INTRODUCCION

Se denomina gradiente geotérmico a la variación de temperatura, que aumenta con la

profundidad en la corteza terrestre, este parámetro se indica generalmente por el valor de la
temperatura en grados Celsius por cada 100 m de profundidad, a veces se usa el término que
puede indicar cuantos pies de energía geotérmica profunda son necesarios para un aumento de
grado de temperatura, esto es eficaz para la medición de la energía geotérmica de la tierra ya
que no tiene en cuenta la desintegración radiactiva de los elementos de la litosfera.

El valor promedio de este gradiente es de 25 a 30°C por cada kilómetro de profundidad,

considerando que se va avanzando desde la superficie hacia el centro de la esfera terrestre. Los
valores usuales se encuentran entre 10 y 66°C/km, sin embrago se han medido gradientes de
hasta 200°C/km. La razón por la que la temperatura aumenta a medida que la profundidad
radica en las muy altas temperaturas que existen en el núcleo del planeta. Físicamente se
expresa en unidades de temperatura y unidades de longitud, como la razón de T1 en un punto
dado P1 y otro punto situado a mayor profundidad P2 con temperatura T2.

El gradiente geotérmico no es un valor constante el estudio de las ondas sísmicas ha

demostrado la existencia de un núcleo interno sólido y esto no sería posible si el incremento de
la temperatura fuera constante, ya que en este caso el centro del planeta soportaría alrededor
de 200.000°C. El gradiente geotérmico depende de las características físicas del material
propio de cada zona del interior del planeta o dicho de otro modo de las condiciones
geológicas locales por ejemplo la relación presión-temperatura, composición química y
reacciones que producen, existencia de material radioactivo, presencia de movimientos
conectivos y rozamientos.

OBJETIVOS

Objetivo General

Conocer la utilización del gradiente geotérmico para la generación de la energía geotérmica.

Objetivo Especifico

 Describir como se genera el gradiente geotérmico.

 Mencione los tipos de yacimiento geotérmico según la temperatura.
  Mencionar las ventajas del uso de la energía geotérmica.

MARCO TEORICO

GEOTÉRMICO: El término geotérmico se refiere al calor contenido en el interior de la tierra

asociado con el sustrato móvil debajo de la delgada corteza sólida. Las grandes placas que
constituyen la corteza terrestre, "flotan" sobre este sustrato caliente formando una capa rocosa
que lo cubre como un manto aislante. El calor telúrico es conducido hacia arriba, a través del
manto, con un flujo promedio de 63 milivatios por metro cuadrado (mW/m2), el cual es
demasiado difuso para aplicaciones prácticas. Sin embargo la corteza no es homogénea y
transmite más calor en lugares especialmente delgados o compuestos de materiales de alta
conductividad.

Los gases y magmas que suben a través de la corteza a los largo de fracturas, principalmente
en los bordes de las placas corticales, llevan grandes cantidades de calor hacia la superficie.

El agua subterránea, al ser calentada, forma sistemas convectivos que transportan hacia arriba
el calor de las profundidades; si además se da la condición de tener estratos de roca porosa o
fracturada, limitadas por rocas impermeables, se obtiene un "Reservorio Geotérmico¨, el que
puede o no manifestarse en superficie. El conocimiento sistemático de los procesos terrestres,
permite pronosticar la ubicación de zonas favorables para la exploración geotérmica. Es así
que en usualmente se centra la atención en los terrenos con un alto flujo de calor, cerca de
volcanes jóvenes, de fuentes termales y próximos a fallas geológicas. En general, estas
condiciones se producen cerca de las zonas de contacto entre las placas corticales. Los
recursos geotérmicos pueden ser: vapor, agua caliente, rocas secas calientes, rocas geo
presionadas, es decir rocas porosas que contienen una mezcla de agua y gases a elevada
presión y temperatura y rocas fundidas (magma).

FACTORES REGIONALES: el contexto geológico y estructural a escala regional

condiciona la distribución de las temperaturas, así pues en zonas con vulcanismo activo o en
áreas de reducción de la litosfera, el gradiente geotérmico será más elevado que en otras zonas
sin actividad volcánica o con un grosor litosferico superior a la media.

