HIPOTETIZACIN CIRCULARIDAD NEUTRALIDAD

TRES GUAS PARA LA CONDUCCIN DE LA SESIN

Family Proces, 1980, 19: 3 12.
Selvini Palazolli; M.Boscolo, L.;
Cecchin, G.; Prata, G.
(Traduccin de Tatiana Hernandez, 1996)

Este artculo presenta los resultados de nuestra investigacin, focalizada en la elaboracin de

principios y mtodos que nosotros hemos encontrado al altamente productivos al entrevistar familias.
Hemos sintetizado estos principios bajo los trminos Hipotetizacin, Circularidad y Neutralidad.
Entregamos aqu definiciones conceptuales y ejemplos prcticos de su aplicacin. Nuestro propsito
es ayudar al terapeuta a estimular a la familia a producir informacin significativa, lo cual resulta
indispensable para que aquel pueda hacer una eleccin teraputica efectiva.
Recientemente, nuestra investigacin en Terapia Familiar ha estado dirigida al procedimiento
ms correcto y productivo para entrevistar a la familia. Esto no significa que antes
no
nos
hayamos percatado de la gran importancia de este problema. Sin embargo, como cualquier lector de
nuestro libro Paradoja y Contraparadoja pudiera argumentar, la impresin que se tiene a menudo
de nuestras intervenciones al final de la sesin , es que ellas son inesperadas. Hemos recibido
correspondencia de muchos lectores de varias partes del mundo, haciendo sustancialmente la misma
pregunta: pero, cmo dieron ustedes con esa intervencin particular?.
Por eso, inmediatamente despus de la primera publicacin de Paradoja (en italiano, en l975),
decidimos focalizar
nuestra atencin y esfuerzo en este .problema. Nuestra primera meta fue
individualizar y elaborar ciertos principios fundamentales de conduccin de la entrevista, que
fueran coherentes con la epistemologa sistmica que hemos adoptado. A partir de estos
principios debiramos ser capaces de desarrollar metodologas precisas que sirvieran como una
especie de gua detal1ada para el terapeuta que se aventura en el laberinto de la sesin familiar.
Nuestro segundo objetivo fue abandonar ciertos estereotipos conceptualmente ambiguos, que por
dcadas han sido traspasados de una generacin profesional a otra en nuestro campo - virtudes
estereotpicas intangibles y personales del terapeuta , tales como intuicin, carisma, inters, etc.
y que, por definicin, no pueden ser enseadas.
Despus de algunos aos de trabajo, hemos llegado a establecer tres principios que
consideramos indispensables para entrevistar correctamente a la familia. Tentativamente, hemos
llamado Hipotetizacin, Circularidad y Neutralidad a estos principios. Discutiremos cada uno de ellos,
dando primero su definicin y conceptualizacin terica, y luego su descripcin con ejemplos y
aplicacin prctica.
HIPOTETI ZACION
Con Hipotetizacin nosotros nos referimos a la formulacin por parte del terapeuta de una
hiptesis basada en la informacin que l tiene en relacin con la familia que est entrevistando. La
hiptesis establece un punto de partida, tanto para su investigacin como para verificar la validez
de esta hiptesis, basada en habilidades y mtodos especficos. Si la hiptesis resulta falsa, el
terapeuta debe formular una segunda hiptesis en base a la informacin obtenida a partir del
cuestionamiento de la primera
Debemos recordar que al iniciar una sesin, el terapeuta siempre posee cierta informacin
relativa a la familia. En nuestra prctica en el Centro Familiar de Miln, hemos tenido a nuestra

