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La radiactividad es un fenómeno natural que nos rodea. Está presente en las rocas, en la
atmósfera y en los seres vivos. Un fondo de radiactividad proveniente del espacio
(principalmente del Sol) está presente en los rayos cósmicos. La radiactividad fue descubierta a
finales del siglo XIX. Este descubrimiento motivó la investigación de la estructura microscópica
de la materia.
RADIACIÓN
Las radiaciones son formas de energía que se emiten básicamente de dos maneras: particuladas o
corpusculares y electromagnéticas. A su vez, pueden ser ionizantes o no ionizantes, lo cual se
aclara mas adelante. Las radiaciones particuladas tienen relación directa con el movimiento de
electrones, protones y neutrones, los cuales forman parte natural de los átomos. Estas radiaciones
son características, por ejemplo de la radioactividad, donde se emiten dos tipos de radiaciones:
Alfa y beta. Radiación Alfa: emitida por partículas alfa, compuestas por dos protones y dos
neutrones, ellas tienen bajo nivel de penetración en tejidos (aproximadamente 100 micras).
Radiación beta: Emitida por partículas beta y que a su vez es de dos tipos: electrón negativo y
electrón positivo o positrón. Estas tienen alto poder de penetración en superficies y tejidos
(aproximadamente 1000 micras). Una tercera radiación, se emite de los núcleos radioactivos es
la radiación gamma que es electromagnética, no particulada como las anteriores. Los rayos
gamma se irradian como fotones o cuantos de energía y pueden penetrar fácilmente hasta 30 cm
de tejido o varias pulgadas de plomo.
Señalización de la zona
Adecuado mantenimiento de equipos e instalaciones
Elaborar procedimientos de trabajos seguros y buenas prácticas de trabajo
Uso de equipos de protección individual (ejemplo, gafas de protección frente a
radiaciones).
Normatividad
Radiación ionizante
Tiene energía suficiente como para romper los átomos de la materia atraviesa produciendo lo que
se llama ionización. Esta radiación puede ser de origen artificial, como los rayos X, o de origen
natural como los que proceden de la tierra, del aire que respiramos o de la radiación cósmica,
siendo la exposición medicas la fuente más importante en países desarrollados.
Es uno de los grandes descubrimientos del hombre contemporáneo y a la par que se fueron
conociendo sus efectos, también se descubrieron aplicaciones de gran utilidad, ya que las
sustancia reactivas o los instrumentos emisores de radiación ionizantes resultan insustituibles en
medicina, agricultura, industria, ciencia de la tierra, biología y otras muchas ramas.
Tipos
Para poder medir las radiaciones ionizantes y el daño biológico producido es necesario disponer
de magnitudes y unidades adecuadas. A continuación se describen las más frecuentemente
utilizadas, expresadas en el sistema internacional (SI) y sus equivalentes en el cegesimal.
Medidas de intervención preventiva para la radiación ionizante
Normatividad
CONCLUSIÓN
Los usos de la radiación ionizante son cada vez más frecuentes. Por esto, aparte de que
estamos expuestos siempre a una cierta dosis natural, tiende a incrementarse la posibilidad de
recibir radiación proveniente de fuentes artificiales. Podría ser por los múltiples generadores
de radiación para usos médicos que existen, por la aplicación de radioisótopos en diversos
procesos industriales, o por accidentes que suceden por la ignorancia y el uso inadecuado de
fuentes y generadores de radiación.