Como Aprender Cualquier Idioma En Seis Meses

La charla de Chris Lonsdale para TEDx - Universidad de Lingnan

 En su TED talk inspirador, Lonsdale habla de 5 principios y 7 acciones que no solo
aumenten tu aprendizaje, sino como dice Lonsdale, te permiten a lograr fluidez en tu lengua
meta en 6 meses. En un world wide web lleno de instrucciones para “enriquecerse
rápido”, los conceptos de Chris Lonsdale realmente funcionan.

Con casi 7 millones de vistas, el video ha sido subtitulado en unos 13 idiomas distintos
desde francés a japonés. Actualmente, sin embargo no existen subtítulos ni en español o
italiano. Mientras que este artículo (originalmente escrito en inglés) está dirigido a
estudiantes de todas nacionalidades, es importante que no solo los que tengan un buen nivel
de inglés puedan aprovechar los conceptos de Lonsdale. En un esfuerzo por romper la
barrera de idioma, este artículo está en español e inglés; y luego in italiano.

Aunque este artículo es un resumen detallado de la charla, he agregado también he incluido

unas cosas que encontré en experiencia como estudiante de lengua.

¡Sigamos!

Mitos

 Talento

Todos hemos pensado en algún momento “nunca he sido bueno para aprender idiomas”,
pero logramos armar bien esta frase - porque hemos todos aprendido al menos una lengua
antes. Cuando empezamos a aprender un idioma nuevo volvemos a ser bebés - solamente
bebés con un poco más experiencia, un poco menos paciencia y muchas más expectativas.
“Zoe era de Australia, se fue a Holanda, estaba tratando de aprender holandés, luchando
muchísimo… estaba muy, muy deprimida. Luego ella encontró estos cinco principios, se
trasladó a Brasil y los aplicó allá. Dentro de seis meses hablaba en portugués con fluidez”

Lonsdale nos muestra que aprender un idioma no se trata de talento sino como enfrentamos
el proceso.

Inmersión por si
(6:24)

“Un hombre ahogándose no puede aprender nadar”

Estar inmerso en los sonidos de una lengua, sí que nos ayuda a aprenderla, pero solo eso no
nos dará fluidez. Una nota importante de Lonsdale es que no vamos a aprender si estamos
en un ambiente en que las discusiones y temas están por encima de nuestro nivel del
idioma; tales como reuniones de trabajo, o cursos "universitarios”.

Ahora veamos lo que realmente funciona...

Cuatro Palabras 

(Significado, Relevancia, Atención, Memoria) 

Lonsdale nos dice que estas cuatro palabras son fundamentalmente importante en el mundo
del aprendizaje de idiomas, y que se interconectan de distintos maneras. En ocuparnos de
una, de hecho estamos enfrentando las otras. Mientras que seguimos, tenga eso en mente.

Los Cinco Principios

1. Hazlo Relevante

(7:15)
⎮“Enfócate en el lenguaje que sea relevante para ti.”⎮
Cualquier cosa que está relacionada con nuestra supervivencia o nuestras metas personales
es relevante para nosotros. Cuando el lenguaje es relevante tiene un valor y lo recordamos.
Cuando no es, sencillamente no retenemos la información eficazmente.

“Yo tuve una colega hace muchos años que iba a la escuela nocturna; el martes noche, el
jueves noche, dos horas cada vez, practicando en la casa. Ella paso nueve meses y no
aprendió como escribir chino a maquina. Una noche tuvimos una crisis cuando tuvimos 48
horas para entregar un manual de entrenamiento. Ella se consiguió el trabajo y los puedo
garantizar que en 48 horas aprendió como escribir chino a maquina; porque era relevante,
era significativo, era importante.”

2. Úsalo

(8:50)
⎮“Usa tu nuevo lenguaje como una herramienta para comunicar”⎮

Lonsdale nos cuenta de un viaje en tren que tomó de noche, poco después de haber llegado
en China. A pesar de saber muy poco chino, pasó el tiempo del viaje conversando con uno
de los guardias. Semanas después se dio cuenta de que sin esfuerzo había absorbido mucha
información.
Esto nos muestra la importancia de la práctica real y uso activo en el aprendizaje de
idiomas. En usarlo para comunicar, lo hacemos relevante para nosotros, y por lo tanto
retenemos mucho más de la información.

3. Comprensión es la clave 

(9:38)
⎮Cuando entendemos, aprendemos⎮
En el tercer principio, Lonsdale menciona ‘Comprehensible Input’ (Input Comprensible).
Sencillamente, significa cualquier información que sea comunicada de una manera que la
podemos entender.

