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EL PER¡OFS PREHISPÁNICO
TEMAS
'tr. Teorías sobre el poblamiento del continente americano '

2. Culturas prehispánicas en América

3. Primeros pobladores de Centroamérica
4. Sitios arqueológicos prehispánicos en Honduras
5. Etnias prehispánicas en elterritorio hondureño
o. La crvilrzacron maya
a. Períodos de la cultura maya
b. Organización política y social
c. Religión maya
d. Economía y agricultura maya
e. Conocimientos científicos de los mayas
f. Los mayas de Copán
g. Zonas de interés primordial en el Parque Arqueológico de Copán
h. Gobernantes de Copán
i. Colapso de la civilización maya

**jeffv*s
1. Conocer las diferentes teorías del origen del hombre americano
2. Explicar el origen de los primeros grupos humanos que poblaron el territorio centroame-
ricano
3. Analizar el origen y desarrollo de las sociedades prehispánicas de Honduras
4 Valorar el aporte cultural de las etnias pre hispánicas en el territorio hondureño
5 Explicar la situación de las sociedad maya en cada unos de sus períodos culturales
5 Reafirmar la identidad cultural de los hondureños

i, s.3t diversas teorías que pueden explicarel poblamiento de nuestro continente.

:::s estas teorías surgen de la interpretación de diversas fuentes y de
':':' 3nes sobre el entorno cultural, social, material que nos rodea.
- ::-:'ruación, las cuatro principales teorías de poblamiento de nuestro continente
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1) Teoría del origen autóctono: por el paleontólogo argentino Florentino Ameghino

(1854-1911), sostiene que el origen del hombre americano es América y no elViejo Mundo

2) Teoría Asiática: también se conoce como Teoría del ongen único o Teoría Asiática lnmi-
gracionista; es planteada por antropólogo ChecoslovacoAlex Hrdiicka (1869
- 1939). El
autor se basa en los rasgos mongoloides de los habitantes de América y en los restos
encontrados en el norte del continente que sugieren el paso de Asiáticos por el puente de
Beringia, en un periodo donde el hielo y la disminucién del nivei ciel mar permitieron cruzar
a pie a nuestros antepasados en búsqueda de alimentos (quizás stguiendo a animales que
también buscaban alimento). Esta teoría planteaba en un primer momento solo la migra-
ción de los asiáticos hacia América mediante barcazas con las que recorrieron la costa,
pero, posteriormente, se confirmó que también se realizó a pie. en el tan conocido "puente
de hielo de Beringia".

Esta teoría sostiene que estas hombres ya poseían amplia cultura )., que al asentarse en
América generaron elementos culturales nuevos que dieron origen a varios grupos indíge-
nas en América, pero todos ellos muestran indudablemente su oricen asiático.
Es la teoría más aceptada actualmente, y sostiene que los prir-e.os pobladores descien-
den de grupos de cazadores recolectores de origen siberiano cue migraron a América a
través del Puente de Beringia, formado durante un breve periooo de la última glaciación,
debido al descenso del nivel de los océanos. Se encuentra tambrén plenamente probado
que, en ese momento, muchos animales propios de ambos continentes atravesaron el
puente en ambas direcciones. El estrecho de Bering conecta el mar de Bering, una zona
situada en Ia parte norte del Océano Pacífico, con el mar de Chukchi y otra zona situada en
la parte sur del Océano Ártico. Tiene una anchura de unos 84,7 km, con una profundidad
entre 30 y 50 metros. La parte más estrecha, unos 64 km, está entre el cabo Dezhneva, en
Rusia, y el cabo Príncipe de Gales, el extremo occidental de la península de Seward, en

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Alaska. Entre ambos cabos se encuentran las islas Diómedes: Diómedes Mayor pertenece
a Rusia y la Diómedes Menor a los Estados Unidos de América. Entre ambas islas pasa la
línea internacional de cambio de fecha, que se encuentra en mitad del estrecho.

3) Teoría del origen múltiple o teoría polinésica.- Planteada por el antropólogo y

etnólogo francés Paul Rivet, es una teoría poli racial del poblamiento de América. Es decir,
aparte de los asiáticos, habrían llegado inmigrantes de otras razas, como los melanesios y
polinesios y no descartaba una inmigración australiana.
4) Teoría de la Inmigración Australiana usando la vía Antártica o Teoría Australiana
sostenida por el portugués Antonio Méndez Correa quien planteaba una inmigración
australiana, a través de la Antártida. Según su teoría, los australianos utilizaron sencillas
balsas para llegar a Tasmania, y pasar luego a las islas Auckland y la Antártida. Este gélido
continente habría sido atravesado cuando gozaba de un "óptimun climáticus" (periodo de
clima óptimo), unos 4 000 años a.C., durante el Holoceno. Después de varios siglos de
recorrido por las costas antárticas, habrían arribado al Cabo de Hornos en la Tierra del
Fuego y, más tarde, poblaron la Patagonia.
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Según su criterio, équé teoría tiene más evidencia lógica?

