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la etapa anterior.”
¿Qué es y cómo se Esto es corroborado por Peter
implementa? Schwartz en 1991, cuando declara en su
Por : Ph.D. Eldon Caldwell1 obra The Art Of The Long View, Planning
for the Future in an Uncertain World View,
“Ninguna idea surge realmente del vacío. que la única certidumbre es que el nuevo
Al contrario, las ideas nuevas surgen de milenio será de gran rapidez económica y
un conjunto de condiciones en las que no política y mucho más turbulenta que los
parecen funcionar ya las antiguas....” primeros años de la década de los 80 del
(Womack-Jones y Roos, 1990). siglo XX. Apunta además que en forma
retrospectiva, se puede decir que el siglo
RESUMEN XXI realmente comenzó en 1989 (cuando
En 1964, el conocido futurólogo André se derrumbó el muro de Berlín), y en un
Cayeux enunció en la revista El Planeta, lo tiempo de incertidumbre y transición
que él llamó la LEY DE ACELERACION turbulenta, nada garantiza el éxito. Cada
DEL PROGRESO y hoy, 42 años después nación, rica o pobre, se enfrenta a nuevos
se cumple al pie de la letra: “El hombre desafíos de competencia y de adaptación a
recorre cada nueva etapa con una las nuevas reglas que emergen.
rapidez media cinco veces mayor que la Dentro de esas reglas, surge un
etapa anterior. Cada etapa de la proceso irreversible y que a su vez está
evolución del progreso, desde la edad de propiciando eventos de cambio en todos los
la piedra tallada a la piedra pulida, de la órdenes y que es llamado La
invención de la metalurgia al Globalización, que hace de este planeta
renacimiento, de la era industrial a la una aldea sin fronteras de transporte,
edad atómica, es franqueada en término cultura, comunicación, lenguaje, territorio,
moneda y tecnología.
La producción competitiva y
1
Ph.D. Ing. Industrial, University of Nevada, USA- sostenible de bienes y servicios es el
UACA-Costa Rica. D.Sc.(cand.) Inteligencia Artificial,
Universidad de Alicante-España, Lic. y Máster en Ing.
vínculo que existe entre la generación de
Industrial, Universidad de Costa Rica, Máster en riqueza y el desarrollo integral de las
Gerencia de Servicios de Salud Sostenible, UNED, naciones. No es posible que la industria
Costa Rica. Máster en Planificación y Programación de
Operaciones, ITESM, México; Máster en latinoamericana trate de competir con el
Administración de Negocios con énfasis en Finanzas tradicional sistema de producción en masa
y Máster en Mercadeo, Universidad Interamericana,
Puerto Rico-Costa Rica. Lean Systems Certified que nos dejó como legado Henry Ford,
Specialit, MAPNV-University of Nevada, USA. frente a un sistema más robusto, que se ha
Certified Six Sigma Black Belt, ASQ, USA. Certified
Resources Integrated Management, APICS, USA Lead
difundido en Europa, USA y Asia, desde su
Auditor ISO 9000, Quality Assurance Services of North país de origen: Japón, y que hoy es llamado
America( QASNA), registrado ante el Institute of en inglés Lean Manufacturing o
Quality Assurance y el International Register of
Certificated Auditors. Posee un Post-grado en Manufactura Ajustada.
Estadística Aplicada al Control de la Calidad, En este artículo se exploran los
Universidad Veracruzana, México. Su experiencia abarca
el desempeño de diversos puestos gerenciales en principios del Pensamiento Ajustado o
empresas multinacionales y como consultor internacional, mejor conocido como “Lean Thinking” y
colaborando el especialita internacional del Lean
Thinking, Ph.D. Gary Conner (ganador del premio
su aplicación en Latinoamérica,
Shingo 2002) en USA, México, Centroamérica y examinando la importancia que podría tener
Suramérica. para, en particular, hacer realidad la
También se desempeña como consultor internacional
del BID, Banco Mundial, USAID y presidente-fundador introducción exitosa de Costa Rica en los
de Lean Systems International, consultor asociado de mercados globales. Se reconoce sin
Kaikaku Institute y docente e investigador de la Escuela
Ingeniería Industrial a nivel de Licenciatura y Maestría en embargo, que este objetivo no depende
la Universidad de Costa Rica. exclusivamente de una forma diferente de
Para consultas y comentarios:
eldoncaldwell@leansystemsintl.com
ver las cosas en lo que a sistemas de
eldoncaldwell@kaikakuinstitute.com producción se refiere, sino de una
estrategia nacional, que involucre a todos volumen, lo cual se traduce en productos
los sectores que intervienen activamente en sólo accesibles a ciertos grupos sociales y
una economía como la costarricense. Es el que carecen de consistencia y fiabilidad
propósito contribuir para que no se cometa constante, que a su vez significan
un viejo y conocido error descrito en el deficiencias en cuanto a la calidad debido a
siguiente adagio: “La práctica sin la falta de un control ( u autocontrol)
conocimiento es ceguera, así como la teoría sistemático.