Es un punto esencial porque sin comprensión, no podemos aprender.

El viaje de Lonsdale muestra que podemos aprender eficazmente cuando la información

está comunicada de una forma comprensible. En este caso, el guardia ocupa gestos,
expresiones faciales y dibujos para crear input comprensible.

“Estaba dibujando, gesticulando con sus manos y haciendo expresiones faciales y pieza
por pieza entendía cada vez más. Dos semanas después, cuando la gente estaba hablando
en chino a mi alrededor, estaba entendiendo.. Ni había hecho un esfuerzo para aprender.”

4. Óyelo

(10:21)
⎮“Si no lo puedes escuchar, no lo vas a entender”⎮
Si no podemos escuchar, no podemos entender y si no podemos entender, no podemos
aprender. Como explica Lonsdale, nuestros cerebros se enfocan en los sonidos familiares y
evitan los desconocidos.

Estudiar música como niños, aumenta nuestro sentido de tono y, a su vez, nuestra habilidad
de aprender idiomas. Esta conciencia está dentro de todos y nos ayuda a reconocer y recrear
sonidos y patrones en otras lenguas. Basta con un poco de entrenamiento auditivo.

5. Relájate

(11:38)
⎮“Si estás triste, enojado, preocupado o molestado, no vas a aprender”⎮
Es simple: Somos mejores como aprendices cuando estamos relajados. Lonsdale afirma que
nuestro estado psicofisiológico (o estado mental) afecta como nuestros cerebros afrontan la
información. Cuando estamos felices y tranquilos estamos en un estado alfa. En este estado
no solo aprendemos más eficazmente sino retenemos más información. Sin embargo, si
estamos estresados o ansiosos pasa el contrario.

Cuando estamos hablando otra idioma, muchos de nosotros nos sentimos paralizados por el
miedo de cometer errores, pero acuérdense este:

No somos perfectos
Errores son sólo una oportunidad para aprender

Pues acepta el inevitable y relajen!

Como aplicar estes principios?

En el próximo posteo, vamos a seguir con las 7 acciones de Lonsdale, y lo que podemos
hacer para realmente aumentar nuestro aprendizaje. Mientras tanto, mientras que estudias –
mantengan estes principios en mente! 

Puedes leer la segunda parte por acá 

Siete Acciones
 

1. Escuchar

12:21

Aún si la inmersión en si no funciona, estar rodeado por sus sonidos sí nos ayuda a
aprender. . Para aquellos de nosotros que estén aprendiendo desde nuestros propios países,
Lonsdale nos conseja de hacer lo que él llama 'Brain Soaking' (remojar el cerebro), para
emular esa inmersión.

Al pasar tiempo escuchando a nuestra lengua meta, afinamos nuestras orejas y nos
familiarizamos con sus sonidos, sus ritmos, sus tonos y sus formas. Como vimos en el
cuarto principio (escúchalo), cuando reconocemos sonidos, llegan a ser relevante y por lo
tanto tienen un valor.

Sobre todo, como nota Lonsdale, comprensión no es necesario.

Al escuchar pasivamente, nuestro inconsciente hace todo el trabajo y como
resultado, entrenamos nuestro oído.
Gracias al streaming online, es más fácil que nunca a entrenar nuestros oídos. Escucha
radio y música en tu lengua meta y recuerda: el objetivo no es de entender cada palabra, así
que pon la radio de fondo y deja que tus orejas hagan el trabajo. 

2. Mirar

12:43 

Mucho antes de que aprendimos como soltar palabrotas, comunicamos totalmente por
lenguaje corporal y sonidos. Como adultos, al pesar de tener una plétora de palabras (o
un tesauro) a mano, ese hecho nunca realmente cambia.

Estudios han demostrado que en algunos casos, 93% de nuestra comunicación esta hecho
por lenguaje corporal y el tono de voz, y 7% por comunicación verbal.

Obviamente hay muchas situaciones en que los porcentajes puedan ser distintos, pero sin
embargo estos estudios sí que identifican una importancia inmensa en el lenguaje corporal
y tono en comunicación.

Al estar consciente de lenguaje corporal junto con la palabra hablada, entendemos más,
aumentamos nuestro nivel de input comprensible y por lo tanto aprendemos más también.

3. Crear

13:28
Cuando creamos, lo que creamos es siempre relevante para nosotros. Cuando usamos el
lenguaje para crear (Úsalo) pasa lo mismo. Primero, empezamos con el lenguaje de alta
frecuencia en su forma más básica, y después lo desarrollamos; igual que hace un bebé o
Hulk.

