“Ecuador es uno del país de América Latina con más diversidad

ecológica; sin embargo, la biodiversidad y los ecosistemas en Ecuador

están en grave peligro a causa de varios factores ambientales.”

Por: Patricio González Galora

Con relación a la problemática ambiental en el Ecuador, en el Plan Nacional del

Buen Vivir para el período 2013-2017 se afirmaba:

Ecuador, considerado entre los diecisiete países megadiversos del mundo,

tiene grandes recursos naturales, pero también ha sufrido un gran impacto de
las actividades productivas sobre tales recursos, debido a urgentes
necesidades de su población. La mayor ventaja comparativa con la que cuenta
el país es su biodiversidad, por ello es fundamental saberla aprovechar de
manera adecuada, mediante su conservación y su uso sustentable.
(SENPLADES, 2013, p. 222)

En concordancia a lo estipulado en el Objetivo número 7 del Plan Nacional de

Buen Vivir, política 7.2 que menciona: “Conocer, valorar, conservar y manejar
sustentablemente el patrimonio natural y su biodiversidad terrestre, acuática
continental, marina y costera, con el acceso justo y equitativo a sus beneficios”
(SENPLADES, 2013, p 233). Se presenta el actual análisis, que pretende
comprender la problemática ambiental a escala nacional, analizándola desde
varios escenarios que intervienen en su gestión de forma integrada, e
incorporando, además, el ámbito legislativo tan necesario para plasmar todas
las iniciativas teóricas en el territorio. Sobre éste aspecto, en el caso de los
páramos Morales y Rivadeneira (2009) afirman: La ausencia de un marco
jurídico relacionado con la conservación, uso y aprovechamiento sostenible del
páramo en el Ecuador, ha limitado las estrategias, planes y propuestas
destinados a evitar su desaparición, y por ende la pérdida de sus recursos
naturales y biodiversidad asociados. (p.99). En tal virtud se puede identificar los
tres problemas ambientales más importante que ocurre en Ecuador
actualmente.

Tres grandes problemas

Las islas Galápagos y la amazonia ecuatoriana son buen ejemplo de ello. Las
primeras poseen diversos biomas y contienen varias especies que están en
peligro de extinción que sólo existen en esta región.

La selva tropical del Amazonas también conforma una gran parte del país y es
el hogar de un inmenso número de especies de plantas, flores, insectos y
animales que se desarrollan en este lugar único.

La diversidad de Ecuador está constantemente amenazada por los problemas

ambientales que se derivan de la globalización y la tecnología: la deforestación,
la contaminación del agua y la del suelo, son los tres principales problemas que
afectan negativamente al medio ambiente del país.

La deforestación

Parece claro que el tema ambiental más preocupante en Ecuador es la

deforestación, ya que la tasa de pérdida de bosque anual es casi del 2% y si
bien este porcentaje puede parecer pequeño, esta destrucción es inmensa
porque se lleva a cabo año tras año.

A pesar de que otros países de América Latina han tenido éxito en el aumento
de la sostenibilidad de su tierra, en Ecuador vemos que grandes extensiones
de bosques han sido convertidas en tierras de cultivo y en pastos para el
ganado, en lugar de preservar los bosques naturales.

Con la llegada de la globalización, la tecnología y la modernidad, los

ecuatorianos enfrentamos a la elección de la preservación de la Amazonía o
aprovechar los recursos para trabajar la tierra y de esa manera mantener a sus
familias, por lo que muchos de los ciudadanos eligen el camino
económicamente beneficioso y convierten sus tierras en granjas que pueden
producirles ganancias.

La contaminación del agua

La segunda amenaza más apremiante para los ecosistemas en Ecuador es la

contaminación del agua, que afecta principalmente a la costa del país, ya que
la mitad de la población de Ecuador vive en este sector de la patria, por
ejemplo, la ciudad costera de Guayaquil ha duplicado su tamaño en los últimos
veinte años.

Esta afluencia de poblaciones a las zonas mencionadas destruye los

manglares, erosiona las orillas y contamina las aguas, ya que existen muchas
zonas con poco o nulo saneamiento, por lo que las aguas residuales acaban en
las cercanías de las costas, lo que también puede conducir a la contaminación
de las fuentes de agua locales.

El crecimiento de la población dentro del país, especialmente cerca de la costa,

significa que la política ecuatoriana debería esforzarse más y tomar medidas de
prevención, con el fin de proteger el medio ambiente costero y sus aguas.

A todo ello debe sumársele el hecho de que, a causa de las acciones

negligentes de los seres humanos, las aguas de la costa de Ecuador, las Islas
Galápagos y sus ecosistemas están siendo amenazados gravemente.

Aunque parezca increíble, un simple error humano puede potencialmente

eliminar a toda una especie; es una idea desalentadora, pero ya ha sucedido:
el derrame de petróleo del 2001 mató al 60% de las iguanas marinas de las
Galápagos, una especie endémica de las islas.

La contaminación de los suelos

El suelo ecuatoriano se está contaminado de muchas formas, pero el hilo

común entre ellas involucra recursos naturales que se filtran en la tierra como
un efecto secundario de la minería o la perforación.

La minería del oro es común en el sur de Ecuador y resulta una amenaza

constante para las plantas, el agua de los ríos y la biodiversidad de las áreas
circundantes.

Estudios han demostrado que a pesar de la pequeña escala de la minería en el

distrito minero de Portovelo-Zaruma, los rastros de mercurio y cianuro
representan una amenaza grave y geográficamente extensa y ponen en peligro
la vida silvestre y humana de esta región.

La cuenca del río Puyango está siendo afectada por el proceso de

amalgamación con mercurio como resultado de la extracción del oro, esto
contamina el suelo y el agua que pasa a través de los sedimentos al seguir su
curso, lleva la toxicidad río abajo.

A pesar de que cada vez hay más conciencia de que la minería de oro y el
petróleo están impactando de manera muy negativa en el medio ambiente, la
mayoría de los ecuatorianos no tienen una mentalidad "verde" y se niegan en
redondo a perder los beneficios potenciales de la industria minera y petrolera.

Perspectivas de solución

Sin dudas hay maneras en las que los ecuatorianos podemos comenzar a
hacer un cambio hacia fuentes de energía más sostenibles y renovables, que
no se basen en la extracción y por ende corran el riesgo de generar posibles
fugas de combustibles fósiles como el petróleo y no contaminen con su detritus.

El país tiene muchos recursos tales como el sol y el agua, que se pueden
utilizar para generar energía de manera más ecológica y sostenible en
comparación con la extracción y el consumo de combustibles fósiles.

El uso de sistemas de paneles solares, la energía hidroeléctrica, los

mecanismos para capturar la energía del viento y las fuentes de energía
geotérmica, permitirían al Ecuador avanzar hacia un futuro más sostenible,
pero son necesarias la acción humana y la responsabilidad para que se
produzca cualquier cambio significativo.

Además, se recomienda fortalecer el apoyo y seguimiento interinstitucional

para impulsar la investigación, el bioconocimiento y la educación ambiental.

Es importante consolidar el sistema de gestión ambiental descentralizado a

través de la implantación de mecanismos de control y seguimiento.

Se debe incorporar el mayor número de Gobiernos Autónomos

Descentralizados posible al sistema de Gestión Ambiental, implementándolos
técnica y tecnológicamente para así asegurar el cumplimiento eficiente de
todas sus funciones.

Es necesario cuantificar el costo ambiental tras la ampliación de la frontera

extractiva, el cambio de la matriz productiva y la generación de energía, y
otorgar a la ciudadanía una visión concreta y real de la decisión avalada por el
gobierno central en términos ambientales.