TEJIDO EPITELIAL
Tejido: grupos de células organizadas para efectuar
uno o más funciones.Compuesto por células
adyacentes sin sustancia intercelular.
Características:
1. Tejido avascular, crece sobre un tejido conectivo
subyacente rico en vasos, separados por una capa
extracelular de sostén, la membrana basal.
2. Recubre superficies del organismo.
3. Tapiza las cavidades corporales.
4. Forma glándulas (porción secretora y conductos
excretores).
5. Forma los receptores de algunos órganos
sensoriales.
Células: tres características principales:
1. Dispuestas muy cercas unas de otras y se
adhieren por medio de uniones específicas.
2. Exhiben dominios de superficie funcionalmente
diferenciados; una superficie libre apical, una
superficie lateral y una superficie basal.
3. La membrana basal está fija a una membrana
basal subyacente, es una capa acelular rica en
proteínas y polisacáridos.
Cuando las células epiteliales carecen de superficie
libre se forma un epitelio glandular endocrino.
Tejido epiteloide:
 Células agrupadas en estrecha oposición unas con
otras.
 Presenta una membrana basal.
 Ausencia de superficie libre. Ej.: células
intersticiales de Leydig de testículo, células
luteínicas del ovario, parénquima de la glándula
suprarrenal, células epiteliorreticulares del timo.
Funciones
Barrera casi impermeable (epidermis o mucosa de la
vejiga).
 Secretora ( en el estómago).
 Secretor y absortivo (intestino).
 Proporciona un sistema de transporte por
medio de cilias móviles en su superficie (tráquea y
bronquios).
 Receptor de estímulos sensoriales (papilas
gustativas de la lengua o retina del ojo).
Clasificación
 Epitelio glandular:
o Exócrino, posee conducto excretor.
o Endocrino, no posee conducto excretor.
 Epitelio de revestimiento:
o Por la disposición de las células:
o Una capa: simple
o Dos o más capas: estratificado
o Por la forma de las células:
o Planas
o Cúbicas
o Cilíndricas
 Epitelio Plano Simple: células planas, núcleo oval y
aplanado, ubicado en el centro de la célula. Ej.
Capa parietal de la Cápsula de Bowman (riñones) –
Barrera-; mesotelio de las grandes cavidades del
organismo –Intercambio y lubricación-; endotelio
(cavidad interna del corazón y vasos sanguíneos y
linfáticos) –Intercambio, Barrera en el SNC-;
revestimiento de las vías respiratorias pulmonares
–Intercambio-.
 Epitelio Cúbico Simple: células casi cuadradas,
núcleo esférico y ubicado en el centro. Ej.
Pequeños conductos excretores de muchas
glándulas exocrinas -Absorción, conducción-;
folículos de la glándula tiroides; tubulos renales
-Absorción-; superficie de los ovarios –Barrera-.
 Epitelio Cilíndrico Simple: células son columnas,
núcleos son ovalados y se ubican más cerca de la
base de las células. Ej. Revestimiento del intestino
delgado y del colon –Absorción, secreción-;
revestimiento gástrico y de las glándulas gástricas
-Secreción-; revestimiento de la vesícula biliar –
Absorción-.
 Epitelio Cilíndrico Seudoestratificado: todas las
células descansan sobre una membrana basal,
pero no todas llegan hasta la superficie libre; las
células que alcanzan la superficie son cilíndricas,
pero afinadas hacia la membrana basal, entre las
prolongaciones basales finas de éstas células se
encuentran las células más bajas con extremo
apical ahusado que se extiende hasta un punto
determinado del espesor del epitelio. Núcleo se
encuentra en la parte más ancha de ambos tipos
de células, éstos se observan a diferentes niveles y
da el aspecto de Estratificado pero es un Epitelio
Simple; suele estar recubierto de cilias. Ej.
Grandes conductos de excreción de glándulas
exócrina –Conducción, absorción?-; revestimiento
del epidídimo –Absorción, conducción-; ciliado_
revestimiento de la tráquea y bronquios –
Secreción, conducción-.
 Epitelio Plano Estratificado: la capa más cercana a
la membrana basal es de células cúbicas altas o
cilíndricas, después siguen varias capas de células
1
 poliédricas irregulares, a medida que las células se
acercan a la superficie libre se achatan
paralelamente a ésta, hasta hacerse planas, estas
células planas externas confieren el nombre al
epitelio plano estratificado
o En la superficie externa expuesta las
células exteriores pierden los núcleos,
citoplasma es reemplazado por queratina,
las células se secan y se transforman en
escamosas, el epitelio se denomina Plano
Estratificado Queratinizado. Ej. Epidermis –
Barrera, protección-.
o En las mucosas internas, las células
superficiales no pierden los núcleos, el
epitelio se denomina Plano Estratificado No
Queratinizado. Ej. Revestimiento de la
cavidad oral y del esófago -Barrera,
protección-.