FACTORES LOCALES: las diferencias entre las propiedades térmicas de las rocas como la
conductividad térmica, producen sensibles variaciones laterales y verticales del gradiente
geotérmico. El factor que más condiciona el valor del gradiente geotérmico es la circulación
subterránea de agua, ya que esta tiene la capacidad de distribuir el calor. Así en zonas de
recarga de acuíferos el gradiente geotérmico disminuye debido a la circulación descendiente
del agua más fría, mientras que en las zonas de descarga sucede lo contrario asciende el agua
profunda más caliente. Las estructuras geológicas también pueden condicionar el gradiente
geotérmico en áreas muy reducidas ya que localmente el agua subterránea puede ascender
desde zonas profundas a través de planos de fractura, produciendo así anomalías térmicas muy
intensas. Por consiguiente el valor del gradiente geotérmico además de depender de la
profundidad también varía en función del contexto geológico y estructura, las diferencias de
propiedades térmicas de las rocas y a circulación de las aguas subterráneas.

FLUJO Y PROPAGACION DEL CALOR TERMICO: El calor que emite la tierra se

cuantifica mediante el flujo de calor superficial que es la cantidad de calor que pierde el
planeta por unidad de superficie y tiempo, el flujo de calor superficial se calcula como el
producto del gradiente geotérmico y la conductividad geotérmica es la facilidad de un material
para transmitir el calor.

MODELADO TÉRMICO Y CINÉTICO DE HIDROCARBUROS: El valor de gradiente

geotérmico actual es asimismo un dato importante para retroyectar los datos geo históricos y
ajustar los modelados geoquímicos de maduración y expulsión de los hidrocarburos desde las
rocas madre hacia las rocas reservorio, Recordemos que el kerógeno es la materia orgánica
insoluble (sea de origen algal o tipo I, mixto o tipo II, o bien leñoso o tipo III) presente en las
rocas madre y precursor de los hidrocarburos. (La fracción soluble da lugar al bitumen.) La
vitrinita es un maceral componente del kerógeno formado por alteración térmica de la lignina
y la celulosa en las paredes leñosas de las células vegetales. Es un geotermómetro dado que, al
aumentar la temperatura, se produce la recristalización de los anillos aromáticos condensados
que forman su estructura molecular, aumentando su reflectancia, proceso que resulta
irreversible aunque descienda la temperatura. Se pone bajo un microscopio y se mide con un
fotómetro el porcentaje de luz reflejada en aceite (% Ro), dando así una medida del grado de
maduración de la roca generador. Se establece un factor de equivalencia si la materia orgánica
disponible no fue leño.

TIPOS DE FUENTES GEOTÉRMICAS

En áreas de aguas termales muy calientes a poca profundidad, se aprovecha el calor
desprendido por el interior de la tierra. El agua caliente o el vapor pueden fluir naturalmente,
por bombeo o por impulsos de flujos de agua y de vapor, El método a elegir depende del que
en cada caso sea económicamente rentable. Un ejemplo, en Inglaterra, fue el "Proyecto de
Piedras Calientes HDR" (sigla en inglés: HDR, Hot Dry Rocks), abandonado después de
comprobar su inviabilidad económica en 1989. Los programas HDR se están desarrollando en
Australia, Francia, Suiza, Alemania. Los recursos de magma (rocas fundidas) ofrecen energía
geotérmica de altísima temperatura, pero con la tecnología existente no se pueden aprovechar
económicamente esas fuentes.

En la mayoría de los casos la explotación debe hacerse con dos pozos (o un número par de
pozos), de modo que por uno se obtiene el agua caliente y por otro se vuelve a reinyectar en el
acuífero, tras haber enfriado el caudal obtenido. Las ventajas de este sistema son múltiples:

Hay menos probabilidades de agotar el yacimiento térmico, puesto que el agua reinyectada
contiene todavía una importante cantidad de energía térmica.

Tampoco se agota el agua del yacimiento, puesto que la cantidad total se mantiene.

Las posibles sales o emisiones de gases disueltos en el agua no se manifiestan al circular en

circuito cerrado por las conducciones, lo que evita contaminaciones

QUE ES UN YACIMIENTO GEOTERMICO: Es una zona del subsuelo cuyo calor se

puede aprovechar de forma económicamente rentable, cabe tener en cuenta que para extraer el
calor del subsuelo es necesario la presencia de un fluido que la transporte y que además hay
que perforar a suficiente profundidad para alcanzar las temperaturas óptimas para la
explotación, factores que comportan unos costes y una dificultad técnica que se ven
incrementados con la profundidad.
TIPOS DE YACIMIENTOS GEOTÉRMICOS SEGÚN LA TEMPERATURA DEL
AGUA

