HORNOS PARA EL PROCESAMIENTO DEL PETRÓLEO

Descripción general de hornos

Desde un punto de vista de proceso, el horno es un equipo destinado a suministrar calor por
medio de la combustión directa de aceite, gas o combinación de estos, para aportar el calor
requerido al producto que se requiere procesar a una temperatura elevada.
Desde el punto de vista mecánico un horno puede definirse como un recinto o espacio
cerrado al que fluyen los tres elementos fundamentales de la combustión: aire, combustible y
fuente de ignición, y en el que se libera cierta cantidad de calor que se pretende transmitir a
determinado producto, con la máxima eficiencia.
Los hornos son definidos en función de su capacidad de suministro de calor (Duty), medida
en millones de Kcal/hora o en millones de Btu/hora. Para la mayoría de los hornos instalados
en la industria petrolera, la capacidad suele oscilar entre 10 y 350 MM de Btu/hr.1
Un horno estás formado por tres componentes fundamentales:

 Quemadores (fuente de suministro de calor)

 Serpentín (superficie de intercambio de calor)
 Envolvente (Superficie de confinamiento del equipo y aislamiento térmico con respecto
al entorno)
Los quemadores son equipos cuya finalidad es realizar la mezcla del combustible
comburente y producir la generación de calor controladamente (reacción de combustión).
El serpentín o serpentines consisten en un conjunto de tubos conectados en serie o en
paralelo por el que circulará el fluido a calentar.
El envolvente consiste en un conjunto de estructura y aislamiento para confinar la
combustión y limitar las pérdidas de calor al entorno.
En general, los hornos disponen de tres partes:

 Sección Radiante
 Sección de Convección
 Sección de Blindaje

La sección RADIANTE es la parte de un horno de proceso en el cual los tubos que trasportan
el fluido de proceso reciben radiación directa desde la llama del quemador y las paredes
refractarias. En esta parte la transmisión de calor es por radiación en un 80 %
aproximadamente y un 20 % por convección de la circulación de gases calientes alrededor
de los tubos.
La sección de CONVECCION es la parte del horno que se ubica entre la zona radiante y la
chimenea, la cual contiene tubos por los cuales circula la corriente de proceso, absorbiendo
el calor de los gases calientes de la combustión. Las primeras filas de la convectiva, están
sujetas a transferencia por radiación además de transferencia por convección de los gases
calientes a fluir a través del banco de tubos. Debido a esto, estas filas de tubos son las de
mayor tasa de transferencia de calor en el horno. Se les llama tubos de Shield o shock
(pantalla de choque), la cual tiene por objetivo, proteger la zona convectiva de la radiación
directa de la llama como se puede ver en la figura 4. Los tubos están fuera del alcance de la
llama. Los gases caliente se direccionan a través del paquete de tubos. El calor transmitido
es por radiación del CO2 y H 2O en los gases calientes además del calor por convección. Los
tubos están equipados con aletas para mejorar las condiciones de transmisión de calor.
Sección de BLINDAJE (SHIELD) Las primeras filas de tubos del área de convección son la
zona de CHOQUE (SHOCK) en ella los tubos no tienen aletas, reciben la misma cantidad de
calor por ambos mecanismos. Esta sección es parte de la sección de convección y es por el
lugar que ingresa el crudo precalentado al horno.

