Aplicaciones con el Ultrawave 170
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Trampas de Vapor
Introducción
El vapor al igual que la energía eléctrica son
servicios indispensables para mantener en
movimiento las industrias modernas. Mantener
de manera eficiente todo el sistema de vapor es
una prioridad para cualquier industria no
solamente por el impacto en la eficiencia
productiva sino por el costo económico de
generar el vapor para desperdiciarlo.
Trampas de vapor
Las trampas de vapor son válvulas automáticas
que se abren y cierran para dejar salir el
condensado y el aire del sistema.
Las trampas deben operar eficientemente o se
presentan riesgos operacionales. Si no se drena
el condensado se puede presentar golpe de
ariete, y si deja escapar vapor vivo hay muchas
perdidas económicas representadas en materia
prima y energía.
Principales Tipos de Trampas
Las trampas se clasifican en cuatro grandes
grupos basado en el tipo de principio de
operación que utilizan a saber:
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Termostaticas – Operan en base a la
diferencia de temperatura
o Bimetálicas
o Diafragma
Mecánicas
o Flotador & Termostato
Termodinámicas
o Balde invertido
o Disco
Orificio
o Orificio
A continuación vamos a detallar un poco mas en
las trampas mas comunes, como operan y como
tienden a fallar mas frecuentemente.
Balde Invertido
Estas trampas operan en base a la diferencia de
densidad que tiene el vapor y el condensado.
Cuando el vapor entra a la trampa el balde se
levanta cerrando la válvula de drenaje. Cuando
predomina el condensado el balde desciende y la
válvula se abre para drenar el condensado.
Estas trampas también tienen un orifico para ventear
el aire del sistema.
La trampa opera en ciclos de apertura y cierre.
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Inspección con Ultrawave 170 Esta trampa opera continuamente drenando

condensado a la temperatura del vapor.
Las trampas de balde invertido pueden fallar de la
siguiente manera:
Cerrada y no drena condensado
Abierta y permite perdida continua del
vapor

Este tipo de trampa tiende a fallar quedando abierta.

Cuando se escucha a través de los audífonos del

Ultrawave 170 según las recomendaciones de
procedimiento que se dan mas adelante, se debe
buscar un sonido característico del ciclo de apertura
y cierre de la trampa. Si escucha durante un periodo
de tiempo el mismo sonido similar a un silbido de
tono bajo, significa que la trampa esta abierta y
botando vapor.
Si por el contrario, luego de un tiempo no se
escucha sonidos provenientes de la trampa, es
indicación de una trampa que fallo cerrada.
El sonido de una trampa operando normalmente es
similar a un gorgoteo, indicativo de que la trampa
esta drenando el condensado.
Una trampa en buen estado debe tener un ciclo más
o menos parejo.
Flotador y Termostato
Este tipo de trampa tiene dos elementos
básicos. Un termostato que regula la purga de
aire en los arranques del sistema, y un flotador
que abre y cierra la válvula que permite drenar
el condensado. El termostato esta abierto
cuando el sistema esta frío y se cierra al subir la
temperatura. En flotador sube cuando la trampa
esta llena de condensado abriendo la válvula
para drenarlo. Cuando sale el condensado el
flotador desciende cerrando la válvula.
Inspección con Ultrawave 170
Las trampas de flotador y termostato pueden fallar
de la siguiente manera:
Cerrada y no drena condensado
Abierta y permite perdida continua del
vapor
El termostato se queda cerrado y no ventea
el aire
El procedimiento es similar a las trampas de balde
invertido, se busca escuchar el sonido de drenaje de
condensado en la trampa. Si no se percibe el
sonido de gorgoteo indicativo de la trampa drenando
el condensado es porque la trampa se quedo
cerrada. Por el contrario, un silbido continuo de bajo
tono es clara indicación de una trampa abierta que
esta perdiendo vapor a través del termostato abierto
o de la válvula que controla el flotador.
Este tipo de trampa tiende a fallar quedando cerrada
Cuando las trampas fallan cerradas la temperatura
en el sistema se afecta mientras que una trampa
pasando vapor es una fuente de desperdicio
energético.

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Bimetálicas
Estas trampas operan en b ase a una serie de
laminas Bimetálicas que controlan el flujo de
condensado abriéndose o cerrándose a una
temperatura predeterminada, por debajo de la
temperatura de saturación del condensado.
La presión del vapor trata de abrir la trampa
pero los elementos bimetalicos se oponen a
esta presión. El condensado mas frío permite
que la presión del vapor sea mayor abriendo la
trampa hasta que se drena el condensado,
cerrándose nuevamente.
Estas trampas operan intermitentemente
Inspección con Ultrawave 170
Las trampas Bimetálicas fallan de la siguiente
manera:
Cerrada y no drena condensado
Abierta y permite perdida continua del
vapor
El procedimiento es similar a las trampas anteriores,
se busca escuchar el sonido del ciclo de apertura y
cierre de la trampa. Este tipo de trampas
generalmente se usan en sistemas que no tienen
mucha carga de condensado por lo cual tienden a
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trabajar drenando de forma continua y con una
intensidad baja en la senal ultrasonica.
Termodinámicas de Disco
Este tipo de trampas tiene un disco que cierra la
descarga de condensado y aire. Cuando el
condensado y el aire entran a la trampa se
incrementa la presión y se levanta el disco
permitiendo que se drenen. Cuando entra vapor a
alta velocidad se presenta una des balance en la
presión dentro de la trampa haciendo que el disco se
Baje y cierre la trampa. El ciclo de apertura se da
cuando el vapor se condensa.
Estas trampas operan intermitentemente
Inspección con Ultrawave 170
Las trampas de disco fallan de la siguiente manera:
Cerrada y no drena condensado
Abierta y permite perdida continua del
vapor
El procedimiento es similar a las trampas anteriores,
se busca escuchar el sonido del ciclo de apertura y
cierre de la trampa. Una trampa en buenas
condiciones debe tener entre 1 y 10 ciclos por
minuto. Se abre la trampa, se escucha el silbido del
paso de vapor y luego al cerrar silencio.
Este tipo de trampa tiende a fallar quedando abierta
y suena como una ametralladora disparando.
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Procedimiento de inspección utilizando Ultrawave 170

