CENTRALES ELECTRICAS

ANALISIS COMPARATIVO DE UNA CENTRAL TERMICA

CONVENCIONAL Y CICLO COMBINADO

Gabriel Lopez Rocha

09 de abril de 2019
Contenido
Introducción ........................................................................................................................................ 2
Central Termoeléctrica Convencional ................................................................................................. 3
Estructura de las Centrales Convencionales ....................................................................................... 4
Componente principales de una Central Termica convencional ........................................................ 5
• Caldera: ................................................................................................................................... 5
• Turbina de vapor: ................................................................................................................ 6
Funcionamiento de una central térmica convencional....................................................................... 7
Impactos medioambientales de las centrales térmicas convencionales ............................................ 8
Emisión de residuos a la atmósfera ................................................................................................ 8
Transferencia térmica ................................................................................................................. 9
Centrales térmicas de ciclo combinado ............................................................................................ 10
Ventajas del Ciclo Combinado ........................................................................................................... 12
Partes fundamentales de una central de ciclo combinado ............................................................... 13
Funcionamiento de una central de ciclo combinado ........................................................................ 14
Conclusión ......................................................................................................................................... 17
Bibliografía ........................................................................................................................................ 17
Introducción
Hoy en día el
consumo de energía
eléctrica es una
necesidad
indispensable. La
importancia de la
electricidad está en
que es una de las
principales formas
de energía usadas
en el mundo actual.
La producción de
Ilustración 1 Central termoeléctrica "Manuel Belgrano" (Argentina)
energía eléctrica
industrial tanto en
nuestro país como a nivel mundial se basa en una sola tecnología: hacer rotar
una turbina conectada a un generador. Pero para mover esa turbina se
necesita una fuente de energía primaria; Existen varias formas de hacer la
electricidad, pero la más común es la termoelectricidad. Las centrales
termoeléctricas producen electricidad mediante turbinas movidas por vapor a
presión (como una olla a presión), el cual es producido al calentar agua
empleando diversos combustibles fósiles (como carbón, gas natural o
combustóleo entre otros). Termoelectricidad consume recursos naturales no
renovables, y que, además, al ser quemados contaminan la atmósfera, pero
hay una nueva tendencia que esta reemplazando la función de las
termoeléctricas convencionales la cuál es la central eléctrica de ciclo
combinado.
En esta pequeña investigación se realizará la comparación de lo que es la
central de ciclo combinado con una central convencional tocando puntos
como funcionamiento, ventajas, eficiencia e impacto ambiental, entre otros
puntos.
Central Termoeléctrica
Convencional
La primera central termoeléctrica fue construida por Sigmund Schuckert en la
ciudad de Ettal en Baviera y entró en funcionamiento en 1879. Las primeras
centrales comerciales fueron la Central de Pearl Street en Nueva York y
la Edison Electric Light Station, en Londres, que entraron en funcionamiento
en 1882.
Estas primeras centrales utilizaban motores de vapor de pistones. El desarrollo
de la turbina de vapor permitió construir centrales más grandes y eficientes
por lo que hacía 1905 la turbina de vapor había reemplazado completamente
a los motores de vapor de pistones en las grandes centrales eléctricas.
Una central termoeléctrica es una instalación empleada en la generación de
energía eléctrica a partir de la energía liberada por combustibles
fósiles como petróleo, gas natural, carbón y núcleos de uranio. Este calor es
empleado por un ciclo termodinámico convencional para mover un alternador
y producir energía eléctrica, liberando dióxido de carbono a la atmósfera.
Se llaman centrales clásicas o de ciclo convencional a aquellas centrales
térmicas que emplean la combustión del carbón, petróleo (aceite) o gas
natural para generar la energía eléctrica.
Son consideradas las centrales más económicas, por lo que su utilización está
muy extendida en el mundo económicamente avanzado y en el mundo en vías
de desarrollo, a pesar de que estén siendo criticadas debido a su elevado
impacto medioambiental.
A continuación, se muestra el diagrama de funcionamiento de una central
térmica de carbón de ciclo convencional:
Ilustración 2 Vista general de una Central Térmica de carbón vaporizado