Figura 4. Secciones del

horno

USOS Y TIPOS DE
HORNOS
Existen diferentes variaciones en la disposición de los tubos, diseño y construcción de los
hornos, consecuencia de las múltiples aplicaciones para los que son utilizados, no obstante
lo anterior, es posible clasificarlos en dos grandes grupos, los hornos directos y los hornos
indirectos:
• Hornos directos en los que es posible poner en contacto la llama o los gases de
combustión con el fluido en proceso. En estos hornos el material está depositado o
circula por el propio hogar donde se realiza la combustión.
 • Hornos indirectos en los que el contacto entre los gases de combustión y el fluido en
proceso no es posible, por lo que el fluido es conducido por ductos para evitar su
pérdida o contaminación. En este caso se interpone una superficie de transferencia de
calor entre ambos sectores.
Entre los hornos directos existe una gran variedad de diseños, debido a que se utilizan
diversas formas de conseguir la circulación del material en proceso por la propia cámara de
combustión u hogar del horno. Entre esta gran variedad es posible mencionar los hornos de
túnel (loza, refractarios, tratamiento térmico, etc.), el horno rotatorio (cemento, cal, etc.) el
horno de cuba (fusión de minerales de cobre y fierro, vidrio, etc.).
En los hornos indirectos, como se dijo, el fluido en proceso no entra en contacto con los
gases de combustión, las razones para esto pueden ser muy variadas, desde inflamabilidad
o toxicidad del fluido en proceso, hasta la necesidad de conducirlo por tubos para evitar fuga
o pérdida. En general, aunque pueden presentarse otros tipos, los hornos indirectos
consisten en un volumen con paredes de material refractario y aislante en cuyo interior se
encuentran los tubos por los que circula el fluido de proceso. El mayor volumen de estos
hornos está ocupado por la zona de radiación que es, esencialmente, el hogar rodeado por
tubos por los que circula el fluido de proceso. El calor residual de los gases de combustión, al
abandonar la zona radiante, es recuperado en la zona convectiva, incrementándose así la
eficiencia del horno.
 Clasificación según su forma
Los hornos indirectos se clasifican, primeramente, de acuerdo con sus formas, con
clasificaciones de acuerdo con la trayectoria que sigue el gas de la combustión y la
orientación de los tubos o serpentín.
De acuerdo con su forma las clasificaciones son: hornos cilíndricos y hornos tipo cabina. Los
serpentines de los hornos cilíndricos generalmente son verticales, pero pueden ser
helicoidales, también. Los serpentines de los hornos tipo cabina pueden ser horizontales,
verticales o en forma de arco en la parte superior de la sección de radiación. Los tubos y los
quemadores pueden orientarse tanto horizontales como verticalmente, dependiendo del
diseño del horno. Por lo tanto los hornos se dividen en seis tipos diferentes:
 Tipo cabina con serpentín tipo Arbor: Consisten en un set de cuatro paredes un suelo
y un techo generalmente de acero con aislamiento interior de ladrillos refractarios. La
sección de convección se sitúa en la parte superior y seguidamente se monta la
chimenea. Los tubos de la sección de radiación se montan a lo largo de las paredes y
la llama se genera a través de unos quemadores (burners). Su aplicación es más para
el petróleo crudo liviano y a veces puede también trabajar con petróleo pesado.
• Cilíndrico con serpentín helicoidal
 Cabina con tubos horizontales: Los tubos están montados horizontalmente en la pared
lateral más larga en una capa simple. Se pueden montar varias series de tubos en
paralelo en función del caudal. Se colocan a una distancia de la pared de 1,5 veces el
 diámetro de tubería. La sección de convección se monta directamente sobre la zona
de radiación y consiste en un banco de tubos con distribución triangular equilátera y
una separación de dos veces el diámetro de tubería. Su aplicación es más para el
petróleo crudo liviano.
 Cabina (doble) con tubos verticales: Los tubos se colocan verticalmente en el centro
del horno. Calentándose lateralmente. Su aplicación es más para el petróleo pesado
ya que es de tubos dobles.
 Cilíndrico con tubos verticales: Consisten en un casco cilíndrico aislado colocado
verticalmente con piso aislante y techo generalmente plano. Los quemadores se
sitúan en el suelo. Los tubos se sitúan verticalmente con flujo ascendente-
descendente. La sección de convección es similar a la de los de tipo caja o cabina. Su
aplicación es más para el petróleo crudo liviano.
 Cabina con tubos horizontales: En este caso están los tubos montados en el centro
colgados sobre soportes. Su aplicación es más para el petróleo pesado ya que es de
tubos dobles horizontales y tienen mayor poder calorífico.
Características de los hornos cilíndricos
• Su forma física es muy simple, son más fáciles de transportar y montar.
• La carcasa puede ser auto soportante, pudiendo soportar la zona convectiva y
chimenea sin necesidad de una estructura exterior.
• Fácil de conseguir simetría para lograr una adecuada distribución de calor. Admite un
número impar de pasos.
• Admite fácilmente serpentín helicoidal.
• Son unos 10-15% más económicos que los hornos tipo cabina, para el mismo servicio
de proceso, excepto cuando el servicio es
menor a 10 MMBTU/hora.
• Se requiere menos espacio para su
instalación, menos soportes de tubos, y
menos sopladores de hollín. Las
instalaciones de precalentamiento de aire
• son más pequeñas. Los hornos cilíndricos
grandes tienen más tiro natural y mayores
coeficientes de transferencia de convección
que los hornos tipo cabina.
• Sólo deben tener quemadores en el piso.
• Presenta una gran variación de flujo
calórico, de piso a tope del horno.
• Generalmente, se utiliza para calentar
fluidos poco propensos a generar depósitos
en el interior de los tubos.
Características de los hornos tipo cabina.
• Admiten capacidades prácticamente ilimitadas a base de añadir cámaras de
combustión, si bien no es frecuente más de dos cámaras y capacidades superiores a
400 MM BTU/hr.
• Admiten utilizar una pared divisora en el centro de la cabina, lo que permite el uso de
un doble servicio.
• Los tubos se colocan horizontalmente en las paredes de la cámara radiante y en la
pendiente del techo (en los con división de la cabina).
• Los hornos tipo cabina pueden tener quemadores en el piso, pero también pueden
tener quemadores laterales. Por lo tanto, pueden ser construidos más cerca del suelo
que los hornos cilíndricos, los cuales solo deben tener quemadores en el piso.
• Presentan mayor dificultad de distribución del fluido de proceso, por esto, el número
de pasos en estos hornos, suele ser de 2 ó 4 para cámaras sencillas y de 4 a 8 para
cabinas dobles.
• Son de mayor tamaño que los hornos cilíndricos.
• Generalmente usado para calentar fluidos propensos a generar depósitos en el interior
de los tubos (fouling y coquificacion).
 • Se puede lograr una mejor
distribución de flujo calórico que en
los hornos cilíndricos
En muchos otros casos, la magnitud del
duty del horno determina estructuralmente
al horno. Grandes capacidades calóricas
definen sin mayor análisis la necesidad de
hornos de cabina.
Características Horno vertical doble
fuego.
• Los diseños son niveles múltiples de
quemadores se emplean en servicios
asociados a reactores.
• Arreglo para servicios que demandan
alto y uniforme flujo térmico.
• Los distintos niveles de ubicación de los quemadores, permiten un riguroso control del
perfil de temperatura a lo largo de cada serpentín.
• Tiene el mayor costo de inversión.
• El calentador vertical doble fuego consta de un serpentín de convección y otro de
radiacion.
Características Tipo arco (arbor o wicket).
• Este diseño puede ser ampliado para acomodar varios serpentines de arco dentro
de una misma caja de radiacion.
• Diseño adecuado para flujos muy elevaos en fase gaseosa lado proceso y baja caída
de presión permisible.
• Servicio típico: Reformación catalítica.
• Los quemadores pueden estar en el piso o en las paredes frontales.

Calentador tipo Arco