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INTRODUCCIÓN
El uso de agregados ligeros no es una invención reciente en el ámbito ingenieril, su uso data
desde alrededor del año 3000 a.C., con la construcción de la ciudad de Babilonia.
Posteriormente, fueron los griegos y los romanos quienes hicieron uso de materiales como lo
sus estructuras. En la actualidad, aún es posible encontrar algunas de estas estructuras creadas
en concreto con base en esta clase de agregados de origen natural. Entre las más grandes y
representativas están la Catedral de Santa Sofía, construida alrededor del año 4000 a.C., en
Estambul (Turquía); el Panteón y el Coliseo Romano, construidos alrededor del año 100 d.C.,
en Roma (Italia). También se pueden encontrar rastros del uso de agregados naturales en
Es lamentable que, a pesar de su uso en la antigüedad, sea hasta el año de 1824, con el
un material utilizado por excelencia en la construcción. Así mismo es hasta el año de 1845,
pómez, cuando reaparece el uso de materiales ligeros de origen natural, para la construcción.
Posteriormente, el uso de esta técnica se trasladó a Islandia donde, a partir de 1928, la piedra
Con la demanda creciente del uso del concreto en el mundo y en vista de la escasez de
recursos naturales para su uso como agregados ligeros, se fue igualmente creando nuevas
tecnologías, avances y mejoras del producto con diferentes fines y aplicaciones, donde se
evidenció cada vez más la necesidad de concretos ligeros, pero a la vez resistentes, que
Fue así como en el año de 1918, Stephen J. Hayde, en Estados Unidos, logró desarrollar un
proceso industrial, por medio de hornos rotatorios a alta temperatura, para crear los primeros
agregados ligeros con base en arcillas expansivas, la cual llamaría “Haydite”.
Posterior a la segunda guerra mundial, a mediados de 1950 y 1960, esta técnica de concretos
ligeros mediante el uso de arcillas expansivas, fue adoptada por varias construcciones en
Estados Unidos y Europa donde en Dinamarca en el año de 1939 se abrió la primera fábrica.
Es por esto que, desde hace ya varias décadas, el concreto ligero estructural se ha empleado
en otros países de forma exitosa y a su vez ha mostrado las múltiples ventajas que tiene con
respecto al concreto convencional. Algunas de estas ventajas hacen que esta tecnología sea
producción de agregados ligeros con base en arcillas expansivas. En Brasil se han presentado
grandes avances investigativos y en Colombia fue hasta el año 2010, con la actualización de
estructurales ligeros, con la idea de desarrollar la investigación en este campo en el país. Esta
nueva reglamentación, fue exitosa ya que, en el año 2015, Colombia empezará a contar con
Estructural con el agregado con base en arcillas expandidas. Además se aspira lograr
Concreto Ligero Estructural en el sector industrial, aportando con este estudio más
información sobre cuáles serían las condiciones aptas para su producción y utilización en el
• Concreto de baja densidad: se utiliza principalmente como aislamiento y tiene pesos unitarios
por debajo de los 800 kg/m3. Lo normal es que su resistencia a la compresión varíe entre 50 a
1,000 psi (libras por pulgada cuadrada). La perlita y la vermiculita suelen utilizarse como
agregados.
• Concreto estructural: tiene resistencia y densidad suficiente, por lo que permite su uso en
elementos estructurales. Su peso unitario va de los 1,440 a los 1,900 kg/m3. La resistencia mínima
a la compresión es de 17.3 Mpa.
• Concreto de resistencia moderada: abarca desde los concretos de agregado ligero de baja
densidad hasta los estructurales. Su resistencia a la compresión varía entre 6.9 Mpa y 17.3 Mpa
con densidades entre 800 a 1,440 kg/m3.
Se le utiliza como sustituto completo y adecuado para el concreto de peso normal, con el
propósito de disminuir peso, aunque su resistencia última a la compresión tiende a ser inferior a la
de este último.
Su costo es más elevado, pero se compensa por la reducción en cargas muertas, que permite a su
vez una reducción en el tamaño de las cimentaciones, así como del tamaño de columnas, vigas y
espesor del piso, entre otras ventajas.
Además, su valor como aislante del calor del concreto ligero basta para eliminar parcialmente, o
por completo, la necesidad de utilizar un material aislante adicional.
De acuerdo con los materiales que los integran y los métodos de fabricación, los concretos ligeros
pueden identificarse de la siguiente manera:
• Concretos sin finos, cuya ligereza se obtiene suprimiendo el agregado fino, produciéndose con
ello numerosos vacíos entre las partículas del agregado grueso.
• Concretos celulares, producidos por la formación de burbujas gaseosas dentro de la masa fluida
por una lechada o un mortero. También se conocen como concretos aireados, espumosos o
gaseosos.
RESISTENCIA A LA COMPRESIÓN
La base empleada para definir su resistencia está referida al contenido de cemento para un
revenimiento determinado. El contenido agua-cemento requerido para un revenimiento dado no
constituye una propiedad mecánica o física del concreto ligero, sin embargo sí influye en su
resistencia, flujo plástico y contracción.
Para el desarrollo de una consistencia determinada, los concretos ligeros requieren de un 60% más
de cemento que los concretos convencionales. En algunos casos, sobre todo cuando las
resistencias esperadas son del orden de 300 kg/cm2, se requiere de una cantidad de cemento
similar en los concretos ligeros que en los convencionales.
