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UAM
NE850
V5.3
MARIA DOLORES VIDALES GIOVANNETTI
UNIVERSIDAD ~
AUTONOMA
METROPOLITANA
Casa abierta al tiempo Azclpotzalco
,a n t o lo g í a
FLEXOGRAFICA
antología
FLEXOGRAFICA
a n t 010 g í a
FLEXOGRAFICA
antología
FLEXOGRAFICA
antología
FLEXOGRAFICA
MARIA DOLORES VIDALES GIOVANNETTI
UNIVERSIDAD
AUTONOMA
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METROPOLITANA
Casa abierta al t iemp o Azcapotzalco
antología
FLEXOGRAFICA
antología
FLEXOGRAFICA
antología AZCAPOTZALce
FLEXOGRAFI-~~· COSIU SIBLIOTECA
antología
FLEXOGRAFICA
antología
FLEXOGRAFICA
2801031
MARIA DOLORES~IDALES GIOVANNETII
UNIVERSIDAD ~
AUTONOMA
METROPOLITANA
Casa abierta al tiempo AzClpotzalCI
UNIVERSIDAD AUTÓNOMA METROPOLITANA
UNIDAD AZCAPOTZALCO
Portada
Marra Teresa Segura
Contenido
* Impresión en películas plásticas .. ........ .. ...... ....................... ...... ..... ..... ........................... 11
* El impacto del rodillo anilox en flexografía .. ...................................................... ........ ... 15
* Preguntas comunes sobre las tintas UV.. ......... .. .......... .. ........... .. ... ................................. 17
* Corrugado, más allá de una caja .......................... ............................. ........... ................. 21
* Bolsas de plástico, industria segmentada ... .................. ..... .... .. ... .. ......... .................... ..... 55
* Exigencias del embalaje de cartón .................................. .. .. ............ ... .. .......... .. ............. 58
* Sistemas de empresas unidas resuelven problemas de impresión ....... .... ..... ...... ............ 60
* Flexo, impresión de vanguardia ... ... ... ........... ................................ ........... ...... .. ............. 63
* Flexografía y cajas plegadizas ...... .... ...... ... ........... .. .............. ......................................... 65
* La flexografía le gana terreno al rotograbado .. .. ......... ..... .............. .... ......... .................... 67
* Preprensa electrónica, vital para impresores flexográfi cos ... ...... ...... ..... .. .. .. ....... ....... .... .. 69
* Corrugado, llegó la era digital .... ..... .... .. .. ................. ............... ...................................... 73
M
i inquietud e interés en la recopilación y
concentración de esta información
referente a las innovaciones tecnológicas
en el sistema de impresión flexográfico, es facilitar
al alumno estos conocimientos y actualizarlo con
los diferentes aspectos que intervienen en esta
técnica y que se aplican a lo largo del proceso,
desde la elaboración de un original mecánico hasta
la impresión final en el sustrato.
Esta información proviene de diversos artícul-os
aparecidos en revistas especializadas y viene a
llenar el gran hueco que existe dada la escasez de
bibl iografía al respecto.
El contenido de esta antología abarca diversos
subtemas, desde el montaje de clichés, tintas y
solventes, impresiones en diferentes sustratos hasta
las últimas tendencias y avances en este sistema
de impresión.
Es pues, el primer volumen de una contínua
recopilación de información de áctualidad acerca
de la Flexografía.
11
E
n el campo de la conversión y el hoy existen sistemas sumamente exactos para
empaque, la flexografía se ha fa c ilitar la precisión en el montaje de
convertido en el proceso de impresión plancha;;. las tintas flexográficas actuales
con más desarrollo en el mundo. Gran parte ofrecen una consistencia superior y una
de este desarrollo ha sido impulsado por las mol ienda que ha llevado la partícula del
innovaciones tecnológicas surgidas en la pigmento a un tamaño de 1 a 2 micrones.
última década. Con la nueva tecnología, el las planchas también han evolucionado; del
flexógrafo moderno puede caucho se está pasando al
reproducir gráficas de muy fotopolímero. la impresora
alta cal idad, a precios com- El rodillo ~nllox gr~bado flexográfica ha cambiado
petitivos, en ti rajes cortos. la por 16ser ~hora ofrece de un sistema mecánico de
nueva capacidad flexográ- grandes oportunidades al cuerpos independientes de
fica ha logrado dominar flex6Qr~foporQue IOQra cuatro estaciones (stack) a
nuestra industria afectando reproducir un~ pelfcula de impresoras automatizadas
otros procesos como la tinta muy uniforme Que de tambor central con ocho
permite re~lIz~r
litografía, el rotograbado y la colores. El sistema de do-
reproducciones de alta
tipografía. El propósito de sificación ha pasado del
calidad.
esta presentación es evaluar rodillo de caucho sobre la
el desarrollo de las variables cazuela de tinta , donde
integradas en el proceso flexográfico, con un existía poco control en la transferencia de
enf9~~¡. e~peS;ial e~ ~I, rodill~ a~il~x . ? tinta, al sistema de cámara cerrada, donde la
f "Todas las vanables pnnClpales en la tinta se bombea desde la cubeta yse dosifica
flexqgrafía han tenido importantes con una rasqueta de ángulo reverso.
desarrollos. la preprensa electrónica, por Aunque todos estos desarrollos han sido
.,
ejem'plo, ha visto grandes cambios en los indispensables para la industria flexográfica,
últimos años con el impulso en los la introducción del rodillo anilox grabado por
computadores electrónicos. En el montaje de láser hizo que el rodillo anilox pasará a ser
12
la variable más importante y reconoci da En los años setenta se vio nacer el rodillo
como el corazón de la impresión flexográfica. anilox grabado mecánicamente y recubierto
El rodillo anilox es un cilindro de acero con cerámica. La cerámica es más dura que
recubierto con cromo y cerámica u óxido de el cromo y otorga más consistencia al proceso
cromo, el cual tiene pequeños huecos lla- de transferencia de tinta. Sin embargo, la
mados celdas. Las celdas se graban mecá- nueva tecnología con cerámica no respondía
nicamente o por láser y se cargan con un al problema principal del flexógrafo que
determinado volumen de tinta . Mientras más quería reproducir altas gráficas; es decir, tra~
grande la celda, más tinta. Su función es mas finas o una policromía.
controlar la cantidad de tinta que se transfiere La gran limitación del rodillo anilox
a la plancha. grabado mecánicamente y recubierto con
El rodillo anilox original, lanzado en los cromo o con cerámica es la película de tinta
años cuarenta, es el de grabado mecánico que se forma en su superficie; ésta se forma
recubierto con cromo. Este rodillo se graba cuando la tinta de una celda se une con la
mecánicamente alrededor y a través de él, tinta de las celdas contiguas. Lo anterior
con una moleta. El proceso de grabación ocurre por la tensión superficial de la plancha
desplaza la superficie metálica creando justo antes de que se materialice la trans-
espacios entre las celdas; estos espacios se ferencia de tinta a la plancha . Dicha película
llaman paredes y postes. Después del gra- debe ser lo más uniforme posible para lograr
bado, la superficie del rodillo se recubre con más control y más calidad en la reproducción
una capa de cromo. -' :', gráfica.
Aunque el rodillo anilox cromado El rodillo anilox grabado mecánica-
trabaja bien, no es lo óptimo para alcanzar mente no logra formar una película muy
una excelente reproducción flexográfica. uniforme en su superficie. La uniformidad de
Celdas nuevas convencionales de 45° Celdas de 60° hexagonal del rodillo anilox
diamante grabadas por láser. de más alta consistencia en profundidad,
volumen, y configuración.
la película es función de los espacios entre ¿Por qué tanta diferencia en el tamaño
las celdas, 105 cuales se llaman paredes. de la pared entre el rodillo anilox grabado
Mientras más pequeñas sean las paredes de mecánicament-e y el rodillo anilox grabado
las celdas, más uniforme será la película de por láser? Porque el grabado mecánico crea
tinta. El rodillo anilox grabado m~cán ica. las paredes por medio de desplazamiento
mente y recubierto con cromo . o cerámica metálico mientras que el grabado láser crea
tiene paredes entre 1S Y 45 micrones. las paredes por medio de evaporación.