 Epitelio Cúbico Estratificado: Poco Frecuente.
Epitelio de dos capas en los conductos de
excreción de las glándulas sudoríparas –Barrera,
conducción-.
 Epitelio Cilíndrico Estratificado: Escasa Frecuencia.
Conductos más grandes de las glándulas exócrinas
–Barrera, conducción.
 Epitelio de Transición: Recubre los órganos huecos
que sufren grandes variaciones de volumen.
o Estado Contraído: muchas capas celulares,
las más basales de forma cúbica o
cilíndricas, después varias capas de células
poliédricas, y una capa superficial de
células grandes con una superficie libre
convexa características, células glob.osas.
o Estado Estirado: una o dos capas de
células cúbicas recubiertas por una capa
superficial de células cúbicas bajas o
planas, células paraguas.
Especializaciones de la Superficie Lateral
Las células están unidas mediante pequeñas
prolongaciones, los "puentes intercelulares"; cada
puente intercelular presenta un punto intensamente
teñido en su parte media denominado desmosoma.
Los contactos celulares se clasifican según su función
en:
1. Contactos ocluyentes, sellan las uniones entre
las células e incluyen las zonulae occludentes
de muchos epitelios
2. Contactos de anclaje, unen en forma mecánica
a las células entre sí e incluyen las zonulae
adhaerentes, las fasciae adhaerentes y los
desmosomas, o a la matriz extracelular bajo la
forma de hemidesmosoma y adhesiones
focales
3. Contactos de comunicación, median la
comunicación entre dos células adyacentes e
incluyen los nexos y las sinapsis.
Adhesión Celular y Moléculas de Adhesión
Celular
Las células del mismo tipo poseen la capacidad de
reconocerse y relacionarse selectivamente entre sí
durante el desarrollo de los distintos tejidos y órganos
en el feto. Esta forma de adhesión celular es mediada
por diferentes tipos de moléculas con la denominación
común de moléculas de adhesión celular (CAM); en el
tejido nervioso, molécula de adhesión celular neural
(NCAM).
Las NCAM son glucoproteínas de membrana, dos son
transmembrana y la tercera esta unida a la superficie
celular mediante un anclaje GPI
(glucosilfosfatidilinositol). La unión se produce entre
dos moléculas de adhesión y se denomina Unión
Homofilia.
Otro grupo de moléculas de adhesión son las
cadhaerinas, cuya adhesión, a diferencia de las NCAM,
requiere de la presencia de iones de calcio, se disocian
cuando se eliminan los iones de calcio del medio
extracelular (Ej., con agente quelante EDTA). Son
todas glucoproteínas transmembrana. Ej., cadhaerinas
E (tejido epitelial), cadhaerinas N (tejido nervioso),
cadhaerinas P (placenta). La adhesión tiene lugar por
Unión Homofilia.
La unión entre dos tipos distintos de moléculas de
adhesión se denomina Unión Heterofilia, o la unión
puede estar mediada por una molécula de adaptación
(lectinas).
El extremo citoplasmático de las cadhaerinas esta
unido mediante proteínas insertadas denominadas
cateninas a los filamentos intermedios o a los
filamentos de actina del citoesqueleto, decisivo para la
fuerza de las uniones entre las células.
 Zonulae Occludens, se ubican sobre las superficies
laterales de las células epiteliales cilíndricas,
inmediatamente por debajo de la superficie libre,
en un complejo de contacto que se compone de
tres tipos de contactos: zonulae occludens,
zonulae adhaerens y desmosomas. Zonulae
occludens, la capa externa de las membranas de
dos células vecinas se acercan hasta
aparentemente fusionarse, la fusión de las
membranas se extiende como un cinto alrededor
de toda la célula; se cree que interviene en la
formación de los cordones ocluyentes una proteína
integral de membrana, la ocludina, se relaciona
con dos proteínas de placa citoplasmáticas ZO-1 y
ZO-2. Este tipo de contacto tiene especial
2
 importancia en los epitelios de transporte dado
que el pasaje transcelular de la capa de epitelio
permite la selección del tipo de sustancia
transportadas, también desempeña un papel
importante en la división de la membrana en
dominio apical y basolateral, y cierto grado de
papel mecánico dado que las células están
fuertemente unidas allí.
