Los Sistemas Económicos

Toda sociedad tiene una serie de necesidades (ilimitadas) que desea satisfacer, pero solo dispone de unos
recursos (limitados).
Ésta es la base del problema económico:
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el uso eficaz de los recursos limitados para

satisfacer las necesidades de la sociedad.
Para superar este problema, los miembros de la sociedad se ven obligados a elegir:

 qué bienes y servicios deben producir,

 cómo producirlos y
 para quién (cómo distribuirlos)
Según cómo la sociedad responda a estas tres cuestiones básicas, nos encontraremos con diferentes sistemas
económicos. 

Sistema económico
Conjunto de procedimientos insti-tucionalizados con el que una sociedad se organiza para
resolver los problemas  económicos básicos de la economía.
Las formas de organización económica, social y política que adoptan las sociedades, para
resolver los problema de cómo atender las necesidades de sus ciudadanos.
 Formas de Sistemas económicos
Existen diferentes mecanismos para responder a las tres cuestiones básicas del problema económico, dando
como consecuencia diferentes sistemas económicos.

Estas alternativas pueden ir desde un extremo, en el que se apuesta por la intervención directa del  estado en
todas las actividades económicas (socialistas), al otro extremo, en el que se defienden la plena libertad
de mercado, limitando al mínimo la intervención del estado (capitalistas).

El debate sobre el grado de intervención del estado frente a la actuación de las fuerzas del mercado constituye
uno de los asuntos claves en el definir de los sistemas económicos y en la historia del pensamiento económico.

De esta forma, es generalmente aceptado adoptar como criterio para distinguir los diferentes sistemas
económicos el mecanismo por el cual se toman las decisiones económicas y, primordialmente, qué
institución, estado o mercado, va a asumir la responsabilidad y la iniciativa de las funciones de las actividad
económica de un país, de una región, de una sociedad.

Evidentemente, entre estas dos propuestas extremas existen las intermedias. Fruto de esta constante polémica
sobre qué proporción entre estado y mercado es la más conveniente, surgen las diferentes corrientes
económicas (liberales, conservadores, socialdemócratas, progresistas, comunistas, etc.) que presionan en una
u  otra dirección con más o menos intensidad, en cada país y dependiendo de la coyuntura temporal, ya que   el
grado de intervención del estado en la economía estará supeditado al partido político que esté gobernando en
ese momento.

Así, podemos afirma, de forma general, que los partidos de centro-izquierda se inclinan más por
aplicar políticas keynesianas (mayor intervención del Estado), mientras que los partidos de centro-derecha
proponen políticas neoliberales (mayor protagonismo del mercado).
Los distintos sistemas económicos se han inspirado en una serie de doctrinas económicas concebidas por
distintos autores del pensamiento económico y, de alguna manera, reflejan la permanente tensión en la que
conviven estado y mercado en su afán por imponer sus procedimientos para  resolver los problemas
económicos de la sociedad. Dependiendo del grado de intervención de cada uno de ellos, podemos establecer
tres sistemas económicos básicos:

 El Sistema Capitalista o Economía de  mercado, siendo su

principal característica el escaso papel que tiene el estado en la
actividad económica.
 
 El Sistema Socialista o Economía de Planificación central,
en el que el  estado es el que organiza la actividad económica.
 
 El Sistema de Economía mixta, en el que estado y mercado
interactúan.
El Sistema Capitalista o de economía de mercado
Este sistema se caracteriza por el escaso papel que tiene el estado en la actividad   económica, siendo el mercado
el protagonista mediante  la Ley de la oferta y la demanda.

En este tipo de sistema, las economías domésticas (familias), con sus decisiones de compra   orientan a las
empresas sobre qué productos  deben producir. Una vez conocida la demanda, las empresas tendrán que
decidir qué técnica y factores deben aplicar a la producción de esos bienes para  que les permitan obtener el
máximo beneficio posible.
Indudablemente, en las sociedades que se aplican  este tipo de sistema la producción irá dirigida a aquellos que
puedan y estén dispuestos a pagar el precio de esos bienes.

