¿Qué es la Psicoterapia Breve y Cómo Funciona?

Psicoterapia breve es un término que se utiliza para una variedad de terapias

psicológicas centradas en la solución y que se dan a corto plazo.

Difiere de otras escuelas terapéuticas en que enfatiza: 1) centrarse en un

problema específico y 2) intervención directa. En la psicoterapia breve el
terapeuta toma responsabilidad de trabajar más proactivamente con el cliente
para tratar el problema clínico de forma más rápida.

Todas las corrientes psicológicas (conductual, cognitiva, psicoanálisis,

sistémica…) han desarrollado un modelo de terapia breve cada una de ellas
con objetivos y presunciones propios de su modelo en particular.

Este interés general por desarrollar modelos más breves de terapia, responde a
la necesidad de encontrar soluciones más rápidas para las personas que sufren
y padecen sus síntomas, para que puedan ser resueltos en el menor tiempo
posible.

Desde la psicoterapia breve podemos hablar del nacimiento de dos grandes

modelos que han ido tomando fuerza y que representan actualmente los dos
grandes pilares de esta forma de terapia:

 Terapia breve centrada en soluciones.

 Terapia breve estratégica.

Definición
Teniendo en cuenta una rigurosa metodología de investigación empírico-
experimental, el Enfoque Estratégico en Psicoterapia representa una
perspectiva revolucionaria respecto a los modelos convencionales de
intervención psicoterapéutica. Una característica distintiva de este Modelo de
Terapia es su capacidad para producir los PRIMEROS CAMBIOS en tiempos
breves, incluso en casos de trastornos muy enraizados en el tiempo.
Todo esto contradecía con la visión tradicional psicoanalítica, los profesionales
que vieron una nueva alternativa con la Terapia Breve tuvieron que luchar
contra una rígida y dominante tendencia de los tratamientos de larga duración
que predominaban en aquel momento.
 El primer Modelo Estratégico surgió en los años 60 en el Mental Research
Institute (MRI) de Palo Alto (California), desarrollando lo que hoy se conoce en
el mundo entero como Modelo Palo Alto, generando un cambio radical en la
Psicoterapia , al desarrollar un Modelo breve, simple y eficaz.
Se comienza a trabajar de forma diferente, con una actitud más activa ante el
paciente y estableciendo con él una alianza terapéutica, considerando que sin
esa relación empática el proceso terapéutico se alarga y no se produce el
CAMBIO. Hasta ese momento en los tratamientos de intervención los
terapeutas eran pasivos y dejaban hablar al paciente, éste a su vez al escuchar
su conflicto debía llegar a comprender lo que le pasaba.
Desde la nueva perspectiva se considera que:

 No hay que buscar causas profundas en los problemas, ni llegar al

"insight" para resolverlos. No se hace necesario indagar en el pasado y buscar
el "porqué" del problema, pero sí hay que conocer "Como" funciona y que es
lo que hace que se siga manteniendo en el presente.

Los problemas humanos son fruto del sistema de percepción de la realidad de

cada persona:
"...No existe una realidad verdadera, sino tantas realidades como se
puedan inventar..."

 Se da gran relevancia al paciente, al considerar que son las mismas

personas que tienen los problemas los que también tienen los recursos
necesarios para realizar los cambios. El paciente es cooperador en su
recuperación y no alguien resistente al CAMBIO.
 "...solo el dueño del problema puede darle solución..."
 "...Cada persona es un ser único. Por lo tanto la Psicoterapia
debería formularse en la búsqueda de esa individualidad y
peculiaridades de las necesidades de cada uno, más que
apoyarse en hipotéticas teorías sobre la conducta humana..."
(Milton Erickson).
 Con frecuencia lo que construye un PROBLEMA y lo mantiene es lo que
las personas hacen para resolverlo. Una tentativa de solución que no
funciona, si es reiterada, no solo no resuelve el problema sino que lo
complica, generando un circulo vicioso, en el interior del cual lo que se
hace para cambiar alimenta la persistencia de lo que debería ser
cambiado . Buena parte de los problemas se derivan de la manera en que
cada cual interpreta la realidad de su situación
  "...No son las cosas en sí las que deben preocuparnos, sino las
opiniones que de ellas nos formamos..."
Objetivos
Si bien la Terapia Breve como lo indica su nombre, implica tratamientos
mucho más cortos respecto a otras técnicas tradicionales en Psicología, esto no
significa que la Terapia Breve sea fácil. Su principal enfoque involucra cambiar
de una forma de pensar lineal (causa-efecto) a uno sistémico (sistemas,
subsistemas y sus interacciones), es decir, no se trata al individuo y su
problema en forma aislada, sino que se le considera dentro de su contexto
actual y sus interrelaciones. Esta filosofía es la que permite a la Terapia Breve
aplicarse adecuadamente tanto al tratamiento de familias, como de parejas,
individuos, u otros sistemas de interacción humana.
    