Las culturos prehispánicos más avonzadas de América fueron: Ios mayas,

oztecas e incas

La cultura Azteca es la más vísfosa civilización mesoamericana, que consiguie-

ron formar un imperio que iha desde Guatemala, hasta la región oesfe de México.
La capitalde los aztecas fue la ciudad de Tenochtitlán (área de 13 km2) que con-
centraba una población de centenas de miles de habitantes.
Los mayas esúablecreron un complejo de Ciudades-Fsfado que funcionaban de
forma autónoma gracias al eficiente sisfema de servidumbre colectiva. Cuando
Ilegaron los españoles a América encontraron gran parte de los cenúros urbanos
mayas ya abandonados.
Los rncas.'anfes de Ia llegada de los españo/eq los íncas formarían un Estado de
carácter expansionisúa, gue alcanzo regiones que van de Ecuador hasta Chile.

Se cree que los primeros habitantes llegaron a Centroamérica luego del arribo de los
primeros seres humanos a América y que en oleadas sucesivas fueron asentándose en
la región

Evidencias qrqueológicas mós antiguas encontradas en centroomérica:

Puntas de proyectil de tipo Clovis encontradas en San Rafaé|, Guatemala

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AAPITULA 2

2" Puntas de proyectil de tipo Clovis encontradas en la provincia de Guanacaste, Costa

Rica; las dos evidencias mencionadas no se han podido asociar a otros elementos históri-
cos que puedan dar mayor evidencia cultural, pero se estima que su edad puede estar entre
los seis mil y ocho mil años antes de Cristo.
3. Puntas tipo Clovis fabricadas en jaspe rojo descubiertas en el pacífico de Panamá,
junto a ellas se descubrió polen de maíz que data de 5,300 años antes de nuestra era.
4. Huellas de pies humanos impresas en ceniza volcánica, encontradas en Acahualinca
a orillas del Lago Managua en Nicaragua, son centenares de huellas que siguen diferentes
direcciones por lo que se concluye que escapaban de algún peligro. que pudiera ser la erup-
ción del un volcán, estas huellas tienen una edad de por lo menos seis mil años.
5. Huellas de pies humanos encontradas en Guaimaca, Francisco Morazán, Honduras
6. Cueva de Gigante en el Departamento de La Paz, Honduras. Fue descubierto por
George Hasemann. La cueva tiene larga secuencia de ocupación, desde 11 ,500 A. C.

Elsitio arqueológico más viejo en Honduras es la Cueva de Gigante en el Departamen-

to de La Paz. Fue descubierto por George Hasemann.

Los arqueólogos han encontrado mazorcas de maíz domesticado en contextos pre-ce-

rámico.
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Aunque hay indicios por presencia de polen de maíz en columnas de los sedimentos
en el Lago de Yojoa cerca de 2400 A.C. que debe indicar que la gente ya vivía en pue-
blos, los primeros pueblos que tenemos en Honduras con cerámica empiezan alrede-
dor de 1600 A.C., en el valle de Copan (en Sepulturas), y cerca de San Pedro Sula en
el sitio de Puerto Escondido, en Los Naranjos en el Lago de Yojoa, probablemente en
Yarumela también. Un poco más tarde, la gente del Cueva de Talgua, que se habitó
alrededor de 1000 A.C.
Los primeros habitantes de lo que hoy es Honduras, y probablemente de Centroaméri-
ca, vivieron hacia 9480 años antes de Cristo en "la gruta de El Gigante"
En la gruta se encontraron restos milenarios de fibras de textiles, cuerdas y cestería,
una concha de caracol, implementos de hueso, trozos de artefactos de piedra trabaja-
da, puntas de proyectiles usados para la cacería, y de alimentos, como mazorcas de
maí2, frutas y vegetales, así como pintura rupestre.

El Valle de Naco, ubicado en la región occidental de Honduras, es una zona muy rica
en recursos arqueológicos. Por su ubicación geográfica, Naco, fue el centro de un com-
plejo desarrollo sociopolítico y económico en la prehistoria hondureña.
lnvestigaciones han descubierto que en el sitio de Naco, a la llegada de los españoles,
existía una comunidad grande y próspera. El Adelantado Francisco Montejo reporta
una población de 10,000 indios y el Capitan Hernán Cortés en su Quinta Carta de Rela-
ción señala la existencia de 2,000 casas.

