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CAPITULO 2

LA CÉLULA Y SU RELACIÓN CON EL MEDIO AMBIENTE

Dra. M. Angélica Montenegro R.

2006

Las células de los organismos pluricelulares se reúnen para formar

asociaciones estructurales y funcionales, que se conocen como tejidos. Los 4
tejidos básicos del organismo son: los epitelios, los tejidos conectivos o
trofoconectivales, el tejido muscular y el tejido nervioso. Cada uno de ellos posee
características específicas y bien definidas.

Todos los tejidos están formados por células y una matriz extracelular (MEC)
en mayor o menor cantidad. Algunos tejidos como los epitelios están formados por
células unas al lado de las otras (en yuxtaposición), con escasa cantidad de MEC,
en cambio los tejidos conectivos están formados por células separadas por gran
cantidad de MEC.

Epitelio y tejido conectivo unidos por la lámina basal

Los epitelios son tejidos formados por células polarizadas, unas al lado de
las otras, unidas por uniones especializadas y apoyados en una lámina basal. Según
la función que desempeñen pueden clasificarse en epitelios de revestimiento y
glandulares.
Los epitelios de revestimiento son aquellos que revisten órganos huecos y
la superficie externa del cuerpo, pero además de revestir, pueden tener otras
funciones como secreción, absorción, etc. Estos epitelios pueden ser de una capa
(simples o monoestratificados) o de varias capas (pluriestratificados).
Los epitelios glandulares son aquellos cuya función principal es la
secreción y se clasifican en epitelios glandulares endocrinos y exocrinos según si
ejercen su acción a distancia y vacían su secreción directamente a la sangre o
ejercen su acción en órganos vecinos y vacían su secreción a un conducto excretor.

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Los tejidos conectivos son tejidos con matriz extracelular, es decir están
formados por células separadas por una sustancia intercelular llamada matriz
extracelular (MEC). Según la calidad de la matriz extracelular se clasifican en
tejidos conectivos propiamente tales, tejido cartilaginoso y tejido óseo.

La MEC es un complejo de macromoléculas elaboradas por las células y

exportadas hacia el espacio extracelular. Está formada por fibras y una parte amorfa.

Cada célula está rodeada por una membrana plasmática bilipídica y posee,
además del núcleo, una serie de organelos citoplasmáticos, estructuras
metabólicamente activas que efectúan funciones definidas. Estos organelos le
permiten a la célula sintetizar productos, ya sea para su propio uso o para
exportación, producir energía y comunicarse con otras células. Además, las células
pueden contener inclusiones y poseen un sistema de túbulos y filamentos que se
conocen como citoesqueleto.

Esquema de una célula con sus organoides

MEMBRANA CELULAR

La membrana celular o membrana plasmática que limita cada célula,

mantiene las relaciones con su entorno, conserva su integridad estructural, controla
el paso de substancias hacia el interior y exterior (permeabilidad selectiva), regula las
interacciones celulares, reconoce por medio de receptores a los antígenos y células
extrañas, etc.
La membrana plasmática no se observa con el microscopio de luz. Al
microscopio electrónico se observa constituida por dos líneas densas. La estructura
completa se conoce como unidad de membrana.
Su estructura básica consiste en una bicapa lipídica en la cual se encuentran
suspendidas proteínas. Las membranas celulares son estructuras dinámicas, fluidas

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y la mayoría de sus moléculas son capaces de desplazarse en el plano de la

membrana.

Esquema bidimensional de membrana celular

Las moléculas lipídicas son insolubles en agua, pero se disuelven fácilmente

en solventes orgánicos. Todas las moléculas lipídicas tienen un extremo polar o
hidrofílico, que se siente atraído por el agua y un extremo no polar o hidrofóbico
que rehuye el agua. Las moléculas lipídicas más abundantes son los fosfolípidos
que tienen una cabeza polar y dos colas hidrofóbicas. La cabeza polar se localiza en
la superficie de la membrana y las dos colas no polares se proyectan hacia el centro
de la membrana.
Los componentes proteicos abarcan a toda la bicapa lipídica como proteínas
integrales de membrana o se encuentran unidas a la superficie citoplasmática de
la bicapa lipídica como proteínas periféricas (a veces se pueden encontrar en la
superficie externa). Como las proteínas integrales tienen capacidad de flotar en el
mar de fosfolípidos, este modelo se conoce como mosaico fluido.
Por técnicas de criofractura (congelación y fractura), la membrana se puede
segmentar en sus dos capas: la cara P es la superficie externa de su cara interna
(cercana al citoplasma) y la cara E es la superficie interna de su cara externa
(cercana al espacio extracelular).

CITOESQUELETO

El citoplasma de las células animales, contiene un citoesqueleto, que es

una red tridimensional de filamentos proteicos que le confieren a la célula su forma y
que constituyen la base de sus movimientos. El citoesqueleto está constituido por 3
tipos principales de elementos:

1. Los microfilamentos, son delgados filamentos de actina de 8 nm de espesor.

2. Los filamentos intermedios, de 10 nm de espesor
3. Los microtúbulos, estructuras cilíndricas, huecas de 25 nm de grosor

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Célula epitelial con microvellosidades, cilios y el velo terminal

Los microfilamentos son delgados filamentos de actina y forman una red en

la región apical de las células epiteliales constituyendo el velo terminal. Desde aquí
contribuyen a estructurar las microvellosidades y se relacionan con uno de los
medios de unión de los epitelios, las uniones adherentes o zónula adherens.

Los filamentos intermedios brindan sostén estructural a la célula, su gran

resistencia tensil protege a las células contra las presiones y tensiones. En cada
tipo celular, los filamentos intermedios son característicos y permiten identificar el
tipo de célula con técnicas inmunohistoquícas, importantes en Patología en el
diagnóstico de tumores. Así por ejemplo, los epitelios tienen filamentos intermedios
de queratina, las células de tipo conectivo, mesenquimáticas tienen filamentos
intermedios de vimentina y las células musculares de desmina. En células
epiteliales, los filamentos intermedios están asociados a los desmosomas y
hemidesmosomas.

Los microtúbulos son estructuras dinámicas relacionadas con la formación

de cilios y flagelos como la cola del espermatozoide.
En un cilio, que es una proyección móvil de la superficie de algunas células
epiteliales como en la vía respiratoria o en la trompa uterina, los microtúbulos tienen
una organización especial, (9+2) o sea hay 2 microtúbulos centrales y 9 pares de
microtúbulos periféricos .
En la base, los cilios están asociados a un cuerpo basal cuya estructura es
semejante a un centríolo formado por 9 tripletes.

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