disposicin, an antes de la primera sesin, cierta informacin estndar grabada durante el contacto
inicial, haya sido ste con la familia o con el mdico que la remiti . An en contextos diferentes de
los nuestros, el terapeuta siempre tendr un set de datos sobre el cual basar una hiptesis inicial.
Permtasenos dar un ejemplo.
Hace poco tiempo atrs fuimos invitados por un instituto especializado en Terapia
Familiar, para dar una demostracin en vivo de nuestro estilo de trabajo con familias. Nuestra primera
sesin fue con una familia pequea de 2 miembros, una madre divorciada de 37 aos de edad y
su hijo de 13. La informacin registrada en el Instituto durante el contacto inicial con la familia fue la
siguiente: la madre haba llamado varios meses antes de empezar las vacaciones de verano haciendo
una consulta respecto de su hijo, al cual segn sus propias palabras -, se le haca difcil controlar,
era rebelde y agresivo y se haba iniciado en una conducta delictiva (haba robado dinero de su
cartera). Sobre la base de esta breve informacin, formulamos una hiptesis durante nuestra habitual
discusin previa: la conducta del muchacho podra ser una forma de tratar de hacer que el padre
regrese a la familia. Conforme a esta hiptesis, decidimos dejar de escuchar, por un rato, las quejas de
la madre, respecto de la mala conducta de su hijo y en vez de ello, focalizar nuestras preguntas en su
relacin con el padre ausente. Durante la entrevista, esta hiptesis fue rpidamente desaprobada, pero
estbamos en condiciones de formular una segunda hiptesis: la madre era una mujer atractiva y
encantadora. Tal vez despus de todos esos aos de dedicacin maternal ella haba encontrado
otro hombre y quizs su hijo estaba celoso y enojado y lo estaba demostrando a travs de su mal
comportamiento.
Nuestra segunda hiptesis dio en el blanco. Desde haca pocos meses atrs , la madre
estaba estado saliendo con un amigo. Mientras nos relataba esto, el nio -tranquilo hasta ese
momento - empez a mostrarse inquieto y pareca a punto de ponerse a llorar. Cuando fue
interrogado dijo: mam ya no es la misma conmigo - ahora slo se preocupa de s misma- ya no
me escucha como sola hacerlo.... Mientras su hijo se desahogaba 1 la madre se fue poniendo
silenciosa y comenz a mostrarse confundida y algo culposa. La conclusin teraputica de esta sesin
estaba ahora clara para nosotros, dada la conducta de madre e hijo. Ambos tenan una pena
creciente y la expectativa de seguir sufriendo en un futuro cercano. Necesitaban algn tiempo para
aceptar la posibilidad de separacin sin sentirse abandonados o culpables.
Este ejemplo demuestra cmo las dos hiptesis formuladas por los terapeutas y las preguntas
realizadas para su verificacin, condujeron a obtener la informacin esencial para la eleccin de una
intervencin teraputica.
Qu queremos decir entonces con la palabra Hiptesis? Y Cal es su funcin?
Definicin General de Hiptesis. En la etimologa griega, hiptesis, significa aquello que est
por debajo, esto es, la proposicin que est a la base de una construccin conceptual. De acuerdo, al
diccionario de Oxford, hiptesis es " una suposicin hecha como una base de razonamiento, sin
referencia a su veracidad; como el punto de inicio para una investigacin. En la terminologa de la
ciencia experimental, una hiptesis es un supuesto no comprobado tentativamente aceptado como
base para una investigacin ms profunda, a partir de la cual puede obtenerse una verificacin o
una refutacin de dicho supuesto.
En la sesin familiar, el fenmeno generado por el tipo de hiptesis que formula el terapeuta
como una gua de su actividad, definen tal actividad como experimental. Los datos de tal
experimentacin derivan tanto del feedback inmediato (verbal y no verbal) como de aquel obtenido y
resultante de las prescripciones y rituales dados por el terapeuta al final de la sesin. Estas ltimas
tienen como propsito la verificacin de una hiptesis que hasta ese momento aparece como