Desde este enfoque nos centramos en las "soluciones intentadas" tratando de
detener e incluso invertir el tratamiento usual que ha servido para exacerbar la
situación, por más lógico que ese tratamiento parezca. Se parte del supuesto
de que una vez bloqueado el circuito de retroalimentación que mantiene el
problema, se tiene acceso a otras conductas más adaptadas.
 Desde el enfoque estratégico en Terapia Breve se recomendaría:
 "..si no tienes éxito la primera vez, puedes intentarlo una
segunda, pero si vuelves a fracasar intenta algo diferente..."
 En la Terapia Breve Estratégica el concepto de CURA no es
considerado como la conquista de un estado de absoluta ausencia de
problemas (lo cual es improbable), sino como la superación del problema
específico vivido por el paciente en aquel preciso momento y contexto de
su vida.
 "...la meta no está tan solo en resolver problemas sino en evitar
que estos se vayan repitiendo..."

Terapia breve centrada en soluciones

Orígenes

La terapia breve centrada en soluciones (TCS) fue desarrollada por Steve de

Shazer y sus colaboradores a finales de los 70’.

Este modelo tiene sus antecedentes en la terapia breve en el Mental Research

Institute (MRI) en Palo Alto, CA. Con lo que la terapia breve tradicional del MRI
ha tenido una gran influencia en el desarrollo de la terapia breve centrada en
soluciones.
Del mismo modo, la terapia breve del MRI, obtiene sus influencias de la teoría
de sistemas de Bateson, del constructivismo social y del trabajo del psiquiatra
Milton Erickson.

La mayor diferencia entre la terapia breve del MRI y la terapia centrada en

soluciones es que, mientras la primera se centra en la intervención sobre lo que
mantiene el problema, la CTS se centra en la construcción de soluciones.

Como vemos, la CTS no viene de la nada sino que es el resultado de todo un

arsenal teórico y práctico de gran influencia en la psicoterapia.

El carácter práctico y dirigido a objetivos propio de la TCS, ha hecho que se

convirtiera no solo en una de las escuelas más importantes de la terapia breve,
sino que ha ejercido una enorme influencia en otros campos tales como el
sistema educativo, en los servicios de justicia criminal, en el ámbito
de empresas, política social, etc.

Conceptos claves

Steve de Shazer y su mujer, Insoo Kim Berg, enfatizaron que la terapia centrada
en soluciones no es simplemente un conjunto de técnicas terapéuticas,
sino que más allá de las técnicas representa una forma de pensar.

Conocer bien las técnicas y aplicarlas, no es suficiente para que se produzca el

cambio en los clientes sino que éstas deben estar sujetas por unos
sólidos conceptos y creencias (de Shazer, 1985).

Los supuestos de la TCS son lo que siguen:

 Focalizarse en las soluciones, los puntos fuertes y las

conductas saludables

Desde la TCS se asume que todos los clientes tienen los conocimientos y
recursos para hacer que sus vidas mejoren y que, por tanto, ellos tienen
las soluciones a sus problemas.

Por tanto, en vez de centrarse en lo que no pueden hacer, se centra en lo que sí

pueden. No se centran en definir y diagnosticar el problema sino en
los recursos que tiene la persona para solucionar el problema.
Para un terapeuta breve centrado en soluciones no es tan importante el
explorar e indagar a fondo el problema y la causa de éste, sino rescatar
los recursos de la persona, sus puntos fuertes y las conductas saludables que
realiza, y que pueden ser de gran ayuda a la hora de encontrar soluciones
al problema.

 Buscar las excepciones

La TCS parte de la idea de que si el problema no está presente en todo

momento y en todas las situaciones, quiere decir que en los momentos que no
ocurre, es porque la persona ha llevado a cabo una serie de estrategias que
hace que el problema no aparezca. Esto nos lleva a la concusión de que la
misma persona tiene la clave para que el problema no se presente.

Se focaliza entonces en las excepciones, es decir, cuando los síntomas no están

presentes, y qué hace la persona para que no estén presentes con el fin
de potenciarlo.

Las preguntas son siempre en positivo y en busca de soluciones.

Se trata por tanto de desarrollar en los clientes el pensamiento positivo. Se

trata de ayudarles a desarrollar una dinámica mental constante de construcción
de soluciones.

