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Historia
La mecatrónica tiene como antecedentes inmediatos a la investigación en el área de
cibernética realizada en 1936 por Alan Turing, en 1948 por Norbert Wiener y Morthy, las
máquinas de control numérico, desarrolladas inicialmente en 1946 por George Devol, los
manipuladores, ya sean teleoperados, en 1951 por Goertz, o robotizados, en 1954 por
Devol, y los autómatas programables, desarrollados por Bedford Associated en 1968.
En 1969, Tetsuro Mori, ingeniero de la empresa japonesa Yaskawa Electric Co., acuña el
término mecatrónica, y en 1971 se le otorga el derecho de marca. En 1982 Yaskawa
permite el libre uso del término.
En los años setenta, la mecatrónica se ocupó principalmente de la tecnología de
servomecanismos usada en productos como puertas automáticas, máquinas automáticas
de autoservicio y cámaras "auto-focus". En este enfoque pronto se aplicaron métodos
avanzados de control. En los años ochenta, cuando la tecnología de la información fue
introducida, los ingenieros empezaron a incluir microprocesadores en los sistemas
mecánicos para mejorar su desempeño. Las máquinas de control numérico y los robots se
volvieron más compactos, mientras que las aplicaciones automotrices como los mandos
electrónicos del motor y los sistemas anticerrado y frenando se hicieron extensas. Por los
años noventa, se agregó la tecnología de comunicaciones, creando productos que podían
conectarse en amplias redes. Este avance hizo posibles funciones como la operación
remota de manipuladores robóticos. Al mismo tiempo, se están usando novedosos
microsensores y microactuadores en nuevos productos. Los sistemas
microelectromecánicos como los diminutos acelerómetros de silicio que activan las bolsas
de aire de los automóviles.
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ANTECEDENTES
EVOLUCIÓN DE LA MECATRONICA
La evolución de la mecatrónica en conjunto con estos procesos hicieron posible la
creación y manipulación de robots y operaciones remotas, añadiendo
progresivamente micro-sensores y microactuadores. De esta manera, la ingeniería
mecatrónica se convierte en un conjunto de ingenierías en las que se emplean
todas sus funciones en un solo producto, convirtiéndola en un área más amplia y
utilitaria para el desarrollo y comodidad de la vida humana.
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EL FUTURO DE LA MECATRÓNICA
La historia de la mecatrónica continua su rumbo junto con la tecnología,
lo que se viene es una nueva ola de cambios entre los que se encuentra
la integración de la inteligencia artificial a todos los procesos
imaginables, un mundo en el que las maquinas van a poder tomar sus
propias decisiones, especialmente en vista de los desarrollos
tecnológicos actuales, los cuales apuntan a un mundo más robotizado,
más automático y más inteligente.
Sistema Mecatrónico
Un sistema mecatrónico es aquel que recoge señales, las procesa generando fuerzas y
movimientos. Los sistemas mecánicos son entonces extendidos e integrados con sensores,
microprocesadores y controladores. Los robots, las máquinas controladas digitalmente,
los vehículos guiados automáticamente,etc. pueden considerarse como sistemas
mecatrónicos.
Mecánica de precisión
Al pleno desarrollo tecnológico de nuevos procesos de mecanizado mediante ordenadores
(CNC) o procesos electróquimicos tales como electroerosión ha promovido el despegue de
lo que se considera mecánica de precisión también conocido como mecatrónica.
El proceso de la mecánica de precisión lo conforman la interacción de la mecánica con la
óptica,la electrónica la informática y los sistemas de control.
La mecánica de precisión se encarga de la fabricación de componentes que son usados de
forma masiva por las telecomunicaciones, microsistemas, instrumentos de medida,
aparatos ópticos, ordenadores, industria aeroespacial, etc.
Mecatrónica es un término que fue acuñado por el ingeniero japonés Tetsuro Mori que
trabajaba en la empresa Yaskawa y tiene como objetivo lograr que la tecnología mecánica
incorpore, integrándola la tecnología electrónica y la informática necesaria para aumentar
la productividad, la intercambiabilidad , la precisión y la versatilidad en la fabricación
proporcionando mejores productos, procesos y sistemas.
La mecatrónica enfatiza la necesidad de integración y de una interacción intensiva entre
diferentes áreas de la ingeniería.
La definición de mecatrónica propuesta por J.A. Rietdijk: “Mecatrónica es la combinación
sinérgica de la ingeniería mecánica de precisión, de la electrónica, del control
automático y de los sistemas para el diseño de productos y procesos”.