El rodillo anilox grabado por láser ha El rodillo grabado' por láser también
revolu c ionado la impresión flexográfic a tiene otras ventajas importantes. Este puede
porque logra reproducir una pelfcula de tinta reproducir celdas mucho más pequeñas que
muy uniforme. El grabado láser es com- el grabado mecánico. El grabado láser con
pletamente diferente al granado mecánico. celdas muy péqueñas, por ejemplo de 30
El grabado láser comienza con el recu- m icrones con tramas de 800 líneas por
brimiento de óxido de cromo. El óxido de pulgada (3 15 líneas por cm), ofrece volú-
cromo es parecido a la cerámica, pero menos menes muy bajos de tinta (de 1.5 a 3.0 cm 3/
poroso y más duro. Después del recu- m 2) . El bajo volumen en el rodillo anilox
brimiento, la nueva superficie del rodillo se grabado por láser resulta en una película no
pule finamente para prepararla para que el sólo muy un iforme, sino también muy
rayo láser queme o evapore las celdas en la delgada.
superficie del cilindro. El grabado láser crea La flexografra del pasado siempre fue
paredes entre las celdas que miden entre 2 y el pati to feo dentro de la industria de
10 micrones formando una peHcula de tinta impresión porque no lograba' imprimir altas
muy uniforme. gráfi cas. La diferencia principal entre la
14
U
no de los temas más tratados en la Sin embargo, un segundo punto, y quizá
industria flexográfica hoyes el uso de un logro técnico más importante, es que logra
tintas ultravioleta. Cada año, las tintas una impresión superior, de alta calidad, así
UV se vuelven más famosas, y diferentes como también opacidad, consistencia de
prensas flexográficas prueban sus ca- color, y, en algunos casos, adhesión superior.
pacidades. Las tintas UV cuestan más, pero tienen
¿Cual es la fuerza impulsora que está una vida más larga. Estas tintas son 100 por
detrás de las tintas flexográficas UV? ¿Cuestan ciento sólidas, y su aplicación, por lo tanto,
más? ¿Son difíciles de correr? ¿Por qué tintas requiere del control de películas muy
UV? Estas son algunas de las preguntas que " delgadas. Como resultado, el plato de fo-
lagentesehaceenrelaciónalaintroducción topolímero, el rodillo anilox, y las con-
de este material en el mercado impresor. diciones de prensa magnifican cualquier
El consenso de opinión en el FTA era diferencia pequeña. Las tintas UV son muy
que la razón primaria para cambiar a tintas bien "aceptadas en Europa. Bajo regulaciones
UVes el hecho de que ofrece una estrategia Alemanas, las tintas UV se permiten para el
alterna de cumplimiento al problema de uso indirecto normal en las aplicaciones de
compuestos orgánicos volátiles. envase, exepto en aplicaciones de envases
16
para alimentos. Las tintas flexo UV ¿Pueden las tintas UV ser una fuente
imprimen sin problema sobre películas para la drogadicción?
laminadas, y así como son bien aceptadas No. La mayoría de los pigmentos UV
en Europa, se busca lo sean también en son aprobados por FDA.
Estados Unidos. Cada color tiene una absorción di-
¿Se necesita modificar el equipo para ferente , y que traduce a velocidades
hacer corridas con tintas UVen flexo? diferentes de cura. El negro es, comúnmente
Sí, las prensas flexo que imprimen con el más lento. Es posible resaltar o no las tintas
tintas UV requieren modificaciones de UV.
equipo, y el costo de convertir una máquina ¿Son las tintas UV peligrosas para el
flexo para correr tintas UV puede ser personal que maneja la prensa?
bastante caro. Se estima que el costo estará La potencialidad para la sensibilidad de
sobre $100 000 a $150 000 dólares. la piel es diferente en cada persona. Sin
El sistema de alimentación de tinta embargo, los productos UV que estaban
requiere una especial cuchilla de doctor. disponibles hace una década, son muy
Porque las tintas UV flexo tienen mayor diferentes a los actuales, que constan de
viscosidad que las tintas convencionales o fórmulas modernas que utilizan materias con
las tintas base agua. Aunque la viscosidad de una sensibilidad de piel muy baja. Tanto que
la tinta puede ser rebajada con un aumento las fórmulas sugieren parecerse a las tintas
de la temperatura, ésto puede afectar la base agua. De hecho, ambos tipos de tintas
calidad de la impresión. se basan en las mismas materias.
Los platos y rodillos especiales son ¿El derroche de tintas UVes peligroso?
necesarios para correr las tintas UV. Las Sí ya que contienen fotoreactivos. .
lámparas usadas para secar estas tintas
cuando estan sobre película requieren control
especial por computadora del proceso de
enfriamiento. Pueden correr,de seis a ocho
tintas.
¿Las tintas UV liberan gases toxicas?
No. Hay métodos para determinar la
cantidad de sustancias volátiles ya sea por
calentamiento o por evaporación. Agencias
de protección ambiental han autorizado su
uso.
~~~~~~~~&~ ~~;;:~JtS:J~~II';.(~f:,;,ti~·.v.r;r,:« ~&~i;W'k.~8t2'(ft¿~'tM;.~l&..,.",,~~~
17
Prensa f1exográfica
Olympia 724
(flexographic Technology
For Printers & Converters,
diciembre 1993)
Una de las impresoras flexugráficas más actuales, cuenta con un sistema robot izadO para
el control de rodillos, además la impresión es automatizada ya que consta de un sistema
de ajuste computarizado.
(Flexographic Technology For Printers & Converters, diciembre 1993)
A
unque la flexografia y el rotograbado de ciertos líquidos orgánicos calientes como
son sistemas muy utilizados para la el tolueno o lo s hidrocarburos dorados,
impresión de películas plá sticas, es seguido por un secado de aire caliente. Esto
muy importante que el diseñadoir gráfico es más conveniente para las selecciones más
conozca que la película, antes de imprimirse, gru esas, como los artículos inyectados o mo-
necesita un tratamiento especial. delados por aire, pero también tienen la
Las películas como polietileno, poli- desventaja general de que es necesaria una
propileno, EVA, etcétera, deben de se r planta de extracción eficiente de vapor.
pretratados con el fin de obtener una adhesión Tratamientos químicos. Estos métodos
satisfactoria entre la tinta y el plástico debido a se basan en el uso de fuertes agentes de
que su superficie inerte, no polarizada, no oxidación tales como el ácido crómico, que
permite ninguna clase de unión química o ataca la superficie del polímero para tomar
mecánica entre las películas y la tinta . uniones carbón oxígeno. Evidentemente este
El pretratamiento produ c e una método es sucio y peligroso y se usa poco,
superficie en las películas plásticas en la cual excepto para algunos moldeados disparejos,
la tinta puede unirse. Existen varios procesos: los cuales pueden resultar dificiles de tratar
Tratamiento con solvente. Este método uniformemente, con los métodos con flama
hace uso del efecto de engrosado y disolvente o eléctricos.
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Tratamiento con flama. Este proce- l película se pasa ent,e dos electrodos,
dimiento fue uno de los primero para pre- uno de los cuales es una hoja de metal
tratar películas pero en la a tualidad se usa conectada a un generador de alto voltaje (10-
más para botellas. Es encialmente consiste 40 kHz), el otro electrodo es un cilindro
en exponer la superficie del polímero a una conectado a tierra y está separado del
flama de oxidación por un corto tiempu en le trodo de alto voltaje por una apertura
promedio 0.2 -0.3 segundos. Para las pe- ango ta, de alrededor de 11/2 mm (0.06-0.12
Ifculas, el tiempo es el más bajo del rango. pulgadas). El cili ndro conectado a tierra esta
Una vez más uniones de carbón-oxígeno se usuJlmente hecho de acero y cubierto con
fo rman, humidificando la superficie y un dieléctrico como una película de poliéster.
pudiendo asf formar una unión adhesiva entre El electrodo de la hoja de metal debe
la tinta yel plástico. ser un poco más angosto en lo ancho
Tratamiento eléctdco. Este método
, ha (alrededor de 5-1 Omm, 0.2-0.4 pulgadas) que
desplazado gradualmente el trat~,~iento con . la película que va a ser tratada para prevenir
flama, como el método preferido para películas, descargas directas en el cilindro. La descarga
porque su vara delgada hace difícil controlar el eléctrica se acompaña por la formación de
nivel del tratamiento con flama. El tratamiento ozono, el cual oxida la superficie de la
normalmente se aplica al momento de la película, polarizándola y haciéndola
extrusión de la pelfcula. Esto es una ventaja receptiva a las tintas. También puede ocurrir
cuando contienen antiestáticos y otros aditivos, una cierta desigualdad mecánica de la
ya que el tratamiento de la pelrcula puede película debido a la formación de micro-
llevarse a cabo antes de que los aditivos tengan hoyos y ésto también ayuda a unir la tinta. El
la oportunidad de aflorar a la superficie y asf nivel del tratamiento está gobernado por la
transtornar la igualdad del proceso. fuerza eléctrica del generador y del empuje
,',' f .•.F,____ . . ....,...
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"~. -~ ,~
23
~:
Sustrato
¡
26
A
hora más que nunca, los estudiantes oportunidad de tener ingresos mientras
deben estar bien preparados para la terminan sus estudios gracias al buen de-
vida laboral, ya que existe una gran sarrollo de las materias técnicas.
competencia tanto nacional como inter- La meta de este proyecto es proveer de
nacional. Así en otros países a nivel se- experi encia laboral a los estudiantes intere-
cundaria se enseña a los jovenes a tener una sados en carreras técnicas; el suministrar a
amplia preparación para el mercado de los alumnos los recursos para asegurarles el
trabajo. éx ito en la vida laboral.
La flexografia se ha introducido en las La industria de la flexografia seguirá
escuelas como un complemento de las creciendo y proveerá oportunidades de
materias de publicidad y comunicación. El desarrollo a personas que no cuentan con los
mundo flexográfico era totalmente des- recursos para estudiar una carrera larga. Así,
conocido a este nivel, sin embargo la dominar el tema y la práctica a una edad
preparación de la gente a esta edad, permitirá temprana dará ventajas a los estudiantes para
los avances que pide el ritmo de vida a través integrarse en el mercado laboral. Si se prepara
del tiempo. Alumnos que han experimentado desde temprana edad se triunfará en muchas
este programa de capacitación, comentan lo maneras ya que los jovenes de hoy serán los
gratificante que ha sido para ellos el tener la líderes del mañana.