plausible.
Como sabemos, el procedimiento clsico del mtodo experimental tiene 3 fases:
observacin, formulacin de una hiptesis y experimentacin. El mayor esfuerzo mental tiene
lugar en la segunda fase; es entonces cuando la mente debe organizar las observaciones que ha
realizado. Una hiptesis puede organizar en unas pocas lneas, una serie de hechos empricos, cuya
categorizacin podra requerir un volumen entero. Es obvio que el xito (o fracaso) de cualquier
investigacin depende de la formulacin de hiptesis.
As especificado, el concepto de hiptesis alude al significado fundamental del trmino,
segn su raz etimolgica de suposicin, excluyendo explcitamente su veracidad o falsedad.
Valor funcional de la hiptesis en general. La hiptesis, como tal, no es verdadera ni falsa,
sino ms bien, ms o menos til. Aun cuando una hiptesis se pruebe como falsa, igualmente otorga
informacin en cuanto elimina un cierto nmero de variables que, hasta ese momento, aparecan
como posibles. Dada esta funcin de categorizacin de la informacin y experiencia, la hiptesis
ocupa una posicin central entre los significados con los cuales ordenamos nuestro trabajo
investigativo. La funcin esencial de la hiptesis consiste en ser una gua para proveer nueva
informacin, a partir de la cual la hiptesis ser confirmada, refutada o modificada.
Valor funcional de la hiptesis en la Entrevista Familiar.
El valor funcional de la hiptesis en la entrevista familiar radica sustancialmente en
garantizar la actividad del terapeuta, la cual consiste en rastrear los patrones relacionales. Es del
todo probable que tales patrones sean provocados y trados a la mano por la conducta activa del
terapeuta. Si ste llega a adoptar una forma pasiva, como observador ms que como actor, la familia
conforme a su propia hiptesis lineal impondr sus propio guin dedicado exclusivamente a sealar
quin est loco y quin es culpable, lo cual entrega cero informacin para el terapeuta. Por lo
tanto, la hiptesis del terapeuta, proporciona un poderoso input en torno a lo inesperado y lo
improbable dentro del sistema familiar y evita el desorden y el irse por las ramas. Trataremos de
explicar este ltimo concepto.
Hiptesis, Informacin y Entropa Negativa. Gregory Bateson (l) en su metlogo: Por qu
se revuelven las cosas ?, argumenta: yo s que hay infinitamente muchas formas revueltas, as es
que las cosas tendern siempre hacia la confusin y el enredo
Si llevamos esta afirmacin desde un significado universal al espacio restringido de una
sesin de terapia familiar, podramos - por experiencia - confirmar su validez. Nuestras sesiones con
la familia tenderan - si nuestra actividad no estuviera basada en una hiptesis - a ir hacia un
aumento de la desesperanza, el desorden y la confusin. Pero, qu es exactamente el
desorden?.Tal vez su ms clara definicin est dada por Schafroth (4).
En efecto, definir desorden no es una cosa trivial. Los cientficos, que tienen el
hbito de apilar papeles y libros de una forma aparentemente azarosa sobre sus escritorios
saben siempre cmo encontrar cualquier cosa all. Si alguien pone en aparente orden
este escritorio, el pobre dueo ser incapaz de encontrar cualquier cosa. En este caso, es
obvio que el aparente desorden es, de hecho, orden y viceversa. En tal sentido, uno
puede darse cuenta fcilmente que el orden en el escritorio puede medirse por la
informacin que el propietario tiene acerca del estado del mismo. Este ejemplo ilustra que

al tratar de definir desorden, ms bien volvemos a la definicin previa, en trminos de

falta de informacin...
El desorden, la desorganizacin, la falta de patrn o lo azaroso de la organizacin de un
sistema es conocido como su entropa. La disminucin en la entropa puede considerarse como una
medida acerca de la cantidad de informacin. Wiener y Shannon sealaron que la medicin
estadstica de la entropa negativa era lo mismo que la medicin de la informacin, la cual
Schrodinger ha llamado negentropa. Wiener ha demostrado que los Conceptos de informacin
y negentropa son sinnimos.
Sin embargo, ms tarde De Beauregard (2) defini ms precisamente el vnculo entre los
conceptos de entropa negativa e informacin, sobre la base de dos significados que han iluminado
nuestra investigacin.
La Ciberntica define negentropa e informacin con una especie de dualidad subjetiva,
y admite la posibilidad de una transicin en dos sentidos:

Negentropa

Informacin

Nosotros notamos que el significado de la palabra informacin no es el mismo en los dos

sentidos: en la transicin directa
Negentropa
Informacin,
Informacin significa adquisicin de conocimiento. En la transicin recproca

Informacin

Negentropa,

Informacin significa poder de organizacin.