Estructura de las Centrales

Convencionales
En las centrales térmicas de vapor se utilizan como máquinas motrices las
máquinas de vapor, o las turbinas de vapor o, en algunos casos, ambos tipos
de máquinas; además de accionar los generadores eléctricos principales, en
las centrales térmicas de vapor, también se utilizan las máquinas
anteriormente citadas, para el accionamiento de equipos auxiliares, tales
como bombas, hogares mecánicos, ventiladores, excitatrices, etc. El vapor
necesario para el funcionamiento de las máquinas motrices, se produce en
calderas, quemando combustible en los hogares que forman parte integrante
de las propias calderas; desde éstas, el vapor se conduce por medio de
canalizaciones hasta las máquinas o las turbinas de vapor.
Las centrales térmicas de vapor comprenden tres partes constructivas
esenciales:
1. Sala de calderas
2. Sala de máquinas
3. Sala de distribución

Ilustración 3 Representación esquemática de una central térmica de vapor

Componente principales de
una Central Termica
convencional
• Caldera:
En este espacio el agua se transforma en vapor, cambiando su estado. Esta
acción se produce gracias a la combustión del gas natural (o cualquier otro
combustible fósil que pueda utilizar la central), con la que se generan gases a
muy alta temperatura que al entrar en contacto con el agua líquida la
convierten en vapor.
El agua que se transforma en vapor circula por unas cañerías
llamadas serpentines, donde se produce el intercambio de calor entre los
gases de la combustión y el agua.
 Ilustración 4 Caldera de una central Termoeléctrica Convencional

• Turbina de vapor:
Máquina que recoge el vapor de agua y que, gracias a un complejo sistema de
presiones y temperaturas, consigue que se mueva el eje que la atraviesa. Esta
turbina normalmente tiene varios cuerpos, de alta, media y baja presión, para
aprovechar al máximo el vapor de agua.
El eje que atraviesa los diferentes cuerpos está conectado con el generador.

Ilustración 5 Turbina de una Central Termoeléctrica Convencional

 • Generador:
Máquina que recoge la
energía mecánica
generada en el eje que
atraviesa la turbina y la
transforma en eléctrica
mediante inducción
electromagnética. Las
centrales eléctricas
transforman la energía
mecánica del eje en
una corriente eléctrica Ilustración 6 Generador de una Central Termoeléctrica Convencional
trifásica y alterna.

Funcionamiento de una
central térmica convencional
El funcionamiento de las centrales termoeléctricas convencionales es el
mismo independientemente del combustible que se utilice.
Sin embargo, sí hay diferencias en el tratamiento previo que se hace al
combustible y del diseño de los quemadores de las calderas de las centrales.

Centrales de carbón. Donde el combustible debe ser triturado previamente.

Centrales de fueloil. Donde el combustible se calienta para una utilización más
fácil.
Centrales de gas natural. Que no precisa almacenaje, llegando así
directamente por gaseoductos.
Centrales mixtas. Que pueden utilizar diferentes combustibles, siendo
necesarios los tratamientos previos anteriormente citados.

Una vez el combustible está en la caldera, se quema. Esto provoca que se

produzca energía calorífica que se utilizará para calentar agua y así
transformarla en vapor a una presión muy elevada.
A partir de este vapor se hace girar una turbina y un alternador para que este
produzca electricidad.
La electricidad generada pasa por un transformador para aumentar
su tensión y así transportarla reduciendo las pérdidas por Efecto Joule.
El vapor que sale de la turbina se envía a un elemento
llamado condensador para convertirlo en agua y así retornarlo a la caldera para
empezar un nuevo ciclo de producción de vapor.
En el siguiente juego interactivo puedes conocer de una manera más gráfica el
funcionamiento de una central térmica convencional.