 Zonulae Adhaerens, inmediatamente por debajo de
la zonula ocludens, las membranas parecen
divergir y luego transcurrir por una distancia de
unos 20 nm. Sobre la superficie citoplasmática
interna de las membranas se distingue una zona
de densidad moderada con una forma de placa
delgada a la que se fijan los filamentos
citoplasmáticos circundantes ( filamentos de
actina), en ocasiones se unen a la red terminal, un
entrecruzamiento de filamentos, sobre todo de
miosina y espectrina, que se localiza en el
citoplasma más apical. La proteína vinculina une
las placas a los filamentos de actina y así al
citoesqueleto. En las placas la membrana contiene
cadhaerinas que en parte se fijan a la placa sobre
la cara citoplasmática de la membrana y en parte
se unen en la hendidura intercelular a cadharenias
correspondientes de la membrana celular de la
célula vecina. La eliminación de iones calcio del
medio extracelular induce la separación de la
zonula adharens, como consecuencia de la
dependencia de iones calcio de las cadhaerinas. La
unión entre dos células también puede presentar
características de lámina (en lugar de anillo),
denominada Fascia Adhaerens, se encuentra en la
musculatura cardiaca. Otra variante de la zonula
adhaerens son las Adhesiones Focales, que
relaciona la célula con componentes de la matriz
extracelular, Ej. fibronectina (glucoproteína
adhesiva) tiene una serie de dominios, uno de los
dominios se fija al colágeno mientras en otro se
une a la membrana celular mediante un receptor
de fibronectina (proteína transmembrana), la
superficie interna de éste se une a la proteína
tallina, que junto con la vinculina forman parte de
la placa en la cara citoplasmática de la adhesión
focal, la vinculina media la fijación de los
filamentos de actina del citoesqueleto. El receptor
de fibronectina pertenece, junto con receptores de
otros componentes (laminina, determinados tipos
especiales de colágeno), a una familia de
receptores de la matriz extracelular denominadas
integrinas.
Desmosomas, no adoptan la forma de cintas, son casi
circulares. Son especialmente comunes en epitelios
expuestos a fuertes acciones mecánicas, Ej. el epitelio
plano estratificado queratinizado de la epidermis y el
epitelio cilíndrico simple del intestino. Cada uno de los
tres tipos de contacto que se encuentran en el
complejo de contacto característico pueden aparecer
con independencia de los demás. Las dos membranas
opuestas del desmosoma están separadas por un
espacio intercelular de unos 20 nm de ancho. Sobre la
cara citoplasmática de cada membrana se observa
material electrodenso en forma de placa donde se fijan
los filamentos intermedios citoplasmáticos que
convergen hacia los desmosomas, se componen de
queratina (desmosomas de la musculatura cardíaca
están formados por desmina). Los filamentos de
queratina no finalizan en la placa densa, sino entran en
contacto con ella, forman un lazo en la horquilla en la
capa densa y vuelven al citoplasma. La placa contiene
las proteínas placoglobina y desmoplaquina, estas
proteínas se fijan con su dominio citoplasmático a la
placa, mientras que con sus dominios extracelulares se
unen a los correspondientes dominios extracelulares de
las moléculas de la membrana celular opuesta. Unen
las dos membranas celulares por el desmosoma y, a
través de la placa y los filamentos de queratina, las
células componentes de la capa de epitelio forman una
estructura fundamental desde el punto de vista
citomecánico, de gran fuerza contra las tracción, Ej. en
el epitelio plano estratificado queratinizado de la
epidermis. Los Hemidesmosomas se componen de sólo
la mitad de un desmosoma, se encuentran sobre la
superficie basal de las células epiteliales, limitan con la
sustancia extracelular del tejido conectivo, median
contactos entre las células y la matriz extracelular.
Pertenecen al grupo de contactos de anclaje, la
función de anclaje es distinta a la del desmosoma,
además es característico que los filamentos
intermedios terminen en la placa sin formar lazos como
en los desmosomas. Las proteínas transmembrana no
son cadhaerinas, sino proteínas pertenecientes al
grupo de integrinas, se unen con la porción intracelular
de la placa mientras que la porción extracelular se une
con los componentes de la matriz (laminina) de la
lámina basal.
