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PRESENTACIóN
Febrero de 1980
“Si en este trabajo se dicen palabras duras de algunos de los líderes más grandes
de la humanidad, mi intención no es, espero, disminuirlos. Surge fuerte de mi
convicción que, si nuestra civilización quiere sobrevivir, debemos romper con el
hábito de deferencia hacia los grandes hombres”.
KARL R. POPPER
INTRODUCCIóN
Tal vez me equivoque, pero creo que, todos los textos universitarios de economía
(utilizados actualmente) definen a la inflación más o menos de la siguiente
manera: “la tendencia hacia, el aumento continuo del nivel general de los
precios”. De tal manera que gran parte de los -economistas tienen este concepto
de inflación. Por supuesto en el uso cotidiano también la gente se refiero a
inflación como el alza en el nivel de los precios.
Es así como desde el mismo principio, tan sólo en la definición, existe una
diferencia de ideas total entre los economistas. Y no, se trata de un simple
problema semántico, sino que cobra gran importancia en el orden práctico. Pues
como veremos más adelante, puede darse el caso que el nivel de, precios esté
bajando y a pesar de esto cabe la existencia de una inflación oculta para los
Profesores Mises y Hayek, mientras que se estaría en plena deflación para la
gran mayoría de los economistas.
Como vemos la diferencia se hace notablemente profunda. Por lo tanto
trataremos ahora de ver el por qué de la discrepancia.
Puesto que el nivel de los precios es la inversa del poder adquisitivo del dinero
veremos entonces cuáles son las variables que determinan a ambos.
El poder adquisitivo del dinero está afectado por tres factores: 1) demanda de
dinero; 2) oferta de dinero y 3) productividad de Ia economía. Analizaremos las
variaciones de cada uno suponiendo que los dos restantes se mantienen
constantes.
En resumen, el poder adquisitivo del dinero varía en forma directa con el nivel de
productividad.
Es así como la oferta y demanda de dinero junto con la productividad harán variar
el nivel medio de los precios o, lo que es igual, el poder adquisitivo de la moneda.
Pero estos tres factores actúan todos al mismo tiempo, el análisis anterior siguió
uno a uno cada factor viendo sus variaciones y efectos suponiendo el resto
constante simplemente para poder razonar. Sin embargo al variar todos los
factores al mismo tiempo podría ser, por ejemplo, que se incremente la, oferta de,
dinero y al mismo tiempo su demanda, el efecto final dependerá de cuál haya
aumentado en mayor proporción; es decir todo depende del efecto neto. Y a la
vez si se producen cambios en la productividad influirá en algun sentido.
De tal manera que el poder adquisitivo del dinero estará en permanente mutación
como sucede con el precio de cualquier bien o servicio. Nuestro problema es ver
entonces si a estas variaciones en el poder adquisitivo del dinero les cabe el
nombre de inflación o si más bien conviene reservar esta palabra para otro tipo de
variaciones.
Por último, llegamos al punto más complicado que es el significado del cambio en
el poder adquisitivo debido a variaciones en la oferta de dinero. Todo incremento
en la cantidad de dinero, como ya vimos, provocará “ceteris paribus”, un aumento
en los precios. La gente en general lo que desea no es que el poder adquisitivo se
mantenga igual sino que se incremente. En un mercado libre la gente por sí sola
selecciona alguna/s mercancia/s que además de gran aceptabilidad y divisibilidad
no pierda poder adquisitivo. Esto se logra, “ceteris paribus”, si la producción de tal
mercancía tiene un crecimiento fuertemente limitado, caso contrario los precios
tenderán a subir. No es que la gente se fije en al ritmo de aumente de la oferta de
todos los bienes y elija el de menor aumento. Sino que por un proceso de ensayo
y error de largos años se van seleccionando las mercancías que dan mejor
cumplimiento a las funciones monetarias.
El problema está en que en nuestro ejemplo el poder adquisitivo del dinero tendría
que haber aumentado más de lo que en realidad lo hizo si no hubiese existido esa
cierta falsificación de dinero. Es decir, en realidad existió un incremento oculto en
el nivel de los precios. Solamente lo percibimos si lo pensamos un poco, pero tal
hecho no se reflejará en las estadísticas.
EFECTOS DE LA INFLACIóN
Por último, cuando el ritmo de crecimiento de los precios alcanzan cierto nivel la
gente consume cualquier cosa con tal de no tener “dinero” en las manos.
De tal manera que a la disminución del poder adquisitivo causado por la inflación
de moneda, hay que sumarle la menor demanda de dinero (huida del mismo) y la
menor productividad debida a la mala asignación de recursos productivos y a la
destrucción del ahorro. Por lo tanto, los precios comienzan a subir en mayor
proporción que el crecimiento de la oferta monetaria. Muchos economistas
pretenden demostrar estadísticamente que el nivel de precios y la oferta
monetaria se mueven con cierto paralelismo, mientras, que otros quieren
demostrar lo contrario. Pero, como hemos vísto, el aumento en la cantidad de
dinero no es la única causa de la pérdida del poder adquisitivo del dinero; lo que
sucede es que afecta al nivel de productividad y a la demanda de dinero de tal
manera que puede acentuar la desvalorización del dinero.