Ilustración 7 Diagrama de una Termoeléctrica Convencional

Impactos medioambientales de las

centrales térmicas convencionales
La incidencia de este tipo de centrales sobre el medio ambiente se produce de
dos maneras básicas:

La incidencia de este tipo de centrales sobre el medio ambiente se produce de

dos maneras básicas:
Emisión de residuos a la atmósfera
Este tipo de residuos provienen de la combustión de los combustibles fósiles
que utilizan las centrales térmicas convencionales para funcionar y producir
electricidad. Esta combustión genera partículas que van a parar a la atmósfera,
pudiendo perjudicar el entorno del planeta.
Por eso, las centrales térmicas convencionales disponen de chimeneas de gran
altura que dispersan estas partículas y reducen, localmente, su influencia
negativa en el aire.
Además, las centrales termoeléctricas disponen de filtros de partículas que
retienen una gran parte de estas, evitando que salgan al exterior.
Transferencia térmica
Algunas centrales térmicas (las denominadas de ciclo abierto) pueden
provocar el calentamiento de las aguas del río o del mar.

Este tipo de impactos en el medio se solucionan con la utilización de sistemas

de refrigeración, cuya tarea principal es enfriar el agua a temperaturas
parecidas a las normales para el medio ambiente y así evitar su calentamiento.

Ilustración 8 Contaminación Por Termoeléctricas Convencionales

 Centrales térmicas de ciclo
combinado
¿Qué es una central térmica de ciclo combinado?

Ilustración 9 Diagrama de Central Ciclo Combinado

La central térmica de ciclo combinado es aquella donde se genera electricidad

mediante la utilización conjunta de dos turbinas:
• Un turbo grupo de gas
• Un turbo grupo de vapor
Es decir, para la transformación de la energía del combustible en
electricidad se superponen dos ciclos:
El ciclo de Brayton (turbina de gas): toma el aire directamente de la atmósfera
y se somete a un calentamiento y compresión para aprovecharlo como energía
mecánica o eléctrica.
 Ilustración 10 Diagrama Ciclo Brayton

El ciclo de Rankine (turbina de vapor): donde se relaciona el consumo de calor

con la producción de trabajo o creación de energía a partir de vapor de agua.

Ilustración 111 Diagrama de Ciclo Rankie

 Ventajas del Ciclo Combinado
Las características principales de las centrales térmicas de ciclo combinado son:
• Flexibilidad. La central puede operar a plena carga o cargas parciales,
hasta un mínimo de aproximadamente el 45% de la potencia máxima.
• Eficiencia elevada. El ciclo combinado proporciona mayor eficiencia por
un margen más amplio de potencias.
• Sus emisiones son más bajas que en las centrales térmicas
convencionales.
• Coste de inversión bajo por MW instalado.
• Periodos de construcción cortos.
• Menor superficie por MW instalado si lo comparamos con las centrales
termoeléctricas convencionales(lo que reduce el impacto visual).
• Bajo consumo de agua de refrigeración.
• Ahorro energético en forma de combustible

Ilustración 12 Ejemplo de Costo de Energía

Partes fundamentales de una central
de ciclo combinado
Para entender el funcionamiento de una central térmica de ciclo combinado
hay que conocer primero las partes que la forman:
• Turbina de gas
Que consta de:
• Compresor, cuya función es inyectar el aire a presión para la combustión
del gas y la refrigeración de las zonas calientes.
• Cámara de combustión, donde se mezcla el gas natural (combustible)
con el aire a presión, produciendo la combustión.
• Turbina de gas, donde se produce la expansión de gases que provienen
de la cámara de combustión.