 Nexo (GAP), es un contacto intercelular
extendido que se encuentra sobre las superficies
laterales de las células epiteliales, tienen una
hendidura intercelular de unos 2 nm entre las
membranas enfrentas, la hendidura mantiene
constante el ancho a lo largo de toda la zona del
contacto. Presenta subunidades extracelulares, en la
hendidura, dispuestas en un patrón hexagonal. Las
subunidades forman estructuras cilíndricas huecas
denominadas conexones que constituyen una parte
integral de la membrana celular. Cada conexón se
compone de 6 subunidades, cada una de las cuales
contiene una molécula de proteína de transmenmbrana
denominada conexina. Las 6 moléculas de conexina de
cada conexón rodea un conducto que se extiende a
través de toda la membrana celular. Se ubica frente al
3
 conducto del correspondiente conexón en la célula
adyacente y los dos conexones se unen para crear una
comunicación entre los citoplasmas de ambas células,
permite el pasaje de moléculas solubles de peso
molecular de hasta alrededor de 1000. Es posible
variar gradualmente el diámetro del conducto y, en
consecuencia, su permeabilidad, desde la abertura
completa hasta el cierre completo. Ej. un aumento de
la concentración de iones calcio induce el cierre de los
nexos en la célula. Se encuentran nexos en casi todos
las tipos celulares, pero son especialmente numerosos
en los tejido que requieren comunicación muy rápida
entre las células que lo componen, los nexos forman
una base estructural para la comunicación directa
entre las células. El nexo es el único contacto que
media el acoplamiento eléctrico entre las células (iones
sodio y cloro). Con el acoplamiento electrotónico,
pequeños iones atraviesan los conductos de los
conexones y median la rápida diseminación de una
onda excitatoria de una a otra célula. Los nexos
forman las sinápsis eléctricas entre las células
nerviosas y son especialmente numerosos en el
cerebelo. Los nexos permiten además que las células
de la musculatura cardíaca y lisa se contraigan en
forma casi simultánea.
Especializaciones de la Superficie Basal
Membrana Basal, un epitelio está separado del tejido
conectivo subyacente por una capa extracelular de sostén,
denominada membrana basal. Sólo se visualiza después de
la tinción con el método de PAS o con los métodos de
impregnación argéntica. La membrana basal contiene
varios componentes, un engrosamiento compuesto por un
reticulado de finos filamentos denominado lámina densa y
sigue exactamente la membrana basal celular de las
células epiteliales; entre la lámina densa y la membrana
celular se distingue una capa poco electrodensa
denominada lámina lúcida; en conjunto, la lámina densa y
la lámina lúcida, se denominan Lámina Basal; por debajo
de la lámina basal se encuentra una zona angosta,
compuesta por fibras reticulares (se tiñen con sales de
plata) incluidas en sustancia basal integrada por proteínas
y polisacáridos (se tiñen con la reacción de PAS),
denominada lámina reticular y junto con la lámina basal
constituyen la Membrana Basal. La lámina densa se
compone fundamentalmente de laminina (glucoproteína
adhesiva), colágeno tipo IV, entactina (glucoproteína
sulfatada), perlecano (proteoglucano de gran tamaño); la
laminina fija la lámina densa a las células epiteliales
suprayacentes, un dominio se une a los receptores de
superficie de las células epiteliales, mientras que otro se
une al colágeno tipo IV; la entactina une la laminina y el
colágeno tipo IV. La lámina basal cumple varias funciones
importantes:
1) Actúa como sostén del epitelio.
2) Actúa como filtro molecular pasivo, retienen
moléculas sobre la base de tamaño, forma o
carga eléctrica, esta función es muy notable en
la lámina basal que rodea los capilares de los
glomérulos renales.
3) Actúa como filtro celular, permite el pasaje de
ciertas células, entre ellas, glóbulos blancos,
relacionados con la defensa contra
microorganismos invasores; mientras impide
que otros tipos de células del tejido conectivo
ingresen al epitelio.
4) En relación con los procesos de cicatrización,
actúa como capa de sostén para el ingreso
(migración) de células nuevas desde los
bordes circundantes de la herida hacia la zona
dañada.
5) Influye sobre la diferenciación y la
organización celulares, moléculas de la matriz
extracelular reaccionan con los receptores de
superficie celulares y así actúan como
moléculas señal.
5. Especializaciones de la Superficie Libre
 Microvellosidades, en algunos epitelios cilíndricos,
compuesto por prolongaciones citoplasmáticas
cilíndricas sobre la superficie libre de la célula,
cada una de ellas rodeadas por membrana
plasmática. Una microvellosidad contiene un haz
longitudinal central de 20-30 filamentos de actina
incluidos en el extremo en un material
electrodenso que los comunica con la membrana
plasmática. Los filamentos de actina del haz
central se mantienen a distancia fija entre sí
mediante proteínas entrecruzadas denominadas
villina y fimbrina. El haz de filamentos de actina se
fija a intervalos regulares a la membrana
plasmática mediante "brazos" laterales compuestos
por un complejo de miosina y calmodulina
(proteína fijadora de calcio). La función de las
microvellosidades es aumentar la superficie libre
luminal, por lo que se encuentran
microvellosidades en cantidad suficiente para
formar borde en cepillo en las células cuya función
principal es la absorción. Además de bordes en
cepillo aislados el epitelio intestinal contiene una
serie de enzimas intestinales que catalizan la
escisión final de las sustancias nutritivas.