Un sistema mecatrónico típico recoge señales, las procesa y, como salida, genera fuerzas y
movimientos. Los sistemas mecánicos son entonces extendidos e integrados con sensores,
microprocesadores y controladores. Los robots, las máquinas controladas digitalmente,
los vehículos guiados automáticamente, las cámaras electrónicas, las máquinas de telefax
y las fotocopiadoras pueden considerarse como productos mecatrónicos.
La Mecatronica es un concepto desarrollado por una firma japonesa fabricante de robots,
hace más de 15 años. En un principio, se definió como la integración de la mecánica y la
electrónica en una máquina o producto, pero luego se consolidó como una especialidad
de la ingeniería e incorporó otros elementos como los sistemas de computación, los
desarrollos de la microelectrónica, la inteligencia artificial, la teoría de control y otros
relacionados con la informática.
Los productos hechos con ingeniería mecatrónica poseen mecanismos de alta precisión;
son controlados por dispositivos electrónicos reprogramables, para que funcionen en
diferentes condiciones; hacen uso óptimo de los materiales y energía que consumen; los
diseños son más estéticos y ergonómicos y tienen lo que se podría llamar una relación
inteligente con el medio ambiente.
Desarrollos significativos de la mecánica de precisión
Robótica
Arel Capek puso en circulación en el año 1920 la palabra “robot”, mediante la cual
designaba a los “trabajadores mecánicos” capaces de realizar cualquier trabajo físico o
mental.
Se denominan robots a los elementos que son capaces de realizar cualquier trabajo físico
o mental estando asistidos por un programa de ordenador Técnicamente, existe un primer
nivel de robots, diseñados para ejecutar respectivamente una secuencia de operaciones
mecánicas controladas por un programa. Básicamente son brazos o manipuladores
mecánicos, poco estáticos, que realizan con precisión e incansablemente tareas como la
soldadura de piezas, colocación de pernos, pintura de carrocerías u operaciones mas
peligrosas como alimentación de hornos y de prensas de forjar.
Robots cibernéticos
En un segundo nivel, los robots poseen importantes dispositivos adicionales,
particularmente “ojos” constituidos por cámaras de televisión. A través de ellas, el robot
toma del medio ambiente un difuso patrón de luces, sombras y colores y alimenta a una
computadora. Esta realiza un análisis de escenas y registra así en su memoria los objetos
que lo rodean. A partir de esa información, el robot guiado por la inteligencia artificial
instrumentada en la computadora planifica su actividad, generando y comparando
secuencias de operaciones y eligiendo aquella que ejecutara para cumplir con el objetivo
de trabajo ordenado. Se trata de auténticos ingenios cibernéticos, cuyo funcionamiento
está automáticamente controlado y ajustado en función de las variaciones del entorno,
aplicando para ello, en el mundo de la tecnología, el principio de realimentación de la
información. Este segundo y mas avanzado nivel de robots tiene, respecto del primero,
una importantísima propiedad: la versatilidad.
Toda la información detectada por los sensores es de gran utilidad, para trabajos o
tareas especificas ya que el humano puede tener la ventaja de adecuarse a los
problemas de la vida diaria, pero para la mayoría de personas les importa más
para que funcionan, toda esta tecnología está basada en varias ramas de la
ingeniería las cuales como objetivo siempre buscan la mayor comodidad o
simplemente facilitar la vida diaria, o ¿por qué no? En vidas extraordinarias
también se hace notar esto, estas las cuales necesitan herramientas o sentidos
que un humano no tiene.
En los astilleros cuando se unen las partes que conforman una embarcación estas
se tienen que soldar, la única forma de hacerlo es de una manera manual y pues
en tales estructuras un error insignificante tiene daños fatales, desde la oxidación
a gran escala del casco, hasta llegar al hundimiento de este.
Por tal motivo la presencia de sensores, en este caso infrarrojos pueden detectar fisuras o
espacios entre la soldadura y el acero los cuales no están cubiertos a una alta precisión,
estos errores son imposibles de detectar por parte del ojo humano y menos si es en el
agua.
Robots Industriales
Automatización
Sistema de fabricación diseñado con el fin de usar la capacidad de las máquinas para
llevar a cabo determinadas tareas anteriormente efectuadas por seres humanos, y para
controlar la secuencia de las operaciones sin intervención humana. El término
automatización también se ha utilizado para describir sistemas no destinados a la
fabricación en los que dispositivos programados o automáticos pueden funcionar de forma
independiente o semi-independiente del control humano. En comunicaciones, aviación y
astronáutica, dispositivos como los equipos automáticos de conmutación telefónica, los
pilotos automáticos y los sistemas automatizados de guía y control se utilizan para
efectuar diversas tareas con más rapidez o mejor de lo que podría hacerlo un ser
humano.