sin práctica es miopía...” Ford y sus colaboradores idearon el
sistema de línea continua en donde el flujo
¿QUÉ ES LEAN MANUFACTURING? de producción fuera ininterrumpido y las
operaciones se llevaran a cabo en forma
“Lean Manufacturing es un enfoque muy sincronizada, aplicando
sistemático para identificar y eliminar el correctamente los principios de equilibrio
desperdicio……” de procesos. Para lograr esto, utilizaron la
(Manufacturing Extention Partnership, MEP- tecnología de equipo desarrollada a
USA, 2004). inicios de siglo, pues ya existían máquinas
herramienta capaces de trabajar metales
Henry Ford es considerado el padre endurecidos previamente. Además, Ford
de la Producción en Masa, sistema de comenzó a desarrollar equipos que serían
producción que llegó a convertirse en el utilizados en operaciones específicas de su
combustible de toda una era de expasión proceso, a fin de sacar provecho de la
comercial. Este sistema se centró en tres especialización y division del trabajo
objetivos básicos que aún permanecen hoy: (promovido por F.W.Taylor) y de esta
Flujo, Equilibrio y Sincronización (E. manera, elevar radicalmente la
Hay,1988). Ford desarrolló estos principios productividad.
en un momento histórico en que la Los principios del sistema de
Producción Artesanal no respondía a las producción en masa que Henry Ford aplicó
condiciones imperantes. se pueden resumir como sigue:
La producción artesanal se apoya,
tal como lo resume Womack2, en una a)Total y Coherente Intercambiabilidad
fuerza laboral altamente calificada en el de Partes.
diseño, las operaciones de manufactura y el b)Sencillez en las operaciones de
ensamble;una organización descentralizada Ensamble.
en extremo (aunque por lo general c)División Máxima del Trabajo a nivel
concentrada en una sola ciudad); el empleo organizacional y de proceso.
de máquinas herramienta de propósito d)Sistema de Mediciones Estándar
general y un volumen de producción muy e)Poca variedad de Producto
reducido. f)Organización Centralizada
Como es obvio inferir, con este g)Especialización extrema en el trabajo
sistema se tiene una adecuada orientación h)Integración Vertical de la Corporación.
hacia el cliente, flexibilidad, rápido diseño
y desarrollo de productos y por supuesto, Hoy son muchos los industriales
una gran satisfacción del cliente (y el que piensan que estos principios son más
artesano) en cuanto a las características bien leyes universales del diseño de
exclusivas del producto. Sin embargo,los procesos, sin embargo, a comienzos de este
inconvenientes de la producción artesanal siglo la mayor parte de los europeos eran
son igualmente obvios: las empresas deben incapaces de diferenciar las ideas y ventajas
vender a precios altos ya que los costos son universales de la producción en masa,
muy elevados y casi no descienden con el propiciando un retraso de competitvidad
2
frente al continente americano
Womack &Jones, “Lean Thinking: Banish Waste and
create wealth in your corporation”, Simon & Schuster
(específicamente Norteamérica).
Press, USA, 1996.