Es reconocido por su importancia en el tráfico comercial prehispanico.Se encuentra

ubicado en el valle de Sula. Yumbe, el primer hondureño que estableció contacto con
los españoles, julio de 1502 en la lsla de Guanaja, traía productos del área comercial
de Naco.
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Tienen una clara influencia maya. Formado por pobladores que abandonaron el centro
ceremonial de Copán alrededor del año 900 d. C.
Su principal característica es la cerámica polícroma de Ulúa.
Ei Parque Eco-arqueológico Los Naranjos es uno de los más importantes y más
antiguos de Honduras. Su inicio data del año 800 antes de Cristo por lo que tiene más
de 2500 años de antigüedad y precede al sitio arqueológico de Copán por casi 1000
años. Según informes, habitado por los antecesores de los Lencas.
Los Naranjos fue una ciudad importante que tuvo influencia sobre gran parte delterrito-
rio del actual centro-norte del país.
Uno de los monumentos arquitectónicos encontrados representa la construcción
precolombina rnás masiva (aproximadamente 20 mts. de altura) entre la zona maya al
occidente y el área andina al sur, similar a las estructuras de Yarumela en el Valle de
Comayagua y Chalchuapa en El Salvador.
El Grupo principal está integrado por 7 grandes montículos cuya altura varía entre 3 y
20 metros. La Estructura 1 era una pirámide escalonada de casi 20 metros de alto.

Se define al área arqueolóEica del Valle de Sula como una zona de amplia influencia e
intercambio cultural maya y culturas del centro y sur de México, particularmente
Olmeca y de la zona de Yucatán. Fue una zona ampliamente poblada y con un mosaico
cultural por sus raíces étnicas de varios grupos como Chortíes, Jicaques, Lencas y
contactos con Pipiles, Chontales y Mayas. Fue un centro de innovaciones en cerámica
y modelos arquitectónicos residenciales. Entre los sitios importantes tenemos:

a Playa de los Muertos.

Su ocupación data entre en el período 650-250 a.C., sus trabajos en jade, figurillas de

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cerámica y motivos incisos en vasijas procedentes confirman tal influencia. Localizado

a orillas del rio Ulúa, cerca del municipio de Pimienta, Cortés.

. Currusté que en lengua pech significa "parte de la semilla del cacao", fue
habitada por Ia civilización pech entre los años 700 y 1000 de nuestra era, donde hoy
es el departamento de Cortés, el parque abrió sus puertas al público el 12 de diciembre
de 2008, los visitantes pueden observar las excavaciones mientras realizan su recorri-
do por los senderos. Está ubicada a pocos kilómetros de la laguna de Ticamaya.

V. Yarumela ubicada en el municipio de La Paz, La Paz es un sitio arqueológico de

gran importancia, se considera el primer poblado sedentario de Honduras y se encon-
traron fragmentos de platos , ollas decoradas de pintura roja, comales de barro, tam-
bién se encontraron numerosas figurillas de cabeza hueca que indican que ya practica-
ban algún tipo de religión.

Datos preliminares establecen que se trata de una construcción mucho más antigua
que las existentes en el departamento de Copán. Tiene una estructura de ciudad forta-
leza.

Aparentemente, en el sitio se construyó una fortaleza maya que pudo haber sido
destruida con la llegada de los españoles. Se encuentra ubicada en un punto equidis-
tante de la ciudad de La Pazy del municipio de Yarumela, estableciendo una especie
de zona de defensa y de vigilancia, construyendo una fortafeza cuyos vestigios asom-
bran la curiosidad de los investigadores.

Cuevas de Talgua es el nombre que recibe una cueva situada en el valle de Olancho,
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en el municipio de Catacamas, al noreste de Honduras. Es a veces conocida como "La

Cueva de las Calaveras brillantes" debido a la forma en que la luz se refleja en los
depósitos de calcita que se encuentran en los restos óseos. El descubrimiento más
importante es el osario de las cuevas de Talgua, algunas de las osamentas han sido
presenvadas por una capa de calcio resplandeciente. depositada por casi un milenio
por el agua que todavía se filtra por las paredes de piedra caliza de la cueva. Este es
elfenómeno luminoso que encierra las cuevas de Talgua: los cristales de calcita brillan
alaluz, dando lugar al nombre de "Calaveras Luminosas".

ffielparquearqueolÓgicomásconocido,localizadaaloccidentedelpaís,en
el departamento de Copán, pertenece ai oeríodo clásico de la civilización maya. Es uno
de los complejos arqueológicos más grandes de la civilización.- En 1980 Copán fue
declarado Patrimonio de la Humanrdad por UNESCO.