Elementos de la automatización
La fabricación de robots industriales surgió de la íntima relación entre fuerzas económicas
e innovaciones técnicas como la división del trabajo, la transferencia de energía y la
mecanización de las fábricas, y el desarrollo de las máquinas de transferencia y sistemas
de realimentación, como se explica a continuación.
La división del trabajo (esto es, la reducción de un proceso de fabricación o de prestación
de servicios a sus fases independientes más pequeñas) se desarrolló en la segunda mitad
del siglo XVIII, y fue analizada por primera vez por el economista británico Adam Smith en
su libroInvestigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (1776).
En la fabricación, la división del trabajo permitió incrementar la producción y reducir el
nivel de especialización de los obreros. La mecanización fue la siguiente etapa necesaria
para la evolución hacia la automatización.
La simplificación del trabajo permitida por la división del trabajo también posibilitó el
diseño y construcción de máquinas que reproducían los movimientos del trabajador. A
medida que evolucionó la tecnología de transferencia de energía, estas máquinas
especializadas se motorizaron, aumentando así su eficacia productiva. El desarrollo de la
tecnología energética también dio lugar al surgimiento del sistema fabril de producción, ya
que todos los trabajadores y máquinas debían estar situados junto a la fuente de energía,
también se aplicaron los métodos de control de tiempo y movimientos para mejorar el
rendimiento de la producción.
La máquina de transferencia es un dispositivo utilizado para mover la pieza que se está
trabajando desde una máquina herramienta especializada hasta otra, colocándola de
forma adecuada para la siguiente operación de maquinado. Los robots industriales,
diseñados en un principio para realizar tareas sencillas en entornos peligrosos para los
trabajadores, son hoy extremadamente hábiles y se utilizan para trasladar, manipular y
situar piezas ligeras y pesadas, realizando así todas las funciones de una máquina de
transferencia. En realidad, se trata de varias máquinas separadas que están integradas
en lo que a simple vista podría considerarse una sola.
En la década de 1920 la industria del automóvil combinó estos conceptos en un sistema
de producción integrado. El objetivo de este sistema de línea de montaje era bajar los
costos, por ende tener precios más asequibles a la población meta. A pesar de los
avances más recientes, éste es el sistema de producción con el que la mayoría de la
gente asocia el término automatización
Robots industriales
Máquina controlada por ordenador y programada para moverse, manipular objetos y
realizar trabajos a la vez que interacciona con su entorno. Los robots son capaces de
realizar tareas repetitivas de forma más rápida, barata y precisa que los seres
humanos. El término procede de la palabra checa robota, que significa 'trabajo
obligatorio'; fue empleado por primera vez en la obra teatral de 1921 R.U.R. (Robots
Universales de Rossum) por el novelista y dramaturgo checo Karel Rapek. Desde
entonces se ha empleado la palabra robot para referirse a una máquina que realiza
trabajos para ayudar a las personas o efectúa tareas difíciles o desagradables para los
humanos.
para evitar los obstáculos. Los robots como los vehículos planetarios de la NASA
necesitan una gran cantidad de sensores y unas computadoras de a bordo muy potentes
para procesar la compleja información que les permite moverse. Eso es particularmente
cierto para robots diseñados para trabajar en estrecha proximidad de seres humanos,
como robots que ayuden a personas discapacitadas o sirvan comidas en un hospital. La
seguridad debe ser esencial en el diseño de robots para el servicio humano.
Conclusiones
Las empresas modernas utilizan robots industriales en aquellos centros de trabajo donde
prevalezcan situaciones de peligro para los trabajadores por la naturaleza del proceso.
Por ejemplo: El proceso de fundición en matriz; implica un considerable peligro si salpica
el metal caliente durante el inyectado en la cavidad del dado. Una de las aplicaciones
originales para el desarrollo de robots industriales fue la fabricación en matriz.
También la fabricación de automóviles Japoneses ha puesto mucho interés en el uso de
robots en soldadura: En Nissan el 95 % de las soldadura en vehículos se hace con robots,
del mismo modo Mitsubishi Motors informó que el 70 % de sus procesos son realizados
por robots.En esas empresas el promedio de tiempo de inactividad de los robots es menor
que el 1 %.
Por tanto el uso de robots en las empresas se va haciendo necesario a medida de que el
mundo empresarial va a pasos agigantados en lo que a la tecnología se refiere. Por otra
parte para poder ofrecer calidad y bajos precios hay que disminuir la mayoría de costos
de la empresa, en donde los robots industriales juegan un papel importante, ya que tienen
una gran capacidad de producción con un costo muy bajo.