De esta forma, las tres cuestiones a resolver (Qué,  Cómo y  para Quién producir), lo determinará el sistema de
precios; es decir, la ley de la oferta y la demanda:
 Qué producir: lo que las unidades de consumo (familias)
demanden en cada momento.
 Cómo producir: seleccionando  la técnica y combinación de
factores más eficaces y rentables.
 Para quién producir: para aquellos que estén dispuesto a pagar
el precio fijado.
Las empresas producen los bienes y servicios que los consumidores
demandan en el mercado.
Las empresas intentan producir con los medios de producción y la
tecnología que les permita minimizar los costes.
Las empresas producen para quienes tengan la renta suficiente que le
permita adquirir  los bienes al precio que estos alcanzan en el mercado.
Su funcionamiento provoca la siguiente mecánica en el mercado de bienes y servicios: si los consumidores
demandan mayor cantidad de un bien o un servicio, los productores elevarán su precio para así racionalizar la
oferta e incrementarán su  producción. En el caso de que exista un excedente de producción, las empresas 
intentarán deshacerse de estos productos bajando los precios, restableciéndose así el equilibrio (Ver "Cómo
funciona la economía de mercado").

Igualmente, en el mercado de los factores de producción, la mecánica se repite. Si en un momento determinado

se solicitan muchos trabajadores expertos en una materia en concreta,  provocará mayores oportunidades de
empleo para esa actividad y el salario de estos profesionales tenderá a subir. Por el contrario, si para ese tipo de
trabajo existe un elevado número de profesionales, el salario tenderá a bajar.

Como consecuencia de este funcionamiento, en el sistema de economía de mercado, si un consumidor está

dispuesto a pagar un determinado precio por un producto y una empresa es capaz de fabricarlo a ese precio, y
además obtener beneficio, dicho producto será fabricado.

Por el contrario, si el precio al que esté dispuesto a pagar el consumidor no coincide con el precio al que es
capaz de ponerlo en el mercado el productor, dicho producto dejará de ser fabricado, siendo éste una de los
inconvenientes de este sistema.
Como podemos ver, en el sistema capitalista la influencia del estado en la economía es mínima. Se reduce a
establecer las leyes necesarias que  garanticen la seguridad de los consumidores y permita un funcionamiento
organizado del libre mercado.

El sistema de economía de mercado (capitalista) se basa en la doctrina  conocida como liberalismo económico,

iniciada con Adam Smith con la publicación de su libro "La riqueza de las naciones" en 1776.

En contra de lo que defendían los mercantilistas, los liberales propugnaban la mínima intervención del Estado,
ya que el mercado y su "mano invisible" son capaces de resolver  las cuestiones básicas de toda economía.
Existe un orden establecido gracias al juego de la oferta y la demanda.   

 El Liberalismo económico destaca la libertad de actuación de la iniciativa privada. Las fuerzas del mercado son
las que establecen los precios y los salarios y, por lo tanto, la participación del Estado en la actividad económica
debe ser mínima.
"Laissez faire"
 dejad hacer

Dejad al mercado que actúe libremente con la mínima interferencia del Estado
Características del Sistema Capitalista

 La propiedad de los medios de producción es privada.

 Existe libertad de empresa y de elección, basada principalmente en la  maximización del interés
individual.
 Libre competencia. Existe concurrencia libre en el mercado de ofertantes de bienes y servicios
similares y, a su vez, consumidores que toman decisiones libres sobre sus compras.
 El Estado no interviene en la actividad económica. Se limita a garantizar la libertad económica
mediante el establecimiento del ordenamiento jurídico.

Ventajas:

 Los consumidores, al fijar sus decisiones de compra, consumirán  según sus preferencias.
 Normalmente este sistema permite  responder rápidamente a los cambios en la economía. 
 La existencia de la competencia entre las empresas, además de  permitir obtener los bienes al mejor
precio, fomenta la innovación y la mejora de los productos.
 Libertad económica. Permite elegir libremente qué producir o consumir según las preferencias o
disponibilidades.

Inconvenientes:

 Si sólo se produce aquellos bienes que son rentables, habrá escasez de bienes no rentables. Por lo
tanto, el suministro y gestión de ciertos bienes y servicios deberá ser asumido por el sector público
(infraestructuras, sanidad,  seguridad, justicia, etc.).
 Provoca desigualdad en la distribución de la riqueza.
 Implica inestabilidad económica. Generalmente, debido a su mecánica, existirá alternancia de
períodos de bonanza con períodos de crisis, dando lugar a los denominados ciclos económicos.

