Guerra y comercio entre los indios de América del

Sur - 1943

Gran división de los pueblos primitivos de Brasil desde la época precolombina. Las fuerzas de
dispersión han prevalecido por sobre las de unión y cohesión. Pero también practicaban
intercambios con grupos lejanos.

Lery: Las guerras tenían un objetivo: procurar prisioneros para, luego de un ritual, comerlos.

Los ritos antropófagos ligados a creencias mágicas y religiosas y a la organización social,

refuerzan las creencias metafísicas, garantizan la perdurabilidad del grupo y transforman el
status social de los individuos.

En este sentido, la guerra adquiere una lectura positiva. En lugar de revelar un desequilibrio,
revela los medios regulares para asegurar el funcionamiento de las instituciones; oponen
psicológica y físicamente a las diversas tribus; pero al mismo tiempo establecen entre ellas el
vínculo inconsciente del intercambio, quizás involuntario pero en cualquier caso inevitable, de
las prestacioens recíprocas esenciales a la mantención de la cultura.

La homogeneidad material entre los grupos (aun de lenguas distintas) se explica por el
comercio entre los grupos. El sistema de intercambio subsiste en el presente, al menos en sus
rasgos esenciales.

Especialización artesanal: cada grupo produce elementos específicos. Implica diferencias en el

nivel de vida.

Los grupos vecinos se mostraban poca confianza y antes de establecer un contacto, prenden
fuegos durante varios días para advertir.

A pesar de esto, los lazos que unen a las tribus son más poderosos que las antipatías. En la
mayor parte de las aldeas se encuentra un contingente de visitantes vecinos. El origen de estas
visitas se debe a las costumbres Intertribales y el funcionamiento normal de las instituciones.

Se invitan entre sí a sus fiestas y ceremonias importantes. De aquí surgen matrimonios

intertribales.

Las oposiciones guerreras no son más que la contraparte de relaciones positivas, y éstas
presentan a la vez un carácter económico y social.

LS estudia a los Nambikwara entre 1938-1939.

Características del medio cultural y de la vida Nambikwara

- Mesetas áridas, suelo estéril, lluvias de distribución irregular.

- Este-Centro de SudAmérica, hasta dos ríos al oeste.
- Escasos animales.
- Bandas seminómades.
- Nivel cultural más elemental de las bandas de América del Sur.
- Estación húmeda, en aldeas cerca del río, cultivan mandioca. En estación seca,
dispersos en bandas nómades pequeñas.
El comportamiento de dos bandas que se saben en las cercanías es remarcable: temen el
encuentro y al mismo tiempo lo desean. Durante semanas los grupos se evitan y mantienen
una distancia razonable entre sus fogatas. Luego un día la decisión es tomada, niños y mujeres
se dispersan en la sabana y los hombres parten al enfrentamiento.

EL ENCUENTRO

1er etapa

Los hombres de cada banda se aproximan indecisos y de repente entablen una larga
conversación. Los líderes de cada banda pronuncian a su turno un prolongado monólogo. El
grupo animado de intensiones bélicas se queja; los pacíficos oponen sus buenas intenciones.

Luego se organiza un campamento con las bandas completas, cada una conservando su
individualidad. A menudo se da la señal de cantos y danzas. Reglas de cortesía: cada grupo
menosprecia su propia exhibición y exalta la de los otros.

En ocasiones el tono se eleva rápidamente y se mezclan cantos con discusiones, amenazas,

riñas, alboroto. Se mantiene un cierto orden, la cólera se expresa con gestos simples
involucrando partes sexuales.

2da etapa

Intentan quitar al otro la paja cubre sexo en una lucha.

El máximo insulto es apoderarse del arco y las flechas.

3er etapa

Se inspeccionan mutuamente los adornos, aretes, ornamentos, balbuceando. Esta inspección

de reconciliación marca la conclusión normal del conflicto. Introduce los intercambios
comerciales. Los productos manufacturados por los diferentes grupos son altamente preciados
por sus vecinos.

Cuando el encuentro es pacífico, se realizan regalos recíprocos. El conflicto latente cede lugar
al mercado.

Los intercambios se realizan silenciosamente, sin exaltación, juicio, valorización, regateo, etc.

“Misteriosa circulación de mercancías” dura medio día o uno entero.

4ta etapa

Habiéndose entregado a la buena fe o generosidad del camarada, por la equidad de las

transacciones, hacen luego un inventario. Si quedan muy disconformes, acumulan un
resentimiento que se volverá más agresivo y conducirá a una guerra de bandas.

La guerra y el comercio constituyen actividades imposibles de estudiar aisladamente. Los

intercambios comerciales representan guerras potenciales resueltas pacíficamente, y las
guerras son el desenlace de transacciones desafortunadas.

Los conflictos bélicos y los intercambios económicos son dos aspectos opuestos e
indisolubles de un mismo proceso social.