29
T
ras estudios para mejorar el diario La (onfiaba en un rodillo de anilox para tran sferir
providencia se detectó la necesidad de la correcta cantidad de tinta, así como en el
reemplazar sus prensas y mejorar el fJoder utilizar un pigmento base agua. No
sistema de repartici ó n. tcndo el editor en co nvencerse que una
Se buscaron nuevas formas de prueba en este proceso valía la pena .
impresión revi sando todo lo ya existente y se En Julio de 1981 el Diario la
enco ntró que toda s las opciones tenían Provide nc ia instal ó la prime ra máqu ina
límites, así que se pusieron en marcha una flexográfica. Las co rridas inic iales mostraron
serie de combinaciones de ideas para utiliza r lo prometedor de utilizar este proceso; si n
el sistema m ás adec uado para ello. embargo, también permitió descubrir que
Las ventajas de la flexografia al imprimir había otra serie de problemas a los que
periódico. El proceso de impresión se llamó enfrentarse, las ilustraciones tenían que
flexografia, ex itosamente imprimió vario'i imprimirse en otro sistema, por lo que el papel
productos aunque a velocidades bajas . El entraría dos veces a una máquina di fi cul -
director del periodico observó que este tando el registro de impresión, además se
sistema era muy ventajoso, ya que ahora no podía imprimir en un metro de papel lo que
uti I izarian solventes atraía dificultades, sien-
químicos; además se do estos algunos de los
30 "
desafíos que el sistema presentaba. Solucio- mejoras en el rodillo anilox, mejoras en pie-
nar cada punto llevó tiempo, pero ya para zas de las impresoras tales como el hacer las
enero de 1982 se había obtenido la fórmula cuchillas de doctor más resistentes buscando
correcta de la tinta lo que sirvió de incentivo el mejor material para ellas. Con la intro-
para continuar con el proyecto flexográfico. ducción de la flexografía, la mayoria de los
La Prensa Diseña. El siguiente avance problemas de la editorial se resolvieron, y se
que se tuvo fue el de diseñar el modelo de la logró atender a los clientes con trabajos de
máquina impresora. En octubre de 1984, el calidad ya tiempo.
diario La Providencia, remplazó sus cuatro Incrementa la demanda de color. No se
máquinas impresoras, por tres flexográficas trataba de hacer un proceso rutinario y
que imprimirían su trabajo total. En 1986 se monótomo, así que se siguió buscando la
instaló una unidad impresora ya de cuatro sa ti sfacción del cliente, proyectando
co lores. necesidades para los siguientes diez años. El
La realidad de un sueño imposible. estudio se llamó "Proyecto 2000".
Desde Junio 1988, el diario La Providencia El proyecto mostró la necesidad de
ha impreso todos sus productos con este au mentar colores en el proceso de impresión,
sistema. Por siete años se ayudó al adelanto así que se buscó la solución, y se encontró
del sistema de impresión flexográfico, desde con gran éxito.
que se consideraba algo imposible hasta Ahora es historia decir que ya se llevan
llevarla a obtener el papel tan importante que 13 años (1993) en la búsqueda de la mejora
actualmente desempeña. del proceso flexográfico, y es de especial
Desde entonces el desarrollo y mejora- orgullo decir que el Diario La Providencia
miento de este proceso nunca ha parado: ayudó en gran manera a su desarrollo.
31
S
e ha dicho frecuentemente que los La I itografia llegó a ser el primer proceso
problemas de la flexografía han de impresión para los sobres hechos en los
llegado ha ser un "sistema" . Esto 1860's. Llegando a ser coleccionables, estos
significa que las partes diferentes que integran contenían la correspondencia política diaria.
la flexografía (tinta, rodill05~ clichés y prensas) Había diferentes tamaños de sobres du-
no trabajan juntas de forma integral. Cada rante la Guerra Civil. Se imprimían diferentes
parte busca mejorar de forma óptima su imágenes, entre las cuales encontramos cari-
función individualmente, más bien que la caturas políticas, escenas de la Guerra, y
optimización del sistema entero. hechos patrióticos. Los sobres eran hechos
Todo impresor de flexografía concor- en papel de color amarillo e impresos en el
dará con el hecho de que aún falta más por único color característico de la litografia, el
aprender para perfeccionar el proceso. Por negro; otros, eran coloreados a mano. Se utili-
ejemplo, la impresión de sobres crece lenta- zaban los colores y los gráficos para que el
mente, y tiene mucha competencia. Esta es receptor comprendiera el mensaje. Estos
tan grande que, para que el impresor pueda sobres llegaron a ser la publicidad directa del
mantenerse en el mercado, debe estar dando siglo XIX y 105 abuelos del correo actual.
cada vez más calidad y entr~ga rápida. La
fabricación de sobres requ iere que sus impre- LA LlTOGRAFIA EN LA IMPRESION DE
sores flexográficos comprendan claramente SOBRES
el proceso de este sistema de impresión ya La litografía continuaba siendo el
que ellos están para mejorar su productividad método de impresión de sobres hasta la
. y su economía. década de 1940'5. El equipo flexográfico
comenzó a presentarse en este periodo de
NUESTRO PASADO tiempo. Entonces era más fácil imprimir 105
La Guerra Civil fue el principio de los diseños de los sobres en hojas planas como
sobres impresos. Antes de esta Guerra gene- se usaba en la litografía, luego cortarlos y
ralmente no se utilizaban los sobres con después pegarlos . La publicidad impresa
gráficos. Los primeros sobres eran cortados y através de logotipos, aumentó durante este
engomados a mano. periódo, aunque la impresión de la portada
32
en el diseño de ma-
quinaria de sobres. Se
llegó a trabajar con máquinas que fa-
bricaban 60 sobres por minuto, para en-
de los sobres no era tan predominante como tonces una velocidad enorme. Como las
hoy. velocidades de maquinaria aumentaron, se
Los impresores de sobres en los creo la necesidad de desarrollar máquinas
primeros años del siglo XX no trascendieron flexográficas de impresión rápida.
al uso de la flexografía, pero aquellos pocos Al duplicarse el mercado directo del
que lo hicieron, segufan imprimiendo en un correo en la decada de los 80's, trajo aún
sólo color, ya que lo que vendían no era el más demandas de alto rendimiento al fabricar
sobre, sino el servicio y el bajo costo. sobres e imprimirlos. Se solicitaban sobres
Para finales de los 60's y comienzos de diferentes tamaños, impresos en una, dos
de los 70's se introdujeron cambios notables o tres tintas, asi mismo se les comenzaba a
en esta industria siendo la flexografía el colocar una ventana en la parte frontal. Ei
proceso de impresión. Entre estos cambios utilizar tintas base solvente y tintas base agua
estuvo la introducción de una pequeña para principios de los 80's, también trajo
prensa relativamente barata y con capacidad ventajas adicionales a la impresión de sobres,
para imprimir diferentes colores. Los así como la introducción de la tecnologfa a
impresores de sobres vieron una gran oportu- los clichés y a los rodillos de anilox.
nidad de agregar valor a sus productos y El mercado competitivo de los 90's, "ha
rápidamente establecieron talleres de ocasionado que los fabricantes de sobres
impresión para competir contra fabricantes continúen estudiando la flexografia con el fin
de sobres tradicionales. de alcanzar mejores niveles de calidad y
rapidez. Algunos fabricantes verdaderamente
SE NECESITARON VELOCIDADES MAS han dominado el proceso. La industria debe
RAPIDAS seguir formando flexógrafos "talentosos que
También a finales de los 60's y princi- puedan adaptar la tecnologfa directamente a
pios de los 70's había muchas innovaciones la producción impresa de sobres.
33
L
as tintas de ani"lina eran las que la resistencia al rasgado, al agua, secado rápi-
se utilizaban cuando comenzó el do y resistencia al calor.
proceso de la flexografía entre las El crecimiento del polietileno y los
décadas de 1920 y 1930. Estas tintas se ba- esfuerzos por imprimir sobre polipropileno
saban en pigmentos disueltos en alcohol, condujeron a los industriales a buscar opcio-
teniendo como resultado estampados de nes de impresión de alta calidad.
calidad muy pobre y poca adhesión. El decenio de los 60's mostró un cambio
Aparentemente los cambios fueron muy en la impresión del corrugado. Las impresio-
lentos; todavía en 1970 nes que se hadan eran
se utilizaba este tipo de de baja calidad y varia-
tinta, sin embargo al ban los colores de lote
final de los años 50's y en lote, así la necesidad
principios de los 60's el de mejorar era urgente,
los primeras tintas Que se
cambio a mejorar llegó. se tenían que encontrar
utilizaron en la Impresión
Las tintas llegaron a ser tintas de secado más
flexográfica fueron
más espesas y el estam- rápido, más resistentes y
anilinas. entre las décadas
pado más resistente y de con menos variación de
de 1920 y 1930.
mejor calidad. Comen- viscosidad y de color.
zaron a utilizarse nuevos Los años 70's mostra-
vehículos de tinta. ron los cambios tecnoló-
gicos más grandes en
DESARROLLO DEL esta industria. Se solici-
SOLVENTE ENTRE 1950 Y 1970 taba impresión en poco tiempo sobre sustra-
El final de los 50's permitió ver la tos diversos, entre ellos las laminaciones. La
introducción de poliamidas al mercado, expansión era realmente increible.