Estos inconvenientes son conocidos como los fallos del sistema de mercado,  dando origen al reiterado debate 
sobre el dualismo Estado-mercado y el grado de intervención de cada uno.

Esquema-resumen:
 
Adam Smith
El Sistema Socialista o de planificación central
En este sistema, es el Estado el que decide cómo resolver los problemas económicos fundamentales, ya que
organiza la actividad económica y decide, mediante una planificación,  qué se va a producir, cómo se va a
producir y cómo se va a repartir dicha producción.
Tiene su base ideológica en el marxismo, surgido de las ideas de Karl Marx  y recogidas en su obra principal El
capital en la que postula alcanzar una sociedad sin distinción de clases donde tanto el proceso de producci ón
como las fuerzas productivas y las relaciones que surgen de la producción se conviertan en un bien social.

Mientras Adam Smith defendía el mercado, el capitalismo y la mínima intervención del estado,  Karl Marx
propugnaba la creación de una sociedad socialista y exigía la intervención del Estado en los asuntos
económicos.

Marx critica el capitalismo porque se trata de un sistema caracterizado por la explotación dentro de la
economía, de la fuerza de trabajo del hombre al instituir el trabajo como una mercancía más. El capitalismo es
responsable  de generar numerosas desigualdades sociales.

El Sistema Socialista responde a las 3 cuestiones del problema económico de la siguiente forma:
 Qué producir: lo decide la agencia de planificación central

 Cómo producir: seguimiento del plan ya definido por la central.

 Para quién producir: la autoridad central es la que decide los

criterios de distribución, según las necesidades de bienes y servicios.
El Estado, a través de la elaboración de planes económicos plurianuales,
decide qué producir.
Continua supervisión y control del plan marcado con los ajustes y
correcciones que procedan.
El criterio de distribución es decisión de la autoridad central.
De todo lo expuesto se desprende que en este sistema lo prioritario es el  cumplimiento de los objetivos y no la
forma de conseguirlos. Es decir, no se considera primordial la selección de los procesos productivos más
eficientes que logren minimizar los costes. Al contrario, con la finalidad de cumplir los objetivos fijados por el
plan, se intenta acumular la mayor cantidad posible de recursos, generalmente muy por encima de las
necesidades.
Características del Sistema Socialista

 La propiedad privada, prácticamente, no existe. Es el Estado el

dueño de los medios de producción y como tal, se apropia del
excedente del proceso productivo.
 Objetivo principal: Conseguir una distribución de la renta y de la riqueza más justa.
 No existe la figura del empresario. Los funcionarios se limitan a cumplir las instrucciones.
 El Estado  asigna los  recursos y fija los precios y los salarios.
 No existe libertad de actuación de los agentes económicos.

Ventajas:

 Propone una equitativa distribución de la riqueza y la desaparición

de las desigualdades sociales.
 Todas necesidades básicas de la sociedad están cubiertas por el Estado.
 Evita los períodos de crisis (no sufre los ciclos económicos).
 Está asegurado el pleno empleo.

Inconvenientes:

 Los miembros de la sociedad no participan en la toma de decisiones

económicas y  políticas.
 Cualquier error en la planificación, unido a la poca flexibilidad ante
posibles cambios, provoca desajustes entre la oferta y la demanda,
dando lugar a situaciones de escasez de productos o bienes sin
distribuir.
 No existen incentivos para los trabajadores en el caso de la que
productividad sea alta y tampoco para los productores, ya que toda
la producción está vendida, según lo planificado. Ello provoca
actuaciones ineficaces y poco rentables en términos económicos.

Esquema-resumen:
 
Marx
El Sistema de Economía Mixta
Hemos visto los dos sistemas económicos "puros" que predominan desde el siglo XVIII: el capitalismo
(economía de mercado) y el socialismo (economía de  planificación central). Dos extremos que han ido
evolucionando con el tiempo hacia un nuevo sistema que combina ambos. Estamos hablando del Sistema de
Economía Mixta.

