1984).
Se componen de un núcleo central de amiloide fibrilar, rodeado de neuritas
distróficas, que contienen restos de lisosomas y mitocondrias, y de astrocitos y
microglía. Las neuritas distróficas que forman parte de cada placa pueden derivar
de los distintos tipos de neuronas, colinérgicas, dopaminérgicas, etc. El tiempo de
generación de estas placas se desconoce, pero es probable que se desarrollen de
forma gradual en un margen de tiempo considerable, muchos meses o años.
La mayoría de las neuronas afectadas Alzheimer, presentan entramados u ovillos
neurofibrilares, muy poco solubles, que son acúmulos de filamentos proteicos
lineales de aproximadamente 10 nm y pares de filamentos que se enrollan
formando hélices con una periodicidad media de 160 nm (Selkoe 2001a). Estos
entramados son fácilmente distinguibles de otras estructuras filamentosas
normales, como los neurofilamentos o microtúbulos. La localización habitual de
estos ovillos es siempre intracelular, pero, ocasionalmente, se encuentran en el
parénquima, liberados por la célula como resultado de la muerte neuronal.
El Alzheimer:
Se genera por la transmisión autosómica dominante de alteraciones en los
cromosomas 1 (presenilina 2, PS2), 14 (presenilina 1, PSI) o 21 (proteína
Precursora de Amiloide, APP); Los genes de presenilina 1 y presenilina 2 se han
identificado como loci patógenos involucrados en la mayoría de la enfermedad de
Alzheimer autosómica dominante de inicio temprano. Se ha identificado una serie
de mutaciones (predominantemente) sin sentido en los dos genes que conducen a
la enfermedad. Las presenilinas son probablemente ocho proteínas de dominio
transmembrana con ambos extremos en el compartimento citoplasmático. Tienen
una distribución tisular amplia y se encuentran en el retículo endoplásmico y el
Golgi temprano. El mecanismo de patogénesis de las mutaciones no está claro,
aunque, tanto en pacientes como en sistemas in vitro, los efectos de las
mutaciones de presenilina recuerdan los efectos de las mutaciones patogénicas
en el gen de la proteína precursora amiloide (un componente importante de las
placas seniles) que conducen a aumentos en la cantidad de amiloide; Que se
produce a partir del metabolismo del precursor de la proteína amiloide. (Hardy,
Hutton, 1997) Esto sugiere que juegan un papel en el transporte o la clasificación
de proteínas en la célula.
Citas.
DeKosky ST. Neurobiología y biología molecular de la enfermedad de
Alzheimer. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12402229?dopt=Abstract
Selkoe DJ. Presenilin, Notch, and the genesis and treatment of Alzheimer's
disease. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC58679/
Morris JC, Storandt M, McKeel DW Jr, Rubin EH, Price JL, Grant EA, Berg
L. Cerebral amyloid deposition and diffuse plaques in "normal" aging:
Evidence for presymptomatic and very mild Alzheimer's disease. Neurology.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8618671
ilustración 1 https://www.rcsb.org/structure/2m4j
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WA, S. (2020). [Presenilins as a marker of Alzheimer's disease]. - PubMed -
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