(películas de polietileno, PVDC, celofán). Las
poliamidas ofrecieron mejoras en la calidad DE LOS AÑOS 80'S EN ADELANTE
del estampado y una gama más amplia de Durante los siguientes diez años el
las necesidades que satisfacía la tinta, como crecimiento se manifestó en las tintas
35
L
a razón por la que muchas impresoras Si un líquido, tal como una tinta, revesti-
flexo no tienen problemas es que logran miento o adhesivo, tiene una energía de
una transferencia de tinta uniforme superficie, el líquido se esparcirá sobre la
gracias a la acción del rodillo anilox regu - superficie entera de forma uniforme.
lando la cantidad de presión sobre la superfi- Las tintas base solvente tienen una
cie del rodillo cerámico. tensión de superficie de 28 a 30 dinas mien-
Los líquidos tienen la propiedad de tras que las tintas base agua tienen de 30 a
esparcirse o permanecer en el sustrato ; 32 dinas. Para tener una distribución de tinta
cuando se aplican a una materia sólida, esto apropiada, traslado y calidad de impresión
se llama tensión de superficie. Las materias es mejor aumentar 105 niveles de dinas desde
sólidas tienen la propiedad de ocasionar que la tinta a la materia que será impresa.
un líquido fluya o tome forma de pequeñas Uno puede ver qué le sucede a una tinta
gotitas, y esto se llama energía de superficie. cuando se transfiere a la materia comparando
Ésto se mide en dinas sobre centímetros, o 105 resultados utilizando los diferentes niveles
simplemente dinas. de dinas en una misma unidad de impresión
Una dina es la cantidad de fuerza flexográfica. Podemos comenzar observado
requerida que produce una aceleración de 1 el comportamiento de la tinta en un sustrato
cm/sec sobre una masa de 1 g. de 29 dinas de tensión de superficie.
La definición real de tensión de Cada unidad de impresión flexográfica
superficie no es importante para la mayoría se equipa con un rodillo de fuente, un rodillo
de los convertidores, pero el nivel de energía anilox y un cilindro de impresión. La energía
de superficie de una materia es importante. de superficie es diferente en cada rodillo y se
37
Sustrato tratado
B Tinta-. PC!licula
-.. ' W'
iSSSSSS(§«((((§§§SSSS\Sj
.' .'
39
E
l montaje preciso de los platos de cilindro movible de impresión montado en
fotopolímero no es solamente para la frente del cilindro de plato permite hacer
lograr una excelente impresión a la prueba .
color, es uno de los nexos más importantes Este método, aunque consumía mucho
en la cadena de mejoramientos que condu- tiempo, era popular y permitía montar el plato
cen hoya la alta calidad, en la rápida impre- para una impresión óptima. El grado de exac-
sión del proceso flexográfico. titud principalmente dependía de la habilidad
los requerimientos y propósito esencial del operador.
para montar estos platos no ha cambiado No tardó en aparece el desarrollo óptico
mucho a través de los años. Ellos se diseñan de montado de fotopilímero. Este sistema usa
para imprimir un trabajo en la prensa, se un sesgado, un espejo reflector transparente
preparan, es decir, se colocan de acuerdo a que sobrepone la imagen de un plato a
sus especificaciones. Es interesante observar montar, sobre la imagen de un segundo plato
cómo el equipo y la metodología ha evolu- que ha de ser ubicado adecuadamente. En
cionado. Una tendencia distinta en la indus- los años siguientes, se promocionó el mismo
tria ha sido el cambio del tradicional método concepto con algunas variaciones en la
fotomecán ico. estructuración de máquina. Estos sistemas
los platos de fotopolímero de hoy son operaron virtualmente, y como el primer
montados para diferentes tipos de corridas, sistema de montado proponía, tuvieron un
el montado convencional propone sujetar cilindro de impresión para pruebas. Aunque
sistemas de registros de la más nueva esto suponía trabajo intenso y tiempo
tecnología. El montado más actual prueba invertido, esta técnica se puso en operación
. el equipo haciendo adaptaciones de dispo- porque produda una impresión óptima,
sitivos de prensa. En el comienzo del decenio considerando el material y equipo disponible.
de 1940, se adoptó un sistema que incorpora El procedimiento para poner el plato en
una barra en forma de regla recta que ubicaba el cilindro es igual para los sistemas antes
exactamente el plato sobre el eje del cilindro. dichos. Después de colocar el primer color
Con este dispositivo el operador raya arriba abajo, es importante corroborar la posición
el borde del plato al borde de la barra. Un del siguiente color, esto se hacía con un papel
40
tallas de video. En el sentido cierto de la pala- to del montado óptico usando blancos mi-
bra, no se sujeta el registro. núsculos, equipo sofisticado y platos más
El sistema de video puede fácilmente grandes.
combinarse con el sistema de registro de Esta tecnología completamente nueva
alfiler, montando así sistemas en la industria. elimina la necesidad de perforar. Los micro-
El desarrollo último es una versión puntos son parte de la imagen, su relación a
actualizada de un montado por video. Hasta la imagen es tan buena como la imagen
el año pasado, los esfuerzos han sido hechos misma, y la exactitud superior se garan~iza
por varias compañías, incluyendo Du Pont virtualmente.
en Europa, para comercial izar un sistema de Otro desarrollo reciente de montado a
puntos microscópicos, apenas visibles alojo resultando en beneficio para el cartón
no entrenado, que se crean sobre el trabajo. corrugado y para las impresoras de banda
Los puntos se aprecian en los negativos en el ancha para envase . Con su totalmente
equ ipo computarizado de preprensa. pocisión a base de ejes X - Y, el fotopolimero
Cuando el plato se procesa consecutiva- se perfora en la imagen exacta que se muestra
mente y representa desde la película, los sobre la pantalla de video. Si es necesario,
puntos aparecen levantando la imagen sobre las películas de los negativos pueden
el plato terminado. Los puntos son tan perforarse. El plato procesado y perforado se
pequeños que pueden estar sobre el plato sin sujeta en la hoja de transportador de espuma
inmiscuirse con la imagen . El sistema de o vinil que se ha perforado anterioramente,
montado por video ha gustado mucho, este con el borde principal adherido al transpor-
sistema usa pantallas de video para ayudar a tador. El paquete de transportador y plato se
efectuar el montado de los platos de monta directamente en el cilindro de plato
fotopolímero. Esta es la tecnología más nueva, en la prensa.
de registro que se aplica. Es similar al concep- Este proceso se observa con frecuencia
43
Tecnologla de tintas UV
Papero Film & Foi l Converter, noviembre 1993
U
n exitante desa rrollo ha segmentado Muchos impresores de etiquetas han
la industria de las tintas, apareciendo dicho que las tintas UV tardan mucho en
la gama de las tintas ultravioleta para secar, si n emba rgo el producto tiene una
prensas flexográficas. mejoría en su resistencia química, las tintas
El cambio en la tecnología ha ab ierto flexo UV no se desgastan fácilmente y hacen
la puerta para la impresión flexográfica . imágenes muy resistentes.
Además muchas empresas tienen inte- Las regu lac iones ambientales son una
rés y curiosidad por saber sobre la flexografía influencia primaria sobre el desarrollo de
Uv. El desarrollo de estos sistemas, va má s fó rmulas futuras de tinta, especialmente con
rápido de lo que se pien sa y puede presumirse respecto al movimiento de tintas base solven-
que pronto será estándard en la indu stria. Se te y tintas base agua.
ha observado interés en la introducción de Las influencias son principalmente am-
tintas que no dañen de forma considerable bientales, pero la gente de ciertas áreas del
la ecología, y las investigaciones y desarrollos país no está dispuesta a cambiar fácilmente.
avanzan en esa dirección. Aunque no vea- El impacto más grande que ha tenido
mos mucha conexión con la tecnología , la esta industria es el ambiente.
veremos en poco tiempo. Es difícil conseguir que las tintas no des-
Muchos piensan que imprimir en flexo prendan compuestos orgánicos volátiles. La
es más barato, sin embargo al utilizar tintas tinta bien manejada reduce la cantidad de
UV el precio aumenta, el razonamiento aquí desperdicio pero no es un buen punto
es: las tintas son más caras pero duran más. ambiental.
Muchos de los suministradores ci taron Para dar soluciones a esto, muchas in-
finalmente lo importante de la calidad del dustrias tienen su propio personal ambiental,
producto como el beneficio primario de im- encargado de dar un servicio a clientes notifi-
primir con tecnología flexo uv. cando sobre cómo reducirá derroche de tinta,
La intensidad y el alto lustre del color cómo reusar más tinta y qué a hacer con el
son tan grandes que no podríamos conseguir desperdicio restante.
que otra tinta consiguiera lo que hacen las Es difícil eliminar solventes para cumplir
tintas Uv. regulaciones oficiales. El movimiento primero
45
fue con las tintas base agua, después fueron mos de tintas más resistentes.
atractivas las tintas UV ya que presumían Hay que tener presente que se requieren
importantes beneficios ambientales . tambi é n tintas para aquellos envases
Hay quien ha dicho que las tintas UV farmacéuticos y médicos que son sometidos
son seguras, y son más compatibles con los a procesos de esterilización. Y hay quien dice
producto retornables; otros dicen que propor- que quien sufragará este mercado son las
cionan una desventaja ambiental potencial tintas base agua, ya que su calidad ha
con la tecnología ya que la elaboración de mejorado significativamente en los últimos
tintas UVes un proceso más peligroso que la 10 años y continuará haciéndolo.
elaboración de tintas base agua. La industria farmacéutica demanda
Muchos convertidores se enfrentan a los etiquetas con mucha cal idad y resistencia
desafíos que presentan las tintas UV, ya que q uímica y de producto cumpliendo con todos
las desventajas reguladoras potenciales no los requerimientos ambientales.
serán insuperables para la mayoría de los Muchos desafíos se encuentran en el
convertidores y fabricantes de tintas quienes desarrollo de tecnología para envases de
encuentran un gran mercado en las tintas uv. a limentos.