Efectivamente, se trata de un sistema   que incorpora elementos tanto de la economía de mercado como de la
economía planificada, en diferentes proporciones.

Algunos lo definen como un sistema capitalista en el que el estado interviene para intentar corregir las
imperfecciones del mercado. Otros lo ven como el tipo de economía en la que el estado y el mercado
interactúan a la vez en la economía, en mayor o menor medida, dependiendo del país y de las circunstancias
políticas y económicas de cada momento.

Economía mixta
Sistema económico en el que el mercado se encarga de asignar los recursos, pero
el estado interviene, en mayor o menor medida, para regular su funcionamiento.
El escenario creado tras la Segunda Guerra Mundial obligó a la mayoría de los países europeos, ante las
limitaciones que presentaban la economía de mercado y la planificación central, a buscar un  sistema más
eficaz, pero que  mantuviera las bondades de los otros dos.
Este nuevo sistema, denominado Economía Mixta, es actualmente el más extendido en la mayoría de los países
desarrollados, entre ellos España, con significativas diferencias, dependiendo de su forma de aplicación y grado
de la intervención estatal.
Constitución Española de 1978
Art. 33: Se reconoce la libertad de empresa en el marco de la economía de mercado. Los poderes
públicos garantizan y protegen su ejercicio y la defensa de la productividad, de acuerdo con las
exigencias de la economía general y, en su caso, de la planificación.

Art. 131: 1. El Estado, mediante Ley, podrá  planificar la actividad económica general para

atender a las necesidades colectivas, equilibrar y armonizar el desarrollo regional y sectorial y
estimular el crecimiento de la renta y de la riqueza y su más justa distribución.
Se considera a  John Maynard Keynes el ideólogo y mentor de este sistema económico, ya que fue este
economista   inglés  (1883-1946) el primero en proponer  utilizar conjuntamente las señales del mercado y las
directrices del estado para resolver los problemas económicos.

A raíz de la publicación de su libro  Teoría general de la ocupación, el interés y el dinero   (1936),  donde

alentaba a una política de intervencionismo estatal para mitigar los efectos de una recesión económica, varios
países, a partir de la década de los años 30, pusieron en  práctica su planteamiento para superar la crisis
iniciada en 1929.

El Sistema de Economía Mixta afronta los problemas económicos básicos de la siguiente forma:
 Qué producir: lo que las unidades de consumo demanden y
aquellos bienes y servicios esenciales no cubiertos por las empresas.

 Cómo producir: con  la técnica y factores más eficaces y rentables

(empresas) y con el objetivo de alcanzar el mayor grado de
satisfacción (estado).

 Para quién producir: para aquellos cuya renta permita comprar

con el precio fijado (empresas) y aquellos con rentas insuficientes
(estado).
Las empresas producen según la demanda y el estado cubre aquellos
bienes y servicios considerados esenciales para la sociedad, no aportados
por las empresas.
Las empresas producen con la intención de maximizar beneficios,
mientras el estado  lo hace con el objetivo de cubrir las necesidades de la
sociedad.
Las empresas producen para los que tengan renta suficiente para pagar el
precio fijado; el estado  proporciona bienes y servicios para los que
carezcan de renta suficiente.
Como ocurre en el sistema de economía de mercado, los agentes económicos privados son los encargados de
asignar la mayoría de los recursos, pero el Estado participa aportando bienes y servicios de interés social
(educación,  la sanidad, etc.)

Asimismo, como una  economía de mercado, prima la eficiencia en la producción, pero el estado colabora en la 
consecución de objetivos de interés social y aunque el mercado de factores determine para quién producir, el
Estado, a través de impuestos, transferencias sociales, prestaciones por desempleo, pensiones, etc., interviene
en la distribución de la renta.
Características del Sistema de Economía Mixta

 Aunque la mayoría de los medios de producción son de propiedad

privada, para determinados sectores, existe  propiedad pública.
 Libertad de elección de los agentes económicos, solo limitada por el Estado para corregir las
deficiencias propias del sistema capitalista.
 En el ámbito privado, prima el interés individual de los consumidores y los productores; en el ámbito
estatal, el bienestar de la sociedad.
 La mayoría de los precios son establecidos por  el mercado (ley de la oferta y la demanda). Una
minoría por el Estado.