Energía geotérmica de alta temperatura: La energía geotérmica de alta temperatura existe

en las zonas activas de la corteza. Esta temperatura está comprendida entre 150 y 400 °C, se
produce vapor en la superficie y mediante una turbina, genera electricidad. Se requieren varios
condiciones para que se dé la posibilidad de existencia de un campo geotérmico: una capa
superior compuesta por una cobertura de rocas impermeables; un acuífero, o depósito, de
permeabilidad elevada, entre 0,3 y 2 km de profundidad; suelo fracturado que permite una
circulación de fluidos por convección, y por lo tanto la trasferencia de calor de la fuente a la
superficie, y una fuente de calor magnatico, entre 3 y 15 km de profundidad, a 500-600 °C. La
explotación de un campo de estas características se hace por medio de perforaciones según
técnicas casi idénticas a las de la extracción del petróleo.
Energía geotérmica de temperaturas medias: La energía geotérmica de temperaturas
medias es aquella en que los fluidos de los acuíferos están a temperaturas menos elevadas,
normalmente entre 70 y 150 °C. Por consiguiente, la conversión vapor-electricidad se realiza
con un rendimiento menor, y debe explotarse por medio de un fluido volátil. Estas fuentes
permiten explotar pequeñas centrales eléctricas, pero el mejor aprovechamiento puede hacerse
mediante sistemas urbanos reparto de calor para su uso en calefacción y en refrigeración
(mediante máquinas de absorción)

Energía geotérmica de baja temperatura: La energía geotérmica de temperaturas bajas es

aprovechable en zonas más amplias que las anteriores; por ejemplo, en todas las cuencas
sedimentarias. Es debida al gradiente geotérmico. Los fluidos están a temperaturas de 50 a 70
°C.

Energía geotérmica de muy baja temperatura: La energía geotérmica de muy baja

temperatura se considera cuando los fluidos se calientan a temperaturas comprendidas entre 20
y 50 °C. Esta energía se utiliza para necesidades domésticas, urbanas o agrícolas.

Las fronteras entre los diferentes tipos de energías geotérmicas es arbitraria; si se trata de
producir electricidad con un rendimiento aceptable la temperatura mínima está entre 120 y 180
°C, pero las fuentes de temperatura más baja son muy apropiadas para los sistemas de
calefacción urbana.

CAMPOS GEOTÉRMICOS: Los campos geotérmicos son aquellas zonas limitadas de la

corteza terrestre en las cuales existe un flujo anormal de calor que produce el calentamiento de
las aguas contenidas en los estratos de rocas permeables. Están cubiertos por una capa rocosa
impermeable que impide el escape de fluido caliente.

Debe señalarse que hay campos geotérmicos en zonas de flujo de calor normal cuya
explotación se justifica por el hecho de estar formados por grandes acuíferos permeables,
ubicados en zonas donde existe una gran demanda de fluido con temperaturas inferiores a los
100 °C para usos no eléctricos.

Fuente de calor: En general la fuente de calor en los sistemas geotermales es una masa de
magma a alta temperatura (600-900 °C) a profundidades del orden de los 7-15 km. de la
superficie terrestre.

La masa de magmática originada en el manto asciende por las fracturas de la corteza,

pudiendo formar la cámara de un volcán central o sistemas volcánicos, o bien puede quedar
atrapado en la corteza, como una intrusión magmática, sin producir volcanismo, aunque
afectando las estructuras superficiales con formación de Sistemas de Horst y Graben; este
volcanismo es característico de las zonas de compresión de la corteza terrestre ( zonas de
subducción). En estos casos la cámara magmática es la fuente principal de calor del campo
geotérmico.

Otras veces el ascenso de magma se produce en forma rápida y directa, sin formación de
cámara ó intrusión magmática, originando basaltos, andesitas y rocas afines, con gran
dispersión del calor, razón por la que no dan lugar a la formación de sistemas geotérmicos
suceptibles de ser utilizados. Este tipo de vulcanismo es propio del sistema de dorsales
oceánicas.

Reservorio: El reservorio geotérmico está formado por roca de alta permeabilidad, con un
volumen suficiente para contener una cantidad de fluido que asegure su explotación comercial.

En algunos casos la permeabilidad se debe a la fractura de rocas impermeables, a esto se lo

llama permeabilidad secundaria.