Mucho trabajo se solicita con tintas UV Mucha gente no se decide por completo
a causa de la gran calidad que proporciona. sobre el uso de productos UV, y en sus
Aunque la calidad de las tintas base trabajos solicita 50% de un material y 50%
agua mejorará dramáticamente, necesitare- de otro, este es el caso de materiales impresos
46
Ejemplo de
impresión en
prensa
flexográfica UV.
47
L
a excelencia en la impresión flexográ-
fica se reconoció en el concurso anual
patrocinado por la FTA (Asociación
Técnica Flexográfica). Este concurso está cada
vez más reñido por la alta tecnología flexográ-
fica que se encuentra disponible tanto para
grandes empresas de impresión como a
pequeños convertidores.
Un total de 768 trabajos impresos en
flexografía con un jurado de 180 converti -
dores, rompieron el record en entradas a dife- Los trabajos canadienses fueron los más
rencia de otros años. Los premios se dieron a ganadores entre los países extranjeros con 13
169 trabajos representando a 89 compañías . premios. Los trabajos alemanes recibieron
Los jueces dijeron que hubo un a recepci ón dos premios . Algunas de las tendencias
de trabajos de mucha cal idad, debido a con- tecnológicas evidentes en los trabajos del
siderables adelantos en la industria flexográ- concurso fue el uso de material fotopolímero
fica, como el aumeno en el uso de las cuchi- para los clichés; mejores sistemas de medidas
llas de doctor y las mejoras en el material de que utilizan a la cuchilla de doctor, materias
los clichés. comprimibles y tintas base agua.
48
U
na compañía con el ojo hacia el Cuando se pensó en mejorar el depar-
futuro ha creado un amb iente de tamento de prensa, se encaró la decisión entre
trabajo propio, con programas inno- escoger un a rotativa de offset o una
vadores empleados y la adición reciente de flexografica con tintas UV. Observando que
tintas UV en la impresión flexográfica. la nueva tecnología es lo que necesitaba, se
Se buscan cosas que pueden hacer hoy decidió por comprar una flexografica uv.
pero que durarán también en 1O años. El equipo, actualmente se concentra en
La omisión del departamento y personal el proceso de preprensa para determinar
de control de calidad podría parecer extraño exactamente donde esta la ganancia de punto
en cualquier otra compañía pero no eh esta y como controlarlo, desde el negativo para
ya que cada empleado es responsable de la la prensa, de modo que un sistema más uni-
calidad de su propio trabajo. forme puede implementarse para el con trol
Apartir de 1986, comenzó su proceso más ajustado del proceso.
contínuo de mejoramiento, que ha crecido Se ve con un futuro claro el desarroll o
40 por ciento y ha modernizado su fuerza de de las tintas UV en el proceso de impresión
trabajo. flexográfico . Todo el proceso es exactamente
La prensa más reciente f'S aquella que igual, sólo las tintas son diferentes. Las tintas
trabaja con tintas ultravioleta, la prensa se UV son más vívidas, tienen un punto más
compró para la alta calidad, y actualmente brusco, y no tiene problemas de evaporación
produce etiquetas para cassete de audio y cuando hay variaciones de temperatura, que
video, promociona les para película s, boletos alteren su densidad.
. de conciertos, y otras etiquetas primarias que Lo mejor de las prensas de tinta UVes
requieren alta ca lidad. su ventaja ambiental , estas tintas afirman cero
emisiones volátiles de compuesto orgánico. cías para discutir cualquier trabajo donde ésté
Estas máquinas UV pueden implemen- presente un problema o requiera manipula-
tarse en línea y pueden imprim ir con color ción especial. La reunión involucra a todos,
un iforme a lo largo de la corrida. Fuera de incluyendo al personal de embarque, al ope-
línea, el color se verifica. rador de prensa, al personal que monta los
Los problemas con la distorsión de platos de hule, lamineros, gente de entrada
imagen y la necesidad de excelentes nega- de orden, etcétera. Estas reuniones han recor-
tivos iniciaron la instalación de medios tado millares de horas de corrida, también
electrónicos, llegándose a la utilización de han producido resultados significativos ya
sistemas de preprensa por medio del uso de que han responsabilizado a la gente yelimi-
las computadoras. Los pedidos de clientes nado derroche (de tiempo y materias primas);
para sistemas compatibles y los ade lantos se buscó también entregar el producto más
tecnológicos de Macintosh han conducido a rápido , si no en el mismo día, sí el día
la compañía a instalar máquinas con alta- siguiente. Esto fue determinado por ideas que
resolución. vinieron de un equipo de trabajo en una de
El ambiente de trabajo es único, y una estas reuniones, sin embargo para guardar la
clave para lograrlo es la dirección de la calidad de todo el proceso y nunca defraudar
personalidad de equipos de trabajo creando a los clientes, la entrega normal es de tres a
la unidad entre empleados. Se ha facultado cinco días de lo que antes llevaba de semana
a todo empleado dentro de la planta antes, y media a dos semanas.
durante, o después de co rrer cualquier Otra idea exitosa en la práctica es la de
trabajo, mediante una reunión con todas las asignar a un cliente y a una persona de pro-
personas que intervienen en la producción. ducción. Cuando se recibe un trabajo se
La reunión debe anunciarse de forma maneja, averigua, observa, y cuida por estas
pública. Un representante de cada departa- dos personas. El equipo también hace visitas
mento se encuentra en una sala de conferen- a las oficinas del cliente a fin de mejorar la
.,,-'{~ ,');,'1 poto
'-" ,.o;
51
L
a mayoría de las empresas tienen por tradi conales etiquetas, ahora desea expandir
misión hoy el demostrar celo para el su mercado imprimiendo también en PVC y
mejoramiento continuo, así como el PET, así como película para cajas y cartones
obtener un sistema computarizado de pre- para diversos productos. La impresión que
prensa para el diseño y un amplio campo para se hace para estas aplicaciones es actual-
la prensa de rotograbado. mente del 15 al 17% del volumen de ventas
Las empresas hoy necesitan formar al totales de esta empresa.
rededor de su negocio una reputación de alta Otro nicho de mercado que esta em-
calidad satisfaciendo las necesidades del presa atiende es la creación de cupones
personal y del consumidor. En empresas de instantáneos de rescate sobre prensas estre-
productos fannaceúticos ésto es primordial chas de tela .
ya que en sus manos está la sa lud públi ca. La compañía imprime un 85 por ciento
En apoyo a su compromiso de calidad, de trabajo en línea y un 15 por ciento en
el convertidor ha invertido en un plato de proceso de color. Imprimiendo principal-
impresión de un fotopolímero llamado Cyrel mente sobre la película y sobre el vinil; con
utilizado en el sistema de impresión flexo- trece prensas flexográficas, tres líneas de offset
gráfico, un sistema de diseño computarizado y una prensa de rotograbado.
de preprensa, y una prensa de rotograbado Hace un año, cambió a las tintas base
de ocho colores. agua con la ayuda de Revestimientos de
Una com pañía conocida por sus Tintas Ambientales, y se utilizó el incinerador
53
P
oly pak es una compañi a que se cualquier compañía de este ramo, debe ser
dedica a la producción de bolsas de capaz de ofrecer a sus clientes una línea más
plástico. Tras más de 35 años en el ampl ia de producto.
mercado, han llegado a vivir una hi storia de La impresión y las formas de las bolsas,
crecimiento y und innovación que culmina no só lo debe n sat isfacer necesidades de
en 1991 como una compañía suministradora productos con venta al público, también
de los más diversos impresos en bolsas de deben de cumplir con los requisitos de las
plástico en el país. amas de casa, del uso que ellas les dan, desde
El mercado de las bols as de plástico e l mome nto en que influye a uti lizar y
abarca campos dentro de las tienda s para recomp rar el producto que contienen hasta
ropa , autoservicios , hoteles, tintorerías, e el util izar las en otros usos. Cumpl ir con estos
industrias de especialidad. puntos nos ll ena de beneficio ya que las
Otro campo de mercado que cubre la ven tas, tan solo en un año aumentaron en un
industria de la impresión y manufactura de 20% . Así se llegará al liderazgo.
las bolsas de plástico se encuentra en las
empresas que fabrican equipo electróni co, Los distintos segmentos
comida rápida y para llevar en envases Poly-Pak tiene seis divisiones separadas
desechables. qu e abastecen segmentos distintos del
Con toda esta diversidad de usos, mercado de bolsas de plástico. Una de sus
divisiones abastece a tiendas de ropa de alto mas allá de los dos sistemas de impresión que
prestigio, cadenas importantes de hoteles y se estan utilizando actualmente, la flexografía
un a mayoría de lib rerías alrededor del país. y el rotograbado.