“Yo. Baño. Ahora.”

Como vimos en el quinto principio (relájate), no somos perfectos y por eso nuestras
creaciones no necesitan ser perfecto tampoco. Todo lo que importa es que podemos
comunicar. Perfeccionamiento viene después.

“En inglés, 1000 palabras cubren 85% de todo que vas a decir en conversación diaria.
3000 palabras te da 98% de todo que vas a decir en conversación diaria. Tienes 3000
palabras, estás hablando el idioma. El resto es guinda del pastel.”

3(½). Usa lo que ya sabes

 Nuestra lengua de meta es muchas veces más cerca de lo que pensamos.

Por ejemplo, si estás aprendiendo inglés o cualquier lengua romance como hablante nativo
de español, vas a encontrar decenas de miles de palabras que son casi idénticas –
technology (EN), tecnología (ESP), technologie (FR), tecnologia (IT).

(Google: "Cognados español inglés")

“Si eres un hablante de mandarín o cantonés y vas a Vietnam, vas a entender un 60% de lo
que te dicen en conversación diaria, porque vietnamita es aproximadamente 30%
mandarín y 30% cantonés.”

4. Aprender

14:20 

Es crucial comunicar con nuestro lenguaje nuevo desde el primer día. Lonsdale sugiere que
empezamos llenando nuestra caja de herramientas con preguntas y frases simples y útiles,
que a su vez nos llevan a más información relevante como “¿Como se dice?”, “¿Que
significa…?”, “No entiendo,” y “puedes repetirlo?”.

En la segunda semana agregando vocabulario como “yo,” “tu,” “dar,” y “este”; junto con
otros pronombres, nombres, verbos y adjetivos simples.

Después en la tercera semana agregando ‘glue words’ (palabras pegajosas) como “pero” y
“aunque,” que nos dejan conectar ideas. 
5. Adopta (un padre)

15:10

 Es importante tener un ambiente en que nos sentimos cómodos para jugar y practicar con
nuestro lenguaje nuevo. Lonsdale recomienda trabajar con un “language parent” (un padre
de lenguaje), que podría ser cualquier persona con las siguientes reglas en mente:

– No va a corregir tus errores

– Trabaja duro para comprenderte
– Limita su vocabulario a lo que ya sabes
– Cuenta su comprensión de tu comunicación

Sobre todo, el rollo de un padre de lenguaje es de minimizar presión y maximizar

comunicación. Beneficiamos mucho desde la retroalimentación a tiempo real y
usando nuestra lengua meta en este contexto ganamos más confianza como resultado.

 6. Imitar

16:29
 Mientras que es esencial escuchar los sonidos para imitarlos, también aprendemos
mirando como se mueve la cara de un nativo mientras que habla. Observa y imita, haciendo
lo posible a copiar los movimientos.

Es útil ser consciente de tu voz y como se mueve la cara mientras que imitas, para
perfeccionar cualquier error.

Un buen truco es hablar al frente de un espejo y grabarse el voz. Observa el sonido que
produces, y presta atención a los músculos de tu cara mientras que hablas. 
7. Imaginar

17:12

Muchas veces cuando empezamos a aprender un idioma nuevo nos dan listas enormes de
palabras con traducciones; que de alguna manera esperamos absorber, ya que es como la
mayoría de nosotros fuimos enseñados en nuestra formación académica. Es muy fácil
olvidar que formamos nuestro vocabulario nativo de una manera muy distinta.

Lonsdale lo llama ‘direct connect’ (conectar directamente): en vez de traducir las palabras,
las conectamos a imágenes, sonidos y emociones. Al aprender otro idioma, sugiere que
deberíamos tratar el proceso en la misma manera.

“Si hablas de fuego puedes oler el humo, escuchar las chispas y puedes ver las llamas”
Aprender nuevo vocabulario asociándolo a tu lengua nativa quizás parece más fácil, pero
haciendo esto, la palabra que buscamos está un paso más lejos.

Al asociar nuevo vocabulario con una emoción o percepción sensorial como un sonido o

olor, conectamos directamente y por lo tanto llegamos siempre más cerca al pensar en
nuestra lengua meta.

En 18 minutos, Lonsdale entrega una riqueza de conocimientos que puede ayudarnos en el

proceso de aprendizaje; pero realmente todo viene desde una sola pregunta:

¿Cómo aprendemos naturalmente?

Mientras que sigues sus principios y acciones, reflexiona sobre tu lengua materna.

Como niños recién nacidos aprendemos y desarrollamos naturalmente con estos mismos
conceptos, y como alumnos de lenguaje ahora nada ha cambiado.