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Responsabilidad social
Tema
Ley de Sherman
Presentado por
Docente
Jacqueline Cervantes
2020
LEY SHERMAN ANTITRUST
La ley Sherman se expidió en 1890. A partir de la segunda mitad de siglo XIX, surgió
un número excesivo de empresas en múltiples sectores de la producción: tabaco,
ferrocarril, acerías, alimentos, petróleo, entre varios; la mayoría de ellas pequeñas e
ineficientes. La excesiva competencia las llevó a perder dinero y estar al borde de la
quiebra. La única salida que quedaba era consolidar los sectores en pocas y eficientes
empresas. Así nacieron American Tabacco Co., American Sugar Refining Co.,
Standard Oil, US Steel Co. y otras. Estas empresas controlaron hasta 80% del
mercado. En el caso de US Steel, el banquero John P. Morgan, a quien se debe gran
parte de la consolidación, argumentó que fusionar a una decena de pequeñas acerías,
permitiría a Estados Unidos competir contra Krupp, coloso de la industria alemana
del acero. La ley antimonopolio estadounidense tomó en consideración la posibilidad
de que en ciertos casos, las empresas podían tener participación dominante de
mercado, como sucedió con la consolidación de la industria del automóvil que quedó
reducida a cuatro grandes corporaciones, General Motors controló 45% del mercado
hasta la década de los sesenta. La ley les prohibía bajar precios o acordar precios
entre competidores.
Esta ley prohíbe ciertas actividades de negocios que el gobierno federal declara como
actos de anti-competencia y requiere de investigación para perseguir empresas
grandes con poder en el mercado.
Pretende prevenir el incremento artificial de precios restringiendo el intercambio o el
material. El monopolio inocente es perfectamente legal pero actos por parte de un
monopolista para preservar artificialmente ese estatus o viles contratos para crear un
monopolio, no lo son. El propósito de la Ley Sherman no es proteger a los
competidores de daño por legitimidad.
La Ley Sherman declara ilegal todo contrato, combinación y conspiración que limite
irrazonablemente el comercio interestatal y extranjero. Esto incluye acuerdos entre
competidores para fijar precios, arreglar licitaciones y repartirse clientes. La Ley
Sherman también declara ilegal la monopolización de cualquier parte del comercio
interestatal. El monopolio ilegal existe cuando solo una empresa controla el mercado
respecto de un producto o servicio, y ha obtenido ese poder de mercado, no porque su
producto o servicio es superior a otros, sino al suprimir la competencia con conducta
anticompetitiva. La Ley no se viola simplemente cuando la competencia enérgica de
una empresa y precios más bajos le quitan ventas a competidores menos eficientes—
eso es la competencia funcionando como debe.
La Ley Sherman fue concebida como una amplia carta de libertades económicas
dirigida a preservar el ejercicio de una competencia libre e irrestricta como norma de
comercio. La ley se fundamenta en la premisa de que la libre interacción de las
fuerzas competitivas generará una mejor asignación de nuestros recursos económicos,
precios más bajos, mejor calidad y el máximo progreso material, al mismo tiempo
que produce un entorno que nos permita preservar nuestras instituciones políticas y
sociales democráticas.
La ley no dio definición alguna de lo que constituye “restricción del comercio” o
“monopolio”. La vaguedad e incertidumbre de la ley hicieron necesario que los
tribunales buscaran en el common law una guía para interpretar estas palabras. Sin
embargo, en el common law no era ilegal toda restricción del comercio ni todo el
monopolio. Si eran razonables, eran validos. Con todo, la Sherman Act declaraba
ilegal “toda restricción de comercio” y “tentativa de monopolio”.