La clave del éxito aquí es que cada El mercado industrial de las bolsas de
divis ión esta especializada en el desarrollo y plástico es si mplemente un a línea larga de
la comercia lización de un grupo diferente de adquisicio nes y expansiones que han
productos, y aunque hay coordinación entre marcado crecimiento tan sólo en esta com-
las divisiones, cada una tiene gente cuyo foco pañía que se estableció en 1958 únicamente
primario está sobre su producto. como un distribuido r de bolsas de plástico
Otra d ivisión se encarga de las bolsas para vestidos. Diez años depués se introdujo
para ropa, ya seaQi v,~stidos , camisas o al mercado de la bolsa impresa. Ya en el
sueteres, bolsas más fuertes son utilizadas decenio de 1960, exploró el uso de bolsas
para vestidos abultados y chaquetas, esta de plástico para tiendas de venta al menudeo.
división también fabrica sobres de plástico De allí, la compañía gradualmente
para las mensajerías. expa ndió sus instalaciones de producción y
La próxima meta de mercadotécnia es alca nce para comprender una parte más
hacer que nuestros clientes de una división, amplia del mercado de bolsas de plástico. El
comp ren bolsas de las demás divisiones, mercado de tintorerías y lavandería llegó a
aunque hay qui en ha dicho que no se puede ser la compa ñía de su próximo interés, y el
dar todo a todos, creemos que si hacemos esfuerzo importante se gastó para inducir a
todos los productos aq uí, podrá darse todo a estos usuarios a mejorar su empaque.
todos. Aunque la compañía ha crecido en el
Aun cuando varían las formas de las tamaño, ha hecho un esfuerzo concertado
bolsas, todas ellas se imprimen de la misma para evitar la "mentalidad de mercancía "que
manera, en realidad no existen variaciones domina · muchos de los suministradores
57
L
as nueva s prensas flexograficas son del pa sad o , se gm e ntaron campañas , y
importantes para mantener el paso del simp lificaron el tiempo de entrega (JIT just in
ráp ido y crec iente mercad o de em- time) ; esto req uiere de mayor producción de
bal aje para bebida. contenedores de cartón para el embalaje"de
El n ive l d e cons umo de bebida en esta gran dema nda de bebida.
Estados Unidos es muy alto, incluso mayor Las pro moc iones a corto plazo son
al del co nsu mo de agua embotell ada, no impresas en el cartón multipack siendo esta
mostrando ni nguna señal de que desee bajar una tendencia creciente en la industria de
este nivel . bebida altamente competitiva .
A la vez, campañas por los productores En u n e sfuerzo para encontrar los
impo rtante s de bebi da gaseosa dirigen al desafíos mayo res de este mercado, una
con sum idor más estrec hamente definido, al empresa líder en esta industria, convirtiendo
consumido r clás ico, al que prefie re bebida su pl anta instaló una nueva prensa flexo-
baja en ca lo rias, o de la nueva corri ente new gráfica. Esta prensa según se informa imprime
age (defini da como una no co la, cerveza, o en nueve col o res, ocho colores sobre el lado
bebida de ~"ino), cada uno con o sin cafeín a. revestido, y un color de promoción sobre el
Las promoc iones de marca registrada lad o o puesto. Esta fue la primera prensa
instalada para envase norteamericano. transportado re s dentro de la prensa. El
Esta prensa satisface 105 requerimientos operador puede hacer ajustes rápidos si
de mercado de los 90's, explica el presidente cualquier color esta fuera de tolerancia . Los
suplente de ventas y comercialización de la v alores de cor rec ció n se almacenan y
división de Empaque norteamericano de esta exactamente se reprodu cen sobre corridas
compañía. "Nosotros creemos que la máqui - subsiguientes. La línea de prensa comienza
na flexográfica esta en la cima para la indus- con un rollo, termina con una unidad de
tria de bebida. Acerca de la ca lidad del graba- cortado, y sección de entrega y apilamiento.
do y la s estructuraciones más cortas ahorran Con la flexografía se logra una relación
nuestro dinero y tiempo de clientes". directa entre mej o re s impresiones y
Una de las ventaja s de la prensa promoc iones sobre cartones que impulsan el
flexográfica es que permite realizar cambios proceso de com pra. En vez de gastar millones
rápidos en los diseños que se imprimen, un de dolares en un spot en televisión, los
cambio promedio en una prensa flexográfi ca productores de ce rveza y bebida ahora
se efectua entre una hora y una hora y media , confían más sobre la pubicidad y promoción
cuando en el rotograbado mín imo se tienen sobre el envase para mostrar sus mensajes
que invertir cuatro horas. Otra ventaja más en la tienda al menudeo. Hoy la cal idad en
son las tintas base agua . la impres ión es mu c ho mejor que en e l
El derroche se evita con la adición de pasado.
un procesador de imagen que co ntrola los Por implementar tecnología como esta,
se puede ava nzar al éxito.
....
60
A
unque la imp resión de caja s de Después de invertir más de un año para estu-
cartón a ido al rededor del proceso diar la tecnología y aprender sobre los ofreci-
de impresión flexográfica, no ha mientos diversos del mercado, se encontró
sido acogida tan rápidamente debido a limita- la solución, casi literalmente en el patio pos-
ciones tecnológicas sobre los parámetros teri or.
únicos del proceso flexográfi co. Para terminar con la mayoría de los
El perfil de la industria ha cambiado problemas en la impresión flexográfica,
significativamente en los últimos años . tienen que estar unidos los industriales a fines,
Hasta hace poco, las empresas tenían los que fabrican las máquinas, quienes rea-
el departamento de arte totalmente con tra- lizan el fotopolímero, el anilox, los fabricantes
tado porque la mayoría de los clientes no de tintas etc.
podían proveer la obra de arte final. Ahora Esta empresa se formaba mediante una
las empresas proveen servicios completos, asociación cooperadora abierta, teniendo la
incluyendo el diseño, el original mecánico y oportunidad de explotar las experiencias de
películas o fotomecánica necesaria. cada industria trabajando estrechamente para
Si el diseño va de acuerdo al sistema asegurar que el sistema sea compatible con
de impresión, no sólo el costo y el tiempo las co ndic iones de impresión y los
efectivo puede mejorar significativamente, requerimientos del envase flexible. Además,
sino también la cal idad del estampado. se diseño la manera de vincular el equipo al
éxito que puede lograrse con asociaciones así co ntribuir al diseño coordinando un
de industrias. completo programa de preprensa, haciendo
El uso de computadoras con una varie- esto se verán lo s buenos resu Itados
dad de estaciones de preprensa y software rápidamente .
adecuados, son un considerable avance al Ahora se imprime sobre material
éxi to ya que se tiene alta re so lu ción , lami nando, papel, polietileno, prolipropileno,
co rreción electrónica de color, distorción nylon, celofán, foil y poliéster. Estos
exacta para envases de form a irregular, materiales se utilizan para realizar un sin fin
repetición y otros parámetros necesarios . de envases con diferentes aplicaciones, que
Con este equipo se proveen verdaderas incluyen envases para alimento congelado,
soluciones flexográficas . Como una totalidad, comida rápida, confitura, productos lácteos,
este sistema le proporcion a al cliente un verduras y frutas frescas, productos animales,
increíble servicio. Los clientes se emocionan sanitarios, farmacéuticos y de salud pública.
con la reducción en el tielT,po de ciclo, la Tan só lo una empresa del ramo y sus
calidad del rendimiento térmi co y las filia les o peran instalaciones con prensas
capacidades extendidas de diseño. Ya se han flexográficas impri miendo con gran
eliminado los costos mecán icos de obra de capac idad.
arte, se mejoran eficiencias e impulsa la Cuando una industria evoluciona, el
ca lidad del producto impreso terminad o diseño es críticamente importante para el
porque se tiene el control completo de las éxito y la impresión flexográfica es ia mejor
gráficas no solo en la obra de arte sino más opción.
alla de los parámetros de nuestro equipo. Mientras el envase flexible ha sido lento
Para que esta unión de esfuerzos para asi r adelantos de impresión, los
funcione, deben inmiscuirse hasta el fondo convertidores sabios y los talleres comerciales
el personal encargado de cada industria, y rápidamente restituyen el tiempo perdido.
62
U
n gran número de comp añía s se convertidores producir con la más alta cali-
registraron para particip ar en el dad de impresión.
premio anual de calidad patroc inado Se forma ron nueve categorías tomando
por el' Asociación Técnica Flexog ráfica de en cuenta todos los aspectos del proceso
Nueva York. flexog ráfico. Y se hicieron subcategorías de
Un total de 148 trabajos impresos en acuerdo al sustrato impreso: papel , película
flexog rafía. La empresa que m ás p remi os y foi 1. El criterio más importante es la cal idad
ganó, se llevó en diversas categorias cuatro del colo r, pero los mejoramientos en la
Primeros lugares, cuatro Segundos luga res y tecnología lo hacen más difícil cada año.
dos Terceros lugares. Un a de las categorías ca lificaba la
En la competencia de este año hu bo ca lidad del estampado en telas más que su
más compañia s ganadoras que antes. Los diseño o su mérito artísti co, ésto por la difi-
ade lantos tecnol ógicos re c iente s en el cultad del trabajo.
proceso flexográfi co al imprimir ilu str a- Un premio se otorgó a una bolsa de
ciones, así como el grabado láser, los rodill os plásti co impresa en flexografía para contener
cerámicos y el anilox, así como el uso de la arroz , lo s jueces lo decidieron como un
cuchilla de doctor para regular la tinta, los ejemplo óptimo del proceso impresión al
platos de fotopolím ero más delgados, los revés. Una prensa impresora ejecutó el
sistemas de regi stro, los controles de visco- trabajo sobre 1hr se montaron tres platos de
sidad y tinta base agua, han permitido a los fotopolímero. El conteo de pantalla era 100.