Además, la sustitución del agregado ligero fino, por arena, reduce la cantidad de cemento
requerida para una resistencia específica. El contenido total de agua, incluyendo la de absorción y
la de mezclado, es mayor en los concretos ligeros.
Si el agregado fino se sustituye por arena, el contenido de agua se reduce de manera significativa,
pero siempre en una cantidad mayor a la de los concretos convencionales.
Toma nota
• Destaca por su gran elasticidad y flexibilidad, gracias a lo cual no trasmite las vibraciones y
reduce el agrietamiento, aun cuando tiene una excelente resistencia al impacto. Además, posee
excelentes cualidades como aislante térmico.
¿Sabías que?
• Las investigaciones en el campo de los concretos ligeros se iniciaron alrededor de 1900 con
concretos aireados o celulares elaborados a base de procesos químicos.
• En Hungría se utilizaron durante 1907 las escorias de altos hornos como base para formar
estructuras ligeras.
• En Alemania, Dinamarca, Gran Bretaña, Estados Unidos y Rusia, durante el periodo entre 1910 y
1940, se desarrollaron técnicas para la elaboración de concretos ligeros celulares, aireados o a
base de agregados expandidos o procesados, lográndose variados tipos de concretos ligeros con
resultados favorables.
Concreto sin finos E drenajes donde el agua es agresiva para el concreto. El agregado grueso debe
ser preferentemente un material de un solo tamaño (siendo los más comunes los tamaños
máximos nominales de 10 y 20 mm). Sin embargo, se ha encontrado que los agregados
combinados (de 10 y 7 mm, y de 20 y 14 mm) se comportan satisfactoriamente. Debido a que se
caracteriza por vacíos uniformemente distribuidos, no es conveniente para la construcción con
concreto reforzado o presforzado. Proporciones de la mezcla Generalmente, la relación
cementoagregado por volumen está en el rango de 1:6 a 1:8. Las mezclas más delgadas —las de
1:8 a 1:10— reducen la probabilidad de que los poros sean bloqueados por la pasta de cemento.
De esta manera, para capas de drenaje en donde puede tolerarse una menor resistencia, es
preferible 1:10. La relación agua/cemento necesita mantenerse baja —por ejemplo 0.4–0.5— para
asegurar que la pasta de cemento cubra con una capa los agregados y que tenga lugar la
segregación. Cabe hacer observar que un metro cúbico
CONCRETO
de concreto sin finos requiere de 1.05 m3 de agregado. Materiales Cemento Los cementos tipo
CPO Pórtland ordinarios son adecuados. Se requiere de un cuidado especial si son utilizados
cementos del Tipo CPC (combinado para propósitos generales). Agregados Los agregados deben
de cumplir con NMX-C-111 y las partículas no deben ser escamosas o excesivamente alargadas (el
índice de escamosidad debe ser menor o igual a 30%). Elaboración, protección y curado El
concreto sin finos se debe hacer en una mezcladora; el mezclado a mano no es recomendable. Lo
mejor es mezclar primero el agua y el cemento; es decir, obtener una pasta
de cemento y, posteriormente, adicionarle el agregado. El concreto sin finos debe ser compactado
tan pronto haya sido colocado ya que comienza a secarse rápidamente debido a su estructura
abierta. No se debe usar vibración o compactación pesada ya que no es necesaria. Asimismo,
debido a su estructura abierta debe ser protegido del secado rápido además de que debe ser bien
curado al menos durante siete días Propiedades Resistencia a la compresión La resistencia es
menor que en el concreto convencional y es una función de la relación agregado: cemento, la
relación agua/cemento, y el grado de compactación (la densidad). Por su parte, las resistencias
típicas están en el rango de 5 a 13 MPa. Una mezcla con una relación de agregado: cemento de
8:1; una relación de agua/cemento de 0.4, y una densidad de 1850 kg/m3, tiene una resistencia de
aproximadamente 7.5 MPa.
Contracción por secado Resulta mucho más baja que en el concreto convencional; por ejemplo, en
el rango de 0.0002–0.0003 microdeformaciones. Permeabilidad Su permeabilidad es alta. El agua y
el aire fluyen fácilmente a través de éste; sin embargo, no se cuenta con datos cuantitativos. Tal
como se hizo notar líneas arriba, es más probable que ocurran bloqueos de los poros mientras más
pequeño es el tamaño del agregado. Aplicaciones El concreto sin finos puede ser aplicado, por
ejemplo en:
Canchas de tenis: Usando un pequeño tamaño nominal del agregado, por ejemplo, puede lograrse
Capas de drenaje: Puede ser usado como capas de drenaje en proyectos de ingeniería civil. En este
caso, son preferibles los agregados de un tamaño de 20 mm; no obstante, el acabado de la
superficie es más pobre que el que se logra usando agregados de 10 mm.
REFERENCIA 3
Propiedades Mecánicas
Concreto sin Finos
(NFC Relleno)
Opciones de Acabado
Colocar 20-30 cm (8-12 pulg.) de suelo de baja permeabilidad en la
última capa para la terminación del muro.
Colocar un filtro de tela horizontalmente encima de la masa concreto
sin finos antes de colocar el relleno the baja permeabilidad.
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