 Estereocilias, se encuentra en el epitelio que
recubre el epidídimo y el conducto deferente, cada
prolongación es inmóvil, son microvellosidades
muy largas que carecen del complejo filamentoso
central, son flexibles y se enroscan entre sí en los
extremos. La función de las estereocilias es
aumentar la superficie, es posible que intervengan
en la muy importante absorción de líquidos que
tiene lugar en el epidídimo.
4
 Cilias, prolongaciones móviles que mediante
movimientos oscilantes activos son capaces de
movilizar líquidos o una capa mucosa por encima
de la superficie del epitelio en que se encuentran.
En la base de cada cilia se distingue un pequeño
grano o cuerpo basal. Contienen un complejo
interno de microtúbulos longitudinales denominado
axonema, se compone de dos túbulos individuales
rodeados por una anillo de nueve túbulos dobles
dispuestos en forma regular (9+2), el cuerpo basal
se compone de nueve microtúbulos triples que
forman la pared de un cilindro hueco (9+0). En los
túbulos dobles periféricos hay un túbulo circular
completo, el túbulo A, y un túbulo incompleto con
forma de C, el túbulo B, adherido al túbulo A; el
túbulo A presenta 13 protofilamentos, mientras
que el túbulo B, 10 protofilamentos y comparte 3
con el túbulo A. Desde cada túbulo A se extienden
dos hileras de brazos cortos compuestos por la
dineína ciliar (proteína motora). Desde los túbulos
A se extienden "ejes radiales" hacia los dos túbulos
centrales, donde se fijan a una vaina que rodea los
microtúbulos centrales. Los túbulos dobles
externos están relacionados entre sí a través de
piezas de unión de nexina. Las cilias con ritmo
metacrómico (ritmo del golpe –asicrónico o
metacrómico-) se encuentran en gran número en
las células superficiales del epitelio que recubre las
vías aéreas, movimiento hacia arriba, eliminan
partículas de polvo y microorganismos atrapados
en la capa mucosa. En la trompa de Falopio,
movimientos ciliares son importantes para el
transporte de la la célula huevo en dirección del
útero.
 Flagelos, tiene una estructura interna que parece
ser igual a la de las cilias pero se diferencia en que
por lo general sólo hay un flagelo por célula, se
encuentran en la cola de los espermatozoides, el
movimiento es ondulatorio y recorre todo el
flagelo.
Renovación y Regeneración de Epitelios
La pérdida normal, o fisiológica, de células epiteliales
es reemplazada por medio de una generación
fisiológica equivalente, que tiene lugar sobre la base
de divisiones mitóticas de células epiteliales más
indiferenciadas.
Glándulas y Secreción: Las glándulas son células o
cúmulos de células cuya función es la secreción. Las
glándulas exócrinas liberan el producto de secreción
por medio de un sistema de conductos que se abren a
una superficie externa o interna, mientras que las
glándulas endocrinas liberan el producto de secreción a
la sangre, como hormonas. Las células glandulares
parácrinas secretan moléculas señal que no son
liberadas a la sangre, sino que actúan como
mediadores locales que difunden al líquido extracelular
y afectan a las células vecina.
Los epitelios que recubren la superficie emiten
prolongaciones hacia el interior del tejido conectivo
subyacente, donde desarrollan características
especiales, correspondientes a la glándula en cuestión.
Glándulas Exócrinas:La secreción constitutiva se
encuentra en casi todas las células y presenta
características de proceso continuo, se emplea para la
liberación no regulada de factores de crecimiento,
enzimas y componentes de la sustancia fundamental, a
la vez que suministra material de membrana recién
sintetizado a la membrana plasmática.
La secreción regulada sólo se encuentra en las células
especializadas, en función de la liberación de
productos específicos, Ej. células exócrinas del
páncreas, que secretan las enzimas digestivas. La
condensación del producto de secreción en grandes
vesículas secretora es visible al MO bajo la forma de
gránulos de secreción en el citoplasma apical de la
célula. Los gránulos de secreción almacenados sólo se
vacían como reacción a una señal específica.
Mecanismos de Secreción
Desde el punto de vista histológico hay tres
mecanismos:
1. La secreción merócrina, se lleva a cabo por
exocitosis, libera el producto de secreción sin
pérdida de sustancia celular.
2. La secreción apócrina, una parte del
citoplasma apical se libera junto con el
producto de secreción. La secreción parócrina
sólo ocurre en las glándulas sudoríparas
apócrinas y en la glándula mamaria (porción
lipídica de la leche se libera por secreción
apócrina).