Antes de la Conquista española, Honduras fue habitada por pueblos dos culturalmente
diferentes: Los Mayas y los Toltecas.
Los mayas se extendieron a través del valle del Río Motagua. centrando su control en
el principal centro ceremonial de Copán, cerca de la actual ciudad de Santa Rosa de
Copán.
En el nor-occidente de Honduras, predominaban los pueblos con influencia tolteca,
como los náhuatl, que habitaban en el valle de Naco y Trujillo; los chortis en Cortés,
Copán y Ocotepeque y los lencas, que se extendían por los departamentos de Santa
Bárbara, Lempira, lntibucá, La Paz, Comayagua, Francisco Morazán y Valle
El resto del territorio hondureño estaba habitado por pueblos provenientes del sur del
continente, entre los que se encontraban xicaques o Tolupanes en los departamentos
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.'1;tr"t i: _l

de Francisco Morazán, Yoro y Atlántida, pechs

en Olancho, Colón y Gracias a Dios tawahkas.
Los garifunas y los negros de habla inglesa apa-
recieron hasta después de los años 1700
La civilización Maya
Los mayas estuvieron ubicados en el territorio de
lo que hoy es Quintana Roo, Yucatán, Cannpe-
che, Tabasco y parte de Chiapas en México; el
departamento del Petén en Guatemaia, una
pequeña parte en El Salvador y en Copán en
Honduras; ocuparon un área geográfica de
325,000Km2 de extensión en la región denomina-
da Mesoamérica"
Mesoamérica es un área que abarca
la región del continente americano que
comprende la mitad meridional de
México, los territorios de Guatemala, El
Salvador y Belice, así como el occidente
de Honduras, Nicaragua y Costa Rica.
Mesoamérica, es un área definida por la
cultura, Esta porción de territorio está
definida por la cultura que tiene entre
sus características principales la base
agrícola de la economía, el cultivo del
maí2, el uso de dos calendarios (ritual
de 260 días y civil de 365), los
sacrificios humanos como parte de las
expresiones religiosas y la ausencia de
metalurgia, entre otros,

l"s f?rsfsrus de fc s¿.sdf¿*rs #?sy# se dfvrde €fi fr€s psrrsd*s;

Este:,es'el perjodo,dér&rmación, durante: el,cual lá poblaeién

creció, )r la. ag- -ltuiá rdesarrolló nuevas técnicas.- se,:da- la
división de clases:e inicia la agricultura como principal actiVidad
económica. : . i
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La caída de la c¡v¡l¡zac¡ó@ del año 900,:DC,

cuando la civirización maya entra en crisis y dejan
de cé#uiu
se enfrascan en conflictos entre ra misrna
c;virización y sumado
a conflictos naturales dieron como resutra.do el
abandono de las
ciudades.

Cada ciudad maya funcionaba como :^

=s::t: :-l:-:l :":-t- :amente, lo cual refleja
una sociedad clasista.- Todos los as:::.:s
:>"a:a. relacionados con el
Estado y cada gobernante estaba rga:: a secuencia, los cultos
tenían como fin legitimar las decisiones :: :

El Halach uinic (Hombre verdadero): era

r -r::.-.- _::s_1 -,to. ra máxima autoridad
política' se encargaba de dictar ras
reyes. ad-. - s.-.- -s. : a :,gar,zabaer
., comercio.
Gobernaba asesorado por er Gran consejo,
in:e3 -a :-_ : -- : s :. r cipares jefes
de ardea
y sacerdotes.

La clase sacerdotal era muy poderosa, pues

poseÍa ls ::-:: e¡tos sobre las estacio_
nes del año y el movimiento de los astros,
de irnpcla^: a '-iramental para la vida
económica maya, basada en la agricultura.
El sum: s::.-::r: arau kan) dominaba
los
secretos de la astronomía, escribía los
códices ,¡ C-:,e- :2,32 :: ceremonias religiosas
en los templos.

Cada funcionario llevaba implementos distintivos

ce s_ :a'tc rndumentaria, tocado,
aros, collares, anillos. Los principales
eran transpola:cs e- leras cargadas por
escla_
vos, y recibían a la gente común sentados
en una este3 e :e :rono.
 CAPITUI-Ú2

= Halach Uinic, los gobernantes, los militares, los consejeros, y los sacerdotes y profetas , eran
er grupo minoritario, vivían en lugares cercanos a la acrópolis y constituían el estrato alto de la
sociedad maya.