El agua contenida en el reservorio generalmente es de origen meteórico. Parte de ella puede

ser magmática o juvenil, esto es, vapor de agua producido como resultado de la evolución del
magma. En las áreas de recarga, es decir, en las zonas donde se produce el afloramiento de la
capa permeable, tiene lugar el ingreso de aguas meteóricas, manteniéndose, al menos
parcialmente, el balance hidrológico, a pesar de la remoción natural de fluido (manantiales
termales).

Capa Rocosa (Cap rock): La capa rocosa situada encima del reservorio geotérmico posee una
baja permeabilidad.

En general, esta impermeabilidad es el resultado de la actividad hidrotermal, por la deposición

de minerales de la solución, fundamentalmente sílice, o bien los productos de alteración
hidrotermal que obturan poros y fracturas.

Manifestaciones Superficiales: En algunos campos geotérmicos el fluido alcanza la

superficie a través de fallas en la capa rocosa originando manifestaciones en superficie, éstos
son: fuentes termales, géiseres, etc. La composición química de las mismas depende de la
temperatura y el estado físico del fluido en profundidad (agua ó vapor).
La fuentes termales son emanaciones de agua, vapor de agua y mezcla de gases:
hidrógeno (H2), metano (CH4), sulfuro de hidrógeno ( SH2), anhídrido carbónico (CO2), etc.
A elevada temperatura. Los géiseres se forman en grietas o fisuras profundas, las que se llenan
de agua freática, debido a las altas temperaturas existentes en profundidad entran en ebullición
y son proyectadas violentamente hacia el exterior, este es un proceso intermitente, una vez
expulsada el agua de la columna, ésta se llena nuevamente y se reinicia el ciclo.

Las fumarolas son emanaciones gaseosas que se producen en zonas cercanas a volcanes
activos, a diferencia de las anteriores, su origen es volcánico, es mezcla de vapor de agua
y gases tales como: ácido clorhídrico (ClH), anhídrido carbónico (CO2) y compuestos
sulfurados. Cuando predominan los compuestos sulfurados se denominan solfataras y
producen importantes depósitos de azufre (S); en las cuales el mayor componente es el
anhídrido carbónico (CO2) se llaman mofetas. Las presencia de vapor y gases de reservorio en
superficie son un indicio de la posible existencia de un campo geotérmico, no obstante, existen
campos geotérmicos en los que no hay manifestaciones termales en superficie.

SISTEMAS GEOTERMALES: Según el mecanismo de transferencia de calor los sistemas

geotermales se clasifican en:

 Sistemas geotermales convectivos: la convección es el mecanismo más importante de

transferencia de calor, debido a la circulación de fluido. Se pueden distinguir:

Sistemas hidrotermales, generalmente relacionados a intrusiones magmáticas.

Sistemas de circulación, en los que las aguas alcanzan alta temperatura debido a la circulación
profunda en áreas con flujo de calor normal o mayor.

 Sistemas geotermales conductivos: el mecanismo principal de transferencia de calor es

la conducción. Pueden ser:

Acuíferos profundos en lechos sedimentarios donde, si bien la formación es permeable, la

transferencia de calor convectivo es baja debido a bajas temperaturas y espesor pequeño del
horizonte permeable.

Roca seca caliente, La formación es impermeable y el agua debe introducirse a través de

fracturas producidas artificialmente.
Los sistemas hidrotermales, en función de las características del fluido producido se dividen
en:

a) Campos que producen agua caliente: El agua del reservorio tiene una temperatura entre
60-100°C. Pueden encontrarse en áreas de flujo de calor normal o ligeramente superior al
normal. Para su explotación comercial la profundidad del reservorio no debe superar los 2.000
metros, utilizándose el fluido con fines agrícolas e industriales, así como para calefacción y
suministro de agua caliente.

Hay campos de este tipo en Argentina, Uruguay, Hungría, Francia, Islandia, Unión

Soviética, Italia, etc.

b) Campos que producen vapor húmedo: En estos campos, conocidos como de "líquido-
dominante", el reservorio contiene agua a una temperatura mayor de 100 °C y una pequeña
cantidad de vapor. Durante la extracción se produce una disminución de presión que origina
una vaporización parcial del agua, obteniéndose así una mezcla de agua y vapor en la
condiciones de saturación, con una baja concentración de gases incondensables.

