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Desde hace varios años diversos autores del mundo de habla inglesa, como Jacques
Barzun, Allan Bloom, Alasdair MacIntyre y Andrew Delbanco, han planteado la idea
que la universidad está en crisis. Esta crisis, que no se limita al ámbito anglosajón,
incentiva un análisis de la realidad actual de la universidad (¿qué es de hecho?) y una
reflexión sobre los distintos modelos de universidades, tal como fueron organizadas por
Napoleón, von Humboldt, o según el modelo inglés (¿qué es lo que debería ser?). En
esta misma línea, el tema ya había sido investigado hace más de cien años por otro
angloparlante, John Henry Newman, en The Idea of a University.
Se analizará la noción de lo que debe ser la universidad de acuerdo a estos dos autores
(destaca en ambos la primacía de la búsqueda de la verdad como un bien en sí mismo,
como también las dificultades que esto supone). Se examinarán también las causas de la
actual crisis universitaria (según Bloom, el relativismo, que se origina en el pensamiento
alemán del s. XIX, y según MacIntyre, la crisis de la racionalidad ilustrada). Además, se
revisarán las alternativas que ambos autores proponen para superar la crisis de la
universidad. En este aspecto es interesante la propuesta del filósofo escocés, que postula
que las universidades deben investigar desde una tradición determinada, y desde ahí,
dialogar con otras. Dentro del modelo de universidades basadas en una tradición, un
lugar especial lo tendrían las universidades católicas. El académico de Chicago, por su
parte, propone una defensa más firme del conocimiento como un algo que hace al
hombre más humano.