En el estrato medio estaban los artistas, arquitectos, mercaderes y funcionarios medios, sus
funciones eran las propias del oficio de cada uno.

Los artesanos y campesinos vivían en las periferias de la ciudad eran el grupo mayoritario y
constituían el nivel social bajo, se dedicaban al trabajo agrícola y ala construcción de obras
públicas, pagaban impuestos a las autoridades civiles y religiosas.

Estrato alto
El Halach Uinic, los gobernantes, los
nirlrtares, los consd.¡eros, los sacerdotes
y profetas , eran el grupo minoritario

Estrato medio
Artistas, arquitectos, mercaderes y
funcionarios medios

Estrato bajo
Los artesanos y campesinos

La religión maya estaba fuertemente un¡da a la clase reinante, era de gran importancia en la
vida cotidiana de los mayas, ya que, además de facilitar la conexión entre lo divino y lo humano,
había un dios para cada una de las actividades del quehacer diario y había que pedir el favor y
 #ssK#ffiffi
cÁpfrüJt#^?

la condescendencia de las deidades de carácter bueno y evitar la furia de otras que podÍan
causar mucho daño al pueblo, especialmente en asuntos relacionados con la vida y bienestar
(el de la fertilidad,maíz,lluvia,...), y el sufrimiento y dolor (dioses de la guerra, de las malas
cosechas, es decir, de todo lo malo), en general, si los dioses eran los que daban sentido a todo
lo que pasaba, lo mejor era venerarlos muy bien.
El sacrificio de un ser humano era la práctica más importante en una ceremonia religiosa maya
y era una especie de ofrenda que marcaría el comportamiento de los dioses para con su
pueblo, para esa ocasión, la clase alta lucía sus mejores galas y todo el pueblo se presentaba
a tan importante acto.

Sus dioses pr¡ncipales eran:

. ltzam- ná: o serpiente emplumada, dios de la Sabiduría,
inventor de las ciencias y conocimientos
. Ek Chuach: dios del comercio
. ltzamná: dios del cielo, la noche y el día
. lx Chel: diosa de la muerte y la fertilidad
. Yum Kaax: dios del maíz

La economía Maya se basaba en el trabajo comunitario de la tierra, el más

importante cultivo de los mayas fue el maí2, aunque también sembraban
frijoles, yuca, cacao, tabaco, algodón y árboles frutales como la papaya, el
aguacate, el nance.

La base de su alimentación fue el maí2, con él hacían tortillas y tamales, tam-

bién hacían bebidas como el atole, el pozole y el pinol. Con el cacao prepara-
ban chocolate y utilizaban su semilla como moneda.

Es impresionante que los mayas hilaban el algodón para elaborar sus vesti-
mentas y eran artistitas elaborando ricos y complicados atuendos bordados
con plumas y gemas, además de collares, que eran utilizados por los principa-
les personajes de la vida social y religiosa de los Mayas.

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 €APITTi.Lü2

Además de la agricultura, los mayas se dedicaban a la pesca, el comercio y la domesticación

de animales.

Los mayas participaban en el comercio a larga distancia en Mesoamérica, y posiblemente más

allá. Entre los bienes de comercio estaban el jade, el cacao, el tabaco, el maíz,la sal, las
plumas de quetzal, el algodón, las conchas, el pescado y la obsidiana.- Los objetos de decora-
ción también formaron parte del tráfico comercial entre los mayas.

ARQUITECTURA

Testigo fiel se su extraordinario trabajo de arquitectura son los emplazamientos de Copán y

Tikal que han sido deleite maravilloso para el mundo entero y que han servido para comprender
aspectos de la vida religiosa, social, económica y política de los mayas.
Todas las edificaciones mayas dan evidencia de haber sido construidas atendiendo especial-
mente las condiciones topográficas delterreno, también incluyen gran variedad de manifesta-
ciones: altares, estelas, zoomorfos, tronos, figuras de bulto, marcadores de juego de pelota y
el arco falso; en todas, el uso del color en el acabado superficial, la precisión, belleza de
signos caligráficos y ornamentales asi como la relevancia de las líneas curvas complementan
su grandeza.