La utilización principal es la generación de energía eléctrica, además de los otros usos posibles
del agua caliente residual. Como ejemplo pueden citarse los campos de Wairakei (Nueva
Zelandia), Cerro Prieto (México), Salton Sea (EE.UU.), Otake (Japón) y Ahuchapán (El
Salvador).

c) Campos que producen vapor sobrecalentado: Estos campos también denominados de

"vapor-dominante", producen vapor seco, generalmente sobrecalentado, con gases, con una
relativamente alta cantidad de gases incondensables, como : hidrógeno (H2), metano (CH4),
sulfuro de hidrógeno ( SH2), anhídrido carbónico (CO2), nitrógeno ( N2), etc. El grado de
sobrecalentamiento pueden alcanzar hasta 50°C y se utiliza el vapor para la producción de
energía eléctrica.

EXPLORACIÓN DE LOS RECURSOS GEOTÉRMICOS.

Fases de un proyecto geotérmico: Diversos métodos de exploración, geológicos,

geoquímicos y geofísicos se utilizan para la ubicación y caracterización de un campo
geotérmico.
En virtud de la gran extensión de las áreas inicialmente sometidas a estudio y de los costos de
la exploración es necesario la planificación de la misma en etapas, en las que van definiendo
progresivamente las zonas de mayor interés. Se determina así la conveniencia o no de seguir la
investigación con métodos cada vez más precisos y más costosos.

METODOLOGÍA DE EXPLORACIÓN

Geología: El estudio geológico de un campo geotérmico está dirigido a la ubicacar y

caracterizar de la anomalía térmica (fuente de calor), el reservorio y la capa sello. En las
etapas iniciales de la exploración se hacen estudios Aero fotogeológicos, los que consisten en
la interpretación de imágenes aéreas y satelitarias, posibilitando el conocimiento en forma
rápida de la geología superficial, sistemas de fallas y relaciones vulcano tectónicas.

En los campos geotérmicos en los que la anomalía térmica es producida por una intrusión
magmática en la corteza terrestre, la relación entre las estructuras volcánicas y los
lineamientos tectónicos permite la detección de trampas en las que pueden localizarse cuerpos
magmáticos.

Con el estudio petrológico de lavas y otros productos volcánicos caracteriza la naturaleza del
magma, especialmente su grado de acidez y diferenciación. A través de estudios estratigráficos
se establecen las características del reservorio y de la capa de cobertura.

Por su parte, las técnicas hidrogeológicas, que integran los estudios geológicos y de aguas
subterráneas, determinan el sistema estratigráfico y estructural, el sentido de circulación de los
fluidos en profundidad y el área de recarga.

Geoquímica: La composición química e isotópica de los fluidos termales proporciona

información acerca de la composición y distribución de los fluidos en profundidad, su
temperatura, presión y estado físico (vapor o agua), rocas subsuperficiales asociadas, origen y
tiempo de residencia del fluido, dirección de circulación, permeabilidad y flujo natural de
calor.

Los métodos geoquímicos son de gran utilidad durante las etapas de exploración debido a su
bajo costo en relación con los métodos geofísicos.

La metodología empleada involucra tres etapas:

  La tarea de campo, en la que se toman muestras de agua, gases y condensados, y se
efectúan mediciones de temperatura, pH, conductividad y caudal, entre las más
importantes.
 Análisis de laboratorio.
 Procesamiento e interpretación de los datos: El estudio de la composición química de
las aguas posibilita la identificación de las mismas con el propósito de diferenciar
acuíferos, detectar las posibles mezclas del fluido termal con aguas frías más
superficiales.

La composición química de las aguas termales que alcanzan la superficie está determinada por
las reacciones de interacción agua-roca-gas, cuyos equilibrios se alcanzan a altas temperaturas,
por esta razón las concentraciones de ciertos componentes reflejan la temperatura a la cual se
alcanzó el equilibrio, esto es, la temperatura en profundidad.

Geofísica: Los métodos geofísicos se emplean durante las etapas de exploración con el
objetivo de conocer las condiciones geológicas del campo, las estructuras generales y
particulares, como así también la presencia de fluidos termales.

Esto se hace midiendo las variaciones de ciertas propiedades físicas de las rocas tales como
densidad, resistividad eléctrica, conductividad térmica, etc.

Entre los métodos más usuales en la prospección geotérmica señalamos: gravimetría, sísmica,
geoeléctrica y determinación de flujo de calor.

Gravimetría: El método gravimétrico estudia las variaciones en los valores de gravedad que
se producen como consecuencia de la diferencia de densidades de las distintas formaciones
geológicas. Mediante la interpretación de los datos se obtiene información acerca de las
estructuras profundas, localización de fallas, zonas de fracturas o alteración, etc.