La hiptesis debe ser sistmica.
Un punto fundamental de enfatizar es que toda hiptesis debe ser sistmica; esto es, debe
incluir a todos los componentes de la familia y brindarnos un supuesto en torno a la funcin
relacional total . Consideremos un ejemp1o.
Una madre telefone a nuestro Centro pidiendo una consulta. La familia, perteneciente a la
clase trabajadora y habitante de la periferia de Miln, estaba compuesta por 6 miembros: los padres,
ambos de 50; un chico de 20 aos, Paolino, quien trabajaba como plomero; Francesca, de 17
aos, que recin se haba titulado de secretaria y estaba buscando trabajo; Stephano, un escolar de
12 aos; y el paciente designado, Regina, de 14 aos.
Regina, ciega de nacimiento, cerca de los 4 aos comenz a presentar conducta
psictica, lo cual impidi ms tarde su admisin a una escuela local para nios ciegos. Por esta
razn, a los 6 aos, ella haba sido admitida en una institucin de Italia central que se ocupaba de
un conglomerado de nios psicticos, con dao orgnico, retardados y discapacitados. A pesar del
largo viaje, la madre haba visitado a Regina cada mes, llevndola a casa durante Navidad y
vacaciones de verano.
Sin embargo, en los periodos que Regina pasaba en casa, la vida familiar se converta en
un virtual sufrimiento. Durante el verano anterior, Regina, aun manifestando su conducta psictica
se haba mostrado muy cercana a su madre y no quera dejarla. Ella no sigui progresando en la
institucin. De hecho, despus de un periodo inicial de adaptacin (despus de ciertos aos), durante

el cual ello haba logrado cierto rapport con las monjas y los otros nios y escolarmente haba
llegado a tercer grado, progresivamente se haba ido aislando. Despus de las ltimas vacaciones
de verano se haba encerrado en un circulo de negativismo El psiclogo del instituto, durante una
de las visitas mensuales de la madre, habindose desanimado con una mayor estada de Regina, le
haba dado a la madre la direccin de nuestro Centro. La madre no saba niel nombre del psiclogo ni
por qu l le haba sugerido nuestro Centro. Sin embargo, ella formul explcitamente el siguiente
requerimiento: "cuando lleguemos nosotros tenemos que decidir si para Regina es mejor
permanecer en el instituto o que vuelva a casa con nosotros"
Esta fue la informacin ingresada en la ficha de la familia al momento de contactarse por
telfono y se hizo una cita para las fiestas de Navidad, cuando Regina llegara a su casa desde la
institucin
Durante el encuentro previo a Ja sesin, nuestro grupo revis la ficha y discuti la
informacin recibida, con el propsito de formular una hiptesis. La pregunta fundamental fue: cul
era el juego sistmico del regreso de Regina a la familia, ya que su conducta psictica no haba
cambiado despus de tantos aos de internacin en una institucin lejana? Y adems: de qu
manera haba algn en las polticas institucionales representadas por el psiclogo desconocido quien
haba avisado a la madre, lo cual converga con un cambio en la poltica familiar , que los haba
hecho hacerse la dramtica (y repentina) pregunta: es mejor para Regina que se quede en casa
con nosotros?
Estuvimos de acuerdo con la hiptesis de una convergencia de dos diferentes motivaciones,
derivadas de dos subsistemas . Uno era el de la institucin. Al mismo tiempo, Italia se encontraba en
medio de una controversia ideolgica, socio-poltica y de naturaleza anti-institucional, que llegaba a la
conviccin que el retorno a la familia es siempre la mejor solucin.
Sin embargo, nosotros estimbamos que el movimiento expulsivo de la Institucin habra
cado en el vaco, si no coincidiera en algn aspecto con los imperativos homeostticos de un
sistema familiar en peligro de cambio. Era necesario hipotetizar la naturaleza de ese peligro. A
partir de la ficha familiar, sabamos que Regina tena dos hermanos mayores: Paolino, de 20 aos
ya trabajando, y Francesca de 17, recin graduada y en busca de trabajo, un paso que la
independizara de su familia. El regreso de Regina a la familia en este momento sera la forma ms
efectiva de asegurar la cohesin del grupo. Dada su ceguera - sin mencionar su conducta psictica Regina requerira constante cuidado y preocupacin. Francesca probablemente tendra que
abandonar sus planes de trabajo, teniendo que permanecer en casa para ayudar a su hermana.
Habra gastos adicionales y otra boca que alimentar y probablemente Paolino tendra que contribuir
mayormente a la mantencin de la familia, tal vez sacrificando sus planes de vacaciones, polola,
salidas, etc.
De este modo, el equipo buscaba un acuerdo para la formulacin de la siguiente hiptesis
sistmica: habiendo percibido esto como un momento peligroso para su homeostasis, la familia
descubri el deber (moral) de traer a Regina de vuelta a casa. Este retorno podra ser esencial
para mantener a Francesca, a Paolino , o a ambos, distantes del mundo externo.
De acuerdo con esta hiptesis, decidimos que la sesin deba, por sobre todo, involucrar a
Francesca y Paolino, sus relaciones con los distintos miembros de la familia, sus eventuales
proyectos, sus opiniones concernientes al posible retorno de Regina y los efectos que ellos
pensaban que este regreso tendra en sus vidas. La hiptesis fue confirmada por el feedback
observado durante la entrevista: la crisis familiar se centr en la adolescencia de Francesca, quien
pareca estar tan atemorizada por esto como los dems. El problema, entonces, fue totalmente
diferente a aquel planteado por la madre.