ASTRONOMíA

Los conocimientos astronómicos mayas eran propios de la clase sacerdotal, pero el pueblo los
respetaba y conducía su vida de acuerdo a sus predicciones.
El aporte más representativo de la astronomía maya es el empleo del calendario, también
sobresalen por la medición de las órbitas planetarias, la predicción de eclipses y su sistema de
medición deltiempo.
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€,APITULO 2

El sistema de calendario tzolkin consta de 260 días (kines) y tiene 20 meses. El tzolkín se
combinaba con elcalendario haab de 365 días de 18 meses (uinales) de 20 días (kines) cada
uno y cinco días adicionales denominados uayeb, para formar un ciclo sincronizado que dura
52 tunes o haabs o 18.980 kines (días).

ESCRITURA

Los mayas fueron una de las cinco civilizaciones antiguas que crearon un lenguaje escrito. Y
aunque el número de personas que entiende los jeroglíficos mayas se ha reducido a través
de los siglos, la evidencia de esta lengua continúa tan fuerte como siempre.
A pesar de que no fueron los únicos americanos que escribían en su época, se les reconoce
como los más avanzados en su sistema de escritura pues superaron la escritura pictórica y
avanzaron a un sistema de escritura con elementos escritos que tenían a su vez una asigna-
cién fonética, es decir que, los textos mayas son la escritura de una lengua hablada.

NUMERACIÓN

Los moyas tenían tres modalidodes para representar gróficamente los números:

L Un sistema numérico de puntos y rayas, del 1 ü 1234 l*|lü*la

al 19; después elvalor dependía de la posición
(vigesimal)
& I ll

2. Una numeración cefalomorfa <variantes de

5 67ffi9
cabeza>>; * ** *ül talo
3. Una numeración antropomorfa, mediante figuras
completas.
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En el sistema de numeración maya las cantida- il**trao
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des son agrupadas de 20 en 20; por esa razón
en cada nivel puede ponerse cualquier número -tn-I-r
3_5 :"S 17 1S 19
del 0 al 19. Al llegar al veinte hay que poner un rutn-- t ür liltlaro
mffimffi'n
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punto en el siguiente nivel; de este modo, en el
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(APITALü 2

primer nivel se escriben las unidades, en el segundo nivel se tienen los grupos de 20
(veintenas), en el tercer nivel se tiene los grupos de 20x20 y en el cuarto nivel se tienen
los grupos de 20x20x20.

Los tres símbolos bósicos de Ia numeración maya son:

a. El punto, cuyo valor es 1

b. La raya, cuyo valor es 5

c. El caracol (algunos autores lo describen como concha o semilla), cuyo valor es 0.

El sistema de numeración maya, aún siendo vigesimol, tiene el 5 como base auxiliar de lo
siguiente manera:

' La unidad se representa por un punto: dos, tres, y cuatro puntos sirven para 2, 3 y 4.
' El 5 era una rayahorizontal, a la que se añaden los puntos necesarios para repre-
sentar 6, 7, 8 y 9.
' Para el 10 se usaban dos rayas, y de la misma forma se continúa hasta el 19 (con
tres rayas y cuatro puntos) que es el máximo valor que se puede representar en cada nivel
del sistema vigesimal.-
' El punto no se repite más de 4 veces. Si se necesitan 5 puntos, entonces se sustitu-
yen por una raya.

' La raya no aparece más de 3 veces. Si se necesitan 4 rayas, entonces quiere decir
que se quiere escribir un número igual o mayor que 20 necesitándose asíemplear otro nivel
de mayor orden.

Para escribir un número más grande que veinte se usan los mismos símbolos, pero cambian
su valor dependiendo de la posición en la que se pongan. Los números mayas se escríben
de abajo hacia arriba. En el primer orden (el de abajo) se escriben las unidades (del 0 al 1g),
 €,,PITULO 2

en el segundo se representan grupos de 20 elementos. Por eso se dice que el sistema de

numeración maya es vigesimal.

En el segundo orden cada punto vale 20 unidades y cada raya vale 100 unidades. Por lo
tanto, el g del segundo orden vale 9x20=180. Esas 180 unidades se suman con las 6 del
primer orden y se obtiene el número 186.

El tercer orden tendría que estar formado por grupos de 20 unidades (20x20x1); o sea, cada
punto tendría que valer 400 unidades. El sistema de numeración maya tiene cuatro niveles,
queSeutilizabanparaescribirgrandescantidades

