La psicología del estrés Según estos autores los eventos pueden percibirse
como positivos, neutros o negativos de acuerdo a
Definición de estrés sus consecuencias, en un proceso denominado valoración primaria. Baum(1990): estrés es la experiencia Los eventos negativos o potencialmente negativos emocionalmente negativa acompañada por cambios pueden catalogarse de 3 maneras: predecibles a nivel bioquímico, fisiológico, cognitivo Dañinos: Efectos perjudiciales ya y conductual, y que están dirigidos ya sea para establecidos. alterar el evento estresante o para adecuarse a sus Amenazantes: Posible daño a futuro. efectos. Desafiantes (reto): Potencial para superar y Evento estresante = Estresor. beneficiarse del evento. Un evento puede ser un potencial estresor si reúne Simultáneamente a la valoración primaria, el ciertas condiciones al momento de afectar a un individuo realiza una valoración secundaria. individuo. Esto está determinado por la relación Corresponde a la valoración de las habilidades y individuo-ambiente. recursos que la propia persona tiene para manejar la Distrés: experiencia subjetiva de disconfort o situación y si éstas son suficientes. malestar. En última instancia la experiencia subjetiva del estrés Contribuciones teóricas al estudio del estrés es un balance entre la valoración primaria y secundaria. Walter Canon (1932) describió las respuesta “fight or flight”. Propuso que cuando un animal percibe una amenaza, se activa rápidamente el sistema nervioso simpático y el endocrino, que prepara al organismo para atacar la amenaza o huir de ella. Esta repuesta es refleja, ya que permite responder al organismo rápidamente ante la amenaza. Puede llegar a ser dañina, ya que si el estrés no es combatido el shock emocional y fisiológico puede Reactividad al estrés predisponer a posteriores problemas de salud. Hans Selye (1956) describió lo que se conoce como Grado de cambios que ocurren en las respuestas el Síndrome General de Adaptación. autonómicas, neuroendocrinas e inmunológicas Expuso a ratas a una variedad de estresores, como como resultado del estrés. frío extremo y fatiga, para observar sus respuestas En una población X la reactividad al estrés puede fisiológicas. Para su sorpresa, todo los estresores variar considerablemente. Los factores que la independiente de su tipo, esencialmente produjeron determinan pueden ser: el mismo patrón de respuesta fisiológica: Genéticos o constitucionales crecimiento de la corteza suprarrenal, hipoplasia del Psicológicos timo y glándulas linfáticas, ulceración del estómago y De personalidad el duodeno. Sociales Carga alostática: costo fisiológico del individuo Fases del síndrome general de adaptación. frente a la exposición crónica o contínua al estrés.
Lazarusy Folkman(1968, 1984) critican el modelo de
Seyle, indicando que las valoraciones psicológicas son un determinante importante en el hecho de que se perciba un evento como estresante. Emociones y estrés
Lazaruz, en su libro “Estrés y emoción: implicancias
para nuestra salud”, señala que habría 15 emociones identificables en las personas y que puden mediatizar la respuesta al estrés: La ira, envidia, celos, ansiedad, temor, culpa, vergüenza, alivio, esperanza, tristeza, felicidad, orgullo, amor, gratitud y compasión. Si hay estrés también están presentes las emociones y aunque no en todos los casos, muchas veces también existe esta relación a la inversa. Es decir, cuando las emociones están presentes, incluso aquéllas de tono positivo, a menudo también se produce estrés, aunque no siempre. Debería ser obvio que ciertas emociones –por ejemplo, la ira, la envidia, los celos, el temor, la culpa, la vergüenza y la tristeza–podrían ser denominadas emociones estresantes, porque normalmente se originan a partir de condiciones estresantes, que se refieren a situaciones perjudiciales, amenazantes o retadoras. Aunque creamos que muchas emociones son de tono positivo, porque se originan a partir de circunstancias favorables para el logro de metas El afrontamiento al estrés tiene tres componentes: importantes, a menudo están estrechamente relacionadas con el daño o la amenaza. Estilos de afrontamiento Por ejemplo, el alivio se origina cuando una situación Estrategias de afrontamiento dañina o amenazante ha desaparecido o se ha Recursos de afrontamiento eliminado; la esperanza, en la mayoría de los casos, El afrontamiento como estilo personal surge de una situación en la que debemos prepararnos para lo peor mientras esperamos lo Algunos autores señalan que el afrontamiento se mejor. refiere básicamente a predisposiciones personales para hacer frente a las situaciones estresantes. Estos Estrés y estilos de afrontamiento (coping) rasgos son los responsables de las preferencias individuales en el uso de unos u otros tipos de estrategias de afrontamiento. Históricamente esta concepción fue influida por las propuestas de la orientación psicoanali ́tica, sobre todo en lo relacionado con el concepto de defensa del yo (Sandi ́n, 2008). Lazarusy Folkman(1986) señalan que es simplista considerar el afrontamiento como un estilo o rasgo, debido a que no refleja la naturaleza multidimensional del concepto, subestimando la complejidad y variabilidad de los procesos en los que se basa.