Sísmica: La prospección sísmica consiste en la medición de las ondas sísmicas reflejadas o

refractadas, generadas por pequeños terremotos producidos natural o artificialmente.

Se obtiene información de las discontinuidades litológicas como también sobre los sistemas de
estructuras presentes.
Goeléctrica: La técnica geoeléctrica se basa en el estudio de la resistividad eléctrica de las
rocas, introduciendo en el terreno una corriente de intensidad conocida y midiendo la
diferencia de potencial producida.

La resistividad disminuye al aumentar la temperatura, por la presencia de rocas alteradas, pero

fundamentalmente por la presencia de aguas salinas. Es éste, por lo tanto, un método adecuado
para detectar zonas alteradas, como así también la existencia de aguas calientes.

Flujo de Calor: El objetivo de los cálculos de flujo de calor es reconocer las zonas de mayor
anomalía térmica. La prospección se lleva a cabo mediante la perforación de pozos de poca
profundidad (100 metros aprox.) en los que se efectúa la medición de temperaturas, para
calcular el gradiente geotérmico. Sobre los testigos obtenidos se mide de la conductividad
térmica de la roca.

Con esta información se calcula el flujo de calor en cada punto, la evaluación posterior de los
conduce a la detección de las zonas de mayor interés geotérmico.

POZOS EXPLORATORIOS: La perforación de pozos exploratorios es una tarea que se

hace en la última fase de la exploración geotérmica. El número, ubicación y profundidad de
los mismos estará determinado por los resultados obtenidos en las etapas previas, esto es,
después de conocer las condiciones geológicas estructurales del campo, las zonas de mayor
anomalía térmica, la probable ubicación del reservorio y el patrón tentativo de circulación del
agua subterránea.

El objetivo de estas perforaciones es: corroborar, ampliar y eventualmente modificar los

conocimientos obtenidos en la fase de exploración superficial.

Durante la perforación de pozos exploratorios se efectúan siguientes tareas:

-Reconstrucción de la secuencia estratigráfica: El control de esta secuencia es muy importante

para la programación de las operaciones de perforación; elección de trépanos, fluido de
perforación, programa de perforación, diseño del pozo, etc.

Consiste en las siguientes operaciones:

· Muestras de recortes para el control estratigráfico (generalmente cada 5 metros).

· Coronas para una más detallada información de la litología y textura de la roca, basándose en
la información deducida a partir de los recortes.

· Coronas para análisis de las características físicas de las rocas (porosidad, permeabilidad,
densidad, conductividad térmica, conductividad eléctrica, etc.).

Muestreo de fluido: Tiene por finalidad detectar todos los estratos productores atravesados
durante la perforación con el fin de reconstruir el esquema hidrológico.

Medidas de temperatura: Permiten diferenciar las zonas del pozo en las cuales la
transmisión de calor se hace por conducción (horizontes impermeables) y otras en las que
predominan los fenómenos convectivos (horizontes permeables).

Medidas de presión: Tienen como objetivo conocer:

· Nivel del fluido en el pozo.

· Presiones de formación de los fluidos.

· Presión en el pozo en función de las condiciones de cabeza de pozo (durante la inyección o

producción).

Logs eléctricos: Se usan para conocer la verdadera resistividad de la formación y

reconocerhorizontes fracturados o variaciones litológicas en la secuencia estratigráfica.

Logs sónicos: Se determina la velocidad de propagación de las ondas sonoras en las

formaciones.Son útiles para reconocer las variaciones litológicas y horizontes fracturados en
las secuencias estratigráficas. En algunos casos se puede llegar a estimar la porosidad de la
roca.

Logs Radioactivos.

- Log Neutrónico: Tienen una fuente emisora de neutrones, estos al ser capturados por
átomos de hidrógeno presentes en la formación investigada, emiten un rayo gamma. Un
detector registra estas emisiones. Estos logs son utilizados para medir la porosidad de las rocas
cuando éstas son fracturadas y contienen fluidos.

- Log de Densidad: Miden la densidad de la formación y usan una fuente de rayos gamma de
mediana energía.
- Log de Rayos Gamma: Mide la radioactividad natural del terreno. Es particularmente útil
para determinar secuencias arcilla-rocas ígneas.

EVALUACIÓN DEL RECURSO: El reservorio geotérmico se puede considerar, en una

primera aproximación, como una "caja cerrada", en la que entra una masa de agua, llamada
Recarga, una cantidad de calor, aportada por la Fuente de Calor, y desde la que salen: una
masa y una cantidad de calor transportadas por las manifestaciones superficiales, así como
también una cantidad de calor irradiada por la superficie.