Nivel Multiplicador Ejemplo A Ejemplo B Ejemplo C

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3." x 400 tY

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Símbolo maya del cero, la civilización
2.o x20 i F
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maya fue la primera en aAmérica en
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Capán
Copán es uno de los más impresionantes sitios arqueológicos mayas que se han encon-
trado. Fue descubierta en la cuenca del río Motagua en 1570 por Diego García de Pala-
cio.
Los restos Mayas más importantes de Honduras se encuentran en el valle que forma
el rio Copán.- Elvalle del rio Copán mide unos 12 kilómetros de este a oeste y unos 3.5
kilómetros de norte a sur. El sitio conocido como "Las Ruinas de Copán", es un sitio
arqueológico de la antigua civilización maya ubicado en el departamento de Copán al
occidente de Honduras, a poca distancia de la frontera con Guatemala.
Aunque no fueron el primer asentamiento en Honduras, se sabe que llegaron al territorio
hondureño en el siglo lll d.C. como resultado de olas migratorias del norte y se calcula
que en su mayor esplendor pudo estar habitada por más de 20,000 personas
Además de Copán, en Honduras se formaron otros asentamientos mayas en Las lslas
de la Bahía, y en la parte norte del Lago de Yojoa.

Significado del término Copán

El nombre Copán está registrado desde el siglo XVI y viene posiblemente de la palabra
Náhuatl "copantl", cuyo significado es "pontón" o "puente"

a.
Datos importanfes sobre las Ruinas de Copán
. En 1841 elArqueólogo Norteamericano John Stephens publicó la primera descrip-
ción ilustrada de las ruinas
, 1952 se creó el lnstituto de Antropología e Historia con el fin de proteger la ruinas y
promover el estudio de las mismas
. De julio de 1975 ajulio de 1977 el Museo de la Universidad de Harvard desarrolló
trabajos de exploración en las Ruinas de Copán
. En 1980 las Ruinas de Copán fueron declaradas por la UNESCO como patrimonio
.=-.

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Fue dedicado a la deidad del Gran Guacamayo y los edificios que flanqueaban el campo de
juego fueron decorados con 16 escul-
turas de mosaico de estas aves. La
construcción del campo de juego de Cempc ds jlego

pelota fue finalizada en el año 738 y

esta fecha fue inscrita con un texto
glífico en la zona en pendiente del
campo de juego. Considerado el centro
social de la ciudad, este juego de
pelota es, sin lugar a dudas, el más
hermoso en todo Mesoamérica. ts F€*ct* n* @dia s+r S*lF+a*a
c+fl las fnanos o los pres y no
podía tócár el suelo
El terreno de juego tenía forma de una
<l> mayúscula con las paredes latera- effiu.ffim
les inclinadas. Cada equipo estaba
formado por seis jugadores, que hacían botar de un lado al otro una pelota solo con las
caderas, codos o muslos. Estaba prohibido con las manos o con las piernas. A veces el
juego era violento, por lo que los jugadores llevaban protecciones.

Los juegos eran programados y se disputaban en fechas muy concretas. Por lo que los
jugadores exhibían collares con piedras y llevaban peinados que recordaban los símbolos
de sus dioses favoritos. Se celebraban dos tipos de parlidos:

Los reservados a los jugadores del pueblo,

Los que celebraba la clase dominante.
 #$sK#ffigé

{ÁFJF{J¿G;

para participar en el juego era necesario poseer rapidez y agilidad fuera de lo común. Se
ograban puntos cuando el balón pasaba a través de un aro de piedra fijado en una de las
caredes laterales o si tocaba el suelo en el lado del adversario.

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Altar Q é
fs una de las más perfectas esculturas mayas. Representa una serie dinástica de dieciséis
soberanos, desde Yax Kuk Mo (hacia el 400 d.C.) hasta Yax Pac (764-800).

El Altar Q es el monumento más conocido

de Copán y tiene representaciones de los
primeros 16 reyes de la dinastía de Copán,
es una representación de la sucesión política.

Cada figura representada está sentada sobre

el glifo que contiene su nombre.
ElAltar Q

Las sepulturas

Se encuentran a 2 kilómetros del parque arqueológico. Se trata de lazona de residencia de

la clase dirigente de Copán durante el último reinado maya constituyéndose en una ventana
al estilo de vida de la alta sociedad indígena. Se le denomina Sepulturas, por la costumbre
maya de enterrar a sus muertos en las casas donde habitaban.

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Quizá uno de los mejores ejemplos de los jeroglíficos mayas se encuentra dentro del parque
arqueológico de Copán. En el año749 d. C. el rey Humo Caracol construyó una escalinata
jeroglífica. Esta inmensa tarea fue designada para perpetuar el éxito del reino maya. Es la

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inscripción más larga que se encuentra en el mundo maya, y hay 1250 bloques de jeroglífi-
cos que documentan la vida del rey y de la gente de esa época. La Escalinata Jeroglífica es,
probablemente, el monumento más famoso de la ciudad arqueológica, tiene 10 metros de
ancho y cuenta con un total de 62 escalones.