El uso de robots en las operaciones de las empresas que puedan ocasionar daños al
hombre es aun más justificado, ya que se mejora la calidad de vida del personal. Además
el uso de robots industriales proporciona calidad consistentemente repetible con una
Eso sí, no todas las áreas de conocimiento han tenido tanta influencia en nuestra forma de
vivir como la Mecatrónica, pues esta carrera universitaria ha sido responsable de la
creación de diversas máquinas e inventos que han posibilitado que nuestra forma de vida
sea mucho más práctica y por ende, con mayor calidad.
Si bien son muchas las aportaciones que nos ha dado esta ingeniería, hay algunas que
sobresalen por la manera en la que transformaron lo que pensábamos y por la huella que
han dejado para siempre en la historia, a pesar de que muchas todavía no son tan
conocidas a nivel mundial.
1. Drones
Estas máquinas tan curiosas que se han puesto de moda recientemente pueden parecer a
simple vista juguetes, sin embargo, tienen un origen mucho más estratégico puesto que
originalmente fueron creados como herramientas de guerra que serían utilizadas tanto
para entregar mensajes, como para atacar soldados enemigos desde el aire sin poner en
riesgo a ningún aliado.
Sin embargo, en la actualidad estos aparatos tienen un uso muchísimo más enfocado al
entretenimiento, por ejemplo como vehículos a control remoto, y son herramientas muy
útiles para grabaciones de series o películas. Eso sí, en algunas localidades asiáticas
también ya comienzan a utilizarse para realizar la entrega de mercancías pequeñas.
Sin duda este invento ha tenido un gran auge y tiene mucho valor para la ciencia ya que
incluso comienza a utilizarse para misiones de exploración espacial y se espera que en
algunos años pueda ser perfeccionado y preparado para realizar tareas cada vez más
importantes.
2. Robots
Los robots son posiblemente el más grande de todos los avances de la Mecatrónica y
además, uno de los principales focos de estudio de esta carrera universitaria. Eso sí, no
nos referimos únicamente a las máquinas con forma y comportamientos humanos, sino
que hay mucho más detrás de esta invención.
Con esto en mente, los científicos tienen interés en potenciar todavía más las
posibilidades de los robots para que puedan, en cierto momento, llegar a tener un
comportamiento e inteligencia similar a la del humano. En este tema sólo el tiempo dirá
hasta dónde podrá llegar este invento.
3. Máquinas ensambladoras
Por otro lado, las máquinas ensambladoras también forman parte de la lista de las
aportaciones más importantes de la Ingeniería Mecatrónica para la humanidad. Esto se
debe a que ayudan a aumentar la productividad de las fábricas, disminuir los costos de las
producciones e incluso a mejorar la calidad de los artículos.
Esto da como resultado que siempre tengamos suficientes productos para satisfacer las
necesidades del mercado global y que se generen mayores ganancias para las empresas
de todos los ramos, pues toda compañía puede beneficiarse de un aumento de
productividad.
Seguro has escuchado elementos tales como las poleas, brazos y bandas transportadoras,
todos son parte de esos sistemas creados por los ingenieros y que han significado grandes
avances en la ciencia.
4. Prótesis robóticas
Otro importante avance que surgió a partir de la Ingeniería Mecatrónica son las prótesis
robóticas. Estos sistemas sirven para reemplazar extremidades del cuerpo de una persona
que haya sufrido algún accidente.
Si bien existen muchas otras ciencias como la Medicina y la Ingeniería Mecánica que
también están relacionadas con este tipo de procedimientos, la Ingeniería Mecatrónica
también ha jugado un papel muy importante dentro del desarrollo de esta clase de
tecnologías.
5. Impresoras 3D
Un invento que se encuentra en pleno auge en la actualidad son las impresoras 3D. Éstas
pueden usarse para crear productos que de otra manera sería completamente imposible
fabricar y que además del hecho de que pueden hacerse en casa, siempre y cuando se
tengan los conocimientos sobre su uso y su cuidado, posibilitan la creación desde juguetes
hasta órganos humanos funcionales.
Eso sí, debes saber que al requerir movimientos precisos en diversos ángulos y
direcciones, es necesario que sea un robot muy sofisticado el que se encargue de realizar
estas maniobras.
6. Casas inteligentes
En la búsqueda de mejorar nuestra calidad de vida y hacer nuestra rutina mucho más fácil,
ya existen muchos prototipos de casas que están construidas desde sus estructuras con
servicios y componentes móviles que tienen como objetivo mejorar la experiencia de
aquellos que las habitan.
Algunas de las características que las componen son la posibilidad de controlar desde un
dispositivo móvil, las luces de las diferentes partes de la casa, la música, las cerraduras y
vigilar cuánto gas tenemos disponible. Sin embargo, se espera que se desarrollen
funciones mucho más complejas como limpiar y ordenar las diversas habitaciones o hasta
deshacerse de la basura con presionar un botón.
En algunos años seguramente esto no será un lujo, sino algo completamente normal.