Sólo la autonomía te prepara para

la autonomía
Por Michael Sappir

Michael Sappir es un joven israelí estudiante de linguística en Alemania, se formó en

una escuela Sudbury en Jesusalén, y actualmente es presidente del Consejo de
EUDEC. En este artículo aparecido en su blog, explica las ventajas de las escuelas
democráticas frente a otras tradicionales para una preparación efectiva de los
estudiantes para la vida como adulto.

A los estudiantes de las escuelas democráticas se les da el control y la responsabilidad sobre cómo
utilizan su tiempo libre. Esto es simplemente el respeto de su autonomía. Pero también se podría
pensar que es una formación para uno de los mayores desafíos de nuestra época. Más que nunca,
nos bombardean con opciones en todas las direcciones. Esto no es ningún secreto. Sin
embargo, de todos los enfoques educativos, sólo las escuelas radicalmente democrática (como
las escuelas Sudbury) abordan seriamente la cuestión.

No-soluciones tradicionales
Las escuelas tradicionales controlan el tiempo de los estudiantes casi por completo. Su
intención es asegurarse de que un plan de estudios bien diseñados se entrege totalmente a
todos los estudiantes en el tiempo disponible – un objetivo admirable, si creyeramos que un plan
de estudios pudiera ser relevante para un futuro incierto, en realidad a menudo parecen más
adecuados para algún punto unos diez años atrás.
En la educación alternativa, dos muy grandes, viejos nombres son Waldorf y Montessori. Las
escuelas Waldorf tienen otro tipo de plan de estudios al que se encuentra en las escuelas
tradicionales, pero por otra parte siguen el mismo principio básico: administrar el tiempo de los
estudiantes para que puedan asegurarse que obtienen su contenido a través de los contenidos dentro
del tiempo asignado. Las escuelas Montessori adoptan un enfoque un tanto diferente: permiten a
los estudiantes manejar su propio tiempo, pero el entorno en el que se encuentran se llena con el
currículo encubierto en forma de materiales especialmente preparados para dar las lecciones en
diferentes áreas. Por supuesto, los adultos hacen todos los esfuerzos para asegurarse de que todos
los niños pueden acceder fácilmente a los materiales. El enfoque Montessori todavía se deriva de
la fórmula básica de las escuelas tradicionales y las escuelas Waldorf por igual: los adultos son
los responsables de que determinados contenidos (creados o seleccionados por los adultos)
lleguen a los estudiantes, la diferencia es la forma en que los adultos lo logran.
Pero, ¿para qué estamos preparando a los estudiantes? Tan pronto como los años de escuela han
terminado, las cosas son muy diferentes. Tú estableces tus propias prioridades. Tú decides el
contenido que deseas o necesitas en tu vida. Las dificultades surgen en el camino hacia lo que
quieres, y te toca a ti saber cómo se puede hacer, o encontrar tu propia manera de hacerlo. Las
escuelas tradicionales y las escuelas alternativas tradicionales como Montessori y Waldorf eliminan
estos problemas solucionándolos ellos por el estudiante: dan prioridad a los ideales (“trabajar” antes
que jugar), eligiendo los contenidos (planes de estudio, “materiales”), salvando las dificultades
(“eliminando obstáculos”) o de plano, dando las soluciones. Protegen a los estudiantes de los
verdaderos desafíos en lugar de permitirles tratar con ellos, sentirse cómodos con ellos, y ser
buenos en su superación.

Una solución democrática

Las escuelas Sudbury – ejemplificando la educación democrática en una forma particularmente
fuerte – siguen una fórmula completamente distinta: los estudiantes son responsables de su
propia educación. Como resultado, los adultos no hacen esfuerzos para introducir determinados
contenidos en beneficio de los estudiantes – no es su responsabilidad. En general, tampoco se trata
de motivar a los estudiantes hacia los contenidos educativos en particular – tampoco es su
responsabilidad. Incluso no trabajan en secreto para asegurarse de que el camino está llano para que
el estudiante obtenga lo que quieren – una vez más, no es la responsabilidad de los adultos.
Como resultado, les toca a los estudiantes. Como estudiante, tú tienes que decidir qué hacer con tu
tiempo. Esto significa establecer tus propias prioridades, establecer tus propios criterios para el
éxito, y por tanto saber cuándo te puedes detener y pasar a lo siguiente. Y significa aprender a
obtener ayuda cuando la necesitas. En última instancia, significa obtener práctica en la que tienes
una gran variedad de opciones frente a ti, y ser el que tiene que elegir. En última instancia, esto es
con lo que muchos adultos de hoy tienen un gran problema. En última instancia, la única
escuela que puede prepararte para ello es una escuela democrática.