La hiptesis descrita anteriormente, adems de ser coherente con la epistemologa sistmica,

sugiere dos tipos de informacin;
1. Ciertos datos adquiridos en la investigacin en familias presentan miembros psicticos.
A menudo la crisis esquizofrnica de un miembro coincide con la amenaza de otro de los miembros,
por lo general un adolescente, de abandonar a la familia. Esta funcin puede ser hipotetizada, como
en el caso anterior, cuando observamos un cambio repentino en la poltica familiar.
2. Informacin especfica concerniente a la familia bajo observacin. Al entrar en la
sesin ya provisto de una hiptesis. el terapeuta puede tomar la iniciativa, proceder con orden ,
regular, interrumpir, guiar y provocar transacciones, evitando ser inundado con significaciones sin
sentido.
CIRCULARIDAD
Por Circularidad entendemos la capacidad del terapeuta de conducir su Investigacin
basndose en el feedback proveniente de la familia, en respuesta a la informacin que el solicita acerca
de sus relaciones y, por lo tanto, acerca de diferencia y cambio.
La adquisicin de tal habilidad requiere que los terapeutas se liberen de aquella
condicionante lingstica y cultural que lo hace creer que son capaces de pensar en trminos de
cosas, de modo que puedan redescubrir la ms profunda verdad que slo podemos podemos
pensar en trminos de relaciones. En 1968, Bateson ya haba explicado y demostrado este concepto.
La misma verdad general que todo conocimiento de eventos externos es derivado de las
realaciones se reconoce en el hecho que el ser humano siempre debe recurrir a un cambio en
la relacin entre s y el objeto externo si desea adquirir una percepcin ms aguda. Si por medio del
tacto est examinando una aspereza, mueve sus dedos sobre ella, creando de esta forma una
lluvia de impulsos neuronales que definen la estructura de la secuencia a partir de la cual puede
derivar la forma esttica y otras caractersticas del objeto que est investigando. En este sentido,
nuestros datos sensoriales iniciales son siempre primeras aproximaciones afirmaciones sobre
diferencias que se dan entre objetos externos, o bien, afirmaciones sobre cambios que ocurren
entre ellos, o en nuestras relaciones con ellos . . . Lo que nosotros percibimos fcilmente es la
diferencia y la diferencia es una relacin (3) pg. l7.
Por lo tanto, aquellos que denominamos Circularidad es nuestra conciencia, o mejor an,
nuestra conciencia de ser capaces de obtener informacin autntica de la familia, slo si
trabajamos con los siguientes fundamentos:
1.
2.

La informacin es una diferencia.

La diferencia es una relacin (o un cambio en la relacin).

Sin embargo, esto no es suficiente. Es necesario aun otro recurso para ayudar al terapeuta
a encarar las complejidades de la familia: cada miembro de la familia es invitado a contarnos
cmo ve l la relacin existente entre otros 2 miembros de la familia As llegamos a la investigacin de
una relacin didica vista por una tercera persona. No es difcil estar de acuerdo en que es ms
fructfero, en trminos de bajar la resistencia, preguntarle a un hijo: dinos cmo ves t la relacin
entre tu hermana y tu madre , que preguntarle directamente a la madre acerca de su relacin con
su hija. Lo que quizs es menos obvio es la extrema eficiencia de esta tcnica al iniciar una secuencia
de respuestas en la familia que ilumina en forma patente las variadas relaciones tradicas. De

hecho, al invitar formalmente a un miembro de la familia a metacomunicar acerca de la relacin