64
H
asta mediados de los años 50's, el ser económico, así que todos los industriales
método para imprimir cajas del envase se inclinaron por la flexografía.
plegadizas era la imprenta. Los cambios impresionantes comen-
La impresión sobre las cajas plegadizas zaron en los primeros años de la decada de
logró un cambio en los envases, ahora ya no los 70's, con la introducción de fotopolfmeros
son simples recipientes, sino medios de para la fabricación de clichés impresores.
comercialización y un medio de anunciarse. Muchas empresas de impresión litográfica,
El fotograbado comenzó a aparecer cambiaron a máquinas flexográficas y aunque
siendo un medio eficaz de impresión ya que comenzaron con clichés de goma, cambiaron
ofrecía la impresión de colores que ni la im- inmediatamente a fotopolfmero cuando éste
prenta ni la litografía podían dar, y relativa- apareció.
mente monopolizo el negocio de los envases
de jabón y detergente. LOS MUCHOS ADELANTOS
Desde entonces los mejoramientos han
LA IMPRESION CON EL SELLO DE GOMA venido rápidamente. Las tintas base agua, las
La flexografia aún se consideraba como tintas UV, la cuchilla de doctor doble, varias
la impresión con un sello de goma utilizado fuentes de tinta, pantallas finas, grabado láser,
para los envases flexibles y el cartón rodillos de anilox, mejoras en la tecnología
corrugado. Sin embargo había mercados .de separación de color, y finalmente prensas
donde el fotograbado desafiaba a la con la precisión suficiente para mantener el
flexografía donde el equipo apropiado estaba control y la calidad del proceso de impresión.
disponible. Se necesitaba abastecer de
maquinaria para la impresión de cartón. Se FlEXOGRAFIA CONTRA OTROS
necesitaba de máquinas impresoras que PROCESOS
cumplieran con los requisitos de las normas En el área de capacidad de proceso, la
para cajas de productos lácteos, cajas para litografia aún le lleva ventaja. Un buen impre-
palomitas de maíz, para transportar botellas sor de litografía con un equipo ordinario, pue-
así como cajas para productos de venta al de imprimir con poca o ninguna ganancia
detallista. El método que se escogiera debía de imagen o punto, en flexo no se puede
66
hacer esto; además la flexografía necesitaria comienzan a ver las ventajas que les supone
ut i lizar una serie de siete colores para trabajar con flexografía, por varios aspectos,
alcanzar la calidad de una impresión de como el de la reducción de costo mediante
cuatro colores en litografía. Apesar de esto operaciones en línea o por la reducción del
son muy pocos los trabajos que no pueden costo de capital de equipo.
hacerse satisfactoriamente en flexografía. La industria flexográfica es una industria
Muchos impresores de cajas plegadizas, diferente que brinda las herramientas nece-
quienes utilizaban solo rotograbado, ya sarias para competir en muchos mercados.
67
E
n los últimos años, la industria mundial cía tener un futuro asegurado. Capaz de
viene sintiendo un avance tecnológico producir altos ti rajes, el rotograbado por
muy grande en algunos de sus sectores, muchos años fue, y sigue siendo, un proceso
principalmente por la introducción de la destinado a producir impresos más elabora-
informatica y los avances en el área de la dos, pero con un costo muy elevado.
electro-electrón ica. En los años setenta, la flexografía recibe
Uno de los sectores gráficos que otro aliado para mejorar su proceso: el
podemos citar es el de la flexogra fía. El fotopolímero. Este vino a sustituir los clichés
sistema flexo surgió en 1890, pero se hechos a partir de mantillas de caucho "
comenzó a desarrollar en los años veinte, ya grabadas manualmente y por proceso de
en el sector de embalaje. Para entones, el vulcanización. Los fotopolfmeros mejoraron
sistema todavía no era conocido como sensiblemente la calidad de las impresiones
flexografía, sino como impresión de anilina, en flexografía, pues podían producir
por utilizar tintas a base de anilina y imágenes a partir de reproducciones ~.
f
colorantes. Ya en 1930, con la llegada del fotomecánicas sobre la plancha impresa, y
celofán, la impresión de anilina comenzó a permitían reproducir trabajos de retícula que '
ganar impulso, pues hasta entonces los hasta entonces no eran posibles en
trabajos impresos de largos tirajes estaban flexografía. i;
destinados al rotograbado. En estos últimos años fueron surgiendo
En los años posteriores, fueron nuevas tecnologías que contribuyeron al
surgiendo diferentes películas como el perfeccionamiento del proceso, tales como:
. polietileno y el prolipropileno, constri- introducción de rodillos entintadores anilox;
buyendo a .Ia expansión del mercado del sistemas dosificadores de tinta como la
envase y también al de la flexografía. Las rasqueta (doctor blade); equipo impresor
empresas a su vez sintieron la necesidad de hasta de 8 colores; impresoras más precisas
fabricar sus envases con mayor produc- y económicas que pueden imprimir por
tividad, menor costo y buena calidad. ambos lados y que alcanzan velocidades
Los envases comenzaron a ser más superiores a los 150 metros por minuto;
sofisticados, con lo cual el rotograbado pare- clichés capaces de imprimir con perfección
68
L
a impresión f1exográfica y la comunidad que ayudan para abastecer la tendencia hacia
de convertidores de envases ha hecho la preprensa electrónica. La flexografía es una
avances enormes sobre las dos décadas llave para los segmentos de mercado, los pun-
desde el advenimiento de prensas compu - tos clave que se identifican y que afectan de
tarizadas, grabados láser y rodillos ani lox, manera importante los negocio son:
clichés de alta calidad y una mejor capa- - Tiempo reducido para comercializar.
citación, y más técnica - Impacto mejorado
en el proceso. de diseño y gráficas.
Entre industria- El uso de la preprensa - Fidelidad estructural
les, aproximadamente electrónica aumentó la mejorada.
90% ha instituido productividad, trabajo más - Cambio de relacio-
algún grado de electró- rápido, primera generación nes con el suministra-
nica en sus capaci- calidad y ahorros en dor.
dades de preprensa . peliculas, Qufmlcos y materias. - Reducción de cos-
Entre convertidores, Con el software los precios tos.
sólo 20% usan siste- son más Inferiores Estos agentes o
mas de preprensa elec- especfflcamente para el puntos de industr ia
trónica. Mientras mu- proceso, las Impresoras de cambio conducen
chos flexógrafos tie- flexográflcas no tienen razón a los adelantos tecno-
nen límites al hacer para demorar Investigando la lógicos en la flexográ-
contacto con la elec- alternativa electrónica fía , particularmente
trónica, virtualmente convencional de metodos de en el área de prepren-
todos concuerdan que preprensa mecánica. sao Todos estos pun-
la preprensa electróni- tos pueden exitosa-
ca es un área de crecimiento que llegará a mente dirigirse con preprensas electrónicas.
ser norma para todos. La necesidad de mirar una alternativa
No hace muchos años, Du Pont dirigió electrónica sobre la convencional de métodos
a grupos a lo largo de América del Norte a de preprensa mecánica es más fuerte dada la
mejorar nuevamente el sentido de los puntos competencia creciente, más corta el deseo
70
G
racias a la rápida expan sión de la departamento de preprensa y con el hecho
tecnología, las demanda s en la de trasladar las labores de preprensa a las
industria de la conversión se hacen mismas instalaciones físicas de los fabri-
cada vez más numerosas y más exigentes. La ca ntes. Ante todo quiero dejar en claro que
industria de la impresión del corru gado, por no estoy cegado para favorecer a uno u otro
un lado, experimenta grandes cambios en su bando. Trabajo para una compañía ded icada
comportamiento fundamnental. Los corru ga- total y exclusivamente al campo de la
dores al rededor del mundo están agregando preprensa digital especializada en flexografía.
más color a sus produ ctos. M ás prensas de A diferencia de otras firmas, no servimos de
cuatro colores se instalan a un agitado ritmo, prov eedores a l co n sumidor fi nal con
sin precedentes en esta industria . La soluciones de preprensa de valor agregado.
tecnología está permitiendo tramas de línea La preprensa digital es nuestro único objetivo.
más finas. Los usuarios finales ahora exigen Creo que los productos présentados aquí son
colores proceso hasta de 110 línea s por lo mejor adaptados para las necesidades de
pulgada en sus cajas corrugadas . Los valores la preprensa digital flexográfica de hoy en día
de trama de línea, ignorados hasta hace poco,
están ahora en auge en dichos med ios. La Panorama de 105 sistemas de preprensa
tecnología CTP (del computador directo a la digital.
