Vista, oído, gusto, tacto, olfato y… ¿sabías

que teníamos más de 20 sentidos?

Descubre cuáles son

 Por Joaquín M.C. hace 2 años en Ciencia - 44.803 views

Si alguien os preguntase “¿cuántos sentidos tiene el ser humano?”,

“tenemos 5” es, probablemente, la respuesta que daríais y que habréis
pensado automáticamente. Este dogma que tenemos instaurado en nuestras
mentes desde que eramos pequeños viene en realidad de la época griega,
cuando el filósofo Aristóteles escribió De Anima, donde dedicaba cada uno
de sus cinco capítulos a la vista, gusto, oído, tacto y olfato. Un origen
romántico y digno de ser contado pero que dista mucho de dar
explicación a algo tan complejo como la relación del cuerpo humano
con el entorno y consigo mismo.

Según las diferentes definiciones o de cómo los agrupemos podemos llegar

a tener desde tan solo 3 sentidos, hasta más de 20. El definir un sentido
es harto complicado ya que es una mezcla de ciencia y filosofía en la que
cada filósofo o científico tiene su propia tabla para definir qué es un sentido
y qué no.
Si las mentes más brillantes del mundo no se ponen de acuerdo en
cuántos sentidos tenemos ¿cómo vamos a poder elaborar nosotros, simples
mortales, una lista universal identificándolos todos y cada uno?
Simplemente no podemos, pero si podemos contaros algunos de los más
aceptados como tal y explicaros cómo funcionan.
Hay que tener en cuenta que muchas veces los sentidos se mezclan dando
lugar a uno solo, por ejemplo, cuando comemos algo, no solo nos influye
su sabor (gusto), sino también su aspecto (vista), su olor (olfato) y su
textura (tacto) dando lugar a una nueva manera de percibir, es por cosas
como estas por las que no hay un consenso adecuado en torno a este tema.

Ya que hemos empezado con comida, hablemos del sentido del gusto. Este
sentido se encarga de detectar los sabores dulce, salado, amargo, ácido y el
unami, catalogado como sabor en el año 2001 y del que ya os hablamos en
La voz del muro. Este sentido está altamente influenciado por el sentido
del olfato, tanto es así, que una comida puede cambiar totalmente su sabor
con solo variar su olor.
El equilibrio también es un sentido

La vista, el oído, el tacto son sentidos “normales” pero ¿y el sentido del

equilibrio? a este sentido se le llama equilibriocepción y es posible gracias
al sistema vestibular (se encuentra en el oído interno) que está relleno de
líquidos y nos permite coordinar nuestros miembros para poder seguir en
pie. Este sistema es también el que hace posible que, aunque ladeemos la
cabeza, sigamos leyendo un libro sin perder la concentración en las
palabras.

¿El sentido cinestésico? ¿El de la propiocepción?

Parecido al del equilibrio tenemos el sentido cinestésico que es el que nos

ayuda a
coordinar
los

movimientos y nos permite pasear y correr sin miedo a caernos.

foto: Jakub Michankow

Ahora cierra los ojos y tócate con el dedo indice de tu mano derecha la
rodilla izquierda de tu pierna, ¿a que no has fallado? esto es gracias al
llamado sentido de la propiocepción, que nos permite saber donde se
encuentra cualquier parte de nuestro cuerpo en todo momento y sin
necesidad de estar viéndola. Este sentido es posible gracias a unos sensores
llamados husos neuromusculares encargados de hacernos saber la longitud
de nuestros músculos, su flexibilidad, posición, etc.

Así es el órgano sensor, así será la sensación

Foto: Tambako the

Jaguar

Dentro del tacto tenemos

variaciones a las que
podríamos llamar sentidos
dependiendo de los
sensores táctiles que
detecten el estimulo, por
ejemplo, la presión en el
tacto. Luego tendríamos
la termocepción que es la
encargada de distinguir
entre frio y calor.
La nocicepción, que es la
encargada de registrar los impulsos que nos provocan dolor. Esta
clasificación pone un poco en entredicho la definición de sentido porque si
no ¿por qué no consideramos cada tipo de olor como un sentido diferente?.
Algunas personas han conseguido desarrollar una especie de sentido de
ecolocalización similar al que usan los delfines pero mucho menos
complejo. Este sentido les permite saber dónde se encuentran los objetos a
su alrededor con tan solo realizar un chasquido con la lengua y recogiendo
la señal de rebote del sonido contra el objeto en cuestión. Hay que decir
que este sentido requiere de un entrenamiento, así que no os pongáis por
la calle a corretear con los ojos cerrados para evitar accidentes.
Hay otra serie de sensaciones que tampoco se ajustan al estándar de los 5
sentidos, como por ejemplo la sensación de hambre o de sed, los dolores
internos, de cabeza o de estomago, o las ganas de ir al baño. Estás
sensaciones también se considera que tienen sus propios receptores para
avisarnos e informarnos, son los visceroceptores e interioceptores.
Los científicos de la Washington University de St. Louis defienden que han
encontrado el que ellos llaman sentido de alerta, que se encuentra en la
corteza cingulada anterior de nuestro cerebro y se encarga de mantenernos
alerta en una situación extraña o diferente ayudándonos a tomar decisiones
de una manera más rápida.

El otro lado de la balanza solo tenemos 3 sentidos

En el otro lado están los que defienden que los sentidos solo deberían estar
divididos por el tipo de receptor, lo cual nos dejaría con tan solo 3 sentidos.
Estos sentidos se dividirían en los siguientes:
Sentidos mecánicos: Los que tienen que ver con los mecanoreceptores
como el tacto o el oido, etc. Estas sensaciones estimulan las partes
mecánicas de nuestro cuerpo.
Sentidos químicos: Los que tienen que ver con los quimioreceptores como
el olfato, el gusto, etc. Su funcionamiento depende de los estímulos
químicos que reciba nuestro cuerpo.
Sentidos lumínicos: Los que tienen que ver con los fotoreceptores, como la
vista. Se encargan de recibir todos los estímulos mediante las células
fotorreceptoras.
Solo con la cantidad de sensaciones que podemos percibir nos damos
cuenta de que 5 sentidos se antojan muy escasos en cualquier ser
humano. De todas formas, a día de hoy no hay un consenso claro sobre el
tema, así que seguiremos diciendo que tenemos 5 sentidos… y alguno más.
 2020
2019

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