entre otros dos miembros, en su presencia, no solamente estamos quebrando una de las reglas
universales de las familias disfuncionales, sino que tambin estamos confirmando el primer axioma de
la Pragmtica de la comunicacin humana: en una situacin de interaccin, los diversos participantes
no pueden evitar aunque traten comunicarse.
Considerando el caso de la paciente designada, invitada por el terapeuta a describir su
percepcin de la relacin entre su padre y su hermana menor. Supongamos que ella muestra
desaprobacin de cierta conducta del padre, en relacin a la hermana. Esto marcara una gran
diferencia al observar la informacin concerniente a la relacin tridica (que incluye a la persona
interrogada) si los otros dos llegaran a confundirse, o si cada uno reaccionara de la misma manera,
o si slo el padre protestara indignado, mientras la hermana se mantiene crticamente silente o muestra
una marcada hostilidad o burla.
Nosotros tuvimos un caso, en el cual la paciente designada describiendo ~su percepcin de
14 relacin entre su padre y su hermana Marina, incluy en sus comentarios la historia de un
episodio significativo reciente. Ella se enfrent a su padre con la siguiente acusacin: tengo la
impresin que t la haces miserable y que lo haces a menudo. El contraste entre la bblica
indignacin del padre y el silencio inexpresivo de Marina, quien ni apoyaba ni contradeca a
su hermana, nos permiti hacer ciertas observaciones y de all, formular nuevas hiptesis respecto
de la relacin entre las dos hermanas (quienes, hasta entonces, haban mostrado amistosas la
una con la otra), del vnculo de cada una de ellas con el padre y del padre con cada una de ellas,
etc. Al mismo tiempo, lo terapeutas, y ms aun, los observadores de la sesin, advirtieron la
conducta de la madre, quien con movimientos de cabeza y desaprobando de reojo a la muchacha
mostraba su propio enojo y una alianza con su esposo. Sin necesidad de decirlo, la prxima
secuencia de preguntas incluy a la madre: "y ahora Marina cmo ves la relacin existente entre tu
hermana y tu madre?
De esta forma, desatendiendo las limitaciones que nos imponen el lenguaje y el
condicionamiento cultural, podemos ir ms all de la trada y de la suma de varias tradas dentro de
la familia. As, el telar pasara travs del tejido, hasta que el diseo se vea claramente, sin
necesidad de hacer las ms esperada, pero temida pregunta "pero Marina, cmo ves t la relacin
entre tu padre y tu madre.
Otros mtodos prcticos de recoleccin de informacin. Con respecto a la modalidad
tradica de investigar las relaciones y el principio fundamental que la informacin es una diferencia y
que la diferencia es una relacin (o un cambio en la relacin), presentaremos aqu algunos mtodos
prcticos que hemos discutido y que son extremadamente valiosos para solicitar informacin:
1. En trminos de conducta interactiva especfica en circunstancias especficas (y no en trminos de
sentimientos o interpretaciones); por ejemplo, la transacciones iniciadas por el terapeuta con el
hijo mayor de una familia de cuatro personas en la cual el hijo menor, Lorenzo, present
crisis de violencia durante las cuales l golpe a su madre.
Terapeuta: cuando Lorenzo empieza a perder el control y empuja a su madre, qu hace el
padre?, y cmo reacciona su madre a1 o que l hace (o no hace)? y qu haces t?, etc.