Aspectos de la Personalidad relacionados con el
El desarrollo conceptual del afrontamiento ha ido en afrontamiento paralelo con el marco conceptual del estrés. Los cinco grandes rasgos de personalidad, también Pelechanoet al. (1993) identifican dos tendencias, en llamados dimensiones, suelen recibir los siguientes el estudio del afrontamiento: nombres: factor O (apertura a las nuevas una más objetiva y próxima al modelo experiencias), factor C (responsabilidad), factor E homeostático de Selye. (extroversión), factor A (amabilidad) y factor N otra mássubjetiva y próximaa los estudios (neuroticismoo inestabilidad emocional), formando del grupo de Lazarus. así el acrónimo “OCEAN”. Qué es el afrontamiento? Las variables de personalidad tienen la capacidad de potenciar y mejorar el abordaje del estrés. Esfuerzo cognitivo y conductual orientado a manejar, Hay evidencia empi ́ricaque sugiere que las reducir, minimizar, dominar o tolerar las demandas estrategias de afrontamiento presentan relaciones externas e internas que aparecen y generan estrés. significativas con algunas variables de personalidad. (lazausy Folkman, 1986). El afrontamiento ayuda a identificar los elementos El modelo de los 5 grandes factores o dimensiones de la que intervienen en la relación entre eventos vitales personalidad (Catell, Eysenck). (estresantes) y si ́ntomas de enfermedad. Neuroticismo(N):se relaciona con la estabilidad El afrontamiento actúacomo regulador de la emocional e identifica a los individuos propensos al perturbación emocional. Si es efectivo, no se sufrimiento psicológico, las ideas no realistas y las presentarádicho malestar; en caso contrario, respuestas de afrontamiento no adaptativas; podri ́averse afectada la salud de forma negativa, Extraversión (E): valora el nivel de actividad, la aumentado el riesgo de mortalidad y morbilidad necesidad de estímulos y la capacidad de disfrutar. (Casarettoet al., 2003). Abierto a la experiencia (O): que evalúa la búsqueda y la valoración activas de la experiencia por sí mismo. Amabilidad(A): que ubica a la persona en un situación, como por ejemplo discutir con los continuo que va de la compasión a la rivalidad en oponentes. pensamientos, sentimientos y acciones. 3. La inhibició n de la acció n. En este caso, es un modo Conciencia o responsabilidad(C), que mide el grado de afrontamiento que pretende reducir los efectos o de organización del individuo, la perseverancia y la consecuencias de la situació n refrenando los actos motivación en la conducta dirigida a un objetivo. impulsivos, como en la inhibición de actuar ante la manifestación de ira. El afrontamiento como un proceso 4. Los procesos intrapsiquicos ́ o cognitivos. Se caracteriza por reevaluar la situación, desplegando la Diversos autores han destacado la naturaleza atención o buscando rutas alternativas de compleja y multidimensional del afrontamiento. gratificación(racionalizar, nega) La definición de Lazarusy Folkmam(1986), establece 5. Solicitar apoyo. Se trata de un modo de que el afrontamiento contiene al menos 5 afrontamiento que trata de limitar el esfuerzo para características: lidiar con la situación estresante o para generar Las cogniciones y comportamientos varían sentimientos de bienestar, acudiendo a otros. en función de las variaciones en las demandas de la situación o del entorno. Las estrategias de afrontamiento según Lazarusy No es una respuesta automática y difiere de Folkman(1986) los mecanismos de defensa. requiere esfuerzo deliberado del individuo. Afrontamiento centrado en el problema: No existe una estrategia de manejo Estas son las que tienen mayor probabilidad de universalmente efectiva o inefectiva. aparecer cuando la evaluación de la situación indica Tiene una dimensión temporal o está que se puede generar cambios. “históricamente” determinada. Tienen un carácter instrumental, con el objetivo de Es un proceso dinámico y de reevaluaciones resolver, modificar o alterar la situación. constantes. Básicamente la persona obtiene información sobre Estrategias de afrontamiento qué puede hacer y moviliza las acciones necesarias