El citoplasma es una dispersión coloidal, un fluido granuloso, que se encuentra en el interior

de la célula, entre el núcleo celular y la membrana plasmática. Forma parte de las células
eucariotas y las células procariotas.
El citoplasma está compuesto por el citosol o matriz citoplasmática, el citoesqueleto y orgánulos.
Asimismo, contiene varios nutrientes que, una vez han atravesado la membrana plasmática hasta
llegar a los orgánulos.

Por ello, en el citoplasma se llevan a cabo diversas e importantes reacciones moleculares para el
funcionamiento de la célula.

Función estructuralEl citoplasma es de suma importancia en la estructura de la célula, constituye

su parte interior, le da forma, le aporta movilidad y permite que se lleven a cabo diversas
reacciones metabólicas importantes para su buen funcionamiento.

La principal función del citoplasma es contener los orgánulos celulares y permitir su

movimiento. Entre estos se destacan los ribosomas, los lisosomas, las vacuolas y las
mitocondrias, cada uno de estos orgánulos posee una función específica y algunos pueden poseer
una cierta cantidad de ADN.
Asimismo, el citoplasma permite que estos orgánulos se repliquen en los casos que se lleva a cabo
la división celular y protege el porcentaje de ADN que contiene.

Función nutritiva
El movimiento del citoplasma contribuye al movimiento de los nutrientes que se han
concentrado en esta dispersión coloidal, bien sean modificados o compuestos, y que producen
energía que es liberada. Esta energía también permite el movimiento de la célula.
Por otro lado, el citoplasma también posibilita la respiración celular, lo que permite su supervivencia
y funcionamiento.

La membrana celular o citoplasmática confiere protección a la célula.

También le proporciona unas condiciones estables en su interior, y tiene
otras muchas funciones. Una de ellas es la de transportar nutrientes
hacia su interior y expulsar las sustancias tóxicas fuera de la célula.
Otra de sus funciones es debida a que en la propia membrana hay
insertadas distintas proteínas que interactúan con otras sustancias del
exterior y otras células. Estas proteínas pueden ser glicoproteínas,
cuando están formadas por un azúcar unido a una proteína, o pueden ser
lipoproteínas, cuando se componen de la unión de un lípido con una
proteína. Todas estas proteínas están enganchadas en la superficie de la
membrana celular (o inseridas en ella) y permiten que la célula
interaccione con otras células. La membrana celular, por otra parte,
también aguanta la estructura celular, le da forma. Hay distintos tipos de
membranas celulares dependiendo del tipo de célula y, en general, las
membranas tienen colesterol en abundancia (en las células animales)
como componente lipídico para darles estabilidad

plasmática, plasmalema  o membrana citoplasmática a una doble capa

de lípidos que rodea y delimita a las células, separando al interior del exterior y
permitiendo el equilibrio físico y químico entre el medio ambiente y el citoplasma
de la célula. Se trata de la parte más externa de la célula.

La membrana celular cumple con las siguientes funciones:

 Delimitación. Define y protege mecánicamente a la célula, distinguiendo el

afuera del adentro y una célula de otra. Además, es la primera barrera de
defensa frente a otros agentes invasores.
 Administración. Su selectividad le permite dar paso a las sustancias
deseadas en la célula y negar el ingreso a las indeseadas, sirviendo de
comunicación entre el afuera y el adentro a la vez que fiscal de dicho
tránsito.
 Preservación. A través del intercambio de fluidos y sustancias, la
membrana permite mantener estable la concentración de agua y otros
solutos en el citoplasma, mantener su pH nivelado y su carga electroquímica
constante.
 Comunicación. La membrana puede reaccionar ante estímulos
provenientes del exterior, transmitiendo la información al interior de la
célula y poniendo en marcha procesos determinados como la división
celular, el movimiento celular o la segregación de sustancias bioquímicas.
 La membrana celular se compone de dos capas de lípidos anfipáticos,
cuyas cabezas polares hidrófilas (afinidad por el agua) se orientan hacia
adentro y hacia afuera de la célula, manteniendo en contacto sus partes
hidrófobas (que rechazan el agua), de forma semejante a un sándwich.
Dichos lípidos son primordialmente colesterol, pero
también fosfoglicéridos y esfingolípidos.
 También posee un 20% de proteínas integrales y periféricas, que
cumplen funciones de conexión, transporte y catálisis. Gracias a ellas se da
también el reconocimiento celular, una forma de comunicación bioquímica.
 Y por último la membrana celular posee componentes
glúcidos (azúcares), ya sean polisacáridos u oligosacáridos, que se hallan
en la parte exterior de la membrana formando un glicocalix. Estos azúcares
representan apenas el 8% seco del peso de la membrana total, y sirven
como material de soporte y como identificadores en la comunicación
intercelular.