CAPACIDAD QUE TIENE EL RESERVORIO: Para ello debe conocerse el volumen del
mismo, flujos de calor, recarga, porosidad, permeabilidad, temperatura profunda, estado físico
del fluido (vapor o agua caliente), sentido de circulación, cantidad y calidad de los gases
contenidos en el mismo.

RECURSO RENOVABLE: Explotado de esta manera el yacimiento, se puede decir

entonces, que es éste es un recurso renovable. Pero si se perfora una gran cantidad de pozos, el
reservorio se puede agotar en un tiempo corto, el recurso sería entonces, no renovable.

La tendencia es explotar el campo geotérmico entre estos dos extremos, tratando de no

agotarlo prematuramente, pero con una intensidad tal que permita hacer de esto una actividad
rentable.

En el desarrollo del campo se procede paso a paso, se toma primero el área más promisoria, se
efectúa la exploración superficial y luego la profunda. Con la información de los pozos
perforados durante la exploración profunda, se programan los pozos de producción para
abastecer al primer módulo (usualmente menor o igual a 35 MW), luego se va extendiendo la
exploración profunda a las zonas aledañas, se perforan nuevos pozos productores y se instalan
nuevos módulos, interconectados entre sí mediante líneas eléctricas.
COMO FUNCIONA LA ENERGIA GEOTERMICA: La energía geotérmica es una
energía limpia y renovable que aprovecha el calor del subsuelo para climatizar y obtener agua
caliente sanitaria de forma ecológica. La climatización geotérmica cede o extrae calor de la
tierra, según queramos obtener refrigeración o calefacción, a través de un conjunto de
colectores enterrados en el subsuelo por las que circula una solución de agua con glicol. La
climatización geotérmica funciona de la siguiente manera. Para refrigerar un edificio en
verano, el sistema geotérmico transmite el calor excedente del interior de la edificación al
subsuelo. Por otra parte, en invierno el equipo geotérmico permite calentar un edificio con el
proceso inverso: extrayendo calor del suelo para transmitirlo a la edificación por medio de los

colectores.

ENERGÍA GEOTÉRMICA

La energía geotérmica es aquella energía que puede obtenerse mediante el aprovechamiento

del calor del interior de la Tierra. El calor del interior de la Tierra se debe a varios factores,
entre los que caben destacar el gradiente geotérmico, el calor radio génico, etc. Geotérmico
viene del griego geo (Tierra), y thermos (calor); literalmente "calor de la Tierra".
 CENTRAL GEOTERMICA

VENTAJAS

 Es una fuente que evitaría la dependencia energética del exterior.

 Los residuos que produce son mínimos y ocasionan menor impacto ambiental que los
originados por el petróleo y el carbón.
 Sistema de gran ahorro, tanto económico como energético
 Ausencia de ruidos exteriores
 Los recursos geotérmicos son mayores que los recursos de carbón, petróleo, gas natural
y uranio combinados.
 No está sujeta a precios internacionales, sino que siempre puede mantenerse a precios
nacionales o locales.
 El área de terreno requerido por las plantas geotérmicas por megavatio es menor que
otro tipo de plantas. No requiere construcción de represas, tala de bosques, ni
construcción de tanques de almacenamiento de combustibles.
 La emisión de CO2, con aumento de efecto invernadero, es inferior al que se emitiría
para obtener la misma energía por combustión

INCONVENIENTES

 En ciertos casos emisión de ácido sulfhídrico que se detecta por su olor a huevo
podrido, pero que en grandes cantidades no se percibe y es letal.
 Contaminación de aguas próximas con sustancias como arsénico, amoníaco, etc.
 Contaminación térmica.
 Deterioro del paisaje.
  No se puede transportar (como energía primaria).
 No está disponible más que en determinados lugares.

USOS DE LA ENERGIA GEOTERMICA: El aprovechamiento para generar electricidad,

es por supuesto reciente. La primera máquina que generó energía eléctrica, alimentada por
vapor geotérmico fue instalada en Larderello (Italia) en 1904, por el Príncipe P. Conti y tenía
una potencia de 10 kW. Fue Italia el único país que explotó este recurso por más de 50 años,
en 1913 se instala una central de 250 Kw y en 1950 tenía ya 350 MW instalados.