3. La secreción holócrina, se pierden células
enteras, que se destruyen en su totalidad. Sólo
se observa en las glándulas sebáceas
cutáneas, donde las células se rompen y se
libera el contenido de lípidos acumulados.
 Algunas células glandulares epiteliales liberan
sustancias de transporte activo, facilitada por
bombas de ATP; también a esto se lo considera
una forma de secreción, Ej. la secreción de HCl por
las células apriétales del estómago.
Clasificación de las Glándulas Exócrinas
Pueden ser:
1. Glándulas unicelulares, se componen de una
única célula secretora. Ej. la célula caliciforme,
que se encuentra en el epitelio de muchas
5
 membranas mucosas; secreta mucina, una
glucoproteína. Al captar agua, la mucina se
transforma en mucus. Núcleo en la zona basal
(muy basófila), gotas de mucina acumuladas
en la porción apical, la célula adopta una
forma de cáliz (copa). El contenido de hidrato
de carbono de la mucina se demuestra
mediante la reacción de PAS. La síntesis de la
porción proteica de la mucina tiene lugar en el
RER. La liberación del producto tiene lugar por
secreción merócrina. Además de mucina, las
vesículas contienen inmunoglobulina A (IgA),
con función similar a la que cumple en la
saliva.
2. Glándulas multicelurares, la glándula
multicelular más simple se denomina superficie
epitelial secretora, se compone de una capa
epitelial de células secretoras del mismo tipo,
Ej. epitelio superficial del estómago. Las
glándulas intraepiteliales se componen de
pequeños cúmulos de células glandulares
insertadas entre células no secretoras, las
células secretoras se ubican alrededor de una
pequeña luz, Ej. glándulas de Littré de la
uretra. El resto de las glándulas multicelulares
presentan la porción secretora localizada en el
tejido conectivo subyacente, donde forman las
terminaciones secretoras o adenómeros. El
producto de secreción se vacía directamente
sobre la superficie o llega allí a través de un
sistema de conductos excretores, formados
por células no secretoras. Las células
multicelulares se clasifican:
Sobre la base del grado de ramificación del sistema
de conductos excretores:
1) Simples, si presentan un conducto excretor no
ramificado.
2) Compuestas, si el conducto excretor es ramificado.
3) Sobre la base de la configuración de las terminales
secretoras:
a. Tubular, la porción secretora es tubular,
una luz de diámetro aproximadamente
constante.
Alveolar, la porción secretora está distendida hasta
formar un saco o alvéolo
4) Acinosa, posee la forma externa de un saco,
mientras que la luz es tubular, células adoptan una
forma de pirámides
5) Tubuloalveolar o Tubuloacinosa, en algunas
células, la terminal secretora se compone de una
porción tubular y una porción acinosa o alveolar.
La terminal secretora puede ser ramificada, Ej.
glándulas sudoríparas ecrinas (merócrinas) comunes,
son glándulas tubulares simples no ramificadas
(arrolladas), el extremo excretor esta arrollado en un
ovillo; páncreas, glándula compuesta, no ramificada,
tubuloacinosa.
 También se clasifican las glándulas compuestas de
acuerdo con la composición del producto de
secreción:
1) Mucosas, células secretan mucina, función
protectora y lubricante; en los adenómeros
las células llenas de gotas de mucina
presentan un aspecto claro y vacuolado,
núcleo localizado en la porción basal de las
células.
2) Serosas, la secreción es fluida y suele
contener enzimas; en los adenómeros las
células poseen un citoplasma muy basófilo,
mientras el ápice es eosinófilo claro, en
ocasiones con gránulos de secreción
visible, núcleo es redondeado y se localiza
en la poción basal de las células.
3) Mixtas, contienen células mucosas y
serosas; mayor parte de mucosas,
mientras que las escasas células serosas
son aplanadas y forman estructuras con
forma de semiluna, denominadas
semilunas de von Ebner.
Características Histológicas de las Glándulas
Exócrinas
Las glándulas de mayor tamaño tienen la misma
conformación. Por fuera están rodeadas por una
condensación de tejido conectivo que forma una
fuerte, cubierta o cápsula. Desde la superficie interna
de la cápsula se extienden tabiques de tejido conectivo
hacia el interior de la glándula y la dividen en
segmentos o lóbulos. Tabiques más delgados dividen
los lóbulos en lobulillos más pequeños. Los tabiques
más gruesos, que dividen en lóbulos la glándula, se
denominan tabiques interlobulares, mientras que los
más delgados, que dividen los lóbulos en lobulillos, se
denominan tabiques intralobulares o interlobulillares.