Para obtener los mejores resultados en su inspección siga el siguiente

procedimiento

1-) Verificación de la trampa

Aunque puede parecer trivial, asegúrese que la trampa esta instalada de forma correcta y
a una línea activa de vapor y no a una línea muerta. Determine el tipo de trampa que es y
cual es su ciclo de operación y como tiende a fallar

2-) Seleccione su sensor

Para trampas que son accesibles al inspector use un sensor de contacto, bien sea con
aguja o magnético. Tenga en cuenta que la trampa trabaja caliente así que si utiliza el
sensor magnético déjelo por periodos cortos de tiempo para que no se afecte con la
temperatura (este también se va a calentar).
Si la trampa esta a una distancia no accesible lo mejor es utilizar un sensor con disco
parabólico y puntero láser. Recuerde que la distancia atenúa el sonido así que siempre
que utilice un sensor de no contacto sea muy cuidadoso en tomar las señales siempre a
la misma distancia de la trampa.

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3-) Ajuste del colector 170.

Para todas las trampas, con excepción de la trampa de flotador y termostato utilice el
sensor de contacto de banda ancha en max value. Si tiene un sensor de tres bandas
ajuste este a U.S (ultrasonido).
Ajuste su nivel de amplificación (A=10 a 80), a un valor inicial mas bien bajo para evitar
golpes acústicos a través de los audífonos, y empiece a aumentar el nivel de
amplificación hasta que consigue una señal clara del ciclo de la trampa (sonido del vapor
pasando)
Cuando inspeccione trampas de flotador y termostato, tenga en cuenta que estas operan
de manera continua drenando poco a poco el condensado. Si tiene dificultad para
escuchar el flujo de condensado con el sensor de banda ancha cambie a discovery
frequency y escanee a frecuencias mas bajas de 30 Khz. El flujo de condensado no
produce señales ultrasónicas tan intensas como el flujo de alta velocidad del vapor. Si
tiene el sensor de tre s bandas, ajústelo a slow mech.

4-) Inspección de la trampa

La señal ultrasonica proviene del flujo turbulento del vapor al pasar por la trampa. Con el
sensor de contacto toque la trampa y espere por el ciclo que le va a indicar si esta
operando correctamente. Ajuste el colector según las recomendaciones del punto 3, pero
si tiene mucho ruido parasito proveniente del sistema puede tratar de filtrarlo variando la
frecuencia (esto no es posible con el sensor de tres frecuencias). Las frecuencias altas
por encima de 40 Khz, no se alejan mucho de su origen, así que si se ajusta el colector
por encima de esta frecuencia hasta un valor que elimine el ruido parasito, cualquier
señal que se reciba va estar muy cerca del punto en que se toma la señal.
Recuerde siempre tocar el metal de la trampa directamente evitando capas de
aislamiento para tener una señal mejor.

Cuando escuche la trampa tenga en cuenta la siguiente tabla (esto puede variar un poco
según la carga de vapor a la cual se somete la trampa)
Que sonido debe escuchar si falla
Tipo Trampa Como es su operación
Abierta Cerrada
Balde invertido Intermitente
Flotador & Termostato Continuo No hay sonido del
Silbido del vapor
condensado
Termodinámica disco Intermitente pasando
drenando
Bimetálicas Intermitente

La tabla anterior es una guía general, para un diagnostico mas detallado lea en los
párrafos anteriores como opera cada una de las trampas.

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Costeo de las fugas de Vapor

Las fugas de vapor en las trampas son difíciles de cuantificar pues muchas pasan
desapercibidas ya que el vapor que se pierde la mayoría de las veces no sale a la
atmósfera sino que se va a el retorno de condensado.

El costeo de las fugas esta orientado al vapor que se pierde a través de las trampas que
quedan abiertas pero no se tiene un costo del impacto de las trampas que fallan
cerradas, acumulando condensado y afectando la eficiencia térmica del sistema.

La grafica que se muestra a continuación esta dada para trampas que fallan abiertas y
muestra las perdidas de energía en millones de BTU al año. Para llevar esta cifra a
valores en USD (u otra moneda), se requiere el costo de producir cada millón de BTUs.

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