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¿Qué es la inflación?
Se dice que hay inflación cuando hay un aumento generalizado de los precios que no se
limita a determinados artículos. Como resultado, pueden adquirirse menos bienes y
servicios por cada dólar, es decir, cada dólar vale menos que antes.
Para medir el crecimiento de la inflación se utilizan índices que miden el porcentaje de
incremento en los precios de una canasta básica de productos y servicios que adquiere
un consumidor típico en cada país.
Causas:
Aumento de la demanda de bienes
Cuando la demanda excede considerablemente a la oferta de bienes o servicios, los
precios tienden a subir. Por ejemplo, si la gente empieza a demandar más pan, y los
panaderos por algún motivo no pueden aumentar su oferta, el precio del pan subirá.
Aumento de costos
Si los costos de las materias primas o salarios aumentan, los productores tienden a
transferir los nuevos costos al precio del producto final. Esto quiere decir que, si el precio
del trigo aumenta, el pan será más caro.
Expansión monetaria
El tercer factor a considerar es la expansión de la oferta monetaria. Cuando el Banco
Central adopta una política monetaria expansiva, el nuevo dinero creado entra en
circulación en la economía a través de un aumento del crédito bancario y gasto
gubernamental. A medida que el dinero va llegando a la población, ésta va aumentando
el gasto de consumo, o sea, que aumenta la demanda. Si la producción no aumenta al
mismo ritmo de la demanda, la inflación se dispara.
Efectos:
Perdida de valor del dinero.
“Injusticia” social. No afecta a todos por igual.
Sobre la producción y el empleo:
Las empresas que no pueden trasladar a precios los incrementos de costes tienen pérdidas de
beneficios, actividad y empleo (ej. exportaciones). Se reduce el ahorro.
Sobre la eficiencia:
Se pierde la información que suministra el sistema de precios. Incertidumbre. Los precios
relativos se “desajustan”. Cuando la tasa de inflación es muy alta el dinero se dirige a la
especulación. Se reducen las inversiones que tienen un período largo de maduración.