2. En trminos de diferencias de conducta y no en trminos de predicados supuestamente

intrnsecos a la persona; por ejemplo, una conversacin entre el terapeuta y el nio, relativa a
los abuelos paternos que viven con la familia.
Hijo: Nosotros vivimos juntos con mis abuelos , y ellos son realmente entrometidos.
Terapeuta: Qu hacen ellos para ser entrometidos ?.
Hijo: Ellos interfieren con nuestros padres, dicindoles lo que tienen que hacer con nosotros
Terapeuta : Quin interfiere ms, tu abuelo o tu abuela?
Hijo: el abuelo.
Terapeuta: A quin interfiere ms, a tu padre o a tu madre ?.
Hijo: A mi padre.
Terapeuta: Quin se molesta ms cuando tu abuelo interfiere, tu padre o tu madre?
Hijo: Oh! mam por supuesto, ella quiere que pap lo haga callar.
3. En trminos de la categorizacin de los distintos miembros de la familia de una conducta
especfica o una interaccin especfica. Esta invitacin a hacer una clasificacin debiera ser
ofrecida a ms de un miembro de la familia.
Terapeuta: Clasifique los distintos miembros de la familia, en referencia de su tendencia a
permanecer en casa los das domingo. Comience con quien se quede en casa. O bien,
Terapeuta: Parece que tu madre llora mucho en casa, ella es muy infeliz.
Emily, dime ... a quin puede
agradarle ms cuando ella est triste, tu abuela, padre, hermano o t ?. Haz una escala.
Este mtodo de clasificacin por los miembros de la familia sirve como una importante fuente de
informacin, que no slo revela la positividad de varios miembros en el Juego familiar, sino que tambin
expone, eventualmente interesantes discrepancias entre varias clasificaciones.
4. En trminos de cambio en la relacin (o mejor dicho en la conducta indicativa de cambio en la
relacin), antes y despus de un evento preciso (investigacin diacrnica).
El siguiente ejemplo est tomado de la primera sesin con una familia de cuatro personas.
La madre habla solicitado ayuda en torno a la conducta rebelde y agresiva de su hijo de 12 aos,
Marco. Haba tambin una hermana menor, Sissy. Ultimamente, todos los das explotaban violentas
peleas entre la madre y el hijo. El terapeuta comenz a preguntar acerca del evento preciso en que el
padre tuvo un ataque cardiaco, despus del cual l haba dejado su trabajo y obtuvo una pensin de
invalidez.
Terapeuta: (a Sissy) Tu madre dice que Marco siempre ha sido un nio difcil. Pero segn tu opinin,
tu madre y tu hermano peleaban ms antes o despus que tu padre enferm?
Sissy: Oh, despus, despus;, mam se puso mucho ms enojona y tambin ms nerviosa ... hay
un solo punto que ella se detiene.
5. En trminos de diferencias con respecto a circunstancias hipotticas.
Terapeuta: Si uno de los nios tuviera que permanecer en casa, sin casarse, quin piensas t que
sera el mejor para tu padre?, quin seria elmejor para tu madre?.
Todas estas metodologas son usadas, por nosotros durante la investigacin del sntoma,
aun en la primera sesin. Ms que llegar a hacer una tediosa lista de conducta sintomtica, el

terapeuta conduce la indagacin en torno al cmo cada miembro de la familia reacciona al sntoma.
El modelo es tridico - un miembro de la. familia es invitado a discutir de qu manera otro miembro
reacciona al sntoma y de qu forma otro miembro familiar reacciona a esa reaccin.
El siguiente ejemplo es de la primera sesin de terapia de una 4. familia con un hijo
anorxico, Marcello:
Terapeuta: (a la hermana Ornella): cuando tu madre trata de hacer comer a Marcello y ste rechaza la
comida, qu hace tu padre?.
Ornella: Por un momento l se mantiene lejano, pero luego se empieza a molestar y comienza a
refunfuar.
Terapeuta: a quin?
Ornella : a Marcello
Terapeuta: y cuando el reprende a Marcello, qu hace tu madre?
Ornella: Ella se enoja con pap. Ella dice que l lo esta arruinando todo, que no tiene paciencia,
que slo lo est empeorando.
Terapeuta: (al padre) y mientras todo esto ocurre qu hace Ornella ?.
Padre: (sonriendo a su hija con abierta admiracin); ella slo empieza a comer como si nada
estuviera sucediendo
6. El ensanchamiento gradual del campo de observacin. Otro importante mtodo para recabar
informacin durante la entrevista familia es comenzar con Ja investigacin de los subgrupos. A
continuacin un ejemplo.
Una joven pareja Con dos hijos, Paolo y Alessandro, de 6 y 4 aos de edad respectivamente;
consult a nuestro Centro por su dificultad en controlar a Paolo. En el perodo previo a la
sesin, su mal comportamiento haba llegado a ser intolerable habla inundado la casa, haba
clavado sus uas en un costoso mueble, etc.
Durante la discusin del equipo, previa a la primera sesin decidimos investigar las
relaciones familiares, comenzando por los diversos subgrupos. Si como a menudo es el caso , el
padre haba estado ausente, trabajando todo el da y la madre haba permanecido en el hogar con los
nios, nuestro cuestionamiento comenzara con el subgrupo de la madre nios, usando los
trminos que ya hemos descrito
1. En trminos de diferencias
Terapeuta: (al padre) : quin est ms cercano a su madre , Paolo o Alessandro ?.
2. En trminos de conducta interactiva especfica en circunstancias especficas:
Terapeuta: Paolo, cuando t haces enojar a Alessandro qu hace tu mam?. Alessadro cuando
t haces enojar a Paolo qu hace tu mam?, etc
Luego entonces procederemos con la familia entera, siempre siguiendo la forma propuesta.
Terapeuta: Cuando pap llega en la tarde a casa Paolo es ms desobediente con mam o es
menos desobediente?. Si l es desobediente con mam qu hace pap ?, etc.
Slo despus de formar un bien articulado cuadro de la familia nuclear, podemos ensanchar la
investigacin, para incluir relaciones con las familias de origen de los padres, estableciendo un detalle
de las relaciones entre abuelos y nietos (quin es el favorito de la abuela?), siempre manteniendo los
mtodos antes descritos para obtener informacin.