Los vasos sanguíneos y linfáticos y los nervios que
llegan hasta las glándulas atraviesan la cápsula y
siguen los tabiques.
El sistema de conductos excretores lleva el producto
de secreción hacia una superficie externa o interna. El
conducto excretor principal se divide en conductos
lobulares, que se ramifican en los tabiques
intralobulares y se denominan conductos
interlobulares. En los lobulillos los conductos se
denominan intralobulares, que pasan a conductillos,
cuyas ramificaciones desembocan en las terminales
secretoras. El epitelio disminuye en altura, desde
6
estratificado (conductos mayores) hasta cilíndrico
simple y, por último, cúbico en los conductillos.
Regulación de la Secreción Exócrina
Algunas glándulas exócrinas reciben únicamente
estímulos por vía del SNAutónomo, mientras que otras
glándulas reciben estimulación hormonal. Otras
glándulas reciben estímulos hormonales y del SNA.
Glándulas Endócrinas: Los organismos
multicelulares dependen de la comunicación entre
células, a fin de coordinar las funciones de los distintos
tejidos y órganos. Esta comunicación intercelular se
lleva a cabo a través de mensajeros químicos o
moléculas señal, la molécula señal es una sustancia
química sintetizada por células con la finalidad de
influir sobre la actividad de otras células del mismo
organismo. Pueden pasa desde el citoplasma de una
célula al citoplasma de una célula vecina a través de
los nexos, Ej. entre las células musculares cardíacas y
en las sinapsis del SN; esta comunicación intercelular
es la más directa, dado que las moléculas señal no
entran en contacto con el líquido extracelular. En otros
casos tampoco se secretan las moléculas señal, pero
igual hacen contacto con el líquido extracelular, dado
que actúan como moléculas ligadas a la superficie
celular, que transfieren su señal a otras células
mediante el contacto directo, como ocurre en una
respuesta inmune celular mediada por linfocitos T. En
todos los demás (que son la mayoría) la molécula
señal es liberada por la célula por exocitosis o difusión
a través de la membrana plasmática. Las moléculas
señal están en condiciones de actuar sobre otras
células, las células blanco, que a veces son un único
tipo celular y en otras ocasiones son varios tipos
celulares u otras células del organismo. Todas las
moléculas señal ejercen su efecto sobre otras células al
fijarse a receptores que suelen estar localizados sobre
la superficie de la célula blanco, también pueden estar
en el interior de la célula y la molécula señal atraviesa
la membrana plasmática e ingresa al citoplasma (Ej.
hormonas esteroides). Un receptor es un sitio de
unión, compuesto por una proteína, una glucoproteína
o un polisacárido, en la superficie o dentro de una
célula, al cual se fija específicamente una sustancia, Ej.
una hormona, un metabolito, un neurotransmisor, una
fármaco o un virus, con gran afinidad y desencadena
así una respuesta específica. La sustancia que se fija al
recepto se denomina ligando. Determinados tipos
celulares tienen combinaciones específicas de
receptores.
Según la distancia que migran las moléculas señal
antes de actuar sobre las células blanco, se distinguen
tres grupos:
1. Neurotransmisores, se secretan desde las
terminaciones nerviosas, donde forman
sinapsis, difunden sólo los 20 o 30 nm que
representa la hendidura sináptica, tardan
milisegundos.
2. Mediadores locales, tienen función parácrina y
sólo difunden una corta distancia para alcanzar
los receptores de las células vecinas, sobre las
cuales actúan, tardan segundos. Ej. la mayoría
de los factores de crecimiento actúan como
mediadores parácrinos. En algunos casos los
mediadores locales actúan sobre receptores
denominados autorreceptores, sobre la misma
célula que secretó la molécula señal; este tipo
de actividad parácrina se denomina efecto
autócrino, especie de autorregulación de las
actividades celulares
3. Hormonas, sustancia química sintetizada por
células y secretada al torrente sanguíneo para
ser transportada a sitios alejados con la
finalidad de influir sobre la actividad de otras
células, tardan de segundos a minutos.
Los dos mecanismos principales para la compleja
coordinación de las funciones de los distintos órganos
y tejidos de los organismos mamíferos son mediados
por el sistema nervioso y el sistema endocrino.
El sistema nervioso es capaz de mediar procesos
exactos y muy rápidos, utiliza neurotransmisores como
moléculas señal.
El sistema nervioso es asistido por el sistema
endocrino, compuesto por células endócrinas aisladas,
tejido endocrino y glándulas endócrinas; sintetizan
hormonas que son liberadas a la sangre circulante; el
efecto de la hormona tarda más en comenzar que el
neurotransmisor, pero son más duraderos, de gran
importancia cuando es necesario mantener acciones
más prolongadas.
