30/3/2020 Modos de transmisión del virus que causa COVID-19: implicaciones para las recomendaciones de precaución de IPC

Modos de transmisión del

virus que causa COVID-19:
implicaciones para las
recomendaciones de
precaución de IPC
Resumen científico
29 de marzo de 2020

Esta versión actualiza la publicación del 27 de marzo al proporcionar definiciones de gotas por
tamaño de partícula y al agregar tres publicaciones relevantes.

Modos de transmisión del virus COVID-19

Las infecciones respiratorias pueden transmitirse a través de gotitas de diferentes tamaños:

cuando las partículas de gotitas tienen> 5-10 μm de diámetro, se denominan gotitas respiratorias, y
1
cuando tienen <5 μm de diámetro, se denominan núcleos de gotitas. Según la evidencia actual, el
virus COVID-19 se transmite principalmente entre personas a través de gotitas respiratorias y rutas
2-7
de contacto. En un análisis de 75,465 casos de COVID-19 en China, no se informó la
8
transmisión aérea.

https://www.who.int/news-room/commentaries/detail/modes-of-transmission-of-virus-causing-covid-19-implications-for-ipc-precaution-recommendations 1/7
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La transmisión de gotitas ocurre cuando una persona está en contacto cercano (dentro de 1 m) con
alguien que tiene síntomas respiratorios (por ejemplo, tos o estornudos) y, por lo tanto, corre el
riesgo de tener sus mucosas (boca y nariz) o conjuntiva (ojos) expuesto a gotitas respiratorias
potencialmente infecciosas. La transmisión también puede ocurrir a través de fómites en el entorno
8
inmediato alrededor de la persona infectada. Por lo tanto, la transmisión del virus COVID-19
puede ocurrir por contacto directo con personas infectadas y contacto indirecto con superficies en
el entorno inmediato o con objetos utilizados en la persona infectada (por ejemplo, estetoscopio o
termómetro).

La transmisión en el aire es diferente de la transmisión de gotas, ya que se refiere a la presencia

de microbios dentro de los núcleos de gotas, que generalmente se consideran partículas <5 μm de
diámetro, pueden permanecer en el aire durante largos períodos de tiempo y transmitirse a otros a
distancias superiores a 1 m.

En el contexto de COVID-19, la transmisión aérea puede ser posible en circunstancias y entornos

específicos en los que se realizan procedimientos o tratamientos de apoyo que generan aerosoles;
es decir, intubación endotraqueal, broncoscopia, succión abierta, administración de tratamiento
nebulizado, ventilación manual antes de la intubación, colocar al paciente en decúbito prono,
desconectarlo del ventilador, ventilación no invasiva con presión positiva, traqueotomía y
reanimación cardiopulmonar.

Existe alguna evidencia de que la infección por COVID-19 puede provocar infección intestinal y
estar presente en las heces. Sin embargo, hasta la fecha solo un estudio ha cultivado el virus
9
COVID-19 de una sola muestra de heces. Hasta la fecha no se han recibido informes de
transmisión fecal-oral del virus COVID-19.

Implicaciones de hallazgos recientes de detección del virus

COVID-19 a partir de muestreo de aire

Hasta la fecha, algunas publicaciones científicas proporcionan evidencia inicial sobre si el virus
COVID-19 se puede detectar en el aire y, por lo tanto, algunos medios de comunicación han
sugerido que ha habido transmisión por el aire. Estos hallazgos iniciales deben interpretarse con
cuidado.

https://www.who.int/news-room/commentaries/detail/modes-of-transmission-of-virus-causing-covid-19-implications-for-ipc-precaution-recommendations 2/7
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Una publicación reciente en el New England Journal of Medicine ha evaluado la persistencia del
virus del virus COVID-1910. En este estudio experimental, se generaron aerosoles usando un
nebulizador Collison de tres chorros y se alimentaron a un tambor Goldberg en condiciones
controladas de laboratorio. Esta es una máquina de alta potencia que no refleja las condiciones
normales de tos humana. Además, el hallazgo del virus COVID-19 en partículas de aerosol de hasta
3 horas no refleja un entorno clínico en el que se realicen procedimientos de generación de aerosol,
es decir, este fue un procedimiento de generación de aerosol inducido experimentalmente.

Hay informes de entornos en los que se han admitido pacientes con COVID-19 sintomáticos y en
11-12 La
los que no se detectó ARN de COVID-19 en muestras de aire. OMS conoce otros estudios
que han evaluado la presencia de ARN de COVID-19 en muestras de aire, pero que aún no se han
publicado en revistas revisadas por pares. Es importante tener en cuenta que la detección de ARN
en muestras ambientales basadas en ensayos basados en PCR no es indicativa de virus viables
que puedan ser transmisibles. Se necesitan más estudios para determinar si es posible detectar el
virus COVID-19 en muestras de aire de habitaciones de pacientes donde no hay procedimientos o
tratamientos de apoyo que generen aerosoles en curso. A medida que surgen pruebas, es
importante saber si se encuentra un virus viable y qué papel puede desempeñar en la transmisión.

