Existen varias escalas que se encargan de medir la viscosidad del aceite, pero en el caso

de los lubricantes del motor se emplean los grados SAE (Society of Automotive

Engineers), que relacionan la viscosidad del aceite con la temperatura de utilización de
cada lubricante. La normativa SAE J 300 es la que se encarga de definir el grado de
viscosidad de cada lubricante.

Cuanto más elevado es el numero mejor es el mantenimiento de la viscosidad a altas

temperaturas. Pero en frío debe mantenerse muy fluido para que pueda distribuirse bien
por todo el motor, proteger las piezas mecánicas que están en movimiento y favorecer el
arranque. De esto se resume que los aceites cambian su viscosidad con la
temperatura.

Esto nos lleva a tener dos tipos de aceite: los monogrado y los multigrado. Los
primeros mantienen su viscosidad en unas condiciones limitadas de temperatura
ambiente. Para esto la norma SAE establece unos grados de viscosidad. Los grados que
tienen una W (del inglés Winter, invierno) tienen un buen comportamiento a bajas
temperaturas. Cuanto menos es el número mayor es la fluidez del aceite a baja
temperatura o en el momento del arranque. Por ejemplo, un 0W será muy fluido en
frio y el 25W lo será menos. A partir de aquí los grados que no poseen esa W son los
indicados para temperaturas ambientes elevadas.

Esto de los aceites monogrado genera un problema muy básico: en invierno se tiene que
emplear un aceite “de invierno” (SAE 0W a 25W) y en verano, hay que sustituirlo por
otro aceite que depende del clima, lo que se llama aceite “de verano” (SAE 20 a 60).
Imaginaros el gasto que supondría esto para vuestro bolsillo a la hora de hacer el
mantenimiento a vuestras queridas motos.

A la hora de determinar el nivel de calidad de un lubricante existen diferentes normas y

especificaciones internacionales. Las más conocidas son las siguientes:

 Clasificación API (American Petroleum Institute): Es una organización

técnica y comercial que representa a los fabricantes de productos de petróleo en
EEUU. Está asociado con la SAE y la ASTM (American Society for Testing of
Materials) para el desarrollo de ensayos que analizan el uso real y diario de
motores y vehículos. Esta clasificación se basa en las condiciones de servicio del
motor. Los niveles más actuales y que siguen vigentes son:

NIVEL CARACTERÍSTICAS
API

SH Mejor protección en materia de control de depósitos, oxidación del

(1993) aceite, desgaste y corrosión
 SJ Mejor control de la formación de depósitos, fluidez a bajas temperaturas
(1996) y protección del motor a alto régimen de giro. Menor consumo de
combustible

SL Mejora la resistencia antioxidante a altas temperaturas y al desgaste

(2001)

SM Desarrollada para motores modernos de gasolina. Mejora el consumo de

(2004) combustible y el bombeo. Disminuye el espesamiento debido a la
oxidación, la nitración y los depósitos a alta temperatura. Protege a los
sistemas de control de emisiones

SN Mejora el consumo de combustible y la protección de los sistemas de

(2010) control de emisiones.

Cómo diferenciarlos para saber cuál usar según sus necesidades.

Cómo diferenciarlos para saber cuál usar según sus necesidades.
Para un adecuado uso de este producto, tenga presente que dos son, básicamente, los
sistemas de clasificación internacional, homologados por Chile, que permiten
seleccionar un aceite lubricante de acuerdo a su calidad:
El índice API (American Petroleum Institute), permite designar, identificar y describir
las categorías de los lubricantes para motores de combustión interna según su
rendimiento, considerando el año de fabricación del vehículo y tipo de motor.
Por su parte, el índice SAE (Society of Automotive Engineers), estandariza las
viscosidades y las interpreta en una escala de grados SAE.
El API, clasifica los aceites lubricantes para motores con dos letras iniciales: "S" para
motores a Gasolina y "C" para motores Diesel. Las letras que se agregan a continuación,
identifican el año de fabricación del motor para el que se recomienda su uso y las
pruebas que debió pasar el lubricante antes de ser aprobado.
Categorías API, vigentes para vehículos a Gasolina, de menor a mayor calidad:
·SE (motores desde 1971 a 1979) ·SF (motores desde 1980 a 1988) ·SG (motores desde
1989) ·SH (motores desde 1994) ·SJ (motores desde 1996) ·SL. (motores desde 2001)
Categorías API, vigentes para vehículos Diesel, de menor a mayor calidad:
·CC (motores desde 1961) ·CD (motores desde 1955) ·CD-II (motores de 2 tiempos,
desde 1988) ·CE (motores desde 1983) ·CF-4 (motores desde 1991) ·CF (motores desde
1994) ·CF-2 (motores de 2 tiempos, desde 1994) ·CG-4 (motores desde 1994) ·CH-4
(motores desde 1998) ·CI-4 (motores desde 2002)
Los lubricantes de "última generación" corresponden a la categoría "SL" para motores a
Gasolina y categoría "CI-4" para motores Diesel.
Los aceites lubricantes que cumplen con un nivel de categoría API de mayor calidad
pueden usarse también, cuando se recomienda, en categorías inferiores (motores más
antiguos), información que se indica en la rotulación de los envases, como por ejemplo:
Para motores a Gasolina:
·API: SL, SJ, SH, SG. ·API: SJ, SH,SG.
Para motores Diesel:
·API: CI-4, CH-4, CG-4. ·API: CH-4, CG-4, CF-4, CE.
En el mercado también se pueden encontrar aceites lubricantes formulados para "flotas
mixtas", en que se combinan las especificaciones tanto para motores a Gasolina como
para motores Diesel, de conformidad a las especificaciones técnicas recomendadas por
los fabricantes de vehículos, información que se rotula en los envases, como por
ejemplo:
Para motores a Gasolina:
·API: SL/CF, SJ. ·API: SJ, SH/CD
Para motores Diesel:
·API: CI-4, CH-4/SJ. ·API: CH-4, CG-4, CF-4, CF/SJ, SH.
La escala de grados de viscosidad de un aceite lubricante empieza con el grado SAE 0
(aceite más delgado) y termina con el grado SAE 60 (aceite más grueso).
La SAE clasifica los aceites lubricantes en Grados W (invierno), que hacen referencia a
las propiedades del aceite en frío, los que van de 0 a 25. (Ej.: 0W, 5W, 10W, 20W y
25W) y en Grados no W-, que muestran la adecuación del aceite para altas
temperaturas, los que van de 20 a 60 (Ej.: W-20, W-30, W-40, W-50 y W-60).
En este contexto se manejan los aceites monogrados (Ej.: SAE 30, SAE 40 y SAE 50) y
los multigrados (Ej.: SAE 5W-30, SAE 10W-40, SAE 15W-50 y SAE 20W-50, entre
otros).
Los multigrados son los más usados y se reconocen porque vienen con la letra W
(invierno), antecedida y seguida de dos números SAE que indican los grados de
viscosidad en frío y en caliente. El primer número informa de lo rápido que un motor
arranca en clima frío (números más bajos indican un mejor desempeño) y el segundo
número, en cambio, señala la capacidad de un aceite cuando las temperaturas son altas
(cuanto mayor sea el número mejor funcionará a altas temperaturas).