Herramientas y técnicas

 Pregunta Milagro

Es una técnica muy potente para generar los primeros pasos que llevan a la
solución del problema. Ayuda a los clientes a describir de una forma muy
precisa y detallada cada uno de los pasos que deben llevar a cabo para generar
el cambio.

Por ejemplo, el caso de un marido que ha perdido a su mujer y a causa de ello

cae en el alcoholismo. El consumo excesivo de alcohol lo lleva a mantener una
conducta agresiva y conflictiva con sus hijos.

La pregunta milagro se plantea de la siguiente manera:

T: Esta noche llegas a casa y vas a la cama con toda la preocupación y los
problemas que tienes en tu cabeza. En mitad de la noche, de
forma inesperada, ocurre un milagro; todos tus problemas y preocupaciones
han desaparecido. Te vas despertando poco a poco, ¿cuál sería la primera
señal que haría darte cuenta de que se ha producido un milagro y que tus
problemas han desaparecido?

C: Supongo que me levantaría de la cama y encararía el día con fuerza y ánimo

en vez de quedarme en la cama dejando pasar las horas.

T: Entonces, ¿levantarte de la cama y encarar el día con fuerza sería la primera

señal que indicaría que te sientes bien?

C: Sí, supongo que saludaría a mis hijos con una sonrisa y les preguntaría qué
tal han dormido, en vez de estar con cara de ogro y gritándoles.

T: ¿Cómo crees que responderían tus hijos?

C: Se quedarían sorprendidos. Supongo que estarían contentos de verme bien

después de tanto tiempo..

Este tipo de preguntas hacen que el cliente salga de su círculo de negatividad y

se sitúe mentalmente en la posibilidad de empezar a hacer cosas
positivas. Ellos mismos van construyendo en sus mentes la secuencia detallada
de lo que pueden hacer para solucionar su problema. Esto les lleva a ver una
salida y a motivarse para el cambio.

 Preguntas sobre la escala

Es también una técnica muy centrada en conseguir los objetivos. Consiste en

negociar, por ejemplo, con la familia y el adolescente lo que tendría que
hacer cada una de las partes para disminuir medio, uno.. puntos cada semana.

En el caso de una madre que se queja de la mala conducta de su hija, se les

plantea:

En una escala del 1 al 10 donde 1 es lo peor y el 10 lo mejor:

  ¿Qué número de la escala le corresponde en estos momentos la
conducta de su hija?

 ¿Qué número le correspondería hace dos semanas?

 ¿Qué tendría que hacer usted para que la semana que viene en vez de
ser un 3 fuera un 3.5 o un 4?

 (A la hija) ¿Qué tendrías que hacer tú para que la semana que viene en
vez de ser un 3 fuera un 3.4 o un 4?

 ¿Hay algo diferente que ambas pueden hacer para que la semana que
viene en vez de ser un 3 sea un 3.5 o incluso un 4?

 Manejo de la situación problemática

Esta técnica está diseñada para aquellas familias muy pesimistas que no
responden de forma efectiva en las dos técnicas anteriores.

Consiste en validar al cliente por conseguir que las cosas no estén peor de lo
que podrían estar. Para ello se deben hacer preguntas del tipo:

 ¿Por qué las cosas no están peor?

 ¿Qué ha hecho para que la situación no empeore?

 ¡Fantástico! ¿Cómo se le ocurrió semejante idea? ¿Qué tendrías que

hacer para que esto siguiera pasando?

Terapia breve estratégica

Orígenes

Paul Watzlawick y Giorgio Nardone son los impulsores de la terapia breve

estratégica que tiene sus orígenes ancestrales en las tradiciones helénicas, de
la retórica de los sofistas y el arte de las estratagemas chinas.

La terapia breve estratégica desciende de la terapia breve del Mental Research

Institute (MRI) en Palo Alto, CA.
Se trata de un modelo de terapia que ha demostrado una sorprendente eficacia
y eficiencia en muchas patologías (pánico, fobias, obsesiones y
compulsiones, trastornos de la alimentación, etc.).

La colaboración de Paul Watzlawick y Giorgio Nardone llevaron a fundar el

Centro de Terapia Estratégica (C.T.S.) de Arezzo.

Dicha colaboración ha conducido a numerosas publicaciones tales como El arte

del cambio (1992); Miedo, pánico, fobias (1995) en el que Nardone presenta
protocolos para fobias, compulsiones, obsesiones, ataques de pánico e
hipocondría, que resultaron ser la terapia más eficaz y rápida para
estas patologías.

Otra publicación de gran interés terapéutico fue Las prisiones de la

comida (2002) para la intervención de la anorexia y la bulimia.