que permitan modificar la relación problemática Según el tipo de respuesta: entre ella y el medio, de forma que dirige esas acciones hacia uno mismo o el medio. Enfrentamiento de la situación estresante (activa) Huida o evitación o huida (activa) Afrontamiento centrado en las emociones: Inhibición o pasividad Surgen cuando son escasas las posibilidades de que Según la naturaleza de la respuesta: la situación cambie. Se trata de estrategias que pretenden modificar la Cognitivas positivas (“verle el lado bueno a la relación de la persona con la situación, por medio situación”). del intento de cambiar la interpretación, y con ello el Comportamentales activas (resolución activa del significado, de lo que ocurre. problema). Evitación (no se enfrenta el problema directamente. Dentro de las estrategias dirigidas a la emociónse Se buscan alternativas como beber alcohol, fumar, pueden destacar la búsqueda de apoyo social (llamar la atención de otros) el distanciamiento, el escape o comer). evitación, el autocontrol, la aceptación de la Modos o formas de afrontamiento según Cohen & responsabilidad y la reevaluación positiva. Lazarus(1983) Formas de afrontamiento considerando la personalidad 1. El primero es la bú squeda de informació n. Este y los factores externos. modo son los intentos de aprender más acerca del problema y lo que se puede hacer para afrontarlo. La confrontació n representa los esfuerzos asertivos 2. Las acciones directas. Se trata de los actos o por alterar la. situación. Se requiere realizar acciones acciones concretas que pretenden responder a la directas. Implica cierto grado de agresividad al enfrentarse al problema o a quien lo causa (puntuación alta en extraversión, apertura y de manejo, es decir, más de siete de ocho tipos responsabilidad). factorialmente identificados (Folkman & Lazarus, El escape-evitació n representa la huida, evitación o 1980),aunque determinados individuos puedan escape del problema al no querer enfrentarse a él. preferir ciertas estrategias particulares, dependiendo Se puede poner de manifiesto con conductas como de sus estilos de afrontamiento. evitar contactos sociales, consumo de alcohol o Una explicación de esto es que los encuentros drogas (alta en neuroticismo, baja en estresantes son complejos y se requiere tiempo para responsabilidad) que las personas bajo ciertas condiciones de estrés La planificació n representa el ejercicio de análisis del examinen estrategias alternativas de manejo. problema con la intención de buscar soluciones y poner en marcha las más adecuadas (puntuación alta en responsabilidad y apertura se relacionan de forma directa o positiva con esta estrategia) El distanciamiento representa los esfuerzos por mantenerse alejado de la situación, como un intento de olvidarse del problema, como si nada ocurriera, pero generando un punto de vista positivo (baja en neuroticismo). El autocontrol y aceptació n de la responsabilidad representa los esfuerzos por regular los propios sentimientos, sin compartir el problema con los demás y sin precipitarse en la acción (alta en amabilidad). La bú squeda de apoyo social representa los esfuerzos por buscar ayuda de otros ante situaciones estresantes. Se ha descrito a esta estrategia como una variable moduladora del estrés (alta en extraversión y amabilidad).
Los recursos de afrontamiento
El afrontamiento puede ser potenciado o debilitado
por la acción de diferentes factores o recursos. El acceso a los recursos de afrontamiento implica la posibilidad de atenuar el efecto del estrés. Los recursos de afrontamiento actúan como posibilidades de reacción o conducta que la persona pone o no en funcionamiento y que sirve de amortiguador (Wheaton, 1983). Los recursos a su vez se pueden dividir según su naturaleza en dos: los recursos internos o personales, fundamentalmente centrados en las caracteri ́sticasde personalidad. los recursos externos o sociales, fundamentalmente bienes materiales o apoyo social.
Resumen del manejo del estrés
En cualquier encuentro estresante, en general, las
personas usan casi todas las estrategias disponibles