Por lo general, en las glándulas endócrinas las células
se disponen en placas o cordones anastomosados,
pero en la glándula tiroides forman las paredes de
cavidades llenas de líquido, denominado folículos. En
las glándulas endocrinas penetran vasos sanguíneos en
su interior y se ramifican hasta formar una rica red
capilar.
Características Histológicas de las Glándulas
Endócrinas
Las glándulas endócrinas son: la hipófisis, la glándula
pineal, la glándula tiroides, las glándulas paratiroides,
el páncreas, las glándulas suprarrenales, los ovarios,
los testículos y la placenta. A éstas se agrega un
sistema endocrino difuso formado por células
endócrinas aisladas ubicadas, por Ej., en el tubo
digestivo, las vías respiratorias y el sistema nerviosos
central –células nerviosas productoras de hormonas
del hipotálamo-.
Las glándulas endócrinas tienen dos rasgos
estructurales básicos comunes: la carencia de un
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sistema de conductos excretores –de allí la líquido extracelular circundante, pero otras son
denominación de glándulas cerradas- y su rica especialmente sensibles a las hormonas secretadas por
vascularización, vasos de paredes finas, cuyo endotelio otras glándulas endócrinas.
es muy delgado y fenestrado (con orificios), sólo en los En ambos casos la regulación se lleva a cabo mediante
testículos los capilares no están fenestrados. un mecanismo de retroalimentación negativa, el efecto
Sobre la base de la composición química del producto de la hormona sobre el órgano blanco causa, por Ej.,
de secreción, las células endócrinas se dividen en dos la liberación por la célula de una sustancia hacia el
tipos generales principales: las que secretan hormonas espacio extracelular. El aumento de la concentración
proteicas o polipeptídicas u hormonas esteroides (las de la sustancia en la sangre actúa (en forma negativa)
glándulas productoras de aminas, pineal y suprarrenal, sobre la glándula endocrina, inhibiendo la liberación de
no se ubican en ninguna de estas dos categorías la hormona. En casos aislados la regulación tiene lugar
principales). por retroalimentación positiva.
El destino final de las hormonas en el organismo es la
1. Células glandulares endócrinas productoras de inactivación o la degradación en el órgano blanco o (en
proteínas y polipéptidos, están especialmente la mayoría de los casos) en el hígado o los riñones.
desarrolladas las organelas relacionadas con la Mientras circulan por la sangre, algunas hormonas se
síntesis proteica. La célula libera la hormona encuentran disueltas en el plasma (la mayor parte de
por exicitosis de las vesículas de secreción las hormonas amínicas, peptídicas o proteicas, que son
cuando llega un estímulo, dado que es una solubles), mientras otras (hormonas esteroides y la
secreción estimulada, también hay una hormona tiroidea, poco solubles) circulan unidas a
secreción constitutiva (secreción continua de proteínas de transporte.
pequeñas cantidades de hormonas). Ej. de
células secretoras de péptidos; células alfa y 9. Bibliografía
beta del páncreas (glucagón e insulina),
células somatotrofas de la hipófisis (hormona - Finn Geneser HISTOLOGÍA, 3ra edición
de crecimiento), tirotrofas (homona - Ross / Romrell / Kaye HISTOLOGÍA, 3ra edición
estimulante de la tiroides), gonadotrofas
(hormonas gonadotróficas), corticotrofas
(hormona adrenocorticotrofa), células C de la
glándula tiroides (calcitonina). La glándula
tiroides presenta condiciones especiales, dado
que el producto tiroglobulina (glucoproteína)
se acumula extracelularmente dentro de los
folículos de la glándula.
2. Células glandulares endócrinas secretoras de
esteroides, se encuentran en los ovarios, los
testículos y las suprarrenales. Se caracterizan
por presentar un REL bien desarrollado, no se
observan gránulos de secreción pero se
encuentran gotas de lípido en cantidad
variable. No almacenan la hormona terminada
en cantidades dignas de mención, sino el
precursor colesterol, que es captado
exclusivamente de la sangre y se acumulan
como ésteres de colesterol en las gotas de
lípido del citoplasma. Es característico de las
células secretoras de esteroides que
reaccionan muy rápidamente con aumento de
la secreción después de la estimulación, tras lo
cual disminuye la cantidad de gotas de lípido
como expresión de que los ésteres de
colesterol allí almacenados ahora se utilizan
para la síntesis de hormona.

Regulación de la Secreción Endocrina

Algunas células endócrinas pueden reaccionar frente a
variaciones de la concentración de metabolitos en el
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