Consta de tres o cuatro etapas de expansión y la temperatura de los gases en

la entrada está alrededor de 1.400ºC saliendo de la turbina a temperaturas
superiores a los 600ºC.
Caldera de recuperación. En esta caldera convencional, el calor de los gases
que provienen de la turbina de gas se aprovecha en un ciclo de agua-vapor.
Turbina de vapor. Esta turbina acostumbra a ser de tres cuerpos y está basada
en la tecnología convencional.
Es muy habitual que la turbina de gas y la turbina de vapor se encuentren
acopladas a un mismo eje de manera que accionan un mismo generador
eléctrico.
Funcionamiento de una central de
ciclo combinado
En primer lugar, el aire es comprimido a alta presión en el compresor, pasando
a la cámara de combustión donde se mezcla con el combustible.
A continuación, los gases de combustión pasan por la turbina de gas donde se
expansionan y su energía calorífica se transforma en energía mecánica,
transmitiéndolo al eje.
Los gases que salen de la turbina de gas se llevan a una caldera de recuperación
de calor para producir vapor, a partir de este momento tenemos un ciclo agua-
vapor convencional.
A la salida de la turbina el vapor se condensa (transformándose nuevamente
en agua) y vuelve a la caldera para empezar un nuevo ciclo de producción de
vapor.
Actualmente la tendencia es acoplar la turbina de gas y la turbina de vapor a
un mismo eje, de manera que accionan conjuntamente un mismo generador
eléctrico.
Impactos medioambientales de les
centrales de ciclo combinado
La utilización de gas natural para la generación de electricidad mediante la
tecnología del ciclo combinado se encuentra dentro de la política
medioambiental de un gran número de países, ya que ofrece un gran número
de ventajas en comparación con el resto de tecnologías de producción
eléctrica.
En concreto, las emisiones de CO 2 en relación a los kWh producidos
son menos de la mitad de las emisiones de una central convencional de carbón.
Enseguida tabla una comparativa de los tres tipos más habituales de
centrales. Las centrales térmicas convencionales (las de carbón de toda la vida)
las nuevas centrales de ciclo combinado, y las centrales nucleares.
Conclusión
A simple vista se hace la comparación de las centrales y porque se cambian por
las de ciclo convencional, simplemente el
rendimiento en las centrales de ciclo combinado es muy superior (un 58%
frente a un 36% de una central convencional). Es decir, con un menor consumo
de energía primaria se logra una mayor producción de energía eléctrica. Ello
supone ventajas tanto medioambientales como económicas.
Producen menor contaminación atmosférica, ya que el gas natural es un
combustible más limpio que el carbón, el petróleo o sus derivados, usados en
muchos casos para producir electricidad.
Una central de ciclo combinado sólo requiere, para la condensación del vapor,
un tercio del agua de refrigeración necesaria en las centrales térmicas
convencionales.
El transporte y suministro de la energía primaria (el gas natural) se hace a
través de un gasoducto enterrado, por lo que se evita el impacto derivado de
la circulación de camiones o trenes de aprovisionamiento de carbón o fueloil.
Las centrales de ciclo combinado pueden construirse cerca de los lugares
donde se consumirá la electricidad. De este modo se acortan las líneas de
tendido eléctrico, con lo que se reducen las inevitables pérdidas de electricidad
y se disminuye el impacto visual.

Bibliografía
• https://es.scribd.com/document/276559146/Centrales-Termicas-Convencionales-y-de-
Ciclo-Combinado
• https://energiaeficiente.wordpress.com/2009/10/23/como-funcionan-las-centrales-
termicas/
• https://iesvillalbahervastecnologia.files.wordpress.com/2009/09/funcionamiento-de-una-
central-termica.pdf
• https://sites.google.com/site/centraleselectricasgarciaperez/central-trmica-de-combustin
• https://www.naturgy.es/es/conocenos/compromiso+y+sostenibilidad/cambio+climatico/e
nergias+responsables/1297101993224/ciclos+combinados.html
• https://ocw.unican.es/pluginfile.php/1160/course/section/1407/bloque-energia-IV.pdf
• https://energiaeficiente.wordpress.com/2009/10/23/como-funcionan-las-centrales-
termicas/
• http://www.interempresas.net/Quimica/Articulos/39374-Las-plantas-de-ciclo-combinado-
como-solucion-a-la-creciente-demanda-energetica.html