Numero Nombre Nombre alternativo y años del reinado

de
sucesión
I K'inich Yax K'uk' Mo' Gran So1, Primer Quetzal Guacamaya(426 - 437
d.c)
2 K'inich Ponol Hol Gran Sol (437- 455 d.C)
J Nombre desconocido G55 - 465)
4 Ku Ix
K'altuun Hix, Tuun K'ab' Hix (465 * 475 d.C.)

5 Nombre desconocido @76 d.C.\

6 Muyal Jol 1485 - s04)
7 B'alam Nehn Jaetrar Esoeio. Nenufar Jazuar (504 -544 d.C.)
8 Wil Ohl K'inich Cabeza en la Tierra (532 - 551 d.C)
9 Sak-Lu (551 -553)
10 Tzi-B'alam Luna Jazuar (553 - 578 d.C.)
11 K'ak' Chan Yopaat B'vtz' Chan, Humo Serpiente (578 - 628 d.C.)
T2 Chan Imix K'awiil Humo Jawar rc28 - 695 d.C)
13 Uaxaclajuun Ub'aah 18 Conejo (695 - 738 d.C.)
K'awiil
l4 K'ak'Joplaj Chan Humo Mono (738 - 749 d.C)
K'awiil
15 K'ak'Yipyaj Chan Humo Concha, Humo Ardilla (749 -763 d.C)
K'awiil
16 Yax Pasai Chan Yonaat fax Pac (76? - 810 d.C)

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 r¡*d*
féF¡rilit# *

Se han propúesto varias teorías.pára tratar de explicar el colapso de Ia cültura maya perq
no existe una teoría universalmente aceptada para explicar este colapso, entre las teorías ,

copulares propuestas están las siguientes:

1. Uno de los primeros estudiosos en teorizar sobre el asunto, fue el mayista

inglés, J.E.S. Thompson quien postuló que las ciudades-estado de la civilizaciÓn maya
fueron destruidas por una revolución popular de agricultores y personas comunes que
ya no soportaron las demandas de bienes y servicios de los gobernantes.- Según esta
teoría, las constantes ampliaciones y obras de construcción, sin ningún tipo de máqui-
nas o herramientas para ayudarlos en estas obras, eran señales que presagiaban el
colapso de la civilización maya porque la mayor parte de la carga del trabajo pesaba
sobre los trabajadores campesinos en ciudades tales como Tikal y Copán, donde se
realizaron proyectos de construcción aparentemente interminables, construyendo edifi-
cios grandes, campos de juegos de pelota, y así, se atribuye el colapso maya a una
revolución por parte de las clases sociales bajas de la sociedad maya.
2. La teoría de que el colapso maya fue provocado por enfermedades también
forma una posible explicación para elfin de la civilización.
3. La teoría de deterioro ambiental trata de explicar el abandono de los centros
mayas clásicos culpando a los agricultores mayas de subsistencia, quienes agotaron el
suelo con sus prácticas de quema del bosque, pero otros estudiosos señalan que es
poco probable que, precisamente, los elementos de la cultura maya que han sobrevivido
hasta hoy en día (la milpa) sean los que provocaron el llamado colapso.
4. Otros sostienen que los mayas no desaparecieron repentinamente de las tierras
bajas, si no que evolucionaron a otra forma de organización ya que, actualmente, hay
tribus descendientes de los mayas, que viven en la antigua área de la cultura maya,
hablan en sus propias lenguas y practican su propia cultura con muchas de las caracte-
rísticas que recuerdan los logros de sus antepasados.

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 #$sreffi$@

fÁpf?-{r¿f}:

Contrariamente a

una creencia muy

generalizada, la

civilización maya
nunca "desapare-
ció". Por lo menos,

no por completo,
pues sus descen-
dientes aún viven
en la región y
muchos de ellos
hablan alguno de
los idiomas de la
Representación deltemplo Rosalilo en el musea de las Ruinas de Copón
familia mayense.

El "Templo de Rosalila", se utilizaba para diversas ceremonias, entre ellas el culto al rey
de Copán, K'inich Yax K'uk' Mo', que se identificaba con el Sol y fue construido por el décimo
gobernante de la dinastía maya, Luna Jaguar.

Fue descubierto por el arqueólogo hondureño Ricardo Agurcia Fasquelle, en el año 1989. Se

llama templo de Rosalila por el color rosáceo de su piedra.

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del colapso de la civilización maya le parece la más acertadaT' ¿Por qué?

¿Cuál de las teorías

Escribir un pequeño ensayo sobre el tema:

lmportancia histórica delparque arqueológico Las Ruinas de copán

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