plancha) ya es una realidad par a l os Cuando las componedoras electrónicas
corrugadores, gracias a dispositivos como fueron lanzadas al estupefacto mercado de
Boxcor, presentado por la firma Polyfibron , las prepren sas, se inició una nueva era de
. en la pasada feria CMM 97 en Chi cago. Como productividad. En la década de los setenta,
nunca antes, los clientes proveen cada vez la firma Hell (conocida hoy como Linotype-
más trabajos de arte final en d icos de compu- hell) introdujo la tecnología de Tramado
tador. Las épocas cuando el cambio se podía Irracional Tangeant a su línea de escáner de
evitar pertenecen ya al remoto pasado. Es separación de color, dando inicio así a la era
hora de pensar en digital. de la sof i sticación en e l campo de la
En este artículo me propon go tratar preprensa electrónica. Hasta comienzos de
temas relacionados con la actualización del los ochenta, la preprensa digital era ante todo
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Otro problema con estos esquemas de disparan la película en 200% para procesar
prueba es el hecho de que la información las planchas.
digita l es interpretada por un RIP totalmente Las impresoras de chorro de tinta de
diferente al que va a ser usado al final de la formato grande, o los plotters comúnmente
producción . Este hecho es bien co nfuso conocidos, se han vuelto muy populares en
cuando se trabaja con la tecnología directo a los últimos años.
la plancha. Abundan los ejemplos de arch ivos Una gran cantidad de plotters han
que no muestran ningú n tipo de problema incursionado en el comercio del corruga~o
en la probadora, pero si representan muchos y en las plantas donde se hacen cajas
problemas cuando se va a sacar el resultado corrugadas. Se han hecho varios intentos para
de la película . usarlos como sistemas digitales de prueba.
La impresión de corrugados tiene un En principio parecen una solución atractiva,
conjunto único de circunstancias que hace gracias a los formatos grandes de producción
muy difícil lograr pruebas acertadas, por no y a los bajos costos de la pru eba final. No
decir imposibles. El tamaño absoluto de las obstante, existen graves problemas con este
películas dificulta y encarece la producción enfoque.
de una prueba análoga tradicional (ColorKey, El problema surge del hecho de que las
Colorart, Cromalíne, etc.) Algunos impresores pruebas casi siempre tienen una apariencia
prod ucen películas a 50% del tamaño, superior a la que muestra el producto final ,
generan una prueba colorkey de ellas y luego deb ido al uso del plotter de tramado
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estocástico. Además, estos plotters no pueden resultado de cal idad esperado de una película
probar sobre impresiones, traps, rosettes y o plancha. Con frecuencia el archivo tiene
medios tonos de colores. Con estas que ser reconstruido, se debe corregir la
limitaciones el plotter sólo se puede usar para información de trapping, se requiere de una
pruebas de posicionamiento. Uila prueba correción de colo r, se debe calcular la
análoga debe generarse todavía para la ganancia de punto, e l trabajo debe ser
aprobación del cliente. impuesto para exigencias especfficas de
prensa (como la reproducción repetitiva), o
El control de calidad distorsionada para planchas flexoespecíficas.
Un departamento de preprensa interno Traer las operaciones de preprensa al interior
en la compañía permite no sólo contro lar de la compañía requiere de entrenamiento y
mejor 105 deseos de la compañía sino que la la contratación de alguien con un profundo
tecnología actual también permite observar conoci miento de estos tecnicismos. El costo
de manera más rápida y profunda un de una operación de preprensa interna debe
determinado trabajo. No hay que esperar a ser incluido en cualquier análisis serio de
una tercera persona para enviar una prueba, retorno sobre inversión .
corregir un trabajo u obtener el resultado de
una película o de una plancha. La preprensa digitallleg6 para quedarse
Al menos por ahora. La tecnología está
La experiencia dando grandes pasos y gracias a ella hasta el
Subcontratar un taller comercial y taller más pequeño puede lograr un control
profesional asegura el más alto nivel de cada vez mejor y ganancias mayores en los
experiencia. Los archivos suministrados por sistemas de producción de preprensa. El costo
diseñadores o clientes los hacen aparecer de estos sistemas ya no es prohibitivo y ahora
muy bien, pero por lo general están son tan fáciles de usar como nunca.
pobremente elaborados y deben ser iEs hora de pensar digitalmente!
. manipulados en exceso para que den el
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L
OS adelantos recientes en el desarrollo * Evaluar con presición el equipo existente
de hojas sól idas para el ichés de de fabricación junto con sus capacidades así
fotopolímero y el equipo procesador, ha como también la calidad actual de estampado
hecho que el sistema con cliché impresor sea y resultados de consistencia comparando 'con
compatible al medio ambiente, productivo, las necesidades del cliente.
amistoso con el operador y versátil desde el * Utilizar el aporte desde fabricar y vender
pu nto de vista de la capacidad por responder para desarrollar un claro informe y demandas
a los requerimientos de tamaño de diversas futuras para la calidad el estampado, la
industrias. consistencia y el equipo.
La selección del mejor cliché impresor * Crear un plano de acción para averiguar la
es aquel que satisface necesidades de una posición actual del convertidor y evaluar sus
compañía, por ello requiere una exploración opciones.
y enfoque de equipo considerando las diver- Primero, debería establecerse una
sas opciones sobre el mercado. El valor de prueba para evaluar las diferentes combina-
trabajar con un taller comercial es inmenso ciones del cliché, la tinta, el sustrato y el ro-
a causa de su acceso y la pericia de diferentes di 110 anilox. Debemos probar como estas va-
recursos. Idealmente, el taller, el convertidor, riables de estampado obran recíprocamente
la tinta comercial y el rodillo anilox se en- unos con otros y los resultados que ellos
cuentran como un grupo con las mismas producen, el convertidor puede determinar
metas en la mente: como mejorar para perfeccionar su proceso
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dores que optan por la hoja sólida de clichés sus niveles bajos de vaho y ruido, diseño
de fotopolímero, las tintas base agua y las contemporáneo y de aspecto limpio.
tintas base alcohol han evolucionado siendo La hoja sólida de clisés de fotopolímero
ahora más compatibles con el material pueden ser los productos de equipo rotativo
fotopolímero. El cuidado debería tomarse aún más nuevos y cercanos a sistemas de produc-
con las tintas base alcohol para evitar altos ción en línea. Un sistema rotativo de proce-
porcentajes de hidrocarburos dañinos. Las samiento, exposición y unidades de secado
tintas base agua son más compatibles con los independiente generalmente requiere más
clichés de fotopolímeros . tiempo e involucración de operador para
Los problemas pueden venir del tipo de producir un cliché. El volumen y factores
hidrocarburo que se utilice en vez de que se presupuestarios dictan la selección de un
use silicón porque pueden resultar en que el sistema rotativo. La mayoría del equipo de
cliché se dilate y se fraccione. cliché que los suministradores recomiendan
Los criterios generales de hoy para en sistemas de línea para volumenes grandes
elegir un sistema para formar clichés se basa y para compañías con la productividad alta
en tres categorías: la compatibilidad ambien- y demandas con ciclos cortos.
tal, la productividad y la capacidad de tama- Circuito cerrado en un sistema de línea
ño. usando equipo conjunto, con respecto al
La llegada de equipo con respecto al medio ambiente, se necesita un proceso de
medio ambiente y productos sanos a las áreas cliché más seguro, la recuperación del
de preprensa han alterado dramáticamente solvente de equipo y una eliminación del
el aspecto y operación de la función de la derroche, el programa de prueba puede
realización de clichés. Muchos de los siste- colocar la nueva norma para un exitoso y
mas han comenzado a cambiar a causa de moderno cliché.
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requerir clichés sobre una tela más amplia o necesidad mínima del operador que maneja
c.::0n una repeti ción más larga. clichés y avanza al procesar las etapas de
Típicamente, en los sistemas de línea secando. la naturaleza de la tecnología en
están disponibles en tamaños de 24" x 30", línea minimiza la dilatación del cliché
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32 x 48", 48" x 60", y 50" X 80", para durante el proceso. Asegura un nivel alto de
encontrar lao:, necesidades de la mayoría de las velocidades y uniformidad de espesor
los convertidores. Además de la prensa de procesando y ya terminado
impresión de tamaño y requerimiento~, el Una pieza de cliché que contrata puntos
esquema del cliché es un factor importante. dará una vez el tamaño y el volumen según
Cuando el paso y repetición de proceso se los requerimientos que se han determi~ado.
usa conjuntamente con el registro de alfiler, En muchos casos, las necesidades de
una clasificación de cliché se requiere co- productividad pueden encontrarse en un
múnmente. Un trabajo fuera de tamaño cambiO de 8hr. Es necesario que el personal
debería considerarse. del segundo turno y tercer turno puedan
El tiempo de acceso y la productividad efectuar un cambio de clichés para remp'a ~
deben distinguirse. El tiempo de acceso se zarlo durante la noche si es necesario. Esta
refiere a cuánto tiempo se toma para hacer medida provee una importante ayuda si se
un clisé. La productividad se reparte con el presenta un caso de emergencia.
rendimiento total de sistema sobre un período Finalmente, el rendimiento de un
de 8, 16 o 24 semanas. pedazo de fotopolímero del sistema es una
Los sistemas en línea son ideales para consideración económica importante. El
mejorar la productividad a causa de su rendimiento reúne tamaño y productividad.
operación automática computarizada, la El rendimiento altísimo en la realización de
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Código de barras. O ID 31
FECHA DE DEVOLUOON
UAM 2801031
Vi da les Giovannetti, Marí
NE850
Antología flexografica I
V5.3
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2801031