Ventajas:

 Existe libertad de acción para productores y consumidores.

 Garantía de la intervención del estado ante la presencia de desajustes.
 Equilibra los precios de forma automática a través de la oferta y la demanda.

Inconvenientes:
 
 Presencia de mercados imperfectos (monopolios, oligopolios).
 Riesgo de inestabilidad económica.
 La renta no se distribuye por igual.
 No hay excesiva protección social.
 En general, si hay desequilibrio entre el funcionamiento del estado y el mercado, presentará los
mismos inconvenientes que los otros dos sistemas.

La intervención del Estado frente al funcionamiento del mercado no son opciones contrapuestas. La reciente
historia ha demostrado que los mecanismos del mercado tiene grandes limitaciones para superar épocas de
depresión económica.  Tanto la crisis de 1929, como la iniciada en 2007, evidenciaron la incapacidad de los
mercados para restaurar el equilibrio, necesitando forzosamente la intervención del Estado.

Actualmente, es el sistema económico más adoptado en la mayoría de los países,  aunque difieren  en el grado
de intervención del Estado.

Se puede concluir que el mercado debe funcionar con sus características, pero con la necesitada regulación y
control del Estado, evitando así los efectos negativos que inevitablemente acompañan al libre mercado ( Los
fallos de la economía de mercado).
 
Keynes
Problema Económico Básico

1. Qué producir
2. Cómo producir
3. Para quién

Un  Sistema Económico

da respuesta a estas tres preguntas básicas.

Sistema Económico
Forma concreta en que se organizan los individuos de una determinada sociedad para solucionar sus
problemas económicos.
Un Sistema Económico
tiene como función la asignación de los recursos de una sociedad entre las distintas actividades  para producir
bienes y servicios y distribuirlos entre sus individuos.
El criterio más empleado para clasificar los sistemas económicos es
el grado de intervención del estado en la actividad económica.
El funcionamiento del mercado suele conducir a la adopción de decisiones más eficaces, pero menos
equitativas, mientras que las decisiones del estado resultan más equitativas pero menos eficaces.
 Economía de Mercado

Sistema económico en el que la oferta y la demanda regulan y determinan la mayor parte de los precios.

Las empresas,  conducidas por las preferencias de los consumidores, producirán los bienes y servicios que
demandan,  siempre y cuando sean rentables.

Se recomienda consultar el artículo

"Cómo funciona la economía de mercado"
La mano invisible
Capacidad de autorregulación que el libre mercado tiene intrínseco.

Existen situaciones en las que el mercado no es eficiente y requiere la intervención del estado:

FALLOS DEL MERCADO

Situaciones en las que
no funciona correctamente el mecanismo de los
precios.
Planificación central
Los medios de producción son propiedad del Estado.
 Las  necesidades del individuo quedan supeditadas  a las prioridades del  colectivo. 
Economía mixta
Combina la economía de mercado con una cierta intervención del estado.

Es un sistema basado en la economía de mercado, pero con la intervención más o menos elevada del Estado
La Constitución Española de 1978 establece para nuestro país un modelo de economía mixta
Las economías mixtas se desarrollaron para afrontar la Gran Depresión de 1929
Como se ha podido comprobar, cada uno de los sistemas económicos analizados está basado en una doctrina
económica.
Una doctrina económica es un conjunto de ideas, opiniones y teorías sobre el funcionamiento de una
economía, enunciadas por economistas influyentes de un período histórico determinado,  que intentan
presentar  soluciones teóricas a los problemas económicos.
Los sistemas económicos   suelen fundamentarse en doctrinas surgidas en un contexto social determinado, 
para  desarrollar los procedimientos y mecanismos que se necesitan para resolver los problemas económicos de
un país.

Así, mientras que el liberalismo económico ha sido la doctrina que impulsó la implantación del capitalismo
como sistema, y el marxismo la base ideológica para  el desarrollo del la Planificación central (socialismo), el
keynesianismo demostró que aunque el estado y el mercado han sido instituciones permanentemente en
conflicto, pueden ser complementarios y coexistir dando origen a la Economía Mixta.