En 1950, Eiji Toyoda y Taiichi desperdiciador de recursos, en especial de
Ohno ( un genio de la Ingeniería Industrial) aquellos críticos en esos años: capital,
visitaron la planta Rouge de Ford, ubicada tecnología de equipo y el espacio. Todo
en Detroit, sabiendo que era talvez la mejor bajo la premisa de una mano de obra que no
expresión de la Producción en Masa y por podía tratarse como las piezas
lo tanto, una escuela del diseño de procesos intercambiables del sistema Ford. Por otro
que seguramente la Toyota Motor Company lado, ya se tenía conciencia nacional de la
aprovecharía para aumentar su importancia de la calidad, pues W.E.
competitividad. Sin embargo concluyeron Deming y J.M. Jurán habían impulsado
que el sistema occidental se podía mejorar sus ideas de control de procesos para
sustancialmente pues tal como estaba mejorar la calidad.
planteado, el mismo funcionaría en Japón. Todo esto originó una serie de
¿Por qué pensaron así? La principios que han alcanzado su auge en
economía Japonesa carecía de capital y de occidente a partir de la década de los 80.
divisas, lo que significaba que era casi Fue precisamente Deming el que en un
imposible efectuar compras masivas. Los programa de televisión declaró que
grandes productores de vehículos estaban occidente perdía la guerra comercial contra
ansiosos por entablar operaciones en Japón Japón y motivó a las industrias
y dispuestos a defender los mercados estadounidenses, a cambiar sus principios
conseguidos, contra las exportaciones de producción masiva por los principios
japonesas. El mercado doméstico era japoneses y su obsesión por la calidad,
pequeño y demandaba una amplia gama de utilizando estas legendarias palabras:
vehículos, no existían los recursos para una “Si Japón puede ¿ porqué nosotros nó?”
rápida transferencia de tecnología de equipo Desde entonces muchos autores
del mundo occidental; Japón no tenía ni como Edward Hay y R. Schonberger entre
tiene los recursos naturales que los demás otros, escribieron acerca de los principios
países productores tenían, así que la que Ohno comenzó a desarrollar en la
integración, profesada por la producción en Toyota. Comenzaron a aflorar términos
masa, debía sustituirse por una estrecha como Justo a Tiempo, Círculos de Calidad,
relación de mutuo beneficio con otras Calidad Total, Manteniminento Productivo
empresas proveedoras, manteniendo el Total, Manufactura de Categoría Mundial y
mínimo posible de inventarios. Por otro Productividad por el Personal. Además, las
lado, la mano de obra nativa japonesa tenía razones por las cuales las empresas
especiales condiciones después de la japonesas como la Toyota, Honda Motors y
Segunda Guerra Mundial: Sony entre otras, son capaces de
desarrollar e introducir innovaciones
a)La legislación les permitía una posición tecnológicas en los mercados hasta 5 veces
muy favorable en la negociación de buenas más rápido que el promedio de las empresas
relaciones de trabajo. occidentales, fue objeto de un estudio más
b)Se restringió severamente el derecho de intensivo.
la dirección a despedir a los empleados, Para muchos empresarios
llevándolos a una condición de empleo casi occidentales, incluida latinoamérica, estas
obligadamente vitalicio. ideas eran modas que muy pronto pasarían.
c)Los Sindicatos usaron su fuerza para Resulta que al hablar de principios
representar a todos los obreros, eliminando desarrollados en Japón, la primera idea que
la distinción entre trabajadores de cuello venía a la mente a nuestros gerentes
blanco y de cuello azul . Así aseguraron el latinoamericanos se resume en la siguiente
hecho de compartir beneficios en forma de frase: “Eso funciona en Japón por que el
gratificaciones añadidas al sueldo base. japonés es culturalmente muy diferente.
Bajo estas condiciones, Ohno pensó Aquí las cosas son diferentes.......”
que debía transformar el sistema de Además, en el periodo que va de
producción en masa, en un sistema menos 1977 a 1987, todavía se respiraban aires de
protección, así que la mayoría de las de los principios de de la manufactura
empresas podían darse el lujo de decir: “Si ajustada. Sin embargo, no es correcto
así estamos bien, ¿para qué complicarse la pensar que la manufactura ajustada es
vida con un cambio?”. Muchos han sido sinónimo de manufactura japonesa.
víctimas de este orgullo que bien describió Cusumano fue el primero en sintetizar los
Mark Twain cuando expresó que pocas principios de la Manufactura Ajustada de la
cosas son tan insoportables como la siguiente manera:
irritación que causa un buen ejemplo.
¿CÓMO SE IMPLEMENTA LA
MANUFACTURA AJUSTADA?
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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS