Diplomado de Sistemas de Refrigeración

Modulo 6 : Aplicaciones
Industriales
Aplicaciones industriales- Definición
El término “sistemas de refrigeración industrial” se aplica a los sistemas que eliminan el
exceso de calor de cualquier medio a través de un intercambio térmico con agua o aire, a
fin de reducir la temperatura de dicho medio a niveles próximos al ambiente.
Se reconoce que la refrigeración es una parte esencial de muchos procesos industriales y
que debe considerarse un elemento fundamental del sistema global de gestión
energética.
En los procesos industriales, es muy importante utilizar la energía de forma eficiente,
tanto desde el punto de vista medioambiental como de la rentabilidad.
Para aumentar su eficiencia energética total, la industria intenta reducir la cantidad de
calor irrecuperable realizando una gestión adecuada de la energía y aplicando diversos
programas de ahorro integrados, incluido el intercambio de energía entre distintas
unidades del proceso refrigerado, así como enlaces con procesos adyacentes.
Aplicaciones industriales- Definición
Existe una tendencia hacia un concepto de recuperación de calor para regiones
industriales cuando los establecimientos industriales están relacionados entre sí o con
sistemas de calefacción colectiva o cultivos en invernaderos. Cuando ya no es posible
recuperar o reutilizar más calor, puede ser necesario liberarlo al ambiente.
Las aplicaciones de la refrigeración son entre muchas:
• La climatización, para alcanzar un grado de confort térmico.
• La conservación de alimentos, medicamentos u otros productos que se degraden con el
calor. Como por ejemplo la producción de hielo o nieve, conservación de órganos.
• Los procesos industriales que requieren reducir la temperatura de maquinarias o
materiales para su correcto desarrollo. Algunos ejemplos son: la producción de
plástico, la producción de energía nuclear.
Aplicaciones industriales- Definición
• La criogénesis o enfriamiento a muy bajas temperaturas, empleada para licuar algunos
gases o para algunas investigaciones científicas.
• Motores de combustión interna: en las zonas de las paredes de los cilindros y en las
culatas de los motores se producen temperaturas muy altas que es necesario refrigerar
mediante un circuito cerrado donde una bomba envía el líquido refrigerante a las
galerías que hay en el bloque del motor y la culata y de allí pasa a un radiador de
enfriamiento y un deposito de compensación.
• Máquinas y herramientas: las máquinas y herramientas también llevan incorporado un
circuito de refrigeración y lubricación para bombear el líquido refrigerante que utilizan.
Aplicaciones industriales- Definición
Los sistemas de refrigeración industrial pueden clasificarse en función de su diseño y de
su principio básico de funcionamiento: agua o aire, o una combinación de ambos.
El intercambio calorífico entre el medio de proceso y el refrigerante se intensifica a través
de intercambiadores, donde el refrigerante descarga su calor al ambiente. En los sistemas
abiertos, el refrigerante está en contacto con el ambiente, cosa que no ocurre en los
sistemas cerrados, donde el refrigerante o el medio de proceso circulan por tubos o
serpentines.
Los sistemas sin recirculación suelen utilizarse en instalaciones de gran capacidad que
disponen de un suministro suficiente de agua para la refrigeración y que están situadas
junto a una masa de aguas superficiales que sirve como medio receptor de los vertidos.
Cuando no se dispone de un suministro de agua fiable, se utilizan sistemas con
recirculación (torres de refrigeración).
En las torres de recirculación abiertas, el agua refrigerante se enfría por contacto con
una corriente de aire. Estas torres están equipadas con dispositivos que aumentan la
superficie de contacto de aire y agua.
Aplicaciones industriales- Definición
La corriente de aire puede crearse por tiro natural o por tiro mecánico, utilizando
ventiladores. Las instalaciones de pequeña o gran capacidad utilizan mucho las torres de
tiro mecánico, mientras que las instalaciones de gran capacidad (como las industrias
eléctricas) utilizan principalmente las torres de tiro natural.
En los sistemas de circuito cerrado, los tubos o serpentines por los que circula el
refrigerante o el medio de proceso tienen su propio sistema de refrigeración con el que
enfrían la sustancia que contienen.
En los sistemas de proceso húmedo, la corriente de aire enfría por evaporación los tubos
o serpentines rociados con agua. Los sistemas de proceso seco sólo utilizan la corriente
de aire. En ambos casos, los serpentines pueden ir provistos de aletas, que amplían la
superficie de refrigeración y, por lo tanto, el efecto refrigerante.
Los sistemas húmedos de circuito cerrado se utilizan mucho en la industria para las
instalaciones de menor capacidad.
Aplicaciones industriales- Definición
El principio de refrigeración con aire seco puede encontrarse en pequeñas instalaciones
industriales o también en grandes centrales eléctricas, cuando no se dispone de agua
suficiente o ésta es muy cara.
Aplicaciones industriales- Definición
Los sistemas de refrigeración híbridos, abiertos o cerrados, son torres mecánicas de
diseño especial que pueden utilizar la vía seca o la húmeda para reducir la formación de
penachos visibles. Con la opción de que los sistemas funcionen por la vía seca (en
particular, las pequeñas unidades de tipo celular) durante períodos de baja temperatura
del aire ambiente, puede reducirse además el consumo anual de agua.
Aplicaciones industriales- Definición
Aplicaciones industriales- Definición
En la tabla se especifican las características de los sistemas de refrigeración utilizados en
una determinada situación climática. La temperatura final del medio de proceso que sale
del intercambiador depende de la temperatura del refrigerante y del diseño del sistema
de refrigeración. El agua tiene mayor capacidad térmica específica que el aire y, por lo
tanto, es el mejor refrigerante. La temperatura del aire y del agua que se utilizan como
medios refrigerantes depende de las temperaturas locales de bulbo húmedo y seco.
Cuanto más elevadas sean éstas, más difícil será conseguir que el proceso alcance una
temperatura final baja.
La temperatura final del proceso se obtiene sumando la temperatura ambiente mínima
(del refrigerante) y la diferencia mínima necesaria entre la temperatura del refrigerante
(que entra al sistema de refrigeración) y la temperatura del medio de proceso después
del intercambiador (que sale del sistema), la cual recibe también el nombre de
“aproximación (térmica)”. Desde el punto de vista técnico, la aproximación puede ser
muy pequeña por diseño, pero el coste es inversamente proporcional a la capacidad.
Cuanto menor es la aproximación, menor puede ser la temperatura final.
Aplicaciones industriales- Definición
Cada intercambiador tiene su propia aproximación y cuando se instalan intercambiadores
adicionales, se suman todas las aproximaciones a la temperatura del refrigerante (que
entra al sistema) para obtener la temperatura final que puede alcanzarse en el proceso.
En los sistemas de refrigeración indirectos se utilizan intercambiadores adicionales
cuando se instala un circuito de refrigeración suplementario. Este circuito secundario se
conecta al primario por un intercambiador. Los sistemas indirectos se utilizan cuando es
rigurosamente obligado evitar fugas de sustancias de proceso al medio ambiente.
En los sistemas de refrigeración que se suelen utilizar en el sector eléctrico, las
aproximaciones y capacidades de refrigeración mínimas son algo diferentes que en las
industrias no eléctricas, debido a las especiales características del proceso de
condensación de vapor. A continuación se resumen las distintas aproximaciones y
capacidades de generación de energía.
Aplicaciones - Industria alimenticia
La refrigeración en la industria alimenticia: Si bien la refrigeración es un proceso sencillo
y conocido desde hace décadas, es sabido que los diferentes tipos de productos
perecederos requieren tratamientos muy diversos. Para comprender la diferencia entre
estos requerimientos clasificamos a los productos perecederos en dos grandes grupos:
Los que están aun vivos y los que no. Los productos vivos tales como vegetales, frutas,
huevos, ostras, deben ser mantenidos a temperaturas arriba del punto de congelación
para evitar daños fisiológicos. Los procesos de vida siguen su curso a velocidades mas
bajas, de lo que lo hacen a temperaturas normales.
Para productos no vivos tales como carne, pescado y productos lácteos, las condiciones
son diferentes. El propósito de la refrigeración es retardar el deterioro por micro
organismos, por procesos químicos y por procesos físicos. Es posible lograr una extensión
limitada del tiempo de almacenaje por enfriamiento a temperaturas arriba del punto de
congelación y esto es en frecuencia suficiente para hacer una distribución y
comercialización seguros.
Aplicaciones - Industria alimenticia
Se sabe además que por efecto de la congelación,
el deterioro puede retrasarse más cuanto más baja
es la temperatura de almacenaje.
Las aplicaciones las podemos definir en la siguiente
manera:
• Para conservar alimentos a nivel domestico
usando neveras.
• Para congelar alimentos a nivel industrial usando
cavas cuarto.
• Para procesos de pasteurización a nivel industrial
usando sistemas de enfriamiento especial.
Aplicaciones - Medicina
La refrigeración en la medicina: Para la conservación de la sangre. Los órganos del
cuerpo funcionan mientras existe circulación permanente de sangre, en el momento en
que esto deja de ocurrir, los órganos se deterioran porque la sangre de coagula dentro de
ellos. Para la conservación de órganos, existen neveras especiales para trasplantes que
garantizan una temperatura entre 0°C y 4°C, soportadas por un termostato y otras
herramientas de sostenimiento de rango de temperatura.
Las neveras que se usan comúnmente son neveras de icopor, tipo camping que
garantizan una temperatura entre 0°C y 4°C, donde se ubican los órganos lavados,
empacados en bolsas plásticas o recipientes estériles y sellados, bañados en solución de
preservación a la misma temperatura y rodeados de hielo. Para los órganos como el
corazón, pulmón, hígado, páncreas e intestinos este procedimiento es igual, a diferencia
de los tejidos que se utiliza otro procedimiento.
El término cadena de frio responde a la necesidad de mantener la sangre, como
sustancia biológica, bajo condiciones controladas de temperatura durante todo el tiempo
que transcurra entre su extracción hasta su aplicación.
Aplicaciones - Medicina
Por otra parte dentro de la cadena de frio se destacan dos vertientes: la de los
cadáveres y la de evidencias. El frio es el medio ideal para inhibir los procesos que van
a destruir la materia orgánica después del cese de las funciones vitales. La refrigeración
cadavérica se emplea con el fin de retrasar por tiempo limitado la putrefacción a efectos
de las exigencias legales relativas a la autopsia forense o a la identificación. Este
procedimiento de conservar se realiza en cámaras especiales, que permiten una
regulación de la temperatura entre 0 °C y 4°C. De esta manera, se retrasa la
putrefacción durante un periodo de tiempo suficiente para resolver los requerimientos
legales y las necesidades de los familiares.
Aplicaciones – Industria farmacéutica
La refrigeración en la industria farmacéutica: Los
medicamentos termolábiles deben conservarse en
neveras, entre 2°C y 8°C. Al ejemplos son las insulinas,
las vacunas, determinados colirios, algunos
antibióticos, entre otros. En las especialidades
farmacéuticas de conservación en nevera, es muy
importante que no se rompa la cadena de frio desde
su fabricación hasta el momento de su administración
al paciente. La estabilidad de los medicamentos
depende en buena parte de las condiciones de
almacenamiento, exposición a la luz, cambios de
temperatura y humedad.
Aplicaciones – Industria Metalúrgica
La refrigeración en la metalurgia: Se utiliza hielo seco para la contracción por frio de
piezas metálicas tales como: rodamientos de bolas, ejes, manguitos o asientos de
válvulas con el fin de obtener un ajuste bien apretado después de alcanzar la
temperatura ambiente.
La industria mecánica y metalurgia suele tener requerimientos de refrigeración en
moldes, prensas y otras maquinarias. En los circuitos abiertos, con sistema de
refrigeración evaporativos, deberán además de los objetivos clásicos de control de
corrosión y depósitos, cumplir con la legislación vigente en materia de prevención de la
legionelosis. En los circuitos cerrados especialmente en circuitos de refrigeración de
homos inductivos, precisar tratamientos especialmente adaptados para operar con agua
de refrigeración de baja conductividad. En este tipo de instalación suele ser necesario
disponer de equipos de medida para obtener pH y conductividad.
Aplicaciones – Electrotecnia
La refrigeración en la electrotecnia: La electrotecnia es la disciplina tecnológica dirigida
al aprovechamiento de la electricidad. Su campo disciplinar abarca el estudio de los
fenómenos eléctricos y electromagnéticos desde el punto de vista de su utilidad practica,
las técnicas de diseño y construcción de dispositivos eléctricos característicos, ya sean
circuitos, máquinas o sistemas complejos y las técnicas de calculo y medidas de
magnitudes en ellos.
Entre las aplicaciones de la refrigeración en la electrotecnia la podemos ver en los
motores, en la carcasa de los motores eléctricos, los cuales poseen una extensiones de
superficie o aletas para disipar el calor producido, bien sea por el consumo eléctrico o
por la generación del mismo. De igual forma encontramos ventiladores que funcionan
como extractores para disipar el calor generado en el inducido del motor. Otra aplicación
de la refrigeración en la electrotecnia se aprecia en las fuentes de poder, que da la
energía a los periféricos de las computadoras de alto rendimiento. Vienen sumergidos en
un aceite dieléctrico especial para aumentar la vida útil de la fuente.
Aplicaciones – Transporte
La refrigeración en el transporte: La refrigeración en el transporte está muy presente y
forma una parte muy importante de su desempeño.
• En primer lugar se puede mencionar el caso del transporte automotor el cual requiere
una constante refrigeración del motor (a través del radiador)para evitar que el motor se
recaliente y baje su rendimiento incluso hasta el punto de dañarse.
• Así mismo el motor tiene un segundo método de refrigeración y es a través de los
conductos internos de lubricación en todas sus partes móviles. Por ultimo y no menos
importante es el caso del confort de los pasajeros el cual gracias a un sistema de aire
acondicionado, puede aclimantar el interior del vehículo para el disfrute de una
temperatura agradable al usuario.
• Otro caso de aplicación de la refrigeración en el transporte está ligado también a la
refrigeración de alimentos, ya que es muy común ver vehículos equipados
especialmente para transportar alimentos a grandes distancias bajo condiciones
especificas de temperatura.
Aplicaciones – Motores térmicos
La refrigeración en motores térmicos: En los motores térmicos empleados en
automoción, la refrigeración se justifica, por la necesidad de evacuar el vapor sobrante,
generado en las combustiones, que se destina a producir trabajo en la carrera motriz, así
como el calor generado por el rozamiento entre los elementos móviles.
De no evacuarse dicho calor, la temperatura de los mismos se elevaría peligrosamente,
provocando una dilatación excesiva, que podría originar el agarrotamiento por fusión,
más conocido como gripaje.
A su vez lo que también se busca es mantener la temperatura del motor dentro de unos
márgenes, en los que el rendimiento es máximo y no correr el riesgo de deteriorar las
partes móviles del mismo.
Aplicaciones – Refrigeradorde combustible
Refrigeradores de combustible: En los sistemas de alimentación empleados en los
motores diesel, tales como el common-rail o el inyector de bomba, dadas a las elevadas
condiciones a las que se ve sometido el combustible, próximas en algunos casos a los
2000 bares, la temperatura del combustible no solo se ve aumentada sino que está
sometida a grandes variaciones debido a las altas presiones.
Dichas variaciones de temperatura influyen decisivamente en la dosificación, por cuanto
se ve alterada la densidad del gasoil.
Por otra parte el incremento de temperatura del combustible no solo tiene
consecuencias negativas en la dosificación, ya que también incrementa peligrosamente la
temperatura del depósito, a causa del retorno del sobrante hacia el mismo. Este es otro
de los motivos que justifica la presencia de refrigeración de combustibles.
Aplicaciones – Fabricas de hielo
La refrigeración en las fabricas de hielo: Las fabricas productoras de hielo se clasifican de
acuerdo al tipo de hielo que producen; tenemos el hielo en bloques, en escamas, en
placas o tubos, el hielo fundente, entre otras. Otra sub clasificación puede basarse en el
hecho que produzca hielo seco sub enfriado o hielo húmedo. Por lo general, el primero
se produce mediante un proceso de desprendimiento mecánico del hielo de una
superficie de enfriamiento. Casi todas las fabricas de hielo en escamas son ejemplos de
este tipo.
Por otra parte el hielo húmedo se fabrica normalmente con máquinas que emplean un
procedimiento de des-escarchado para desprender el hielo. El des- escarchado derrite
parcialmente el hielo que está en contacto con la superficie de enfriamiento y a menos
que la temperatura se haya reducido bastante por debajo de 0 °C (o sea que el hielo se
sub enfrié), las superficies permanecen húmedas, los sistemas de hielo en tubos y en
placas son ejemplos de este tipo. En algunas máquinas, el hielo se forma y extrae al
mismo tiempo, produciéndose lo que se denomina hielo fundente, porque contiene
mucha más agua congelada que otras formas de hielo húmedo extraídas mediante el
procedimiento de descongelación.
Aplicaciones – Fabricas de hielo
Tipos de máquinas de hacer hielo:
Máquina de hielo en bloques: La máquina de hielo en bloques tradicional fabrica el hielo
en moldes que se sumergen en un tanque con salmuera de cloruro sódico o cálcico en
circulación. Las dimensiones de los moldes y las temperaturas de la salmuera se
seleccionan habitualmente de manera que el periodo de congelación dure entre 8 y 24
horas. La congelación demasiado rápida produce hielo quebradizo.
El peso del bloque puede oscilar entre 12 y 150 kgs, con arreglo a las necesidades. El
tamaño que ha de tener el tanque guarda relación con la producción diaria. Una grúa
rodante levanta una fila de moldes y los transporta a un tanque de descongelación
situado en un extremo del tanque de congelación, donde los sumerge en agua para que
el hielo se desprenda.
Los moldes se voltean para que salgan los bloques, se llenan nuevamente de agua dulce
y se vuelven a colocar en el tanque de salmuera para un nuevo ciclo.
Aplicaciones – Fabricas de hielo
Aplicaciones – Fabricas de hielo
Hielo en bloques de fabricación rápida: La planta de fabricación rápida de hielo produce
bloques en pocas horas, lo que significa que las necesidades de espacio se reducen
considerablemente en comparación con las instalaciones tradicionales que fabrican este
tipo de hielo. El tamaño de los bloques es variable, pero las medidas típicas son 25, 50 y
150 kg.
En un modelo de máquina, la congelación relativamente rápida se obtiene formando
bloques en un tanque de agua, en torno a tubos por los que circula el refrigerante, el
espesor efectivo del hielo es mucho menor que el que se obtiene con maquinas
tradicionales. Los tubos están dispuestos de manera que ha medida que el hielo se forma
se fusiona con el de tubos adyacentes creando un bloque con varios núcleos huecos.
Estos bloques se desprenden de los tubos mediante un procedimiento de des-
escarchado y pueden extraerse automáticamente de la superficie del tanque.
Aplicaciones – Fabricas de hielo
Hielo en escarcha: Este tipo de máquina forma hielo de dos a tres milímetros de espesor
en la superficie de un cilindro enfriado, este hielo se extrae en forma de escamas secas
sub- enfriadas habitualmente de 100 a 1000 𝒎𝒎𝟐 de superficie.
En algunos modelos, el cilindro o tambor gira y la cuchilla que rasca el hielo de la
superficie externa es fija. En otros la cuchilla gira y saca hielo de la superficie de un
tambor fijo, que en este caso tiene la forma de un cilindro de dos paredes.
Lo común es que el tambor gire en un plano vertical, pero el algunos modelos la rotación
es horizontal. El hielo que se saca está sub-enfriado, el grado de sub-enfriamiento
depende de varios factores, principalmente de la temperatura del refrigerante y del
tiempo que el hielo permanece expuesto a esa temperatura.
La zona de sub-enfriamiento del tambor está situada inmediatamente delante de la
cuchilla, donde no se añade agua durante una parte de la rotación del tambor y el hielo
baja de temperatura.
Aplicaciones – Fabricas de hielo
Esto asegura que solo caiga hielo seco sub-enfriado en el espacio de almacenamiento
situado inmediatamente debajo de la cuchilla.
Aplicaciones – Fabricas de hielo
Equipos de fabricación de hielo con energía solar: En las zonas que carecen de
comunicación directa con una fuente de energía para accionar una planta refrigeradora,
se puede utilizar la energía solar conjuntamente con un equipo de refrigeración por
absorción para fabricar el hielo.
El equipo de refrigeración accionado por energía solar consiste en una unidad autómata,
que solo necesita un suministro adecuado de agua para fabricar hielo. El modelo
disponible en la actualidad fabrica hielo en bloques de 10 kg aproximadamente. El
módulo estándar produce 200 kg de hielo en 24 horas, pero también existen módulos de
hasta 1000 kg en 24 horas. La producción depende obviamente del número de horas de
luz solar diaria y de su intensidad; por este motivo, la instalación incluye un espacio de
almacenamiento aislado, que permite contar con una reserva para compensar las
fluctuaciones diarias.
Aplicaciones – Sistemas criogénicos
Sistemas criogénicos para superconductores: En general, el sistema de criogenia es un
cambiador de calor recorrido por dos o más medios. En el caso de los superconductores
se trata de dos medios. El primero toma la temperatura del conductor y la transfiere al
nitrógeno y luego la temperatura del nitrógeno es trasferida al ambiente, uno de los
cuales cede a los demás calor a frío.
Un sistema criogénico es utilizado en muchos sistemas químicos o mecánicos. Como por
ejemplo para hacer embonar un aro de metal en un cilindro se enfría el cilindro con
nitrógeno líquido, a fin que se reduzca el diámetro del cilindro y el aro embone
perfectamente con la expansión a temperatura ambiente.
El equipo que se utiliza es el siguiente:
• Manga que cubre el conductor.
• Nitrógeno en su forma líquida.
• Bomba de circulación de nitrógeno líquido.
• Radiadores.
Aplicaciones – Sistemas criogénicos
La diferencia de temperaturas entre el conductor y el fluido (nitrógeno) y la pared de la
manga, que es en realidad un tubo que recubre al conductor. Si la temperatura de la
circunferencia interior del conductor es casi constante en toda su longitud, se debe hacer
circular el nitrógeno, pues no se desea que la temperatura sea constante. Esto debido a
que si existe flujo de electrones habrá fricción entre ellos y por lo tanto se producirá calor
y conforme la circulación de corriente. Así será el aumento de temperatura a menos que
se haga también circular el nitrógeno. Luego el calor que recolecta el nitrógeno por
medio de la fricción de los electrones por su paso por el conductor es disipado por el
radiador.
Los denominados sistemas criogénicos de transferencia de temperatura o sistemas de
refrigeración, corresponden a arreglos mecánicos que utilizan propiedades
termodinámicas de la materia, para trasladar energía térmica en forma de calor entre
dos, o más focos de temperatura, conforme se requiera.
Aplicaciones – Sistemas criogénicos
Están diseñados primordialmente para disminuir la
temperatura de los conductores y volverlos por
transferencia térmica en superconductores, los
conductores están recubiertos por una membrana
llamada cámaras frigoríficas o cámaras de
transferencia térmica, las cuales pueden contener
únicamente a un conductor cada una.
Los sistemas criogénicos se diferencian entre sí,
conforme su método de inyección de nitrógeno en
su estado licuado o líquido y configuración
constructiva, ambos condicionados por sus
parámetros de diseño. De esta manera, y haciendo
un adecuado balance de masas y energías, es
posible encontrar la solución adecuada a cualquier
solicitación criogénica.
Aplicaciones – Sistemas criogénicos
Aplicaciones – Sistemas criogénicos
Ejemplo de Refrigeración por nitrógeno:
Aplicaciones – Sistemas criogénicos
En la tabla anterior se especifican las características de los sistemas de refrigeración por
nitrógeno utilizados en el proyecto de LIPA, en un entorno climático como el del estado
de Nueva York. La temperatura final del medio de proceso que sale del intercambiador,
depende de la temperatura del nitrógeno y del diseño del sistema de refrigeración. El
nitrógeno tiene mayor capacidad térmica específica que el helio y, por lo tanto, es el
mejor refrigerante. La temperatura del helio y del nitrógeno que se utilizan como medios
refrigerantes, depende de las temperaturas locales de bulbo húmedo y seco. Cuanto más
elevadas sean estas, más difícil será conseguir que el proceso alcance una temperatura
final deseada.
En la tabla siguiente se ejemplifica la capacidad y características termodinámicas de los
diferentes sistemas de refrigeración criogénica que se utilizan en proyectos de
superconducción.