La química ha dado múltiples beneficios a la humanidad, y solo al
pensar que todo lo que vemos a nuestro alrededor esta tratado o modificado podemos apreciar que ha pasado por algún proceso químico. Entre estos procesos se encuentran las soluciones que siempre han estado presentes en el mundo y han jugado un papel importante desde que la tierra se enfrió lo suficiente para que el agua se condensara y comenzara a ejercer su acción disolvente, modificando la superficie de la tierra y produciendo, por ultimo una fabulosa solución “los océanos”, así como también, la atmosfera que es una solución de componentes gaseosos. Es por ello, que todos los organismos vivos se sustentan gracias a las soluciones, incluso las plantas, ya que sus raíces no pueden absorber alimentos del suelo a menos que estén en solución.
Asimismo, nuestros propios alimentos deben ser solubilizados en agua,
por el proceso de la digestión, antes de ser transportados por la corriente sanguínea a los distintos tejidos del cuerpo. Cabe destacar, que muchos de los materiales que se manejan habitualmente son soluciones: vidrio, gasolina, oro, vinagre, aceites lubricantes, el aire que se respira, el agua que se bebe, entre otros y como puede verse, estas son clase importante de materia tanto para la vida como para la industria.
En relación a lo antes expuesto, se define la solución como una mezcla
homogénea de dos o más sustancias que se mezclan íntimamente entre ellas hasta perder sus características individuales, estas pueden ser sólidas, líquidas y gaseosas y al mismo tiempo constan de dos elementos, el soluto que es la sustancia que se disuelve y está presente en menor cantidad y el solvente que es la sustancia que disuelve al soluto, generalmente se encuentra en mayor cantidad.
Como ya se había hecho mención anteriormente, hay muchos tipos
posibles de pares soluto-solvente. En la fase gaseosa se pueden encontrar: gas en gas (aire), liquido en gas (agua en el aire, aire húmedo) y solido en gas (partículas de polvo en el aire); en la fase liquida están: gas en liquido (dióxido de carbono en agua), liquido en liquido (alcohol y agua) y solido en liquido (sal en agua). Y por último en la fase solida tenemos: gas en solido (hidrógeno en paladio), liquido en solido (mercurio en zinc) y solido en solido (oro y plata). Siendo las más comunes liquido en líquido, solido en líquido y gas en líquido .Y es importante mencionar que el agua es considerada el disolvente universal, por lo tanto aunque se encuentre en pequeña proporción, siempre será el disolvente
Tomando como referencia la solubilidad del soluto, se tienen soluciones
saturadas, sobresaturadas, concentradas y diluidas. Una solución está saturada cuando contiene la máxima cantidad de soluto que la cantidad presente de solvente puede disolver; es sobresaturada cuando contiene una cantidad de soluto mayor de la que el solvente puede disolver; es concentrada si contiene una cantidad menor de soluto que la necesaria para saturarla a la temperatura en que se encuentra; y es diluida porque contiene una pequeña fracción del total de soluto que pueden disolver.
Todo esto se asocia de muchas maneras en la vida cotidiana, como por
ejemplo en la medicina se utiliza para la elaboración de los diferentes medicamentos; también en la cocina se encuentran las soluciones pero de una manera más sencilla y práctica, esto se puede evidenciar al realizar jugos naturales, arepas, cremas de verduras, entre otras, sin embrago en algunas recetas se necesitan calcular gramos, milímetros y combinar diferentes sustancias para la preparación de exquisitos platos. De igual manera, en la construcción, están presentes en la preparación de la mezcla del cemento; en las industrias se emplean para la preparación de detergentes, pinturas, vidrios, cosméticos, cremas, alimentos procesados, entre otros. Y hasta en el ambiente mismo a través de las lluvias acidas. En resumen, todos estamos rodeados de soluciones especiales para fines específicos.