Conclusiones

Sobre la base de la evidencia disponible, incluidas las publicaciones recientes mencionadas

anteriormente, la OMS continúa recomendando precauciones de gota y contacto para aquellas
personas que atienden a pacientes con COVID-19. La OMS continúa recomendando precauciones
en el aire para circunstancias y entornos en los que se realizan procedimientos de generación de
13
aerosol y tratamiento de apoyo, de acuerdo con la evaluación de riesgos. Estas
recomendaciones son consistentes con otras pautas nacionales e internacionales, incluidas las
desarrolladas por la Sociedad Europea de Medicina de Cuidados Intensivos y la Sociedad de
14
Medicina de Cuidados Críticos y las que se utilizan actualmente en Australia, Canadá y Reino
15-17
Unido.

https://www.who.int/news-room/commentaries/detail/modes-of-transmission-of-virus-causing-covid-19-implications-for-ipc-precaution-recommendations 3/7
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Al mismo tiempo, otros países y organizaciones, incluidos los Centros para el Control y la
Prevención de Enfermedades de EE. UU. Y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de
Enfermedades, recomiendan precauciones en el aire para cualquier situación que implique la
atención de pacientes con COVID-19, y consideran el uso de medicamentos. máscaras como una
18-19
opción aceptable en caso de escasez de respiradores (N95, FFP2 o FFP3).

Recomendaciones de la OMS actuales enfatizan la importancia del uso racional y adecuado de

20
todo el PPE, no sólo máscaras, lo que requiere un comportamiento correcto y riguroso de los
trabajadores de la salud, en particular en los procedimientos y las prácticas de higiene de las
21 La
manos de mudada. OMS también recomienda capacitación del personal sobre estas
22
recomendaciones, así como la adecuada adquisición y disponibilidad del EPP necesario y otros
suministros e instalaciones. Finalmente, la OMS continúa enfatizando la importancia extrema de la
higiene frecuente de las manos, la etiqueta respiratoria y la limpieza y desinfección ambiental, así
como la importancia de mantener distancias físicas y evitar el contacto cercano y sin protección con
personas con fiebre o síntomas respiratorios.

La OMS monitorea cuidadosamente la evidencia emergente sobre este tema crítico y actualizará
este resumen científico a medida que haya más información disponible.

Referencias
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https://www.who.int/news-room/commentaries/detail/modes-of-transmission-of-virus-causing-covid-19-implications-for-ipc-precaution-recommendations 4/7
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12. Ong SW, Tan YK, Chia PY, Lee TH, Ng OT, Wong MS, et al. Contaminación del aire, de la
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https://www.who.int/news-room/commentaries/detail/modes-of-transmission-of-virus-causing-covid-19-implications-for-ipc-precaution-recommendations 5/7
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13. Guía de prevención y control de infecciones de la OMS para COVID-19 disponible en

https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/technical-
guidance/infection-prevention-and-control

14. Campaña de sepsis sobreviviente: pautas sobre el manejo de adultos críticos con
enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19). Medicina de cuidados intensivos DOI:
10.1007 / s00134-020-06022-5
https://www.sccm.org/SurvivingSepsisCampaign/Guidelines/COVID-19

15. Directrices provisionales para el manejo clínico de COVID-19 en adultos Sociedad

Australasiana de Enfermedades Infecciosas Limitadas (ASID)
https://www.asid.net.au/documents/item/1873

16. Enfermedad por coronavirus (COVID-19): para profesionales de la salud.

https://www.canada.ca/en/public-health/services/diseases/2019-novel-coronavirus-
infection/health-professionals.html

17. Orientación sobre prevención y control de infecciones para COVID-19

https://www.gov.uk/government/publications/wuhan-novel-coronavirus-infection-
prevention-and-control

18. Recomendaciones provisionales de prevención y control de infecciones para pacientes

con enfermedad por coronavirus sospechada o confirmada 2019 (COVID-19) en
entornos de atención médica. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/infection-
control/control-recommendations.html

19. Prevención y control de infecciones para COVID-19 en entornos sanitarios

https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/infection-prevention-and-control-
covid-19-healthcare-settings

20. Uso racional de EPP para COVID-19.

https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/331498/WHO-2019-nCoV-IPCPPE_use-
2020.2-eng.pdf

21. Factores de riesgo de los trabajadores de la salud con la enfermedad del virus Corona
2019: un estudio de cohorte retrospectivo en un hospital designado de Wuhan en
China. https://academic.oup.com/cid/advance-article/doi/10.1093/cid/ciaa287/5808788

22. Curso de Prevención y Control de Infecciones (IPC) para Novela Coronavirus (COVID-
19). https://openwho.org/courses/COVID-19-IPC-EN

https://www.who.int/news-room/commentaries/detail/modes-of-transmission-of-virus-causing-covid-19-implications-for-ipc-precaution-recommendations 6/7
30/3/2020 Modos de transmisión del virus que causa COVID-19: implicaciones para las recomendaciones de precaución de IPC

La OMS continúa monitoreando de cerca la situación para detectar cualquier cambio que pueda
afectar esta guía provisional. Si algún factor cambia, la OMS emitirá una actualización adicional. De
lo contrario, este informe científico caducará 2 años después de la fecha de publicación.

© Organización Mundial de la Salud 2020. Algunos derechos reservados. Este trabajo está
disponible bajo la licencia CC BY-NC-SA 3.0 IGO .

Número de referencia de la OMS: WHO / 2019-nCoV / Sci_Brief / Transmission_modes / 2020.2

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