En síntesis, la investigación y la práctica clínica realizadas en el C.T.S. de

Arezzo han producido un aumento significativo de la eficacia y de la eficiencia
de las intervenciones terapéuticas. En el CTS de Arezzo se han resuelto un 86%
de los casos y una duración media del tratamiento de 7 sesiones.

Conceptos clave

 Trabajar sobre cómo funciona el problema

El primer objetivo de una terapia estratégica es provocar una ruptura del

círculo vicioso. Para ello, a un terapeuta estratégico le interesa entender
cómo funciona el problema en vez de por qué existe, trabajar sobre las
soluciones en vez de sobre las causas.

Como expresa Nardone: “

Suelo explicar a mis clientes que la TBE es como una partida de ajedrez, donde
todos los movimientos posibles se conocen de antemano, solo es
necesario observar cuál de ellos lleva a cabo el otro jugador para conocer su
estrategia (en nuestro caso, cómo funciona el problema) y así poder ganar
la partida al problema”.

 Promover la búsqueda y encuentro de soluciones intentadas

Se analizan las soluciones que el cliente ha llevado a cabo para tratar de
solucionar su problema sin éxito.

Se le hace ver entonces que todas estas soluciones intentadas no le han

servido y que, por tanto, debe llevar a cabo conductas distintas a las
realizadas hasta ahora que sí pueden resolver el problema.

 Usar un lenguaje sugestivo e intervenciones estratégicas

El objetivo es que el cliente comience a percibir la realidad de un modo distinto

y más funcional. Con una nueva percepción de la realidad es posible cambiar
comportamientos y desbloquear mecanismos y reacciones.

 Herramientas y técnicas

En la terapia breve estratégica las técnicas y herramientas utilizadas no son tan

específicas como en la terapia breve centrada en soluciones.

En este tipo de terapia tiene una gran importancia la creatividad y flexibilidad

del terapeuta.

Las técnicas y herramientas que se usan para la TBE son:

 Técnicas comunicativas

Se utiliza un lenguaje muy persuasivo para convencer al cliente sobre las

intervenciones que se van a llevar a cabo, por muy extrañas que parezcan.

Hay un gran uso de la paradoja y relatos de anécdotas y metáforas.

 Desplazamiento

Se trata no del intento de una supresión inmediata, sino de un desplazamiento

provisional del síntoma, que proporciona el paciente un primer deslumbre
de un posible poder sobre el síntoma.

Por ejemplo:

Una señora que cada vez que su esposo no la complace le da dolor de cabeza,
taquicardia y se le inflaman las piernas, se le pide que cuando disguste con su
esposo va a concentrar todo su dolor únicamente en los brazos los días pares y
en los impares la pierna derecha.

 Prescripciones del síntoma

Consiste en ponerle una tarea al paciente en donde acentuará la frecuencia, la

intensidad del síntoma, las situaciones en que se presenta, para que identifique
y recupere el control sobre el síntoma.

Por ejemplo, una persona con compulsiones de revisión y orden que no puede

controlar creándole un alto grado de ansiedad, se le prescribe que se obligue a
realizar las compulsiones durante 60 minutos, ni un minuto más ni un minuto
menos.

 Paradojas

Son intervenciones conductuales donde no se propone una conducta diferente

a la sintomática sino que se prescribe la continuidad de ésta en un
tiempo fijado. Y el mandato es más de lo mismo.

Por ejemplo, en el caso de una persona que sufre de insomnio se le prescribe

que durante la siguiente noche se obligue a no dormir.

Referencias

1. http://www.solutionfocused.net/what-is-solution-focused-therapy/.
2. http://www.brieftherapysolutions.com.au/article1.html.
3. http://socialwork.oxfordre.com/view/10.1093/
4. http://www.centroditerapiastrategica.org/en/
5. http://welldoing.org/article/what-brief-strategic-psychotherapy.

Eficacia
Los terapeutas estratégicos centran su atención en las soluciones intentadas
por el paciente tratando de bloquearlas o invertirlas. Los enfoque son
directivos, en cuanto al paciente o a la familia, se les dan ideas o incluso
instrucciones sobre como comportarse en determinadas situaciones, A veces se
proponen cambios específicos en las conductas y otras veces que los cambios
sean evitados o pospuestos.
En la Intervención de la Terapia Breve se atiende esencialmente a fenómenos
observables y se relaciona con la creencia de que los problemas son producidos
y mantenidos por el propio paciente.
Desde este Enfoque el terapeuta persigue cambiar la perspectiva que tienen los
pacientes de sus problemas y síntomas actuales y no caer en el conocimiento
profundo del paciente y de las causas que le han llevado a dicha situación. Esta
forma de abordaje en la que se focaliza el problema permite una resolución
más breve y eficaz.
Los Enfoques Estratégicos tienen una aplicabilidad muy amplia, ya que en la
Terapia Estratégica se diseña un plan terapéutico específico para cada persona
y problema.