10

NEUTRALIDAD
Por Neutralidad del terapeuta nosotros entendemos un efecto pragmtico especifico derivado
de la conducta total que l despliega ante la familia durante la sesin (y no su disposicin intrapsquica).
Trataremos de explicar exactamente qu es este efecto pragmtico
describiendo una situacin
hipottica. Imaginemos que cuando uno de los miembros de nuestro equipo ha terminado su entrevista
con la familia y ha discutido la informacin con el resto del equipo, un entrevistador se acerca la familia
y les pregunta a los distintos miembros sus impresiones acerca del terapeuta. Si la sesin se ha
desarrollado acorde con la epistemologa sistmica, los distintos miembros de la familia estarn llanos a
hablar acerca de la personalidad del terapeuta (si posee o carece de inteligencia, su calidez humana,
agradabilidad, estilo, etc.).Sin embargo, si a ellos se le pide declarar a quien l ha apoyado o por quien ha
tomado partido, qu juicio ha hecho l en relacin a uno u otro miembro individual o su respectiva
conducta, o de la familia entera ellos podran permanecer inciertos y dudosos.
En efecto, en el momento que el terapeuta invita a un miembro a comentar la relacin de
otros dos miembros, l aparece al mismo tiempo como aliado de esa persona. Sin embargo, esta
alianza corta cuando pregunta lo mismo a cada uno de los dems miembros de la familia. El
resultado final de las sucesivas alianzas es que el terapeuta est aliado con cada uno y al mismo
tiempo con ninguno en particular.
Adems, mientras ms asimile el terapeuta la epistemologa sistmica, ms se interesar en
provocar feedback e informacin y menos tender a hacer juicios morales de cualquier tipo. Cualquier
juicio, aprobatorio o desaprobatorio (2) implcita inevitablemente lo ala con alguna de las personas o grupos
dentro de la familia. Al mismo tiempo, tratamos de observar y neutralizar tan pronto como sea posible,
cualquier intento hacia la coalicin, seduccin o relaciones privilegiadas con el terapeuta, hecho por cualquier
miembro o subgrupo de la familia.
En efecto, es nuestra creencia que el terapeuta puede ser efectivo slo en el entendido que sea
capaz de obtener y mantener un nivel diferente (metanivel) respecto de la familia.
CONCLUSIN
La conduccin de la entrevista de acuerdo a los principios y mtodos discutidos previamente ayuda
de manera efectiva a que el terapeuta gatille informacin y, por lo tanto, a su trabajo teraputico. Por
informacin entendemos, fundamentalmente, el incremento del conocimiento del terapeuta, para el ensamble
de la modalidad relacional en el trabajo con la familia. Sobre esta percatacin, el terapeuta basar sus
eventuales intervenciones teraputicas, comentarios, prescripciones simples, prescripciones ritualizadas o
rituales familiares.
La presente fase de nuestra investigacin nos ha mostrado un nuevo problema. Puede la
terapia familiar producir cambio solamente a travs del efecto negentrpico de nuestra manera actual
de conducir la entrevista, sin necesidad de hacer una intervencin final?.
Esperamos que esta pregunta sea contestada luego que un nmero significativo de
terapias familiares hayan sido conducidas aplicando el mtodo de entrevista antes descrito y
omitiendo cualquier intervencin final.

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