La Carta de Lubricación: Un Documento

Clave en la Gestión de Lubricación en

Holcim Apasco, Planta Orizaba
21 de noviembre de 2013

Holcim Apasco Orizaba es una planta con más de 40 años de antigüedad y

cuenta con dos líneas de producción, capaz de producir 1.8 Tons de
cemento anuales, Para ello, utiliza más de 6000 equipos rotativos, que van
desde un simple rodamiento hasta reductores planetarios de reciente
tecnología. Con tantos puntos de lubricación, es relativamente fácil que el
personal operativo se equivoque a la hora de lubricar un equipo; por eso es
importante implementar acciones sencillas que puedan ahorrar tiempo y
evitar equivocaciones que pongan en riesgo al equipo.

El equipo de lubricación de planta Orizaba se compone de 5 personas y un

supervisor y tienen a su cargo actividades de lubricación e inspecciones a
equipo en movimiento. Durante los últimos 2 años se han enfocado en
mejorar las prácticas de lubricación para alcanzar un nivel de clase mundial
y se han logrado excelentes resultados en cuanto a las prácticas y al nivel
de gestión de la lubricación. Un concepto clave es asegurar que el equipo
tiene el lubricante correcto, en la cantidad correcta. La placa de
identificación del equipo muchas veces hace referencia a estos datos, pero
cuando por alguna razón no la tiene, o simplemente no es visible, entra en
riesgo potencial la confiabilidad del mismo. Las consecuencias de una
equivocación pueden ser mínimas, como disminuir un poco la viscosidad, o
mezclar grasas de diferentes bases pero compatibles a final de cuentas;
aunque esto implicaría corregirlo. Sin embargo, algunos de los riesgos más
grandes son mezclar grasas incompatibles, aceites de diferentes clases y/o
aplicar una cantidad incorrecta de lubricante. Por ello, es importante
mantener la información disponible, al alcance de todos, para asegurar que
en todo momento se aplique el lubricante correcto, en la cantidad correcta,
y con la frecuencia apropiada, sin necesidad de despertar en la madrugada
al especialista para que diga qué lubricante aplicar.

La carta de lubricación es un documento básico y muy conocido hoy en día

por todos los especialistas en lubricación (ver fig. 1). Hacerla no es cosa
fácil, pero es indispensable si está decidido a aplicar las mejores prácticas
de lubricación. A pesar de que es muy popular, mucha gente no sabe cuáles
son los objetivos específicos de esta y no saben cómo elaborarla. En este
artículo se mostrará qué debe incluir esta carta y cómo debe utilizarse.
 Fig. 1 Ejemplo de una carta de lubricación

Estandarización de Lubricantes

Un objetivo primordial de la carta de lubricación es hacer una relación de

los lubricantes que se utilizan en cada uno de los componentes de sus
equipos y elaborar un concentrado de los diferentes lubricantes empleados
en la planta en general (ver fig. 2). Es típico en una organización que, a lo
largo del tiempo, conforme cambian los supervisores, cada uno seleccione
lubricantes a su gusto. Al paso de algunos años, se tiene una muy amplia
gama de lubricantes, de diferentes familias y proveedores. En ocasiones
puede encontrar grasas especiales en aplicaciones convencionales; es
decir, puede estar lubricando un rodamiento de poca exigencia con una
grasa de alto desempeño (y alto costo), destinada para aplicaciones
especiales, lo que implica un importante desperdicio de recursos. La carta
de lubricación es la herramienta perfecta para hacer la correcta selección y
consolidación de los lubricantes de acuerdo a las diferentes aplicaciones
que se tengan. Es importante, en la medida de lo posible, reducir al mínimo
las familias de aceites y grasas para evitar tener un mundo de lubricantes
en el almacén, lo cual genera costo, aumenta el riesgo de error, ocupa más
espacio e incrementa el tiempo de almacenamiento.
 Fig. 2 Familias de lubricantes

Determinar Cantidad de Engrase

Uno de los problemas típicos de la industria es la lubricación en exceso, a

pesar de que el cálculo de la cantidad de grasa a aplicar es muy fácil y por
lo tanto no debería haber ningún problema. Al aplicar la cantidad correcta
de grasa en un rodamiento evita problemas de sobrecalentamiento y daño
prematuro en rodamientos. Es necesario que conozca el número del
rodamiento a lubricar; si no está disponible este dato, determine el diámetro
y ancho aproximado del mismo. Con esta información puede calcular la
cantidad de grasa a aplicar sin ningún problema empleando una fórmula,
consultando la información del fabricante o mediante un software de
cálculo.

Determinar la Capacidad Instalada de Planta

La capacidad instalada en planta es el volumen total de lubricante en uso

en todos los equipos en operación. Uno de los usos de este cálculo es la
creación de uno de los principales indicadores de la lubricación: la tasa de
consumo de aceite. Este valor nos ayuda a conocer qué tan bien
controlamos nuestros consumos de aceite, de acuerdo a la capacidad
instalada. El benchmarking está entre 0.5 a 0.85; un resultado por arriba de
este rango nos indica un problema de consumo, que puede provenir de fugas
o cambios de aceite no programados. El valor agregado está en la
identificación de las causas raíz y su eliminación; no es una tarea fácil, pero
se tiene que hacer.
Establecimiento de Máximos y Mínimos

Al momento de establecer los máximos y mínimos de inventario, ¿lo hace de

forma fundamentada, o sólo en base a la experiencia (feeling)? Una vez que
cuenta con todos los datos en la carta de lubricación, puede efectuar un
conteo de los tipos de aceites y grasas que tiene y emplear la capacidad
instalada de planta como un criterio para el establecimiento de la cantidad
máxima y mínima que debe mantener en almacén. Este criterio puede ser
complementado con el histórico de consumos, considerando además la
criticidad de los equipos a los cuales se les aplica el producto. Es muy
importante definir estas cantidades con la máxima precisión posible para
evitar quedarse sin lubricante en forma imprevista, provocando una
situación de emergencia.

Identificación del Lubricante y Cantidad en Cada Equipo

Otro objetivo primordial de la carta de lubricación es que sirva como un

documento informativo y de consulta para todos. Por eso, es importante que
la información se valide y actualice conforme existan cambios. La carta de
lubricación tiene que existir en dos formas: en formato electrónico (en la
red o en la intranet de su compañía) disponible para su consulta, y en forma
impresa, tanto en el taller de lubricación como en las áreas de la planta
para su consulta. Puede colocar la carta de lubricación en carpetas
plásticas (ver fig. 3) en áreas de fácil acceso o crear una carta gráfica (ver
fig. 4), que es un cartelón o póster con un esquema del equipo indicando
gráficamente los lubricantes y cantidades para cada componente; esta es
una buena práctica y es muy eficaz para consulta rápida.

Fig. 3 Carta de lubricación impresa

 Fig. 4 Carta gráfica de lubricación

La carta de lubricación es el punto de partida para comenzar a aplicar las

buenas prácticas de lubricación; es la información más valiosa con la que
puede contar y es muy importante mantenerla actualizada. Puede
complementar los datos de la carta de lubricación con los datos los equipos
incluidos en su programa de análisis de aceite y establecer las frecuencias
de muestreo de acuerdo al tipo de equipo y a su criticidad.

Un importante beneficio es que al construirla se involucra a la gente en un

proyecto global, utilizando la información que ellos mismos recolectan,
integrándolos a la nueva cultura de lubricación y ayudando a vencer la
resistencia al cambio. Al final de cuentas, es un proceso de aprendizaje
para todos que bien vale la pena experimentar.