A lo largo de estos años de desarrollo del Enfoque se han ido recogiendo en

numerosos estudios una amplia gama de desordenes que se han tratado muy
eficazmente desde este Modelo.
En los últimos 20 años se han llevado a cabo tratamiento altamente eficaces
para los trastornos fóbicos-obsesivos, así como los relacionados con los
trastornos en la alimentación.

Programación Sesiones
El objetivo no es determinar como los problemas pudieron formarse, sino como
éstos se mantienen y se agravan. Si se quiere realizar un CAMBIO EFECTIVO y
rápido, hay que liberar la persistencia de un problema y no reconstruir sus
causas en el pasado, ya que de todas formas éste no podrá ser cambiado.
Los problemas se originan y permanecen por el modo en que las personas
perciben y abordan las dificultades normales de la vida. Las personas suelen
persistir en acciones que inadvertidamente mantienen los problemas. Las
soluciones intentadas que cada persona pone en marcha para solucionar sus
problemas, quizás no generen ningún cambio pero puede llegar a exacerbarlo y
a mantenerlo. Dicho problema se agrava mientras se aplican de modo
repetitivo y creciente soluciones del tipo "mas de lo mismo".
Lo que puede llegar a mantener UN PROBLEMA es la aplicación continuada de
estos intentos de solución, erróneos o frustrados, que entonces se convierten
en el problema en sí.
    
"..el problema real, lo que hay que, es la solución ineficazmente intentada..."
Desde la TERAPIA BREVE se hacen intervenciones focales destinadas a romper
el circuito que se crea entre las "soluciones intentadas" por los pacientes y la
persistencia de sus problemas.
Recogida de información y Objetivo terapeútico
En las primeras sesiones se recoge la información del paciente y se intenta
definir de forma clara el Problema que está dificultando su vida. Desde el
enfoque de la Terapia Breve, el terapeuta en vez de adoctrinar al paciente con
su teoría y su lenguaje, trata de entrar en su lógica y usar el mismo lenguaje y
sus mismos modelos de representación del mundo, con el fin de eludir las
resistencias al CAMBIO.

"...si lo que haces no funciona no creas que eres incapaz, simplemente prueba
a hacer algo diferente y observa lo que ocurre..."
Después de haber acordado los objetivos de la Terapia con el paciente, el
terapeuta le prescribe "tareas" que éste debe realizar para las siguientes
sesiones y que tienen como objeto la eliminación de los síntomas. Se enseñan
diferentes estrategias o técnicas para superar las dificultades que el paciente
presenta. El entrenamiento en dichas técnicas es muy importante ya que
cuanto más se practique, mejores resultados se obtendrá. Una vez se
generalicen las nuevas estrategias y comiencen a formar parte de la vida del
paciente el problema comenzará a desaparecer.

La primera fase del tratamiento ocupa un papel importante, que consiste en

abrir nuevas perspectivas al paciente para resolver el problema. Según el
problema presentado y la exigencia del paciente las sesiones serán semanales
o quincenales. Los primeros objetivos propuestos han de ser muy pequeños,
pero lo suficientemente significativos como para que el nuevo estado de cosas
empiece a hacerse evidente y libere mucha de la presión que estaba
soportando. Cuando esto suceda las sesiones se irán espaciando en un horario
flexible acordado entre paciente y terapeuta.
El terapeuta intentará diseñar nuevas formas de comportamiento en el
presente, que permitan al paciente iniciar una vía de cambio efectivo,
ayudándole a desarrollar cambios concretos en las situaciones indeseables
específicas que está padeciendo. Muchas veces mediante un plan estratégico
bien pensado y aplicado se pueden resolver, en tiempos cortos, problemas y
trastornos que se venían arrastrando desde hace años.
Para conseguir un CAMBIO se tiene que recorrer un largo camino, pero hay que
hacerlo paso a paso. Los objetivos terapéuticos acordados entre el paciente y el
terapeuta han de ser pequeños para que puedan llegar a alcanzarse sin
demasiado esfuerzo, pero lo suficientemente significativos como para que él los
pueda apreciar y mantener. El desarrollo de nuevos hábitos (estrategias)
requiere la práctica repetida de determinadas acciones. Todo cambio requiere
un tiempo de adquisición y asentamiento.