Durante la década del veinte comienza a gestarse la idea, entre los economistas,
de que en situaciones de desocupación y recesión económica un cierto grado de
expansión monetaria lejos de causar inflación disminuirá el volumen de
desocupación y estimulará la producción y las ventas. Para ello era necesario
abandonar la política de moneda dura, cosa que ya habla sucedido en gran
medida con el paso del patrón oro al patrón cambio oro.
De tal manera que en poco tiempo lo que era considerado un deshonor para los
gobiernos, pasó 1 a ser la herramienta milagrosa para curar la desocupación y
estimular la producción. Casi todos los economistas están educados con estas
ideas. La expansión monetaria sólo causa inflación cuando la economía está en
pleno empleo. Inflación será rebautizada como tendencia al alza en el nivel de los
precios.
El postulado keynesiano tiene éxito en el corto plazo, pero lleva consigo el germen
de un paro mayor. No ataca el problema de la desocupación por sus causas,
luego el resultado es nulo o de corta duración.
Es así como nace la relación inversa inflación o desempleo. Puesto que para
mantener los puestos de trabajo hay que emitir dinero, pero tarde o temprano se
alcanza el pleno empleo entonces los aumentos en la cantidad de dinero son
transmitidos totalmente al nivel de precios, y a esto se lo bautiza “inflación”. Luego
cada vez que se quiere detener la “inflación” con una política monetaria dura se
dirá que es recesiva y por lo tanto antisocial.
De repente los políticos se enfrentan con el grave dilema que los “viejos”
economistas anticiparon: ¿inflación o recesión?. Se cree y se le quiere hacer
creer a la gente que la relación inversa entre inflación y desocupación está dada y
no se puede hacer nada. A los estudiantes de economia se les enseña esta
relación inversa en la “curva de Phillips“, entonces se deberá optar entre alta
inflación y poca desocupación o poca inflación y mucha desocupación. Los
economistas de la actual generación fueron educados en esta escuela, esta es la
razón de la confusión existente en todo el mundo libre acerca de la inflación.
A esto que llamo reorganización del mercado recibe el nombre, entre la mayoría
de los economistas de recesión. Esta palabra causa pavor en todo el mundo,
tanto mas que la inflación, pero no creo que tal proceso pueda ser llamado
recesión cuando la economía está marchando hacia un saneamiento. Mas vale
debería recibir el nombre de recesión lo que los economistas llaman prosperidad
que brota de la expansión crediticia y desorganiza el mercado.
Lo que es importante que quede claro es que cualdo se quiere termianr con la
expansión monetaria es inevitable la desocupación y las quiebras temporales. El
reajuste será tanto más rápido en la medida en que se quite todas las trabas
gubernamentales que impiden la libre empresa y por lo tanto el ordenamiento del
mercado.
De la misma manera que no hay que confundir inflación con aumento en el nivel
de precios, tampoco hay que confundir a la recesión con el reajuste del mercado.
MONEDA DE MERCADO
Más arriba he dado mi punto de vista acerca de los errores de estas dos escuelas.
Sin embargo, proponer soluciones distintas a las keynesianas o, a las
monetaristas, sonará totalmente excéntrico puesto que se desvía de lo común.
Pero como veremos más adelante, en el campo científico no hay lugar para Ia,
moda o las creencias, sólo hay lugar para la verdad.
De todo el análisis anterior surge que para terminar con la inflación “simplemente”
los gobiernos deben dejar de emitir dinero. Es más, no sólo tienen que dejar de
emitir dinero, sino que además no tiene porqué existir un banco central.
En una economía libre, el dinero no es otra cosa que una mercancia que reúne un
conjunto de características que se permite desempeñar funciones monetarias. Tal
vez el oro surgiría como dinero nuevamente, es algo que no se puede conocer de
antemano.
Los bancos privados serían los emisores de billetes que no son otra cosa que un
recibo por depósito de dinero. Pero de hecho, bajo este sistema, la expansión de
la oferta monetaria depende, de la producción del bien que se utilice como dinero.
Y el mercado se encarga de elegir por medio del método de la prueba y error la
mercancía más idónea para ser utilizada como moneda.
Sin embargo caben dos preguntas: 1) ¿para qué tener un órgano estatal cuando
el sector privado puede desarrollar tal actividad? es más ¿por qué el Estado va a
imitar lo que haría el sector privado? y
2) ¿no es una tentación para los políticos tener a su disposición la decisión de
cuánto emitir? Como dice H. Sennholz: confiar la emisión de dinero al gobierno es
como confiar nuestro canario a un gato hambriento.
INDICE
Presentación ......................................... 3
Introducción ................. ......... . ............. 7
Diferencias en el concepto de inflación ............... 9
Determinación del poder adquisitivo del dinero ....... 13
El factor que causa inflación ........................ 17
Efectos de la inflación ............................... 23
Comienzan las confusiones ........................... 27
Por qué se equivocan los keynesianos ................. 31
¿Recesión o reorganización del mercado? ............. 35
Por q9é,se equivocan los monetaristas ................. 39
Moneda de mercado ................................ 41
La situación actual de la Argentina ................... 45
Un buen economista y un buen político ............... 55
El sistema político ................................... 57
Nuevamente la moneda de mercado ................... 61
Resumen ............................................ 63
Referencias bibliográficas ............................ 65