Al finalizar esta década se incorporan a la producción Nueva Zelandia, Estados Unidos y

Japón. Durante la década del 60 lo hacen Unión Soviética, Islandia, China, México, Turquía,
El Salvador, Filipinas, Indonesia, Portugal y en la década del 80, Kenia, Nicaragua,
Guadalupe, Grecia y Argentina.

En 1973 sobreviene la crisis del petróleo, y las formas alternativas para obtener energía
adquieren importancia; la geotermia se revaloriza y cinco años más tarde se concretan los
nuevos proyectos. El impulso adquirido en aquella época aún se mantiene.

Esta crisis energética persuade a los gobiernos que es conveniente la diversificación de las
fuentes de energía con el fin de no quedar tan fuertemente ligados a las oscilaciones del precio
internacional del petróleo.

Se desarrolla tecnología, metodología de exploración, ingeniería de plantas y de reservorio y

se valora su escaso impacto ambiental. Además se llega a la conclusión de que es un muy buen
complemento de la energía hidroeléctrica, al utilizar esta última como energía de punta y la
geotermia como energía de base.

CONSIDERACIONES ECONÓMICAS

Costos de la energía geotérmica: El costo de producción de energía geotérmica está

determinado, entre otras, por las inversiones en; exploración, perforación, líneas de
transmisión del fluido y de construcción de la central o centrales de generación.

Costos de exploración: La exploración de los recursos geotérmicos implica, desde el punto de

vista económico, un riesgo que puede limitarse desarrollando las mismas en etapas sucesivas,
con inversiones graduales y acordes a los resultados obtenidos en cada una de ellas. Un
estudio de este tipo, en un área preseleccionada de 20-30 km2 cuesta aproximadamente 1 a 1,5
millones de dólares.

Costos de perforación: Estos dependen de la profundidad a la cual se halla situado el

reservorio, tipo de roca a perforar, diámetro , método de cementación, accesibilidad de la
zona, etc. Estos valores son muy disímiles, según la bibliografía existente varía en un rango de
547.500 a 2.250.000 dólares por pozo en distintos lugares del mundo.

Costos de transmisión del vapor: Los montos, según distintos autores, varían entre 30.000 a
240.000 dólares por MW, según la presión y temperatura del fluido a transportar, distancia
entre pozos y central.

CONCLUSION

-En la capa más externa del globo la corteza se aprecia el incremento de temperatura que se
experimenta al penetrar hacia las partes interiores de la misma debido al calor que la Tierra
desprende hacia su exterior. Este incremento de la temperatura es lo que se conoce como
gradiente geotérmico. El gradiente geotérmico observado en la mayor parte del globo es de
unos 2,5-3°C cada cien metros. Es decir, que a medida que se profundiza en el interior de la
corteza, la temperatura se va incrementando a un ritmo de unos 25 a 30°C cada mil metros. Es
lo que se conoce como gradiente geotérmico normal.

-Los tipos de yacimientos geotérmicos según la temperatura son: yacimientos de energía

geotérmica de alta temperatura, temperatura media, temperatura baja y de temperatura muy
baja.

-La creación de plantas geotérmicas genera nuevos puestos de trabajo, estables y de alta
calidad, El uso de la energía geotérmica en la agricultura permite disponer de los productos en
cualquier fecha del año y en unas condiciones óptimas, lo que influye en la capacidad de
producción del país y en el precio del producto final, Esta energía es autóctona y permitiría
reducir la dependencia energética de otros países, así como del petróleo, gas, etc. y por tanto
disminuir sus costes de importación,

REFERENCIAS
-Centro Regional de Energía Geotérmica del Neuquén. Pozo Geotérmico Copahue II. 1986.
Christopher H. Armstead. Geothermal Energy: Review of Research and Development. The
Unesco Press.

-Fundación de la Energía de la Comunidad de Madrid/Co-munidad de Madrid. Colección:

Energías renovablespara todos – Energías Renovables.Energía geotérmicay del mar.

-Istituti di Geoscienze e Georisorse. H. Dickson, M. y Fa-nelli, M. Qué es la energía

geotérmica. CNR, Pisa, Italia.

-Geothermal Energy Association (GEA). A guide to geo-thermal energy and the environment.
EE UU. Abril 2007.

-Energías alternativas y Medio Ambiente. Pous, J. y Jut-glar, L. Energía geotérmica. CEAC,

2004.

-Geothermal Energy Association (GEA). A handbook onthe externalities, employment and

economics of geo.

-Instituto Geológico y Minero de España. La energía geo-thermal energy. EE UU. Octubre

2006.térmica. IGME,1985.